مطار راتمالانا (RML)

يقع مطار راتمالانا (IATA: RML، ICAO: VCCC)، المعروف رسمياً أيضاً باسم مطار كولومبو، على بُعد نحو 13 كيلومتراً جنوب وسط مدينة كولومبو، في ضاحية راتمالانا. ويُعدّ أحد مطارَين يخدمان منطقة كولومبو الكبرى، إلى جانب مطار Bandaranaike الدولي (BIA) في كاتوناياكي شمالاً. يعمل RML اليوم في المقام الأول مركزاً للرحلات الداخلية وقاعدةً لعمليات الطيران الخاص والطائرات الخفيفة، غير أن تاريخه يمتد قرابة تسعين عاماً إلى فجر الطيران في سيلان.

ما تاريخ مطار راتمالانا؟

تعود أصول RML إلى عام 1934، حين حدّد المجلس التشريعي في سيلان أن راتمالانا هي الموقع الأنسب لإنشاء مطار في نطاق كولومبو. تسارعت أعمال البناء، وفي 27 نوفمبر 1935 هبطت طائرة De Havilland Puss Moth لتكون أول طائرة تحطّ على المدرج الجديد، على متنها المعلم الطيار Tyndalle Bisco، كبير المدربين في نادي Madras للطيران.

خلال الحرب العالمية الثانية، استُولي على المطار ليكون قاعدةً للقوات الجوية الملكية البريطانية. وطارت السرب رقم 30 بطائرات Hawker Hurricane من راتمالانا إبان الغارات البحرية اليابانية على سيلان عام 1942. وفي الوقت ذاته، سيّرت شركة Qantas Empire Airways (QEA) طائرات Consolidated B-24 Liberator وAvro Lancastrian المحوّلة للنقل المدني على ما كان آنذاك أطول خط جوي غير توقفي في العالم، يربط Perth في غرب أستراليا بـ كولومبو. واستمر هذا الخط بعد الحرب مع توقف لإعادة التزوّد بالوقود في جزر Cocos.

بلغ المطار ذروته المدنية في أواخر الأربعينيات وخلال الخمسينيات من القرن الماضي. استخدمت طائرات Air سيلان من طراز Douglas DC-3 Dakota وLockheed Constellation راتمالانا قاعدةً رئيسية لها. وعبرت من خلاله شركات طيران دولية كبرى منها KLM وBOAC وTrans World Airlines (TWA). وفي 11 أغسطس 1952 — بعد ثلاثة أشهر فحسب من بداية عصر الطيران النفاث التجاري — افتتحت BOAC خدمتها بطائرة de Havilland Comet بين كولومبو ولندن انطلاقاً من راتمالانا، وهو إنجاز لافت على المستوى الإقليمي. وتشغيل Air سيلان لخدمة Comet الخاصة بها على خط لندن ذاته من مارس 1962 حتى مارس 1971.

انتهى عهد الرحلات الدولية من المطار حين قررت الحكومة عام 1964 إنشاء مرفق جديد شمال المدينة. افتتح مطار Bandaranaike الدولي عام 1967 واستوعب جميع الرحلات الدولية المجدولة، تاركاً راتمالانا يخدم السوق المحلية. وقد تجددت بصفة دورية المناقشات بشأن استعادة رحلات دولية محدودة من RML منذ عام 2012، مدفوعةً جزئياً بقربه من مركز المدينة.

أين يقع مطار راتمالانا وكيف أصل إليه من مدينة كولومبو؟

يقع المطار في راتمالانا، ضمن مقاطعة كولومبو في المقاطعة الغربية. يُقرّبه موقعه جنوب المدينة من أحياء كـ Dehiwala وMount Lavinia، مما يجعله أكثر يسراً في الوصول من الممر الساحلي الجنوبي مقارنةً بـ BIA. تستغرق الرحلة بالسيارة من كولومبو فورت نحو 30 إلى 45 دقيقة بحسب حركة المرور، فيما تبلغ المسافة من BIA نحو 40 إلى 60 دقيقة جنوباً عبر الطريق الساحلي.

أيسر وسيلة للوصول إلى RML هي سيارة الأجرة أو السائق الخاص. تتوفر سيارات الأجرة العاملة بالعداد وتطبيقات النقل الذكي في أرجاء كولومبو كافة، وبإمكانها إيصال المسافرين مباشرةً إلى صالة المطار. كذلك تتيح محطة سكة حديد راتمالانا القريبة على الخط الساحلي بديلاً ميسور التكلفة لمن يصلون قادمين من كولومبو أو المناطق الجنوبية.

ما الرحلات التي تنطلق من مطار راتمالانا اليوم؟

يمثّل RML القاعدة الرئيسية للرحلات الجوية الداخلية ضمن سريلانكا. تربط الخدمات المجدولة والمستأجرة المطارَ بمهابط الطائرات في باتيكالوا وأمبارة وترينكومالي وسيغيريا (Hingurakgoda)، وغيرها. وتوفر هذه الرحلات القصيرة — التي كثيراً ما تُشغَّل بطائرات توربينية صغيرة أو خفيفة — وفراً زمنياً ملموساً مقارنةً بالتنقل البري إلى الشمال والشرق.

يدعم المطار أيضاً رحلات الهليكوبتر المستأجرة والرحلات الجوية التي تتيح مشاهدة مناظر كولومبو والساحل. ويعني الوجود العسكري في المرفق تطبيق بروتوكولات الأمن على جميع الزوار، وعلى المسافرين الوصول قبل موعد الإقلاع بوقت كافٍ.

لماذا تختار الطيران الداخلي من راتمالانا بدلاً من القيادة؟

على الرغم من تحسّن شبكة الطرق في سريلانكا تدريجياً، فإنها لا تزال تستلزم أوقات سفر طويلة إلى الشمال والشرق. فالرحلة بالسيارة من كولومبو إلى أنورادابورا تستغرق نحو أربع ساعات في ظروف مرور جيدة، في حين تختصر رحلة داخلية قصيرة هذا الوقت إلى ما دون الساعة. وبالنسبة للمسافرين أصحاب البرامج المكثفة، أو الراغبين في الجمع بين إقامة شاطئية جنوبية ومحطة ثقافية أو بيئية في الشمال، يُمكّن الطيران الداخلي من RML من تشكيل رحلات متكاملة لم يكن تحقيقها ممكناً دون تخصيص يوم كامل للتنقل.

تبرز جدوى الرحلات الداخلية بوجه خاص للوصول إلى المثلث الثقافي — المنطقة التاريخية التي تضم أنورادابورا وبولونارووا وسيغيريا — دون التضحية بمعظم يومين في السفر البري.

ما المرافق التي يوفرها مطار راتمالانا للمسافرين؟

بوصفه مطاراً أصغر حجماً ويُعنى أساساً بالرحلات الداخلية، يقدم RML مجموعة من الخدمات أكثر تواضعاً مما تقدمه BIA. يتضمن المبنى الرئيسي إجراءات تسجيل الوصول وصالات انتظار أساسية. ونظراً لقِصَر مدد الرحلات وصغر حجم الطائرات المستخدمة في الغالب، لا ينبغي للمسافرين توقع مجموعة مماثلة من خيارات التسوق والمطاعم وصالات الانتظار الفاخرة المتاحة في المطارات الدولية. ويُستحسن اصطحاب الضروريات — كالمياه والوجبات الخفيفة ومواد القراءة — لمن قد ينتظرون فترة أطول.

• منافذ تسجيل الوصول للرحلات الداخلية المجدولة والمستأجرة
• صالات انتظار ومقاعد أساسية في منطقة الوصول العامة
• موقف للسيارات ومنطقة توقف قصير بجوار المبنى الرئيسي
• مكاتب إدارية للطيران العسكري والمدني في الموقع

هل مطار راتمالانا آمن وما الذي يجب معرفته قبل السفر؟

يعمل المطار تحت إشراف القوات الجوية لـ سريلانكا بالتنسيق مع هيئة الطيران المدني في سريلانكا، وتُولى مسألة الأمن أهمية بالغة. على المسافرين حمل وثيقة هوية سارية والوصول قبل الموعد المحدد لتسجيل الوصول، إذ كثيراً ما تبدأ عمليات الصعود إلى الطائرات الصغيرة في الموعد المحدد دون تأخير. قد تسري قيود التصوير في المناطق العسكرية وحولها داخل المرفق، لذا يُستحسن التحلي بالحذر عند استخدام الكاميرات قرب السياج الخارجي.

قد يؤثر الطقس على جداول الطائرات الصغيرة بشكل أكثر وضوحاً مقارنةً بالمطارات الدولية الكبرى. خلال موسم الرياح الموسمية الجنوبية الغربية (من مايو تقريباً حتى سبتمبر)، تكون التأخيرات القصيرة أكثر شيوعاً في بعض المسارات، ومن المستحسن التأكد من مواعيد الرحلات في يوم السفر.

كيف يندرج مطار راتمالانا في برنامج رحلة أشمل إلى سريلانكا؟

يصل معظم المسافرين إلى سريلانكا ويغادرون منها عبر مطار Bandaranaike الدولي في كاتوناياكي. يصبح راتمالانا ذا أهمية حين تكون الرحلة الداخلية أكثر الوسائل كفاءةً للربط بين مرحلتين من البرنامج. من أكثر الأنماط شيوعاً الوصول عبر BIA، ثم التنقل براً عبر المناطق الجبلية أو الساحل الجنوبي، ثم أخذ رحلة داخلية قصيرة من RML للوصول إلى المحافظات الشمالية الوسطى أو الشرقية — أو العكس — قبل العودة إلى BIA للرحلة الدولية.

وبالنسبة للزوار المقيمين في الضواحي الجنوبية لـ كولومبو أو على طول الساحل بالقرب من Mount Lavinia، قد يعني موقع RML وقت انتقال أقصر من الرحلة إلى BIA للرحلات الداخلية. ويتناسب جولة مدينة كولومبو بشكل طبيعي مع البرامج المعتمدة على RML، مستفيدةً من موقعه الملائم داخل المنطقة الحضرية.