Приют для слонов Пиннавала

Примерно на полпути между Коломбо и Канди, в мягком холмистом крае района Кегалле, Приют для слонов Пиннавала с 1975 года принимает наиболее уязвимых слонов Шри-Ланки. То, что начиналось как небольшая спасательная операция на плантации кокосовых пальм площадью 25 акров на берегу реки Маха Оя, превратилось в один из крупнейших центров охраны слонов в Азии — и одну из самых посещаемых природных достопримечательностей острова.

Какова история Приюта для слонов Пиннавала?

История Пиннавалы начинается с кризиса. По оценкам, до установления британского колониального господства в Шри-Ланке обитало около 30 000 диких слонов. Масштабная охота и уничтожение естественной среды обитания в колониальную эпоху резко сократили эту популяцию, поставив вид на грань исчезновения на острове к середине двадцатого века.

В ответ на это Департамент дикой природы Шри-Ланки основал приют в 1975 году, первоначально заботясь всего о четырёх слонах. До обустройства в Пиннавале проект ненадолго располагался в национальном парке Вилпатту, затем на прибрежном курорте в Бентоте и позднее в зоопарке Дехивала близ Коломбо. Участок в Кегалле предложил то, чего не могли дать другие места: пространство, постоянную реку и возможность для роста стада.

В 1978 году управление перешло к Национальным зоологическим садам. В 1982 году была запущена программа разведения в неволе — первая подобная программа для азиатских слонов в Шри-Ланке, — а первый телёнок, рождённый в её рамках, появился на свет в 1984 году. Сегодня слоны, сами рождённые в Пиннавале, растят здесь собственных детёнышей, и некоторые из них уже наблюдают, как на той же территории подрастает третье поколение.

Почему слоны оказались в Пиннавале?

Каждый слон в приюте попал сюда по определённой причине. Многие — это слонята, чьи матери погибли в результате конфликта между людьми и слонами, — постоянного противостояния в сельскохозяйственных районах Шри-Ланки, где слоны и мелкие фермеры борются за одну и ту же землю. Другие упали в ирригационные ямы или потерялись в густых джунглях, оторвавшись от своего стада. Часть была ранена в дикой природе и не могла быть безопасно выпущена на волю.

Приют не приобретает слонов в демонстрационных целях. Каждое принятое животное нуждалось во вмешательстве для выживания. Для сравнения: сегодня популяция диких слонов в Шри-Ланке оценивается приблизительно в 3 000 особей — это восстановление после минимумов середины века, однако оно всё ещё требует активных природоохранных усилий. Транзитный приют для слонов в Удавалаве действует по дополняющей модели, сосредоточенной на реабилитации и выпуске животных на волю, — полезный пример для сравнения для посетителей, интересующихся благополучием слонов.

Что можно увидеть и сделать в Пиннавале?

Распорядок дня в Пиннавале выстроен вокруг потребностей стада, и посетители могут спланировать своё прибытие так, чтобы совпасть с наиболее активными периодами.

Дважды в день всё стадо спускается к реке Маха Оя для купания — воистину впечатляющее зрелище, когда более сотни слонов движутся вместе через деревню и входят в воду. Махауты побуждают животных погружаться полностью, и молодые слоны нередко оказываются самыми азартными участниками. Смотровая площадка на берегу реки позволяет наблюдать за ними вблизи, не тревожа животных.

Самых маленьких слонят — в возрасте примерно до трёх лет — махауты кормят из бутылочки трижды в день. Отдельных посетителей иногда приглашают помочь с кормлением, что даёт возможность ненавязчивого, но живого контакта под наблюдением персонала. Каждый взрослый слон получает около 76 кг зелёной массы в день, дополнительно сдобренной смесью рисовых отрубей и маиса.

Помимо ключевых событий, территория приюта позволяет понаблюдать за отдыхающим стадом, проследить за взаимодействием между отдельными животными и узнать об отношениях с махаутом — многовековой традиции Шри-Ланки, сочетающей практическое обращение с животными и особую долгосрочную связь между погонщиком и слоном.

Каков распорядок дня в Пиннавале?

Прибытие к 09:00 даёт время обустроиться перед первым сеансом кормления, а если остаться до речной прогулки в 10:00, полудневный визит приобретёт естественную завершённость. Закладывайте не менее трёх часов, чтобы неторопливо перемещаться между зонами.

Когда лучше всего посещать Приют для слонов Пиннавала?

Приют открыт круглый год, и слоны следуют своему распорядку независимо от сезона. Тем не менее сеансы купания в реке приятнее в сухую погоду — примерно с декабря по апрель река Маха Оя становится мелче и спокойнее, а окрестности — менее грязными. Утром, как правило, посетителей меньше, чем во второй половине дня, особенно в выходные дни и государственные праздники Шри-Ланки, когда число местных туристов заметно возрастает.

Если вы совмещаете посещение Пиннавалы с поездкой в Канди — примерно в 45 км к северо-востоку — учтите, что фестиваль Эсала Перахера в июле или августе привлекает в этот район большое число туристов, а жильё в обоих городах раскупается задолго до начала фестивального периода.

Как добраться до Пиннавалы из Коломбо?

Приют расположен примерно в 90 км от Коломбо — как правило, два-два с половиной часа езды в зависимости от дорожной обстановки. Наиболее прямой маршрут проходит по шоссе A1 Коломбо–Канди; поворот у отметки 82 км близ Кегалле ведёт в деревню Пиннавала. Ближайшая железнодорожная станция находится в Рамбуккане, примерно в 2 км от приюта — здесь останавливаются поезда главной линии Коломбо–Канди, что делает этот вариант разумным выбором для самостоятельных путешественников, не боящихся пользоваться местным транспортом.

Большинство посетителей прибывает на личном автомобиле или в рамках организованных однодневных экскурсий. Lakpura предлагает трансферы и экскурсии с гидом из Коломбо, Негомбо, Канди и с южного побережья — с личным водителем, который обеспечивает гибкость в выборе времени прибытия с учётом купания в реке или сеансов кормления. Городская экскурсия по Канди органично сочетается с посещением Пиннавалой в один день, учитывая сравнительно небольшое расстояние между ними.

Этично ли посещать Приют для слонов Пиннавала?

Это вопрос, который ответственные путешественники задают совершенно справедливо. Пиннавала — государственное учреждение, действующее в ведении Департамента национальных зоологических садов Шри-Ланки, с изначальной миссией спасения и реабилитации. Слоны здесь не выступают: речные прогулки и сеансы кормления — часть ежедневного режима ухода за животными, а не постановочные шоу.

Программа разведения в неволе вызвала обоснованную критику со стороны ряда зоозащитных организаций, которые считают, что поистине дикие слоны не должны размножаться в неволе. Департамент дикой природы Шри-Ланки и руководство приюта настаивают на том, что программа выполняет природоохранную функцию для азиатского слона (Elephas maximus) — вида, занесённого в список исчезающих по классификации МСОП. Посетители, отдающие предпочтение модели, ориентированной на выпуск животных на волю, могут также рассмотреть Транзитный приют для слонов близ Удавалаве, где главная цель — реинтеграция слонов в дикую природу.

Катание на слонах в Приюте Пиннавала не предлагается. Если вблизи объекта вам встретятся операторы, предлагающие верховую езду на слонах, знайте: они не имеют отношения к самому приюту.

Что ещё есть рядом с Пиннавалой?

Окружающий район Кегалле заслуживает изучения за воротами приюта. Сама деревня Пиннавала разрослась вокруг туристической инфраструктуры: небольшие рестораны и лавки с сувенирами выстроились вдоль дороги к реке. Фонд «Тысячелетие слона», расположенная неподалёку, предлагает иную модель ухода за слонами с акцентом на традиционную культуру махаутов.

Для тех, кто отправляется дальше в холмистый край, тропический лес Макандава близ Китулгалы лежит к югу и предлагает рафтинг по реке и наблюдение за птицами в лесу. Канди с его Храмом Зуба Будды и улицами колониальной эпохи — естественная следующая остановка к северо-востоку. Организованные однодневные поездки, сочетающие Пиннавалой со скалой Сигирия дальше на севере, пользуются популярностью среди путешественников с более плотным маршрутом.