Ridee Viharaya (Templo de Prata)

Ridee Viharaya, também escrito Ridi Viharaya e conhecido como Templo de Prata, é um antigo templo budista em grutas situado em Ridigama, no distrito de Kurunegala. A tradição liga-o à prata que, segundo se diz, ajudou o rei Dutugemunu a concluir o Ruwanwelisaya no século II a.C. O que se vê hoje abrange muitas épocas: santuários em grutas sob uma enorme rocha, uma sala de imagens em pedra com entalhes de estilo hindu, azulejos holandeses sob um Buda reclinado e um conhecido entalhe em marfim.

Qual é a história de Ridee Viharaya?

A história vem do Mahavamsa, a grande crónica do Sri Lanka. Quando o rei Dutugemunu planeava o Ruwanwelisaya em Anuradhapura, diz-se que apareceu prata numa gruta chamada Ambatthakola, a oito yojanas da cidade. Um mercador que viajava para as colinas parou ali perto, encontrou uma enorme jaca e ofereceu-a a monges que passavam. Um deles, lembrado na tradição local como o arhat Indragupta, levou-o à gruta. O mercador levou ao rei um pedaço de prata.

Na versão popular, o rei, agradecido, construiu um templo no local, enviou mais de 300 canteiros e trouxe da Índia uma imagem de Buda banhada a ouro.

Os registos são menos claros do que a lenda. A própria crónica atribui a construção do mosteiro de Rajatalena, em Ambatthakola, ao rei Amandagamani Abhaya, que reinou por volta do século I d.C. Uma secção muito posterior da crónica atribui-a a Dutugemunu. Assim, Dutugemunu pode ser o fundador tradicional do templo e não um fundador certo. As inscrições em brahmi e cerca de 25 grutas na zona também apontam para a presença de monges aqui desde muito cedo.

Os governantes seguintes mantiveram o templo vivo. Parakramabahu I e Nissankamalla são ambos referidos como patronos no período de Polonnaruwa. A maior mudança posterior surgiu com o rei Kirti Sri Rajasinha de Kandy (1747 a 1782), que entregou o templo ao noviço Siddhattha, o revitalizou e acrescentou o templo superior. A maioria das pinturas e estátuas que se veem hoje data do período de Kandy. O templo pertence atualmente ao capítulo de Malwatte.

O que se pode ver em Ridee Viharaya?

O conjunto estende-se em torno de um afloramento rochoso com cerca de 60 m de altura. A prata em si não está exposta, por isso venha pelos santuários, pela arte e pelo cenário.

Maha Viharaya, o grande templo

É a parte mais antiga e o primeiro santuário principal a que se chega. Também chamado Pahala Viharaya, ou templo inferior, ocupa a Rajata Lena, a Gruta de Prata, sob uma rocha que, segundo se diz, se assemelha à cabeça de uma cobra.

• Buda reclinado: uma imagem de 9 m deitada ao longo de um dos lados da gruta.
• Buda banhado a ouro: uma imagem sentada que, segundo a tradição, é a oferecida por Dutugemunu, agora guardada numa vitrina.
• "Azulejos bíblicos" holandeses: cerca de 200 azulejos azuis e brancos na plataforma sob o Buda reclinado, com cenas da Bíblia e da vida nas aldeias holandesas. A tradição diz que um enviado holandês os ofereceu a Kirti Sri Rajasinha. A sua ordem baralhada sugere que quem os assentou não conhecia as histórias que mostram.
• Outras imagens: uma fila de Budas de pé, o bodhisattva Avalokitesvara e uma figura que se crê representar Dutugemunu.
• Pinturas: cenas da vida de Buda sobre a rocha rebocada, algumas inacabadas e outras muito desgastadas.
• Hevisi Mandapaya: o pavilhão dos tamborileiros em frente à gruta, com um antigo palanquim no teto e uma taça muito grande.

O entalhe em marfim do Pancha Nari Ghataya

Na porta entre o templo inferior e o superior encontra-se o entalhe que a maioria dos visitantes pede para ver. À distância, o Pancha Nari Ghataya parece um vaso. De perto, transforma-se em cinco mulheres cujos corpos se entrelaçam para formar o contorno. Está rodeado de leões e trepadeiras floridas e encontra-se agora atrás de um vidro, depois de um ato de vandalismo.

Uda Viharaya, o templo superior

O templo superior de Kirti Sri Rajasinha foi construído contra a rocha, com câmaras interligadas e um corredor. Uma das câmaras homenageia Kumara Bandara, a divindade guardiã da montanha.

• A entrada: uma sandakada pahana semicircular, ou pedra lunar, com faixas de animais e flores, e pedras laterais entalhadas junto aos degraus.
• O Buda sentado: sob um makara torana, um arco de dragão. O templo diz que o seu arco de dragão é diferente de qualquer outro no Sri Lanka.
• Imagens enigma: procure Tri Singha, três leões que partilham uma só cabeça; Vrushaba Kunjaraya, um touro e um elefante que partilham uma só cabeça; e Navanari Kunjaraya, nove mulheres dispostas de modo a formar um elefante.
• Pinturas: obras do período de Kandy do pintor Devaragampala Silvath Thena e de artistas da linhagem de Nilagama.

Waraka Welandu Viharaya

Este pequeno edifício de pedra é bastante diferente do resto. O seu nome costuma ser explicado como o local onde os monges comeram a jaca. A sua sala aberta tem oito pilares de pedra entalhados com bailarinas, num estilo próximo dos templos hindus do período de Polonnaruwa. A datação não está resolvida: o templo situa-o no século XII, enquanto o Daily FT diz que começou como santuário hindu e se tornou budista por volta do século XI. A sua imagem de Buda e as pinturas são do período de Kandy.

Serasum Gala

Degraus de pedra à direita da entrada sobem até esta rocha e à sua pequena estupa. A tradição diz que Dutugemunu trocava aqui de roupa antes do culto, e alguns relatos sugerem que o primeiro templo se erguia neste local. O templo também assinala na zona tanques escavados na rocha para os monges da floresta e antigas inscrições reais. Num dia limpo, a vista alcança Dolukanda e Ritigala.

Pahangala

O templo descreve Pahangala como uma caminhada de cerca de duas horas pela floresta perto de Serasum Gala, com vistas sobre as colinas e o lago Bathalagoda. Uma lenda local diz que aqui se acendiam lâmpadas para Kumara Bandara enquanto o templo era construído. Não encontrámos um percurso cartografado nem uma descrição independente do trilho, por isso peça no templo um acompanhante local e comece cedo.

O elefante do templo

O templo tem também um elefante com presas, Sindu, que participa nas suas procissões e transporta relíquias sagradas. Se encontrar um elefante no recinto, mantenha a distância e pergunte antes de se aproximar ou de lhe dar comida.

Que festividades se realizam em Ridee Viharaya?

Este é um templo vivo, por isso os dias mais movimentados podem ser os mais gratificantes e os mais concorridos. As datas seguem o calendário lunar, por isso confirme-as com o templo.

• Vesak: a festividade principal, que assinala o nascimento, a iluminação e a morte de Buda, com lanternas, palestras sobre o Dhamma e oferendas de esmolas.
• Poson: assinala a chegada do budismo ao Sri Lanka com Mahinda Thero.
• Perahera de Esala: o Daily FT e outros relatos descrevem uma procissão anual de Ridee Viharaya, juntamente com a do Kumara Bandara Devalaya, que atravessa Ridigama. A própria página de festividades do templo é menos segura, por isso confirme antes de viajar para assistir.
• Kathina: são oferecidas aos monges vestes e outras necessidades após o retiro da estação das chuvas.
• Dias de Poya: cada lua cheia traz mais devotos, a maioria vestidos de branco.

É possível ficar alojado em Ridee Viharaya?

Sim, segundo o templo, que oferece alojamento e refeições gratuitos a peregrinos e viajantes. O alojamento é simples. A sua página de reservas lista estas opções:

• Quarto com A/C: com casa de banho privativa.
• Quarto sem A/C: com casa de banho partilhada.
• Quarto com vista: requer autorização especial do monge principal.
• Dhana Shala: uma sala para grupos até 500 pessoas.

Envie um pedido através da página de reserva de quartos do templo e peça uma confirmação. Não são publicados preços, horários de entrada nem limites de estadia. Trata-se de um mosteiro e não de um hotel, por isso vista-se e comporte-se em conformidade e considere deixar um donativo.

O site do templo descreve também passeios guiados pelas grutas, visitas a aldeias e oficinas de artesanato. Não conseguimos confirmar que se realizam regularmente, por isso pergunte primeiro.

Como se chega a Ridee Viharaya?

A partir de Kurunegala, siga a estrada de Kandy até ao cruzamento de Mallawapitiya e depois vire para a estrada em direção a Ridigama. Continue durante cerca de 13 a 15 km e siga a estrada sinalizada a subir nos últimos 1,5 a 2 km.

Estas são estimativas com base em mapas, por isso conte com o trânsito. Sem carro, viaje até Kurunegala de autocarro ou comboio e continue de autocarro local ou tuk-tuk.

O que deve saber antes da visita?

• Vestuário: cubra os ombros e os joelhos. Retire os sapatos e o chapéu antes de entrar nos santuários.
• Fotografias: ao que consta, é permitido fotografar, mas pergunte dentro dos santuários e durante o culto, e nunca pose de costas para uma imagem de Buda.
• Piso: conte com degraus de pedra e rocha nua, quente ao meio-dia e escorregadia à chuva. Uma listagem classifica o local como não acessível a visitantes com mobilidade reduzida.
• Quando ir: vá de manhã, com a rocha mais fresca e menos gente. Os dias de Poya são mais movimentados.
• Guias: uma listagem descreve as visitas como autoguiadas, por isso pergunte no local se quiser que alguém lhe explique os santuários.

O que mais há perto de Ridee Viharaya?

• Rambadagalla: um enorme Buda sentado em granito no Rambadagalla Viharaya, cerca de 5 km depois do desvio para Ridee Viharaya.
• Kurunegala: a antiga capital real e a grande cidade mais próxima.
• Yapahuwa: uma fortaleza rochosa e capital de curta duração, mais a norte.
• Templo das Grutas de Dambulla: uma combinação natural se tiver interesse em santuários em grutas e na pintura do período de Kandy.

Foto superior: Maha Viharaya, de Ji-Elle, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons. As informações para visitantes baseiam-se no site do templo e noutras fontes publicadas e podem mudar. Confirme-as com o templo antes de viajar.