Leela — первый роман Мартина Викрамасингхе (Martin Wickramasinghe, 1890-1976), писателя, которого сегодня считают одним из основоположников современной сингальской прозы. Впервые он был опубликован в 1914 году, когда автору было едва за двадцать; настоящее издание — на сингальском языке.
Позднее Викрамасингхе рассказывал, что написал Leela в девятнадцать лет, сознательно следуя образцу Пиядасы Сирисены, самого популярного сингальского романиста того времени. Сам сюжет выстроен как традиционная мелодрама, но молодой автор устами своего героя Альберта излагает идеи, совершенно новые для сингальских читателей той поры: современную науку, биологию, эволюцию и антропологию, а также мысль о том, что прогресс рождается не только из сохранения старых обычаев, но и из их переосмысления. В предисловии он утверждал, что не может быть одной системы знаний для азиатов и другой — для жителей Запада.
Книга успеха не имела. Она вызвала враждебные отклики, в том числе серию нападок в буддийской печати со стороны монаха Ягиралы Паннананды Тхеро и критику самого Сирисены, возражавшего против пропаганды теории эволюции. По словам автора, первого издания разошлось лишь несколько сотен экземпляров. Впоследствии Викрамасингхе считал роман слабым как повествование, но ценным как произведение идей; научные взгляды он стал излагать в эссе, а в художественной прозе обратился к иному жанру в Soma (1920).
Сегодня Leela интересен прежде всего как отправная точка шестидесятилетнего творческого пути, приведшего к Gamperaliya, Madol Doova и Viragaya. Книга подойдёт читателям, владеющим сингальским языком, которые хотят проследить становление Викрамасингхе с самого начала, и всем, кого интересует ранняя история сингальского романа.
- Автор: Мартин Викрамасингхе
- Год издания: 1914
- Язык: сингальский
