Немногие встречи с дикой природой на Шри-Ланке ощущаются так непосредственно и так значимо, как кормление слона с руки. Когда пятитонное животное берёт с вашей ладони связку бананов, изгибая хобот с удивительной деликатностью, это впечатление остаётся надолго — дольше любой фотографии. В лучшем своём проявлении кормление слонов — ещё и вклад в охрану природы: доходы от ответственно организованных программ идут на ветеринарную помощь, ежедневное питание и долгосрочную реабилитацию животных, у которых иначе было бы мало шансов выжить в дикой природе.
Чем питаются слоны во время кормления?
Шри-ланкийские слоны — травоядные с немалым аппетитом: здоровая взрослая особь может съедать более 150 килограммов растительной пищи в день. Во время кормления под присмотром посетители обычно предлагают фрукты и овощи, дополняющие основной рацион животных из травы, листвы и веток. Чаще всего это:
- Бананы и банановые стебли
- Стебли сахарного тростника
- Джекфрут и ананас
- Кокосовые листья и ветки с листвой
Опытные смотрители показывают посетителям, как правильно и безопасно держать корм, чтобы общение было комфортным и для слона, и для человека. В добросовестных центрах сотрудники также объясняют, какую роль в питании играет каждый продукт, превращая простое угощение в небольшой урок биологии слонов.
Где можно покормить слонов на Шри-Ланке?
Два государственных учреждения выделяются качеством природоохранной работы и открытостью своей деятельности.
Слоновий питомник Пиннавала
Основанный в 1975 году в округе Кегалле, питомник Пиннавала — более старый и известный из двух. Здесь заботятся о слонах, которые были брошены, ранены или отбились от своих стад. Кормление проходит на берегу реки Маха-Оя, а дважды в день стадо спускается к воде купаться — это зрелище привлекает не меньше посетителей, чем само кормление. Пиннавала находится примерно в 90 километрах от Коломбо, и её часто совмещают с маршрутом обзорной экскурсии по Канди.
Транзитный центр для слонов, Удавалаве
Транзитный центр для слонов рядом с Удавалаве работает по иному принципу: его прямая цель — возвращать реабилитированных слонов в дикую природу. Осиротевших слонят, спасённых в окрестностях национального парка, выкармливают из бутылочки и постепенно отучают от молока, пока они не будут готовы к выпуску. Наблюдение ведётся с приподнятой платформы, чтобы свести к минимуму привязанность молодых животных к людям, — это осознанный выбор, отражающий миссию центра. Для тех, кто хочет наблюдать, а не контактировать, такой опыт часто оказывается более ценным. Транзитный центр расположен недалеко от национального парка Удавалаве, поэтому утреннее кормление легко совместить с дневным сафари на джипе.
Когда лучше всего посетить кормление слонов?
В обоих учреждениях кормление обычно проходит утром и во второй половине дня, в соответствии с естественным ритмом питания животных. Если приехать рано утром, людей, как правило, меньше, а свет лучше для фотографии. Кормления проводятся круглый год, однако сухой сезон с декабря по апрель приносит самую устойчивую погоду и обычно считается наиболее комфортным временем для поездок по горным и южным районам Шри-Ланки. Впрочем, сезон дождей не помеха: слоны едят и в дождь, а посетителей с мая по октябрь заметно меньше.
Как кормление слонов помогает их охране?
И Пиннавала, и Транзитный центр для слонов частично финансируются за счёт входных билетов и туризма, поэтому ваш визит напрямую поддерживает ежедневный уход за животными. Кормление также даёт ценные данные: во время сессий смотрители следят за весом, аппетитом и социальным поведением слонов, замечая ранние признаки болезни или стресса. Несколько слонов в Пиннавале родились прямо там, и питомник внёс вклад в более широкое понимание репродуктивного здоровья слонов в неволе.
Помимо двух главных центров, несколько небольших частных заповедников и эколоджей в районах Хабарана и Каудулла предлагают организованное общение со слонами на фоне лесов засушливой зоны. Обычно это более камерный опыт с глубоким погружением, где акцент сделан на поведении слонов, а не на зрелищности.
Что нужно знать посетителям перед поездкой?
Несколько практических советов помогут, чтобы всё прошло гладко:
- Строго следуйте указаниям персонала. Слоны сильны, и их настроение может меняться; смотрители постоянно следят за животными, и их указания обязательны.
- Не шумите. Громкие звуки могут напугать животных и создать опасную ситуацию, особенно рядом со слонятами.
- Не приносите свою еду. Корм для слонов должен выдавать персонал, который знает, какие продукты безопасны и в каком количестве.
- Надевайте одежду спокойных цветов. Яркая одежда может беспокоить некоторых животных.
- Выделите достаточно времени. Кормление часто сочетается с другими мероприятиями по расписанию, например купанием. Для полноценного визита обычно нужно не меньше половины дня.
Этично ли кормить слонов?
Этот вопрос стоит задать, и ответ полностью зависит от учреждения. Государственные реабилитационные центры с чёткими природоохранными задачами — такие как Пиннавала и Транзитный центр для слонов — работают под ветеринарным контролем и по национальным правилам охраны дикой природы. Они существуют потому, что дикие слоны на Шри-Ланке сталкиваются с реальными угрозами из-за утраты среды обитания и конфликтов между людьми и слонами, а животные, находящиеся на их попечении, не выжили бы в дикой природе без помощи.
Иначе обстоит дело в некоторых частных заведениях, где контакт со слонами используется прежде всего как коммерческая приманка. Выбирая, куда поехать, ищите места, которые ограничивают прямой контакт, нанимают обученных махутов с многолетней привязанностью к конкретным животным и могут конкретно рассказать о своих природоохранных результатах. Lakpura выбирает партнёров по этим критериям и может подсказать, какие программы соответствуют стандартам ответственного туризма.
Как добраться до Пиннавалы или Удавалаве из Коломбо?
Пиннавала находится примерно в 2,5 часа езды от Коломбо по трассе на Канди, поэтому сюда удобно съездить на полдня или заехать по пути в горные районы. Удавалаве дальше — около четырёх часов по дороге, и туда лучше ехать с ночёвкой, особенно если вы планируете посетить и национальный парк. Оба места доступны на частном транспорте; водитель Lakpura поможет совместить любое из них с ближайшими достопримечательностями в удобном маршруте.
Читайте также
Страницы на близкие темы: 7.
