Ella Město

Ella se nachází na jižním okraji provincie Uva, přibližně 1 000 metrů nad mořem, obklopená hřebeny čajovými plantážemi. To, co bylo kdysi klidnou zastávkou na železniční trase Colombo–Badulla, se rozrostlo v jednu z nejnavštěvovanějších horských destinací na Srí Lance – přesto si zachovává skutečně pomalé tempo, které větší horská města dávno ztratila. Vzduch je chladný, jídlo čerstvé a turistika skutečně obohacující.

Proč stojí za návštěvu Ella?

Definující charakteristikou Elly je její geografie. Ella Gap – dramatická přírodní průlomová soutěska v hřebeni Centrálních vysočin – nabízí dalekohledný výhled, který klesá téměř o 1 000 metrů k nížinám, a za jasného počasí dosahuje až k jižní pobřežní nížině. Jen málo vyhlídkových míst ve vysočině Srí Lanky nabízí něco srovnatelného při tak skromném úsilí k dosažení.

Kromě výhledu je Ella skutečným výchozím bodem pro outdoorové aktivity: jednodenní pěší túry na Little Adam's Peak a Ella Rock, návštěvy vodopádů, cyklistika čajovými plantážemi a jedna z nejscéničtějších železničních tras v Asii po trase Kandy–Ella. Město je dostatečně malé na to, abyste se po něm mohli procházet, s jednou hlavní ulicí lemovanou penziony, pekárnami a restauracemi.

Co dělat v okolí Elly?

• Malý Adamův vrch: Přímočará 3 km okružní túra přes čajové plantáže, která se vyplatí i pro příležitostné chodce a nabízí široký výhled na Ella Gap z hřebene vrcholu.
• Ella Rock: Delší, strmější túra, která sleduje železniční trať a poté stoupá lesem k vrcholu v nadmořské výšce kolem 1 400 metrů – počítejte s celodenním výletem.
• Devětiobowý most: Koloniální viadukt postavený výhradně z cihel a kamene, zasazený mezi čajovými plantážemi. Nejlepší výhled na most je z krátké stezky, která sestupuje ze silnice Ella–Demodara, a projíždějící vlaky poskytují vynikající fotografie.
• Vodopády Ravana Ella: Nacházejí se přibližně 6 km jižně od Elly na silnici do Wellawayi a padají z výšky zhruba 25 metrů do tůně, která je vidět z hlavní silnice. Okolní útesy odhalily významné archeologické nálezy, včetně fosilií spojených s Balangodským člověkem (Homo sapiens balangodensis), jednou z nejstarších moderních lidských populací identifikovaných na Srí Lance.
• Procházky po čajových plantážích: Kopce kolem Elly jsou porostlé ceylonským čajem – s průvodcem nebo na vlastní pěst nabízejí přístupný úvod do toho, jak se lístek pěstuje a zpracovává.
• Rawanagala: Tyčící se skalní formace viditelná z Elly, spojená s mytologií Ramayana a nabízející dobrodružné lezecké trasy pro ty, kteří hledají náročnější denní výlet.

Jak se dostat do Elly z Colombu nebo Kandy?

Nejscéničtější možnost – a ta, kterou si vybírá většina cestovatelů – je vlak. Intercity Express Colombo Fort–Badulla projíždí Kandy a Nanu Oya před dosažením Elly; úsek z Kandy přes vysočinu je všeobecně považován za jednu z nejkrásnějších železničních cest v Asii. Cesta z Kandy do Elly trvá přibližně pět až šest hodin v závislosti na spoji. Jízdenky na místa v pozorovací voze se rychle vyprodávají a měly by být rezervovány s dostatečným předstihem prostřednictvím Sri Lanka Railways.

Po silnici je Ella přibližně 220 km od Colombu po Southern Expressway do Hambantoty a poté na sever přes Wellawaya – cesta trvá asi čtyři až pět hodin za dobrého provozu. Horská silnice z Nuwara Eliya přes Welimadu je kratší, ale klikatá a cesta trvá výrazně déle.

Kdy je nejlepší doba k návštěvě Elly?

Ella leží ve stínu dešťů ve vztahu k jihozápadnímu monzunu, což znamená, že nejvíce srážek obdrží během období severovýchodního monzunu (přibližně od října do ledna). Nejsušší a nejjasnější měsíce jsou obecně od února do dubna a znovu od července do září – tato období nabízejí nejlepší výhled do Ella Gap a nejspolehlivější podmínky pro pěší turistiku.

Město je oblíbené po celý rok, takže se ubytování rychle zaplní během školních prázdnin na Srí Lance a mezinárodní hlavní sezóny v prosinci až lednu. Návštěva v přechodných měsících květen–červen nebo září–říjen nabízí rozumný kompromis mezi počasím a počtem turistů, i když je třeba počítat s deštěm.

Kde se ubytovat v Ella?

Ubytování v Elle zahrnuje vše od jednoduchých penzionů podél hlavní ulice až po butikové hotely postavené do okolních svahů, některé s přímým výhledem na mezeru Ella Gap. Martin's Simple Lodge je jedním z nejstarších a nejvíce doporučovaných levných ubytování, známé svými domácími srílanskými jídly a znalými hostiteli. Větší, pohodlnější hotely se obvykle nacházejí kilometr nebo dva mimo centrum města a jsou spojené tuk-tukem.

Protože je město kompaktní, poloha zde nehraje tak velkou roli jako ve větších destinacích – téměř vše je v docházkové vzdálenosti nebo krátkou jízdou.

Co jíst v Elle?

Poloha Elly na okraji úrodné oblasti pěstování zeleniny znamená, že čerstvé produkty dorazí denně. Rýže a kari zde mají tendenci nabízet širší škálu zeleninových jídel než v pobřežních městech – jackfruit, gotukola (pennywort) a lokálně vypěstovaná zelenina se objevují pravidelně. Několik malých restaurací na hlavní ulici se specializuje na srílanskou snídani: string hoppers, pol roti a kokosový sambol připravovaný každý den čerstvý.

Město se také pyšní shlukem kaváren, které uspokojí turisty, a nabízí dřevěně pečené placky, čerstvé džusy a lokálně pěstovanou kávu spolu s všudypřítomným cejlonským čajem.

Je Ella vhodná pro turistiku a outdoorové aktivity?

Ano – Ella patří mezi nejlépe vybavené horské vesnice na Srí Lance pro nezávislé outdoorové aktivity. Jak Little Adam's Peak, tak Ella Rock lze pokusit bez průvodce, i když pro Ella Rock se doporučuje místní průvodce vzhledem k méně zřetelné horní části stezky. Cyklistika přes čajové plantáže směrem k Passara nebo Bandarawela je oblíbenou půldenní možností pro ty, kteří preferují dva kola.

Pro návštěvníky zajímající se o divokou zvěř je Národní park Horton Plains přibližně 50 km severozápadně od Elly a představuje logický celodenní výlet – na plošině žijí jelen sambar, leopard (vzácně k vidění) a slavný útes World's End. Národní park Udawalawe, jedna z nejlepších destinací pro pozorování slonů na Srí Lance, leží asi 70 km jihozápadně a je často kombinována s pobytem v Elle v delším itineráři.

Jaké jednodenní výlety mohu podniknout z Elly?

Centrální poloha Elly v jižních vysočině z ní činí praktické výchozí místo pro objevování širšího oblouku ostrova.

• Národní park Udawalawe – stáda slonů v prostředí suchozemní nádrže, vzdálené autem asi 1,5–2 hodiny.
• Horton Plains / Světový konec – horská travnatá plošina s prudkým 880metrovým útesem, nejlépe navštívená za úsvitu, než se zatáhne mraky.
• Národní rezervace Sinharaja – nížinný deštný prales zapsaný na seznamu UNESCO, přístupný přes Deniyaya, delší, ale odměňující cesta pro vášnivé pozorovatele ptáků. Více informací o Sinharaja.
• Vodopády Diyaluma – s výškou kolem 220 metrů patří mezi nejvyšší vodopády na Srí Lance, přibližně 35 km jižně od Elly u Koslandy.
• Bandarawela – klidnější horské město 16 km na sever, známé svou mírnou klimatikou a okolní krajinou panství Halpan Ella.