Badulla leží přibližně 680 metrů nad mořem v provincii Uva na Sri Lance, obklopená téměř ze všech stran řekou Badulu Oya a lemovaná pohořím Namunukula, jehož nejvyšší vrchol přesahuje 2 000 metrů. Město ovládá krajinu definovanou zvlněnými čajovými plantážemi, chladným horským vzduchem a mozaikou rýžových polí všude tam, kde terén dostatečně zploštní. Je správním střediskem okresu Badulla a jedním z nejstarších nepřetržitě osídlených míst ve vysočině Sri Lanky.
Jaká je historie Badully?
Dlouho před příchodem britských správců bylo Badulla sídlem regionálního sinhálského náčelníka, který tuto oblast spravoval pod autoritou kandyjského krále. Strategická poloha města na východním okraji centrální vysočiny z něj učinila přirozené správní centrum a tato role se ještě prohloubila za koloniální vlády. Když Britové na přelomu devatenáctého a dvacátého století vybudovali železnici do horských oblastí, stalo se Badulla konečnou stanicí hlavní horské tratě — cílovou stanicí trasy budované primárně za účelem přepravy čaje z vysočiny do přístavu v Colombu.
Několik starších staveb ve městě odráží tuto vrstvnatou minulost. Mezi nejnavštěvovanější náboženské památky patří Kataragama Devale a Muthiyangana Raja Maha Viharaya, přičemž druhý jmenovaný údajně pochází z doby před více než dvěma tisíci lety a je spojen s návštěvou Buddhy.
Co je čaj Uva a proč je Badulla jeho centrem?
Ceylonský čaj z oblasti Uva zaujímá jedinečné místo v celosvětovém obchodu s čajem. Uva je uznávána jako jedna z velkých světových oblastí „šampaňského čaje" — termín označující čaje, které svůj charakteristický chuťový profil rozvíjejí pouze v období vrcholné kvality. Tento charakter vzniká díky suchým, poryvným větrům, které přes východní svahy centrální vysočiny vějí od července do září, snižují obsah vlhkosti v listech a koncentrují aromatické sloučeniny. Továrny v celém okrese vyrábějí širokou škálu ortodoxních tříd z celých i zlomených listů, jakož i odrůdy CTC.
Badulla je obklopena fungujícími plantážemi a ekonomika města se historicky točila kolem plantážního zemědělství. Návštěvníci se zájmem o tento průmysl si mohou návštěvu plantáže často domluvit prostřednictvím svého ubytování nebo místního průvodce a získat tak přístup k polím pro sběr čaje, sušárnám i vrtacím strojům, jejichž původ v některých případech sahá několik generací zpět.
Co jsou hlavní zajímavosti v okolí Badully?
Oblast kolem Badully bohatě odměňuje každého, kdo se vydá za hranice centra města. Mezi klíčové atrakce patří:
- Dunhinda Falls — jeden z nejširších vodopádů Sri Lanky, asi 6 km od centra města po dobře značené stezce sekundárním lesem. Přístupová cesta nabízí výhledy přes soutěsku řeky Badulu Oya.
- Bogoda Wooden Bridge — považován za nejstarší dochovaný dřevěný most na Sri Lance, zasazený do zalesněné krajiny poblíž starověkého skalního chrámu téhož jména.
- Namunukula Range — kompaktní horský masiv oblíbený u zkušených turistů. Trasy procházející čajovými plantážemi a mlžným lesem je nejlepší absolvovat s místním průvodcem.
- Ella — přibližně 20 km jihozápadně od Badully se Ella stala jednou z nejoblíbenějších zastávek v horské oblasti Sri Lanky, proslulá mostem Nine Arch Bridge, vrcholem Little Adam's Peak a kvetoucí kavárenskou scénou.
- Horton Plains — přibližně dvě hodiny jízdy autem, Národní park Horton Plains nabízí procházky po náhorní plošině až k World's End — téměř kolmému srázu s výhledy sahajícími za jasných dopolední až k jižnímu pobřeží.
Jak se dostanu do Badully z Colomba?
Vlakové spojení z Colomba do Badully je široce považováno za jednu z nejkrásnějších železničních tras v Asii. Pojmenované spoje jako Podi Menike a Udarata Menike odjíždějí z nádraží Colombo Fort a klikatí se přes Kandy, Nanu Oya a Ella, než dosáhnou konečné v Badulle — cesta trvá přibližně devět až deset hodin v závislosti na spoji. Úsek mezi Nanu Oya a Badullou prochází jednou z nejmalebnejších horských krajin na ostrově, včetně viaduktů, tunelů a přiblížení k Ella Gap.
Pozorovací vozy s panoramatickými okny jsou k dispozici u některých pojmenovaných vlaků a je třeba je rezervovat předem. Lakpura může zajistit rezervované jízdenky na celou trasu nebo na jednotlivé úseky, například z Kandy do Badully.
Po silnici je Badulla spojeno s Colombem dálnicí A5 přes Kandy, cesta trvá přibližně pět až šest hodin při normálních dopravních podmínkách. Silnice z Elly do Badully prochází velkolepou horskou krajinou a trvá necelou hodinu.
Kdy je nejlepší čas navštívit Badullu?
Horské klima Badully znamená, že teploty jen zřídka překročí 25 °C a noci mohou být chladné po celý rok. Město přijímá déšť z obou monzunů — severovýchodního i jihozápadního — přičemž nejsilnější srážky bývají zpravidla od října do ledna. Pro nejjasnější oblohu a nejpohodlnější podmínky jsou nejspolehlivější měsíce od února do dubna a znovu od července do září — druhé zmíněné období navíc splývá se sezónou vrcholné kvality čaje Uva.
Pokud plánujete turistiku v pohoří Namunukula nebo ranní procházky u Dunhinda Falls, doporučujeme vrstvení oblečení i v období sucha. Rána mohou být mlhavá hluboko do dne během mezimonzunových období.
Jaké místní produkty a jídla jsou Badulla známá?
Kromě čaje produkuje okres Badulla řadu zemědělských produktů vysočiny, včetně zeleniny, koření a kávy. Horská oblast Uva je jednou z mála oblastí na Sri Lance, kde se arabikové kávové kultivary pěstují ve vyšší nadmořské výšce a produkují zrna s výrazně odlišným charakterem od odrůd Robusta pěstovaných v nižších polohách jinde na ostrově. Trhy v Badulle a jejím okolí nabízejí sezónní horskou zeleninu, kterou v přímořské Sri Lance jen stěží najdete.
Místní stravování se točí především kolem rýže a kari, s pokrmy na bázi čočky, přípravkami ze zelených listů a doprovodným sambols, které odrážejí zemědělské tradice vnitrozemí Uvy spíše než přímořskou kuchyni.
Je Badulla vhodná jako základna pro poznávání vysočiny Uva?
Ano — Badulla funguje dobře jako klidnější alternativa k Elle pro cestovatele, kteří chtějí mít přístup ke stejné horské krajině bez rušnější turistické infrastruktury. Ubytování sahá od skromných penzionů po hotely střední třídy a město má dobré spojení jak po silnici, tak po železnici. Z Badully je praktické jet na jednodenní výlet do Elly, oblasti Bogoda, k Dunhinda Falls a k nižším okrajům pohoří Namunukula, zatímco delší výlety mohou dosáhnout Horton Plains nebo Elephant Transit Home poblíž Udawalawe.
Elephant Transit Home v Udawalawe, provozovaný Ministerstvem ochrany přírody, leží přibližně dvě hodiny jízdy od Badully a nabízí příležitost pozorovat osiřelé slony v době krmení — jeden z nejpůsobivějších zážitků se zvěří v jižní Sri Lance.
