Сигирия расположена в самом сердце Культурного треугольника Шри-Ланки, примерно в 169 км к северо-востоку от Colombo. Это место известно прежде всего скальной крепостью, включённой в список Всемирного наследия ЮНЕСКО, однако окрестности вознаграждают тех, кто готов изучать их неспешно: здесь сохранились образцы древней гидравлической инженерии, классические фрески и живая деревенская культура, существовавшая задолго до появления туризма.
Чем примечательна Сигирии?
Главная достопримечательность — цитадель Львиной скалы: вулканический останец высотой 200 метров, который царь Кашьяпа I в V веке н. э. превратил в дворцовый комплекс. Это один из лучших сохранившихся примеров древнего южноазиатского градостроительства: укреплённый дворец на вершине органично сочетается с тщательно спланированными водными садами, садами среди валунов и террасными садами у подножия скалы. Симметрия этих садов, питаемых разветвлённой сетью каналов и напорных фонтанов, которые частично функционируют по сей день, поражает воображение вне зависимости от эпохи.
На полпути к вершине, под эффектным скальным навесом, расположена галерея фресок с изображениями так называемых «Небесных дев» — написанных в стиле, не имеющем аналогов в Южной Азии и чудом переживших около 1500 лет. На Террасе Льва, чуть ниже вершины, некогда стояли колоссальные лапы льва, образовывавшие портал перед последним пролётом лестницы; от скульптуры сохранились только лапы, но и они производят неизгладимое впечатление своими размерами.
На самой вершине сохранились фундамент царского дворца и цистерны, высеченные прямо в скальной породе; отсюда открываются панорамные виды на окружающий лесной полог — в сторону Polonnaruwa и дальних холмов.
Как добраться до Сигирии из Colombo?
Железнодорожного сообщения с Сигирией нет. Наиболее удобный способ добраться из Colombo — по дороге: маршрут по шоссе A6 через Kurunegala и Dambulla занимает около трёх-четырёх часов в зависимости от дорожной обстановки. Аренда частного автомобиля с опытным водителем — наиболее гибкий вариант для большинства путешественников, особенно если вы планируете объединить посещение Сигирии с Пещерным храмом Dambulla или Polonnaruwa в течение одного-двух дней.
Из Colombo в Dambulla ходят междугородные автобусы, откуда местные рейсы доставят вас в посёлок Сигирия. Это медленнее, зато значительно дешевле. На последнем отрезке пути можно воспользоваться тук-туком.
Когда лучше всего посещать Сигирию?
Достопримечательность открыта круглый год, однако подъём наиболее комфортен ранним утром — и из-за более прохладной температуры, и чтобы избежать полуденного наплыва туристов. В окрестном регионе основные осадки выпадают во время северо-восточного муссона (примерно с октября по январь), хотя кратковременные дожди возможны в любое время. Наиболее сухой и ясный период для посещения — с января по апрель.
Визит на рассвете даёт наилучшее освещение для фотографирования фресок и водных садов: в мягком утреннем свете скала особенно красиво отражается в воде.
Что ещё можно посмотреть в окрестностях Сигирии?
Водохранилище Thalkotuwa Wewa. Сразу к югу от скального комплекса находится этот древний ирригационный резервуар, построенный для сбора и хранения муссонных вод. Он по-прежнему служит нуждам окрестных сельскохозяйственных общин, а в позднее послеполуденное время, когда птицы слетаются к кромке воды, здесь особенно приятно прогуляться.
Деревня ремёсел Сигирия. В деревне Kimbissa на дороге Сигирия–Dambulla расположен этот ремесленный центр, созданный при государственной поддержке для сохранения традиционных промыслов. Покупки можно совершать напрямую у мастеров; ассортимент включает керамику, изделия из кожи, серебра, латуни и кокосовой скорлупы. Цены отражают честную местную торговлю, а не курортные наценки.
Экскурсия по деревне Singhagiri. Тем, кто хочет увидеть больше, чем просто скалу, экскурсия по деревне Singhagiri предлагает организованную прогулку по сельскохозяйственным угодьям вокруг крепости — рисовым полям, небольшим огородам и семейным усадьбам, где традиционные методы земледелия практически не изменились за несколько поколений.
Полёт на воздушном шаре. Район Сигирии — одно из немногих мест в Шри-Ланке, где полёты на воздушном шаре проводятся на регулярной основе. Полёт на рассвете открывает совершенно иной взгляд на скалу и её связь с окружающей равниной — такой перспективы не передать ни одной наземной фотографией.
Какова история скальной крепости Сигирии?
Согласно древней палийской хронике Махавамса, царь Кашьяпа I выстроил дворец на вершине скалы приблизительно между 477 и 495 годами н. э., захватив трон у своего отца Дхатусены. После гибели Кашьяпы в бою комплекс был передан буддийским монахам и в конечном счёте перестал использоваться как царская резиденция, хотя ещё несколько столетий служил монастырём.
Серьёзное археологическое изучение памятника началось в конце XIX века под руководством Г. К. П. Белла из британской колониальной Археологической комиссии. В 1982 году объект был внесён в список ЮНЕСКО, а раскопки и реставрационные работы продолжаются в сотрудничестве с Central Cultural Fund. Водные сады стали предметом детального гидрологического исследования, которое выявило напорную ирригационную систему, опровергающую устоявшиеся представления о возможностях древней инженерии.
Подходит ли Сигирия для людей с разным уровнем физической подготовки?
Подъём на вершину предполагает примерно 1200 ступеней, включая крутые металлические лестницы, прикреплённые болтами к поверхности скалы на нескольких участках. Большинство достаточно физически подготовленных взрослых справляются с подъёмом за 45 минут — час, однако открытые участки и высота могут быть сложными для людей с боязнью высоты или ограниченной подвижностью. Водные сады и сады среди валунов у подножия полностью доступны и заслуживают внимания сами по себе, если подъём на вершину невозможен.
Посетителям рекомендуется надевать обувь на нескользящей подошве, брать с собой воду и начинать подъём до 9:00 утра, чтобы избежать жары и скопления людей на узких лестницах.
Что важно знать перед посещением Сигирии?
- Вход осуществляется под управлением Central Cultural Fund; для иностранных туристов установлены соответствующие тарифы, актуальную информацию о которых можно найти на официальном сайте Central Cultural Fund. В сезон пик рекомендуется приобретать билеты заранее.
- Фотографировать фрески разрешено без вспышки. К галерее фресок ведёт отдельный короткий подъём по спиральной металлической лестнице.
- У подножия скалы работает небольшой музей с артефактами, найденными на территории комплекса. До или после подъёма стоит уделить ему 20–30 минут.
- Одевайтесь скромно — в знак уважения к продолжающемуся религиозному использованию этого места буддийскими общинами.
- По всей территории комплекса обитают обезьяны, привыкшие к людям: держите еду в скрытом месте, а сумки — застёгнутыми.