Badulla, Sri Lanka'nın Uva Eyaleti'nde deniz seviyesinden yaklaşık 680 metre yüksekte, neredeyse tamamı Badulu Oya nehriyle çevrili ve en yüksek zirvesi 2.000 metreyi biraz aşan Namunukula dağ silsilesinin eteklerinde yer alır. Kasaba; dalgalı çay bahçeleri, serin yayla havası ve arazinin yeterince düzleştiği her yerde uzanan pirinç tarlalarından oluşan bir peyzaja hâkimdir. Badulla Bölgesi'nin idari başkenti ve Sri Lanka yaylalarının kesintisiz iskân görmüş en eski yerleşim yerlerinden biridir.
Badulla'nın tarihi nedir?
İngiliz yöneticiler gelmeden çok önce Badulla, Kandyan kralının otoritesi altında bölgeyi yöneten yerel bir Sinhala beyinin merkeziydi. Kasabanın merkezi yaylaların doğu ucundaki stratejik konumu, onu doğal bir idari merkez hâline getirdi ve bu rol sömürge döneminde daha da pekişti. İngilizler, on dokuzuncu yüzyılın sonları ile yirminci yüzyılın başlarında iç bölge demiryolunu geliştirdiğinde Badulla, başta çayı yaylalardan Colombo limanına taşımak amacıyla inşa edilen ana yayla hattının son durağı oldu.
Kasabadaki bazı tarihi yapılar bu katmanlı geçmişi yansıtmaktadır. Kataragama Devale ve Muthiyangana Raja Maha Viharaya en çok ziyaret edilen dini mekânlar arasındadır; ikincisinin iki binden fazla yıl öncesine dayandığı ve Buda'nın bir ziyaretiyle ilişkilendirildiğine inanılmaktadır.
Uva çayı nedir ve Badulla neden merkezindedir?
Uva bölgesinden gelen Ceylon çayı, küresel çay ticaretinde eşsiz bir konuma sahiptir. Uva, yalnızca belirli bir kalite sezonunda kendine özgü bir lezzet profili geliştiren çayları tanımlamak için kullanılan "şampanya çayı" bölgelerinden biri olarak tanınmaktadır. Bu karakter, Temmuz ile Eylül ayları arasında merkezi yaylaların doğu yamaçlarını süpüren kuru ve sert rüzgârlardan kaynaklanır; bu rüzgârlar yapraktaki nem içeriğini düşürerek aromatik bileşikleri yoğunlaştırır. Bölgedeki fabrikalar, geniş yapraklı ve kırık yapraklı ortodoks sınıfların yanı sıra CTC çeşitleri de üretmektedir.
Badulla, çalışan çiftliklerle çevrilidir ve kasabanın ekonomisi tarihsel olarak plantasyon tarımı etrafında şekillenmiştir. Sektörle ilgilenen ziyaretçiler, çoğunlukla konakladıkları yer ya da yerel bir rehber aracılığıyla çiftlik ziyaretleri düzenleyebilir; el toplama tarlaları, soldurma katları ve kimi zaman nesiller öncesine uzanan işleme makinelerine erişim imkânı bulabilirler.
Badulla yakınında görülecek başlıca yerler nerelerdir?
Badulla çevresindeki bölge, kasaba merkezinin ötesinde keşfedilmeyi hak etmektedir. Öne çıkan cazibe noktaları şunlardır:
- Dunhinda Şelalesi — Sri Lanka'nın en geniş şelalelerinden biri; kasaba merkezinden yaklaşık 6 km uzakta, ikincil orman içindeki iyi işaretlenmiş bir patika boyunca uzanır. Yaklaşım yolu boyunca Badulu Oya vadisine panoramik manzaralar açılır.
- Bogoda Ahşap Köprüsü — Sri Lanka'nın ayakta kalan en eski ahşap köprüsü olduğuna inanılmakta olup aynı adı taşıyan antik bir kaya tapınağının yakınında ormanlık bir manzara içinde yer almaktadır.
- Namunukula Sırası — deneyimli yürüyüşçüler arasında popüler olan küçük bir dağ kütlesi. Çay bahçeleri ve bulut ormanı arasındaki patikalar yerel bir rehberle çıkılması önerilen güzergâhlardır.
- Ella — Badulla'nın yaklaşık 20 km güneybatısında yer alan Ella, Dokuz Kemer Köprüsü, Küçük Adem'in Tepesi ve gelişen kafe kültürüyle Sri Lanka'nın en gözde yayla duraklarından biri hâline gelmiştir.
- Horton Plains — karayoluyla yaklaşık iki saatlik mesafede olan Horton Plains Millî Parkı, açık sabahları güney kıyısına doğru uzanan manzarasıyla neredeyse düşey bir uçurum olan World's End'e yönelik yayla yürüyüşleri sunar.
Colombo'dan Badulla'ya nasıl gidilir?
Colombo'dan Badulla'ya tren yolculuğu, Asya'nın en güzel demiryolu güzergâhlarından biri olarak kabul edilmektedir. Podi Menike ve Udarata Menike gibi adlandırılmış seferler, Colombo Fort istasyonundan hareket ederek Kandy, Nanuoya ve Ella üzerinden ilerler ve Badulla'da son bulur; sefere bağlı olarak yaklaşık dokuz ila on saatlik bir yolculuktur. Nanuoya ile Badulla arasındaki bölüm, viadükleri, tünelleri ve Ella Geçidi'ne yaklaşımıyla adanın en pitoresk yayla arazilerinden geçer.
Panoramik pencereli gözlem vagonları bazı adlandırılmış trenlerde mevcuttur ve önceden rezervasyon yapılması tavsiye edilir. Lakpura, tam güzergâh ya da Kandy'den Badulla'ya gibi tekil etaplar için ayrılmış bilet ayarlaması yapabilir.
Karayoluyla Badulla, Kandy üzerinden A5 otoyoluyla Colombo'ya bağlıdır; normal trafik koşullarında yaklaşık beş ila altı saatlik bir sürüştür. Ella'dan Badulla'ya giden yol, muhteşem yayla manzaralarından geçerek bir saatten kısa sürede tamamlanır.
Badulla'yı ziyaret etmek için en iyi zaman hangisidir?
Badulla'nın yayla iklimi, sıcaklıkların nadiren 25°C'yi aşması ve gecelerin yıl boyunca serin olması anlamına gelir. Kasaba, hem kuzeydoğu hem de güneybatı musonlarından yağış alır; en yoğun yağışlar genellikle Ekim ile Ocak arasında görülür. En açık gökyüzü ve en konforlu koşullar için Şubat'tan Nisan'a kadar olan aylar ile Temmuz'dan Eylül'e kadar olan dönem en güvenilir zaman dilimleri olarak öne çıkar — ikinci dönem aynı zamanda Uva çayının en kaliteli sezonuyla örtüşür.
Namunukula sırasında yürüyüş yapmayı ya da Dunhinda Şelalesi yakınında sabah erken saatlerinde gezinti yapmayı planlıyorsanız, kuru mevsimde bile hafif katmanlı kıyafetler önerilir. Muson arası dönemlerde sabahlar günün ilerleyen saatlerine kadar sisli geçebilir.
Badulla hangi yerel ürünleri ve yemekleriyle bilinir?
Çayın ötesinde Badulla bölgesi; sebze, baharat ve kahve dahil olmak üzere çeşitli yayla tarım ürünleri üretmektedir. Uva yaylaları, Sri Lanka'da Arabica etkili kahve çeşitlerinin yüksek rakımda yetiştiği nadir bölgelerden biridir; bu kahveler, adanın diğer bölgelerinde düşük rakımlarda yetişen Robusta çeşitlerinden belirgin biçimde farklı bir karaktere sahip çekirdekler üretir. Badulla kasabası ve çevresindeki pazarlarda, kıyı Sri Lanka'sında pek görülmeyen mevsimlik yayla sebzeleri bulunmaktadır.
Yerel yemekler genellikle pirinç ve köri üzerine kuruludur; mercimek tabanlı yemekler, yeşil yapraklı hazırlıklar ve Uva'nın iç kesimlerdeki tarım geleneklerini yansıtan, kıyı mutfağından ayrışan sambollar eşlik eder.
Badulla, Uva yaylalarını keşfetmek için bir üs olarak uygun mu?
Evet — Badulla, aynı yayla manzaralarına erişim sağlamak isteyen ancak yoğun turist altyapısından uzak durmayı tercih eden gezginler için Ella'ya daha sakin bir alternatif olarak işlev görmektedir. Konaklama seçenekleri mütevazı pansiyonlardan orta segment otellere uzanmakta olup kasabanın hem karayolu hem de demiryolu bağlantıları iyidir. Badulla'dan Ella'ya, Bogoda bölgesine, Dunhinda Şelalesi'ne ve Namunukula sırasının alt eteklerine günübirlik gezi yapmak mümkündür; daha uzun turlarla Horton Plains'e ya da Udawalawe yakınındaki Fil Transit Evi'ne ulaşılabilir.
Udawalawe'deki Fil Transit Evi, Yaban Hayatı Koruma Departmanı tarafından işletilmekte olup Badulla'dan karayoluyla yaklaşık iki saat uzaklıktadır ve besleme saatlerinde yetim filleri gözlemleme fırsatı sunar — güney Sri Lanka'nın en ödüllendirici yaban hayatı deneyimlerinden biridir.
