யானைகளுக்கு உணவளித்தல்

ஒரு யானைக்கு கையால் உணவளிப்பதைப் போல நெருக்கமான, அர்த்தமுள்ள வனவிலங்கு சந்திப்புகள் இலங்கையில் மிகச் சிலவே. ஐந்து டன் எடையுள்ள ஒரு விலங்கு உங்கள் உள்ளங்கையிலிருந்து ஒரு வாழைப்பழச் சீப்பை ஏற்றுக்கொள்வதை — அதன் தும்பிக்கை வியக்கத்தக்க மென்மையுடன் வளைவதை — காண்பது எந்தப் புகைப்படத்தையும் விட நீண்ட காலம் நினைவில் நிற்கும். சிறந்த முறையில் நடத்தப்படும்போது, யானைகளுக்கு உணவளித்தல் ஒரு பாதுகாப்புச் செயலாகவும் அமைகிறது: பொறுப்புடன் நிர்வகிக்கப்படும் திட்டங்களின் வருவாய் கால்நடை மருத்துவப் பராமரிப்பு, தினசரி உணவுச் செலவுகள், காட்டில் உயிர்வாழ வேறு வாய்ப்பு இல்லாத விலங்குகளின் நீண்டகால மறுவாழ்வு ஆகியவற்றுக்கு நிதியளிக்கிறது.

உணவளிக்கும் அமர்வின்போது யானைகள் என்ன உண்கின்றன?

இலங்கை யானைகள் பெரும் பசியுள்ள தாவர உண்ணிகள் — ஆரோக்கியமான ஒரு வளர்ந்த யானை நாளொன்றுக்கு 150 கிலோகிராமுக்கும் அதிகமான தாவரப் பொருட்களை உண்ணக்கூடும். மேற்பார்வையிடப்பட்ட உணவளிக்கும் அமர்வுகளில், புல், இலைதழைகள், கிளைகள் அடங்கிய விலங்குகளின் பரந்த உணவுக்குத் துணையாக அமையும் பழங்களையும் காய்கறிகளையும் பார்வையாளர்கள் பொதுவாக வழங்குகின்றனர். பொதுவாக வழங்கப்படுபவை:

• வாழைப்பழங்கள் மற்றும் வாழைத் தண்டுகள்
• கரும்புத் தண்டுகள்
• பலாப்பழம் மற்றும் அன்னாசி
• தென்னை ஓலைகள் மற்றும் இலைகள் நிறைந்த கிளைகள்

உணவைப் பாதுகாப்பாகவும் சரியான கோணத்திலும் பிடிப்பது எப்படி என்று பயிற்சி பெற்ற பராமரிப்பாளர்கள் பார்வையாளர்களுக்கு வழிகாட்டுவதால், இந்த சந்திப்பு யானைக்கும் உணவளிப்பவருக்கும் வசதியாக அமைகிறது. நம்பகமான மையங்களின் ஊழியர்கள் ஒவ்வொரு உணவின் ஊட்டச்சத்துப் பங்கையும் விளக்குவதால், ஒரு எளிய உணவளிப்பு யானை உயிரியல் பற்றிய சிறு பாடமாக மாறுகிறது.

இலங்கையில் யானைகளுக்கு உணவளிக்கும் அனுபவத்தை எங்கே பெறலாம்?

அரசால் நிர்வகிக்கப்படும் இரண்டு நிலையங்கள் அவற்றின் பாதுகாப்புப் பணியின் தரத்தாலும் செயல்பாடுகளின் வெளிப்படைத்தன்மையாலும் தனித்து நிற்கின்றன.

பின்னவல யானைகள் அனாதை இல்லம்

1975 இல் கேகாலை மாவட்டத்தில் நிறுவப்பட்ட பின்னவல, இவ்விரண்டில் பழமையானதும் அதிகம் அறியப்பட்டதுமாகும். கைவிடப்பட்ட, காயமடைந்த அல்லது கூட்டத்திலிருந்து பிரிந்த யானைகளை இந்த அனாதை இல்லம் பராமரிக்கிறது. உணவளிக்கும் அமர்வுகள் மகா ஓயா ஆற்றங்கரையில் நடைபெறுகின்றன; நாளுக்கு இருமுறை யானைக் கூட்டம் குளிப்பதற்காக ஆற்றுக்கு இறங்கிச் செல்கிறது — இது உணவளிப்பைப் போலவே பல பார்வையாளர்களை ஈர்க்கும் காட்சியாகும். பின்னவல கொழும்பிலிருந்து சுமார் 90 கிலோமீட்டர் தொலைவில் உள்ளது; பெரும்பாலும் கண்டி நகரச் சுற்றுலா பயணத்துடன் இணைக்கப்படுகிறது.

யானைகள் இடைத்தங்கல் இல்லம், உடவளவை

உடவளவைக்கு அருகிலுள்ள யானைகள் இடைத்தங்கல் இல்லம் வேறுபட்ட கொள்கையில் இயங்குகிறது: மறுவாழ்வு பெற்ற யானைகளை மீண்டும் காட்டுக்கு விடுவிப்பதே அதன் தெளிவான நோக்கம். சுற்றியுள்ள தேசிய பூங்காவிலிருந்து மீட்கப்பட்ட அனாதை யானைக் குட்டிகளுக்குப் புட்டியில் பால் ஊட்டப்பட்டு, விடுவிக்கத் தயாராகும் வரை படிப்படியாகப் பால் மறக்கச் செய்யப்படுகிறது. இளம் விலங்குகள் மனிதர்களுடன் பழகிவிடுவதைக் குறைப்பதற்காக உயர்த்தப்பட்ட மேடையிலிருந்தே பார்வையிடல் நடைபெறுகிறது — இது விடுவிப்பை மையமாகக் கொண்ட இந்நிலையத்தின் நோக்கத்தைப் பிரதிபலிக்கும் திட்டமிட்ட தேர்வாகும். தொட்டுப் பழகுவதை விட கவனித்துப் பார்க்க விரும்பும் பார்வையாளர்களுக்கு இது பெரும்பாலும் அதிக மனநிறைவு தரும் அனுபவமாகும். இடைத்தங்கல் இல்லம் உடவளவை தேசிய பூங்காவுக்கு அருகில் அமைந்திருப்பதால், காலை உணவளிப்புப் பயணத்தை மாலை ஜீப் சஃபாரியுடன் எளிதாக இணைக்கலாம்.

யானைகளுக்கு உணவளிக்கும் அமர்வில் கலந்துகொள்ள சிறந்த நேரம் எது?

இரு நிலையங்களிலும் உணவளிக்கும் அமர்வுகள் பொதுவாகக் காலையிலும் மாலையிலும், விலங்குகளின் இயல்பான உணவுப் பழக்கத்துக்கு ஏற்ப நடைபெறுகின்றன. அதிகாலையில் வருவது பொதுவாகக் குறைந்த கூட்டத்தையும் புகைப்படத்துக்குச் சிறந்த வெளிச்சத்தையும் தருகிறது. அமர்வுகள் ஆண்டு முழுவதும் நடைபெறுகின்றன; எனினும் டிசம்பர் முதல் ஏப்ரல் வரையிலான வறண்ட காலம் மிகவும் நிலையான வானிலையைக் கொண்டுவருகிறது, மேலும் இலங்கையின் மலைநாட்டிலும் தென் பகுதிகளிலும் பயணிக்க மிகவும் வசதியான காலமாகக் கருதப்படுகிறது. இருப்பினும், மழைக்காலம் ஒரு தடையல்ல — மழையைப் பொருட்படுத்தாமல் யானைகள் உண்கின்றன, மேலும் மே முதல் அக்டோபர் வரை பார்வையாளர் எண்ணிக்கை குறிப்பிடத்தக்க அளவில் குறைவாக இருக்கும்.

யானைகளுக்கு உணவளித்தல் பாதுகாப்புக்கு எவ்வாறு உதவுகிறது?

பின்னவல மற்றும் யானைகள் இடைத்தங்கல் இல்லம் இரண்டும் நுழைவுக் கட்டணங்கள் மற்றும் சுற்றுலா நடவடிக்கைகள் மூலம் பகுதியளவு நிதியைப் பெறுவதால், உங்கள் வருகை அங்குள்ள விலங்குகளின் தினசரி பராமரிப்புக்கு நேரடியாகப் பங்களிக்கிறது. உணவளிப்புத் திட்டங்கள் தரவுகளையும் உருவாக்குகின்றன: அமர்வுகளின்போது பராமரிப்பாளர்கள் எடை, பசி, சமூக நடத்தை ஆகியவற்றைக் கண்காணித்து, நோய் அல்லது மன அழுத்தத்தின் ஆரம்ப அறிகுறிகளைக் கண்டறிகின்றனர். பின்னவலவில் உள்ள யானைகளில் பல அங்கேயே பிறந்தவை; கட்டுப்பாட்டில் வாழும் யானைகளின் இனப்பெருக்க ஆரோக்கியம் பற்றிய பரந்த புரிதலுக்கு இந்த அனாதை இல்லம் பங்களித்துள்ளது.

இந்த இரண்டு முதன்மை மையங்களுக்கு அப்பால், ஹபரணை மற்றும் கவுடுல்ல பகுதிகளில் உள்ள சில சிறிய தனியார் சரணாலயங்களும் சூழல் நட்பு விடுதிகளும் உலர் வலயக் காட்டுப் பின்னணியில் ஒழுங்கமைக்கப்பட்ட யானை சந்திப்புகளை வழங்குகின்றன. இவை பொதுவாகச் சிறிய அளவிலானவை, ஆழ்ந்த அனுபவம் தருபவை, காட்சிப்படுத்தலை விட யானை நடத்தைக்கு முக்கியத்துவம் அளிப்பவை.

செல்வதற்கு முன் பார்வையாளர்கள் அறிய வேண்டியவை என்ன?

அனைவருக்கும் அனுபவம் சீராக அமைய சில நடைமுறைக் குறிப்புகள் உதவும்:

• ஊழியர்களின் அறிவுறுத்தல்களைத் துல்லியமாகப் பின்பற்றுங்கள். யானைகள் வலிமையானவை, அவற்றின் மனநிலை மாறக்கூடும்; பராமரிப்பாளர்கள் விலங்குகளைத் தொடர்ந்து கவனிக்கிறார்கள், அவர்களின் வழிகாட்டல் கட்டாயமானது.
• சத்தத்தைக் குறைவாக வைத்திருங்கள். உரத்த சத்தங்கள் விலங்குகளைத் திடுக்கிடச் செய்து, குறிப்பாகக் குட்டிகளுக்கு அருகில், பாதுகாப்பற்ற சூழ்நிலையை உருவாக்கலாம்.
• உங்கள் சொந்த உணவைக் கொண்டுவர வேண்டாம். யானைகளுக்கு வழங்கப்படும் உணவு, எந்த உணவுகள் பாதுகாப்பானவை, எந்த அளவில் என்பதை அறிந்த நிலைய ஊழியர்களிடமிருந்தே வர வேண்டும்.
• மென்மையான நிற ஆடைகளை அணியுங்கள். பளிச்சிடும் ஆடைகள் சில விலங்குகளைக் கலக்கமடையச் செய்யலாம்.
• போதிய நேரம் ஒதுக்குங்கள். உணவளிக்கும் அமர்வுகள் பெரும்பாலும் குளிப்பாட்டுதல் போன்ற பிற திட்டமிட்ட நடவடிக்கைகளுடன் இணைந்து நடைபெறுகின்றன. அர்த்தமுள்ள வருகைக்குப் பொதுவாகக் குறைந்தது அரை நாள் தேவை.

யானைகளுக்கு உணவளித்தல் நெறிமுறையானதா?

இது கேட்க வேண்டிய கேள்வி; அதற்கான பதில் முற்றிலும் நிலையத்தைப் பொறுத்தது. பின்னவல மற்றும் யானைகள் இடைத்தங்கல் இல்லம் போன்ற தெளிவான பாதுகாப்புப் பொறுப்புகளைக் கொண்ட அரசால் நடத்தப்படும் மறுவாழ்வு மையங்கள் கால்நடை மருத்துவ மேற்பார்வையின் கீழும் தேசிய வனவிலங்கு விதிமுறைகளின் கீழும் இயங்குகின்றன. இலங்கையின் காட்டு யானைகள் வாழ்விட இழப்பு மற்றும் மனித-யானை மோதல் காரணமாக உண்மையான அச்சுறுத்தல்களை எதிர்கொள்வதாலேயே அவை உள்ளன; அவற்றின் பராமரிப்பில் உள்ள விலங்குகள் உதவியின்றிக் காட்டில் உயிர்வாழ முடியாது.

யானைத் தொடர்பை முதன்மையாக வணிக ஈர்ப்பாகப் பயன்படுத்தும் சில தனியார் இடங்களில் நிலைமை அவ்வளவு தெளிவாக இல்லை. எங்கு செல்வது என்று தேர்ந்தெடுக்கும்போது, நேரடித் தொடர்பைக் கட்டுப்படுத்தும், ஒவ்வொரு விலங்குடனும் நீண்டகால உறவு கொண்ட பயிற்சி பெற்ற பாகன்களைப் பணியமர்த்தும், தங்கள் பாதுகாப்பு விளைவுகளைத் தெளிவாக விளக்கக்கூடிய நிலையங்களைத் தேடுங்கள். Lakpura இந்த அளவுகோல்களின் அடிப்படையில் கூட்டாளர்களைத் தேர்ந்தெடுக்கிறது, மேலும் பொறுப்பான சுற்றுலாத் தரங்களைப் பூர்த்தி செய்யும் அனுபவங்கள் எவை என்று ஆலோசனை வழங்க முடியும்.

கொழும்பிலிருந்து பின்னவல அல்லது உடவளவைக்கு எப்படிச் செல்வது?

பின்னவல கொழும்பிலிருந்து கண்டி நெடுஞ்சாலை வழியாகச் சுமார் 2.5 மணி நேரப் பயணம்; எனவே அரை நாள் சுற்றுலாவாகவோ மலைநாட்டுக்குச் செல்லும் வழியில் ஒரு நிறுத்தமாகவோ பொருத்தமானது. உடவளவை இன்னும் தொலைவில் உள்ளது — சாலை வழியாகச் சுமார் நான்கு மணி நேரம் — எனவே, குறிப்பாகத் தேசிய பூங்காவுக்கும் செல்லத் திட்டமிட்டால், ஓர் இரவு தங்கும் இடமாகக் கருதுவது சிறந்தது. இரு இடங்களையும் தனியார் வாகனத்தில் அடையலாம்; இவற்றில் எதையும் அருகிலுள்ள சுற்றுலாத் தலங்களுடன் இணைத்து வசதியான பயணத் திட்டமாக அமைக்க Lakpura ஓட்டுநர் ஒருவரை ஏற்பாடு செய்யலாம்.