Leela هي الرواية الأولى للكاتب مارتن ويكراماسينغه (Martin Wickramasinghe، 1890-1976)، الأديب الذي يُعدّ اليوم أحد مؤسسي الأدب الروائي السنهالي الحديث. صدرت أول مرة عام 1914 حين كان لا يزال شابًا في مطلع العشرينيات من عمره، وهذه طبعة باللغة السنهالية من الكتاب.
قال ويكراماسينغه لاحقًا إنه كتب Leela في التاسعة عشرة من عمره، متّبعًا عن قصد نهج بياداسا سيريسينا، أكثر الروائيين السنهاليين شعبية في ذلك الحين. والقصة نفسها مصوغة في قالب ميلودراما تقليدية، لكن المؤلف الشاب استخدمها، من خلال بطله ألبرت، لطرح أفكار كانت جديدة جدًا على القرّاء السنهاليين آنذاك: العلم الحديث، وعلم الأحياء، والتطوّر، والأنثروبولوجيا، والرأي القائل إن التقدّم يأتي من مساءلة العادات القديمة بقدر ما يأتي من صونها. وفي المقدمة احتجّ بأنه لا يمكن أن يكون هناك نظام معرفي للشعوب الآسيوية وآخر للشعوب الغربية.
لم يحقق الكتاب نجاحًا. فقد استُقبل بمراجعات عدائية، منها سلسلة هجمات في الصحافة البوذية شنّها الراهب ياغيرالا باغناناندا تيرو، وانتقادات من سيريسينا نفسه الذي اعترض على ترويجه لنظرية التطوّر. وبحسب رواية المؤلف نفسه، لم يُبع من الطبعة الأولى سوى بضع مئات من النسخ. وقد رأى ويكراماسينغه لاحقًا أن الكتاب ضعيف بوصفه قصة لكنه قيّم بوصفه عملًا فكريًا، وانتقل إلى المقالة في كتاباته العلمية وإلى نوع مختلف من الأدب الروائي في Soma (1920).
وتكمن أهمية Leela لقارئ اليوم أساسًا في كونها نقطة انطلاق مسيرة امتدت ستين عامًا وأفضت إلى Gamperaliya وMadol Doova وViragaya. وتناسب قرّاء السنهالية الذين يريدون تتبّع تطوّر ويكراماسينغه منذ البداية، وكل مهتم بالتاريخ المبكر للرواية السنهالية.
- المؤلف: Martin Wickramasinghe
- سنة النشر: 1914
- اللغة: السنهالية
