Пандан — одно из самых характерных кулинарных растений тропической Азии. Перед вами живой экземпляр Pandanus amaryllifolius — единственного вида в обширном роду пандануса, листья которого обладают настоящим ароматом. Растение поставляется в небольшом питомниковом горшке: длинные дугообразные, похожие на клинок листья расходятся в стороны от общего основания в характерной кустовой форме, по которой его мгновенно узнают на подоконнике кухни или в садовой грядке.
Pandanus amaryllifolius — истинный культиген: он так долго возделывался и размножался человеческими руками, что ни одной дикой популяции этого растения до сих пор не было задокументировано. По всей видимости, его происхождение связано с островами Юго-Восточной Азии, однако растение распространилось по влажным тропикам Южной и Юго-Восточной Азии — включая Sri Lanka — исключительно благодаря черенкованию и делению отростков, поскольку вид стерилен и не производит жизнеспособных семян. Этот ботанический курьёз означает, что каждое живущее сегодня растение пандана является прямым вегетативным потомком древней культурной линии. Аромат обусловлен летучим соединением под названием 2-ацетил-1-пирролин — той же молекулой, которая отвечает за запах риса басмати. Именно поэтому свежие листья пандана обладают тем тёплым, ореховым, слегка ванильным качеством, которое так сложно воспроизвести с помощью каких-либо заменителей.
На кухне листья используют целыми, завязанными в узел или нарезанными — в зависимости от блюда. Целые листья кладут в кастрюли с рисом или томят в кокосовом молоке перед добавлением в карри и сладкие блюда; ими также заворачивают кусочки мяса или риса для приготовления на пару или на гриле, придавая аромат изнутри. Сок, отжатый из листьев, добавляет лёгкую сладость и натуральный зелёный цвет тортам, пудингам и напиткам — этот приём знаком в кулинарии Sri Lanka, Малайзии, Таиланда, Indonesia и Филиппин. После приготовления листья, как правило, убирают или выбрасывают, поскольку их текстура довольно волокниста.
При правильных условиях ухаживать за растением несложно. Оно растёт на ярком солнце или в полутени и требует лишь умеренно плодородной, хорошо дренированной почвы, поддерживаемой в постоянно влажном состоянии. В тёплом влажном климате его можно высаживать прямо в грунт, где оно постепенно образует разрастающийся куст из нескольких побегов. В более прохладных условиях растение хорошо себя чувствует в контейнере, который можно переносить на светлое место в помещении при понижении температуры. Небольшая компактная форма роста, характерная для питомниковых горшков, — это именно та форма, которую большинство домашних садоводов и поддерживают: регулярная обрезка внешних листьев сохраняет растение в удобных размерах и стимулирует появление свежих молодых побегов из центра.
Когда растение укореняется, размножение происходит через прикорневые отростки — их можно отделить и укоренить, чтобы получить новые экземпляры. Поставляемое растение выращено в Sri Lanka и отправляется в питомниковом горшке, готовое к пересадке в садовую грядку или более просторный контейнер по вашему выбору.
