Fil Besleme

Sri Lanka'da çok az yaban hayatı karşılaşması, bir fili elle beslemek kadar doğrudan ve anlamlı hissettirir. Beş tonluk bir hayvanın avucunuzdan bir salkım muzu alışını, hortumunu şaşırtıcı bir incelikle kıvırışını izlemek, herhangi bir fotoğraftan daha uzun süre akılda kalır. En iyi hâliyle fil besleme aynı zamanda bir koruma eylemidir: sorumlu biçimde yönetilen programlardan elde edilen gelir, veteriner bakımını, günlük besleme masraflarını ve aksi hâlde doğada hayatta kalma şansı çok az olan hayvanların uzun vadeli rehabilitasyonunu finanse eder.

Besleme sırasında filler ne yer?

Sri Lanka filleri iştahı büyük otçullardır — sağlıklı bir yetişkin günde 150 kilogramdan fazla bitki tüketebilir. Gözetimli besleme seanslarında ziyaretçiler genellikle hayvanların ot, yaprak ve dallardan oluşan temel beslenmesini tamamlayan meyve ve sebzeler verir. Yaygın olarak verilenler şunlardır:

• Muz ve muz gövdesi
• Şeker kamışı sapları
• Jackfruit ve ananas
• Hindistan cevizi yaprakları ve yapraklı dallar

Eğitimli bakıcılar, yiyeceğin güvenli biçimde ve doğru açıyla nasıl tutulacağını gösterir; böylece etkileşim hem fil hem de besleyen kişi için rahat olur. Güvenilir merkezlerdeki personel her yiyeceğin beslenmedeki rolünü de açıklayarak basit bir ikramı fil biyolojisi üzerine küçük bir derse dönüştürür.

Sri Lanka'da fil beslemeyi nerede deneyimleyebilirsiniz?

Devlet tarafından yönetilen iki tesis, koruma çalışmalarının kalitesi ve işleyişlerinin şeffaflığıyla öne çıkar.

Pinnawala Fil Yetimhanesi

1975'te Kegalle bölgesinde kurulan Pinnawala, ikisi arasında daha eski ve daha tanınmış olanıdır. Yetimhane terk edilmiş, yaralanmış ya da sürüsünden ayrılmış fillere bakar. Besleme seansları Maha Oya Nehri kıyısında yapılır ve sürü günde iki kez yıkanmak için nehre iner — bu manzara, beslemenin kendisi kadar ziyaretçi çeker. Pinnawala, Colombo'ya yaklaşık 90 kilometre uzaklıktadır ve sıklıkla Kandy şehir turu güzergâhıyla birleştirilir.

Elephant Transit Home, Udawalawe

Udawalawe yakınlarındaki Elephant Transit Home farklı bir anlayışla çalışır: açık hedefi, rehabilite edilen filleri yeniden doğaya salmaktır. Çevredeki ulusal parkta kurtarılan yetim yavru filler biberonla beslenir ve salıverilmeye hazır olana kadar yavaş yavaş sütten kesilir. Genç hayvanların insanlara bağlanmasını en aza indirmek için gözlem yükseltilmiş bir platformdan yapılır — bu, tesisin doğaya salma odaklı misyonunu yansıtan bilinçli bir tercihtir. Dokunmak yerine gözlemlemek isteyen ziyaretçiler için bu genellikle daha doyurucu bir deneyimdir. Merkez Udawalawe Ulusal Parkı'na çok yakındır; bu sayede sabah beslemesini öğleden sonraki bir cip safarisiyle birleştirmek kolaydır.

Fil besleme seansına katılmak için en iyi zaman ne zaman?

Her iki tesiste de besleme seansları genellikle hayvanların doğal beslenme ritmine göre sabah ve öğleden sonra düzenlenir. Sabah erken gelmek, genellikle daha az kalabalık ve fotoğraf için daha iyi ışık anlamına gelir. Seanslar yıl boyunca sürer; ancak aralık ile nisan arasındaki kurak mevsim en istikrarlı havayı getirir ve Sri Lanka'nın dağlık bölgesi ile güney kesimlerinde seyahat için genellikle en rahat dönem kabul edilir. Bununla birlikte yağışlı mevsim bir engel değildir — filler yağmura rağmen beslenir ve mayıs ile ekim arasında ziyaretçi sayısı belirgin biçimde azalır.

Fil besleme korumaya nasıl katkı sağlar?

Hem Pinnawala hem de Elephant Transit Home kısmen giriş ücretleri ve turizm faaliyetleriyle finanse edilir; yani bir ziyaret, burada yaşayan hayvanların günlük bakımına doğrudan katkıda bulunur. Besleme programları veri de üretir: bakıcılar seanslar sırasında kiloyu, iştahı ve sosyal davranışı izleyerek hastalık ya da stresin erken belirtilerini yakalar. Pinnawala'daki fillerin birçoğu burada doğmuştur ve yetimhane, esaret altındaki fillerin üreme sağlığının daha iyi anlaşılmasına katkıda bulunmuştur.

İki büyük merkezin ötesinde, Habarana ve Kaudulla bölgelerindeki birkaç küçük özel koruma alanı ve eko-lodge, kurak bölge ormanları eşliğinde düzenli fil etkileşimleri sunar. Bunlar genellikle daha küçük ölçekli ve daha içten deneyimlerdir; gösteriden çok fil davranışına odaklanırlar.

Ziyaretçiler gitmeden önce neleri bilmeli?

Birkaç pratik nokta, deneyimin herkes için sorunsuz geçmesine yardımcı olur:

• Personelin talimatlarına harfiyen uyun. Filler güçlüdür ve ruh hâlleri değişebilir; bakıcılar hayvanları sürekli gözlemler ve yönlendirmeleri isteğe bağlı değildir.
• Sesinizi alçak tutun. Yüksek sesler hayvanları ürkütebilir ve özellikle yavruların çevresinde güvensiz bir durum yaratabilir.
• Kendi yiyeceğinizi getirmeyin. Fillere verilen yiyecekler, hangi besinlerin hangi miktarda güvenli olduğunu bilen tesis personelinden gelmelidir.
• Sade renkler giyin. Parlak renkli kıyafetler bazı hayvanları huzursuz edebilir.
• Zaman ayırın. Besleme seansları çoğu zaman yıkanma gibi diğer planlı etkinliklerle birlikte yürütülür. Anlamlı bir ziyaret için genellikle en az yarım gün gerekir.

Fil besleme etik mi?

Bu sorulmaya değer bir soru ve yanıtı tamamen tesise bağlıdır. Pinnawala ve Elephant Transit Home gibi açık koruma görevleri olan devlet rehabilitasyon merkezleri, veteriner denetimi altında ve ulusal yaban hayatı mevzuatına uygun olarak çalışır. Bu merkezler, Sri Lanka'daki yabani fillerin yaşam alanı kaybı ve insan-fil çatışması nedeniyle gerçek tehditlerle karşı karşıya olması ve bakımlarındaki hayvanların doğada yardımsız hayatta kalamayacak olması nedeniyle vardır.

Fil temasını öncelikle ticari bir cazibe olarak kullanan bazı özel işletmelerde tablo daha az nettir. Nereye gideceğinizi seçerken doğrudan teması sınırlayan, tek tek hayvanlarla uzun süreli ilişkisi olan eğitimli mahut'lar çalıştıran ve koruma sonuçlarını somut biçimde açıklayabilen tesisleri tercih edin. Lakpura iş ortaklarını bu ölçütlere göre seçer ve hangi deneyimlerin sorumlu turizm standartlarını karşıladığı konusunda size tavsiyede bulunabilir.

Colombo'dan Pinnawala'ya veya Udawalawe'ye nasıl gidilir?

Pinnawala, Colombo'dan Kandy yolu üzerinden yaklaşık 2,5 saatlik bir sürüş mesafesindedir; bu da onu yarım günlük bir gezi ya da dağlık bölgeye giderken uygun bir mola noktası yapar. Udawalawe daha uzaktadır — karayoluyla yaklaşık dört saat — ve özellikle ulusal parkı da ziyaret etmeyi planlıyorsanız geceleme yapılacak bir yer olarak düşünülmesi en iyisidir. Her iki yere de özel araçla ulaşılabilir; bir Lakpura şoförü ayarlanarak her iki yer de yakındaki gezi noktalarıyla rahat bir güzergâhta birleştirilebilir.