பாண்டன் என்பது வெப்பமண்டல ஆசியாவின் மிகவும் தனித்துவமான சமையல் தாவரங்களில் ஒன்று. இது Pandanus amaryllifolius என்ற உயிரோடிருக்கும் மாதிரி ஆகும் — முழு திருகுப்பனை இனத்திலும் உண்மையான மணத்தை இலைகளில் கொண்டுள்ள ஒரே இனம் இதுவே. இந்த தாவரம் ஒரு சிறிய நர்சரி தொட்டியில் வரும்; அதன் நீண்ட, வளைந்த, கத்தி போன்ற இலைகள் மையத் தளத்திலிருந்து வெளிப்புறமாக பரவி, தனிச்சிறப்பான கொத்தான வடிவில் அமைந்திருக்கும் — சமையலறை ஜன்னல் விளிம்பிலோ தோட்டப் பாத்தியிலோ வைத்தால் உடனே அடையாளம் காணலாம்.
Pandanus amaryllifolius ஒரு உண்மையான பயிர்வகை: மனித கரங்களால் மிக நீண்ட காலமாக பயிரிடப்பட்டு பரப்பப்பட்டு வருவதால், இதன் காட்டு மக்கள்தொகை எதுவும் இன்று வரை ஆவணப்படுத்தப்பட்டதில்லை. இதன் தோற்றம் தென்கிழக்கு ஆசியத் தீவுகளில் எங்காவது இருக்கலாம் என்று கருதப்படுகிறது; ஆனால் இந்த தாவரம் தெற்கு மற்றும் தென்கிழக்கு ஆசியாவின் ஈரமான வெப்பமண்டல பகுதிகள் முழுவதும் — Sri Lanka உட்பட — கட்டிங்குகள் மற்றும் சக்கர்கள் மூலம் மட்டுமே பரவியுள்ளது, ஏனெனில் இந்த இனம் மலட்டுத் தன்மையுடையது மற்றும் உயிரான விதைகளை உருவாக்காது. இந்த தாவரவியல் அரிய தன்மையின் காரணமாக, இன்று உயிரோடிருக்கும் ஒவ்வொரு பாண்டன் தாவரமும் ஒரு பண்டைய பயிரிடல் வம்சாவளியின் நேரடியான உடல் வழி வாரிசு ஆகும். இதன் மணம் 2-acetyl-1-pyrroline என்ற ஆவியாகும் கலவையிலிருந்து வருகிறது — இது பாஸ்மதி அரிசியின் வாசனைக்கு காரணமான அதே மூலக்கூறு. அதனால்தான் புதிய பாண்டன் இலைகளில் அந்த வெப்பமான, கொட்டை நறுமணம் கொண்ட, வெனிலா போன்ற மென்மையான தரம் இருக்கிறது — வேறு எதனாலும் மீள்உருவாக்குவது மிகக் கடினம்.
சமையலறையில், இலைகள் முழுமையாக, முடிச்சாக அல்லது நறுக்கப்பட்டு, உணவின் வகையைப் பொறுத்து பயன்படுத்தப்படுகின்றன. முழு இலைகளை அரிசி வேகும் பாத்திரங்களில் வைப்பார்கள் அல்லது கறிகள் மற்றும் இனிப்புகளில் சேர்க்கும் முன்பு தேங்காய்ப் பாலில் ஊறவைப்பார்கள்; மாமிசம் அல்லது அரிசியை ஆவியில் வேக வைக்க அல்லது கிரில் செய்ய மடித்து கட்டவும் பயன்படுத்துவார்கள், அப்போது வெளியிலிருந்து உள்ளே நறுமணம் சுரக்கும். இலைகளிலிருந்து பிழியப்படும் சாறு கேக்குகள், புட்டிங்கள் மற்றும் பானங்களுக்கு மென்மையான இனிப்பையும் இயற்கையான பச்சை நிறத்தையும் தருகிறது — இது Sri Lankan, மலாய், Thai, Indonesian மற்றும் Filipino சமையலில் ஒரு பரிச்சயமான பங்கு. சமைத்த பிறகு இலைகளை பொதுவாக எடுத்துவிடுவார்கள் அல்லது தூக்கி எறிவார்கள், ஏனெனில் அவற்றின் அமைப்பு மிகவும் நார்ச்சத்து கொண்டது.
சரியான சூழலில் இந்த தாவரத்தை பராமரிப்பது எளிது. இது முழு வெயிலிலோ அல்லது ஓரளவு நிழலிலோ வளரும், மிதமான வளமான, நன்கு வடிகட்டும் மண்ணில் தொடர்ந்து ஈரமாக வைத்திருந்தால் போதும். வெப்பமான, ஈரமான காலநிலையில் இதை நேரடியாக நிலத்தில் நட்டு வைக்கலாம், அங்கு படிப்படியாக பல தண்டுகளுடன் பரவும் கொத்தை உருவாக்கும். குளிரான சூழலில் ஒரு தொட்டியில் நன்றாக வளரும், வெப்பநிலை குறையும்போது ஒளி மிகுந்த உட்புற இடத்திற்கு நகர்த்திவிடலாம். நர்சரி தொட்டியில் காணப்படும் சிறிய, நிறுத்தமான வளர்ச்சி வடிவம்தான் பெரும்பாலான வீட்டு வளர்ப்பாளர்கள் பராமரிக்கும் வடிவம்: வெளிப்புற இலைகளை தொடர்ந்து அறுத்தெடுப்பது தாவரத்தை கையாளக்கூடிய அளவில் வைத்திருக்கவும் மையத்திலிருந்து புதிய வளர்ச்சியை ஊக்குவிக்கவும் உதவுகிறது.
தாவரம் நிலைத்தவுடன் பரப்புதல், அதன் அடிப்பகுதியில் உருவாகும் சக்கர்கள் மூலம் நடைபெறுகிறது — இவற்றை பிரித்து வேர் விட வைத்து புதிய தாவரங்களை உருவாக்கலாம். வழங்கப்படும் மாதிரி Sri Lanka வில் வளர்க்கப்பட்டது மற்றும் அதன் நர்சரி தொட்டியில் அனுப்பப்படும் — உங்கள் விருப்பமான தோட்டப் பாத்தி அல்லது பெரிய தொட்டியில் நேரடியாக வளர்க்க தயாராக உள்ளது.
