புண்டல

புந்தல தேசியப் பூங்கா, இலங்கை-வின் தெற்கு கடற்கரையில் ஹம்பாந்தோட்டா மாவட்டத்தில் அமைந்துள்ளது. இங்கு உப்புக்கலந்த நீர் ஏரிகள், புதர்க்காடுகள், மணல் திட்டுகள் ஆகியவை இந்தியப் பெருங்கடலுடன் சங்கமிக்கின்றன. 1991-ஆம் ஆண்டு சர்வதேச முக்கியத்துவம் வாய்ந்த Ramsar ஈரநிலமாக அறிவிக்கப்பட்ட இப்பூங்கா, தீவின் முதல் அத்தகைய தளம் — ஒப்பீட்டளவில் சிறிய இப்பூங்காவின் சுற்றுச்சூழல் முக்கியத்துவத்தை எடுத்துக்காட்டும் தனிச்சிறப்பு இது. சுமார் 6,216 ஹெக்டேர் பரப்பளவு கொண்ட புந்தல, உயிரியல் பன்முகத்தன்மையில் — குறிப்பாக பறவை இனங்களில் — தனது அளவை விட மிகவும் முக்கியத்துவம் வாய்ந்ததாக திகழ்கிறது.

புந்தல தேசியப் பூங்கா சுற்றுச்சூழல் ரீதியாக ஏன் முக்கியமானது?

புந்தல-வின் ஐந்து ஒன்றோடொன்று இணைந்த ஏரிகள், கடல்நீர் சேறு திட்டுகள், முட்புதர் காடுகள் ஆகியவை அடுக்கடுக்கான வாழிடங்களை உருவாக்குகின்றன; இவை அசாதாரண அளவிலான இனங்களுக்கு ஆதரவளிக்கின்றன. தெற்காசியாவில் இடம்பெயரும் நீர்ப் பறவைகளுக்கான மிக முக்கியமான உணவுத் தேடும் மற்றும் இளைப்பாறும் இடங்களில் ஒன்றை இப்பூங்கா பாதுகாக்கிறது; மத்திய ஆசியா, சைபீரியா மற்றும் ஐரோப்பாவிலிருந்து கூட்டங்களாக வரும் பறவைகள் ஒவ்வொரு ஆண்டும் அக்டோபர் முதல் மார்ச் வரை இங்கு வந்தடைகின்றன.

ஏரிகள் கடல் உயிரினங்களுக்கு இனப்பெருக்க நிலையங்களாகவும், வாடிங் பறவைகளுக்கு உணவு தேடும் இடங்களாகவும் செயல்படுகின்றன; புதர்க்காட்டு உட்பகுதியில் வசிக்கும் பாலூட்டிகள் ஆண்டு முழுவதும் இங்கு தங்குகின்றன. புந்தல-வின் கடலோர நிலை, நீண்ட கடல் பயணங்கள் செய்யும் கடற்பறவைகள் மற்றும் வேட்டைப் பறவைகளுக்கும் தரையிறங்கும் இடமாக அமைகிறது; இது அனுபவம் வாய்ந்த பறவை ஆர்வலர்களை ஆண்டுதோறும் மீண்டும் மீண்டும் வரவழைக்கும் ஒரு கணிக்கமுடியாத சுவாரஸ்யத்தை உருவாக்குகிறது.

புந்தல-வில் என்ன பறவைகளை பார்க்கலாம்?

இப்பூங்காவில் 200-க்கும் அதிகமான பறவை இனங்கள் பதிவு செய்யப்பட்டுள்ளன. கிரேட்டர் ஃப்ளமிங்கோக்கள் மிகவும் அதிகமாக புகைப்படம் எடுக்கப்படும் வாசிகளாக உள்ளன; அவை பெரும்பாலும் ஆழமற்ற ஏரிகளில் பெரும் கூட்டங்களாக கூடுகின்றன. ஸ்பாட்-பில்டு பெலிக்கன்கள், வர்ணம் தீட்டிய கொக்குகள், கிரேட் வைட் பெலிக்கன்கள், பிளாக்-டெய்ல்டு காட்விட்டுகள் மற்றும் யுரேஷியன் கர்லியூகள் வடக்கு குளிர்காலத்தில் வழக்கமான விருந்தினர்களாக வருகின்றன. வசிக்கும் இனங்களில் இலங்கை காட்டுக்கோழி (இலங்கை-வின் தேசியப் பறவை), இந்திய ரோலர், மற்றும் பல இனங்களைச் சேர்ந்த கிங்ஃபிஷர்கள் அடங்கும்.

• ஃப்ளமிங்கோக்கள்: பொதுவாக அக்டோபர்–மார்ச் வரை முக்கிய ஏரிகளில் காணப்படும்
• வர்ணம் தீட்டிய கொக்குகள்: பூங்காவின் மர காலனிகளில் இனப்பெருக்கம் செய்கின்றன
• வாடர்கள்: காட்விட்டுகள், சாண்ட்பைப்பர்கள், ஸ்டில்ட்கள் ஆகியவை கடல்நீர் சேறு திட்டுகளை பயன்படுத்துகின்றன
• வேட்டைப் பறவைகள்: கொண்டை பாம்பு கழுகு, வெண்வயிற்று கடல் கழுகு, ஆஸ்ப்ரே
• உள்ளூர் இனங்கள்: இலங்கை காட்டுக்கோழி, பிரவுன்-ஹெடட் பார்பட், பிளாக்-கேப்டு புல்பல்

தீவிர பறவை ஆர்வலர்களுக்கு, ஏரி விளிம்புகளில் முதலை கண்காணிப்பு என்பது இயல்பான ஒரு கூடுதல் அனுபவமாக அமையும் — உப்புநீர் முதலைகள் புந்தல-வில் குறிப்பாக அதிகாலையில் கரைகளில் வெயில் காய்வதை வழக்கமாக காணலாம்.

புந்தல-வில் வேறு என்ன வன உயிரினங்கள் வாழ்கின்றன?

இலங்கை யானைகள் ஆண்டு முழுவதும் புந்தல-வழியாக நடமாடி, புதர்க்காட்டு தாவரங்களை உண்டு, குடிநீருக்காக ஏரி விளிம்புகளை நாடுகின்றன. யானை காட்சிகள் பொதுவானவை, இருப்பினும் இங்குள்ள மந்தைகள் மேலும் உள்நாட்டில் அமைந்திருக்கும் உடவளவே தேசியப் பூங்காவில் உள்ளவற்றை விட சிறியதாக இருக்கும். முக்கர் மற்றும் உப்புநீர் முதலைகள் பல ஏரிகளில் வசிக்கின்றன. டோக் மக்காக்குகள், சாம்பல் நிற லாங்கூர்கள், பொன்னிற கழுதைப்புலிகள், மற்றும் கோடு வரிந்த மங்கூஸ்கள் ஆகியவை பூங்கா பாதைகளில் அடிக்கடி காணப்படுகின்றன. கடலோர பகுதி ஆலிவ் ரிட்லி மற்றும் பச்சை கடல் ஆமைகளுக்கும் கூடு கட்ட வாய்ப்பளிக்கிறது.

புந்தல தேசியப் பூங்காவிற்கு செல்ல சிறந்த நேரம் எது?

பறவை கண்காணிப்பிற்கான உச்ச காலம் அக்டோபர் முதல் மார்ச் வரை நீடிக்கும்; இந்நேரத்தில் இடம்பெயரும் இனங்கள் அதிக எண்ணிக்கையில் காணப்படும். ஃப்ளமிங்கோக்கள், வாடர்கள், வாத்துகள் இந்த காலகட்டத்தில் மிகுந்த எண்ணிக்கையில் இருக்கும்; வடகிழக்கு பருவமழை தெற்கு கடற்கரையில் பகல் வெப்பநிலையை சுகமாக வைத்திருக்கும்.

பூங்காவை ஆண்டு முழுவதும் பார்வையிடலாம். ஏப்ரல் முதல் செப்டம்பர் வரை இடம்பெயரும் இனங்கள் புறப்பட்டு விடும், ஆனால் வசிக்கும் வன உயிரினங்கள் — யானைகள், முதலைகள், உள்ளூர் பறவைகள் — செயல்பாட்டிலேயே இருக்கும். ஏரிகளில் நீர் மட்டம் பருவகாலத்திற்கேற்ப மாறும்; ஜூலை மாதம் முதல் குறையும் நீர் மட்டம் பறவைகளையும் மற்ற வன உயிரினங்களையும் மீதமுள்ள நீர்நிலைகளை சுற்றி கூட்டமாக்குகிறது — மொத்த எண்ணிக்கை குறைந்தாலும் காட்சிகள் சில நேரங்களில் மேம்படும்.

கொழும்பு-விலிருந்து புந்தல எவ்வாறு செல்வது?

புந்தல தேசியப் பூங்கா, கொழும்பு-விலிருந்து தெற்கு நெடுஞ்சாலை (E01) வழியாக சுமார் 245 கி.மீ தொலைவில் அமைந்துள்ளது; இந்த நெடுஞ்சாலை மட்டாலா வரை சென்று பின் கிழக்கே ஹம்பாந்தோட்டா நோக்கி குறுகிய தூரம் செல்ல வேண்டும். போக்குவரத்து மற்றும் துவக்க இடத்தைப் பொறுத்து பயணம் பொதுவாக நான்கு முதல் ஐந்து மணி நேரம் ஆகும். காலி-லிருந்து தங்கல்லே வழியாக கடலோர சாலையில் பூங்கா சுமார் 130 கி.மீ தொலைவில் உள்ளது. மிகவும் வசதியான தளமான திஸ்ஸமஹாராம-விலிருந்து, பூங்கா நுழைவாயில் சுமார் 12 கி.மீ தொலைவில் உள்ளது; இது ஒரு எளிய அரை நாள் பயணமாகும்.

கொழும்பு Bandaranaike சர்வதேச விமான நிலையத்திலிருந்து புந்தல மற்றும் திஸ்ஸமஹாராம பகுதியிலுள்ள தங்குமிடங்களுக்கு தனியார் பரிமாற்றங்கள் Lakpura மூலம் முன்பதிவு செய்யலாம்; இது வசதியான குளிர்சாதன வாகனத்தில் முழு தூரத்தையும் உள்ளடக்குகிறது.

பூங்காவிற்குள் என்ன செய்யலாம்?

புந்தல-வுக்கான அனைத்து பயணங்களும் ஜீப் அல்லது சஃபாரி வாகனத்தில் நடத்தப்படுகின்றன; சொந்தமாக வாகனம் ஓட்டும் அனுமதி இல்லை. பூங்கா சாலை வலையமைப்பு ஏரி விளிம்புகளை சுற்றி புதர்க்காட்டு பகுதிகளில் சென்று, திறந்த நீர் பரப்புகளை தெளிவாக காணும் வசதியளிக்கிறது. வழக்கமான சஃபாரிகள் பொதுவாக மூன்று முதல் நான்கு மணி நேரம் நீடிக்கும், முக்கிய ஏரி சுற்றுவட்டத்தை உள்ளடக்கும்.

• பறவை கண்காணிப்பு சஃபாரிகள்: அதிகாலை புறப்பாடுடன் கூடிய பறவை கண்காணிப்பு நிகழ்ச்சி நிரல்கள் சிறந்த வெளிச்சத்தையும் இயக்கத்தையும் பயன்படுத்திக்கொள்கின்றன
• ஃப்ளமிங்கோ கண்காணிப்பு: ஏரி காலனிகளை கவனிக்கும் சிறப்பு பயணங்கள் அக்டோபர் மாதம் முதல் கிடைக்கின்றன
• வன உயிரின புகைப்படம்: தட்டையான, திறந்த நிலப்பரப்பும் பன்முக உயிரினங்களும் புந்தல-வை வன உயிரின புகைப்படக் கலைஞர்களுக்கு மிகவும் பிடித்தமான இடமாக மாற்றுகின்றன
• புந்தல–யாலா இணைந்த பயண நிகழ்ச்சி நிரல்கள்: யாலா தேசியப் பூங்காவின் மேற்கு எல்லை சுமார் 15 கி.மீ கிழக்கில் அமைந்துள்ளது; திஸ்ஸமஹாராம-ல் தங்கும் விருந்தினர்களுக்கு இரண்டு பூங்காக்களை ஒரே நாளில் சுற்றிப் பார்க்க முடியும்

புந்தல சென்றிருக்கும்போது எங்கு தங்குவது?

திஸ்ஸமஹாராம முக்கிய நுழைவு நகரமாகும்; இங்கு பட்ஜெட் விடுதிகள் முதல் நடுத்தர தரமான லாட்ஜுகள் வரை பல வகையான தங்குமிட வசதிகள் உள்ளன. நகரம் திஸ்ஸா வேவா என்ற பெரிய நீர்த்தேக்கத்தருகில் அமைந்துள்ளது; இதுவும் தனியாகவே நீர்ப் பறவைகளை ஈர்க்கிறது. சுமார் 20 கி.மீ மேற்கே உள்ள ஹம்பாந்தோட்டா, ரிசார்ட் பாணியிலான விருப்பங்களை வழங்குகிறது. ஒரு மூழ்கும் அனுபவத்திற்கு, புந்தல மற்றும் யாலா-க்கு இடையில் அமைந்த கூடார முகாம்கள் மற்றும் சூழலியல் லாட்ஜுகள் விருந்தினர்களை அந்தி மற்றும் விடியல் நேரத்தில் — காட்சிகளுக்கு மிகவும் பயனுள்ள நேரங்களில் — வன உயிரின இடைவழியில் இருக்க அனுமதிக்கின்றன.

குடும்பங்களுக்கும் முதல் முறை சஃபாரி பார்வையாளர்களுக்கும் புந்தல ஏற்றதா?

புந்தல முதல் முறை சஃபாரி பார்வையாளர்களுக்கு மிகவும் ஏற்றது; ஏனெனில் திறந்த ஏரி நிலப்பரப்பு அடர்ந்த காட்டில் நீண்ட நேரம் பொறுமையாக காத்திருக்காமலேயே வன உயிரினங்களை ஒப்பீட்டளவில் எளிதாக கண்டுபிடிக்க உதவுகிறது. பொதுவாக நான்கு மணி நேரத்திற்கும் குறைவான குறுகிய சுற்றுவட்டங்கள் குழந்தைகளுக்கும் நிர்வகிக்கத்தக்கவை. யாலா போன்ற பிரபலமான இடங்களுடன் ஒப்பிடும்போது புந்தல-வின் அமைதியான வேகம் உண்மையில் ஒரு நன்மையாக இருக்கலாம்: ஜீப் போக்குவரத்து குறைவாக இருக்கும், வழிகாட்டிகளுக்கு தாங்கள் பார்ப்பதை விளக்க அதிக நேரம் இருக்கும். ஒரு வழிகாட்டி கணிசமான மதிப்பை சேர்க்கிறார், குறிப்பாக வெறுமனே இனங்களை பட்டியலிடாமல் பறவை நடத்தை மற்றும் சுற்றுச்சூழலை புரிந்துகொள்ள விரும்பும் குடும்பங்களுக்கு.