Pandan on üks troopilise Aasia silmapaistvamaid kultuurtaimi ning käesolev toode on elav eksemplar liigist Pandanus amaryllifolius — ainus kogu keeruspalmide perekonnast, mille lehed kannavad tõelist lõhna. Taim saabub väikeses puukoolapotis, selle pikad, kaarjad, tera-kujulised lehed levivad kesksest alusest väljapoole iseloomulikku kobaravormis, mis muudab selle kohe äratuntavaks köögiaknal või peenral.
Pandanus amaryllifolius on tõeline kultiveerimistulemus: seda on inimkäte poolt nii kaua kasvatatud ja paljundatud, et metsikut populatsiooni pole kunagi dokumenteeritud. Selle tõenäoline päritolu peitub kuskil Kagu-Aasia saartel, kuid taim on levinud üle Lõuna- ja Kagu-Aasia niiskes troopilises vööndis — sealhulgas Sri Lanka — kandes ainuüksi pistikuid ja võrseid, kuna liik on steriilne ega tooda elujõulisi seemneid. See botaaniline iseärasus tähendab, et iga tänapäeval elav pandan-taim on otsene vegetatiivne järeltulija iidsest kultiiveeritud liinist. Lõhn pärineb lenduvast ühendist nimega 2-atsetüül-1-pürrooliin, samast molekulist, mis vastutab basmati riisi aroomi eest — seetõttu on värskete pandan-lehtede soojal, pähklilisel ja kerge vanillilaadsel omapäral nii raske asendajat leida.
Köögis kasutatakse lehti tervelt, sõlmitult või viilutult, olenevalt roast. Terveid lehti asetatakse riisipottidesse või leotatakse kookospiimas enne selle lisamist karritele ja magustoitudele; neid kasutatakse ka liha- või riisipakendite mähkimiseks aurutamiseks või grillimiseks, kus need annavad lõhna väljastpoolt sissepoole. Lehtedest pressitud mahl lisab kookidele, pudingutele ja jookidele nii peenikese magususe kui ka loomuliku rohelise värvuse — roll, mis on tuttav nii Sri Lanka, Malaisia, Tai, Indoneesia kui ka Filipiinide köögis. Lehed eemaldatakse või visatakse pärast küpsetamist tavaliselt ära, kuna nende tekstuur on üsna kiuline.
Taime on õigetes tingimustes lihtne hoida. See kasvab täispäikese käes või poolvarjus ning vajab vaid mõõdukalt toitainerikast, hästi dreneeritud mulda, mida hoitakse ühtlaselt niiskena. Soojas ja niiskes kliimas saab selle otse maasse istutada, kus see moodustab tasapisi laiuva mitme võrsega kobara. Jahedamates oludes sobib see hästi konteinerisse, mida saab temperatuuri langedes helgele sisetingimuste juurde viia. Puukoolapotis nähtav väiksem, kompaktne kasvuvorm on see, mida enamik kodukasvatajaid hoiab: välimiste lehtede regulaarne koristamine hoiab taime hallataval suurusel ja soodustab keskmest värskete uute võrsete teket.
Paljundamine toimub siis, kui taim on juurdunud, läbi tüve aluses tekkivate võrsete — neid saab eraldada ja juurtesse panna, et alustada uute taimede kasvatamist. Kaasasolev eksemplar on kasvatatud Sri Lanka ning saadetakse puukoolapotis, valmis asumiseks peenrasse või suuremasse teie valitud konteinerisse.
