Aluwa is een stevige, lichte Sri Lankaanse lekkernij die ontstaat door geroosterd rijstmeel met gehakte cashewnoten en kardemom door een hete, dikke suikerstroop te roeren, het mengsel plat te drukken en het nog warm in ruitjes of vierkantjes te snijden. De versie met cashewnoten, vaak kaju aluwa genoemd, is een van de zoetigheden die gezinnen in april maken voor het Singalese en Tamil Nieuwjaar en op de nieuwjaarstafel zetten, naast kokis, kavum en mung kavum. Het hele jaar door is aluwa ook te koop in zoetwarenwinkels.
Voor aluwa zijn geen oven en geen speciaal gereedschap nodig, maar het gaat snel: zodra het meel de stroop raakt, wordt het mengsel binnen enkele minuten stijf. Zorg dat alles is afgewogen en de plank met meel is bestoven voordat u begint.
Zo maakt u aluwa
- Voor ongeveer 25 stuks
- Voorbereiding: 10 minuten
- Bereiding: 25 minuten (+ 15 minuten opstijven)
- Moeilijkheid: gemiddeld
Ingrediënten
- 250 g fijn wit rijstmeel, plus ongeveer 50 g extra voor de plank en om te bestuiven
- 200 g witte suiker
- 250 ml water
- Een snufje zout
- 75 g ongebrande cashewnoten, gehakt
- 4 groene kardemompeulen, alleen de zaadjes, fijngemalen
Bereiding
- Bereid de plank voor. Bestuif een houten plank of bakplaat royaal met een deel van het extra rijstmeel en houd een mes klaar.
- Rooster het meel. Rooster de 250 g rijstmeel droog in een pan met dikke bodem op middellaag vuur, voortdurend roerend, 5 tot 8 minuten, tot het heet is, losjes stroomt als fijn zand en geroosterd ruikt maar nog niet is verkleurd. Zeef het in een kom.
- Maak de stroop. Kook de suiker, het water en het zout in een pan met dikke bodem op middelhoog vuur 10 tot 12 minuten, tot de stroop dik is en van een opgetilde lepel in één zware draad valt.
- Voeg de cashewnoten toe. Haal de pan van het vuur en roer de kardemom en de gehakte cashewnoten er ongeveer 30 seconden door.
- Roer het meel erdoor. Voeg het geroosterde meel met een paar lepels tegelijk toe en roer krachtig met een houten lepel, tot het mengsel als een zacht, glad deeg loslaat van de pan. Stop met meel toevoegen zodra het bij elkaar blijft.
- Uitspreiden en gladstrijken. Stort het deeg meteen op de bestoven plank en druk het met een bebloemde spatel of de onderkant van een glas uit tot een gelijkmatige plak van ongeveer 1 cm dik.
- Snijd het warm. Snijd het meteen in ruitjes of vierkantjes, voordat de plak opstijft. Haal de stukjes na een paar minuten uit elkaar en bestuif de onderkant met rijstmeel.
- Afkoelen en bewaren. Laat ongeveer 15 minuten afkoelen en helemaal opstijven en doe ze dan in een luchtdichte trommel.
Wat kan er misgaan met aluwa?
- Stroop te dun: het deeg blijft zacht en plakkerig en de stukjes lopen in elkaar over. Kook de stroop tot er een zware draad aan hangt voordat u het meel toevoegt.
- Stroop te ver ingekookt: ze kristalliseert en het deeg wordt kruimelig. Haal de pan van het vuur zodra de stroop draden trekt.
- Meel niet genoeg geroosterd: de lekkernij smaakt rauw en wordt kleverig. Rooster tot het meel droog en zanderig is.
- Te laat gesneden: de plak barst onder het mes. Snijd binnen een à twee minuten na het uitspreiden.
Wordt aluwa met suiker of met stroop gemaakt?
Allebei. De lichte cashew-aluwa die in de meeste winkels wordt verkocht, is zoals hier met witte suiker gemaakt. Pani aluwa vervangt de suikerstroop door palmstroop, wat een donkerdere kleur en een diepere karamelsmaak geeft; laat in plaats van de suikerstroop ongeveer 300 ml kithulstroop of kokosstroop inkoken tot hetzelfde draadstadium. Sommige koks geven er juist om die smaak de voorkeur aan. Voor een andere stroopzoetigheid met dezelfde cashewnoten, zie pani kadju, geroosterde cashewnoten in een laagje stroop.
Welke varianten zijn er nog?
Pinda's kunnen de cashewnoten vervangen voor een alledaagse versie. Sommige koks voegen samen met de kardemom een snufje gemalen venkel of komijn toe, of een theelepel boter voor een zachtere beet. Er bestaan ook benoemde regionale stijlen zoals Meegamu aluwa, en er is ook een versie bekend die met aardappel in plaats van rijstmeel wordt gemaakt. Aluwa moet niet worden verward met kiri aluwa, dat een melktoffee is en geen lekkernij van rijstmeel.
Hoe wordt aluwa met Nieuwjaar geserveerd?
De zoetigheden worden gemaakt in de dagen voor Avurudu, waarvan de rituelen de gunstige tijdstippen volgen die elk jaar worden gepubliceerd als de Avurudu nakath. Aluwa is goed houdbaar, dus het kan vooraf worden gemaakt en samen met de andere zoetigheden op tafel worden gezet wanneer de familie samen aanschuift, en er worden bordjes van gedeeld met buren en familie die op bezoek komt. Het wordt op kamertemperatuur met de hand gegeten, vaak met gewone thee.
Hoe lang blijft aluwa goed?
In een luchtdichte trommel op kamertemperatuur blijft aluwa ongeveer een week goed. Houd het uit de buurt van vocht en uit de koelkast, waar het vocht opneemt en plakkerig wordt. Een dun laagje rijstmeel tussen de lagen voorkomt dat de stukjes aan elkaar plakken.
