தேசிய பூங்காக்கள்

இலங்கை ஒரு சிறிய தீவில் அபரிமிதமான சுற்றுச்சூழல் அமைப்புகளை உள்ளடக்கியுள்ளது — வறண்ட மண்டல புதர்காடுகள், மலைப்பகுதி மேகக்காடுகள், கடலோர சதுப்பு நிலங்கள், மற்றும் தொன்மையான ஏரி நாடு — மேலும் இதன் தேசியப் பூங்காக்கள் இவை அனைத்திலும் சிறந்தவற்றைப் பாதுகாக்கின்றன. 1937ஆம் ஆண்டின் விலங்கு மற்றும் தாவர பாதுகாப்பு சட்டத்தின் கீழ் வனவிலங்கு பாதுகாப்புத் துறையால் நிர்வகிக்கப்படும் இந்தப் பாதுகாக்கப்பட்ட பகுதிகள், ஒட்டுமொத்தமாக ஆசியாவின் மிகவும் திகைப்பூட்டும் சில வனவிலங்கு குவிப்புகளுக்கு புகலிடம் அளிக்கின்றன. இதில் உலகின் அதிக அடர்த்தியான காட்டு சிறுத்தைகள் மற்றும் பூமியில் உள்ள ஆசிய யானைகளின் மிகப்பெரிய கூட்டங்களில் ஒன்றும் அடங்கும்.

இலங்கை-வில் எத்தனை தேசியப் பூங்காக்கள் உள்ளன?

இலங்கை தற்போது 20க்கும் மேற்பட்ட தேசியப் பூங்காக்களை அரசிதழில் வெளியிட்டுள்ளது. இவை சில நூறு ஹெக்டேர்களிலிருந்து 97,000 ஹெக்டேர்களுக்கும் அதிகமாக பரந்து விரிந்துள்ளன. தீவின் ஒவ்வொரு காலநிலை மண்டலத்திலும் இவை பரவியிருப்பதால், நீங்கள் எந்தப் பூங்காவை சந்திக்கிறீர்கள் என்பதைப் பொறுத்து வாழிடமும் இனங்களும் வியக்கத்தக்க வகையில் மாறுபடும். நீங்கள் பாதையை சரியாக திட்டமிட்டால், ஒரு பயணத்தில் இரண்டு அல்லது மூன்று பூங்காக்களை நிஜவாழ்வில் காணலாம்; அதிகமாகப் பார்க்க முயல்வது ஒரு வனவிலங்கு பயணத்தை வெறும் தளவாட பயிற்சியாக மாற்றி விடும் அபாயம் உண்டு.

எந்த தேசியப் பூங்காக்களுக்கு முன்னுரிமை தர வேண்டும்?

விடை, நீங்கள் மிகவும் காண விரும்புவதைப் பொறுத்தது. முதல் முறையாகவும் திரும்பவும் வரும் பார்வையாளர்களுக்கு தொடர்ந்து சிறந்த வனவிலங்கு அனுபவங்களை வழங்கும் பூங்காக்களின் மேலோட்டம் கீழே உள்ளது.

யாலா தேசியப் பூங்கா

ஆழமான தெற்கில் அமைந்துள்ள யாலா தேசியப் பூங்கா, இலங்கை-வின் அதிகமான பார்வையாளர்களை ஈர்க்கும் பூங்காவாகவும், சாத்தியமாக மிகவும் கம்பீரமான பூங்காவாகவும் விளங்குகிறது. சஃபாரி வாகனங்களுக்கு திறந்த பகுதியான பிளாக் I, அடர்த்தியான சிறுத்தை மக்கட்தொகையை கொண்டுள்ளது. இதனால் உலகில் வேறு எங்கும் காட்டிலும் இங்கே சிறுத்தைகளை காண்பது மிகவும் நம்பகமானதாக உள்ளது. சோம்பேறி கரடிகள், யானைகள், முகர் முதலைகள், மற்றும் பல்வகை பறவை இனங்கள் ஒரு வழக்கமான கேம் டிரைவை நிறைவு செய்கின்றன. வறட்சி காலம் விலங்குகளை நீர் ஆதாரங்களை சுற்றி கூட்டமிட வைக்கும் பிப்ரவரி முதல் ஜூலை வரை பூங்கா மிகவும் சிறப்பாக இருக்கும்.

உடவளவே தேசியப் பூங்கா

உடவளவே தேசியப் பூங்கா குறிப்பாக யானைகளை காண வரும் இடமாகும். உடவளவே நீர்த்தேக்கம் ஆண்டு முழுவதும் மந்தைகளை ஈர்க்கிறது, மேலும் ஒரு காலை நேர சவாரியிலேயே நூறுக்கும் அதிகமான யானைகளை காண்பது சாதாரணமாகிவிட்டது. உடவளவே, யானை இடைநிலை இல்லம் என்ற மறுவாழ்வு மையத்திற்கும் இல்லமாக உள்ளது. இங்கே அனாதையான கன்றுகுட்டிகளை காட்டில் திரும்ப விடுவதற்கு தயார்படுத்துகிறார்கள் — உங்கள் சஃபாரிக்கு முன்னர் அல்லது பின்னர் காண்பதற்கு மதிப்புமிக்க இடமாகும்.

வில்பட்டு தேசியப் பூங்கா

வடமேற்கில் அமைந்துள்ள வில்பட்டு தேசியப் பூங்கா, பரப்பளவில் இலங்கை-வின் மிகப்பெரிய பூங்காவாகவும், உலகின் பழமையான பாதுகாக்கப்பட்ட பகுதிகளில் ஒன்றாகவும் விளங்குகிறது. இதன் தனித்துவமான அம்சம் அதன் வில்லுக்கள் — மழைநீரால் நிரப்பப்படும் இயற்கையான வட்ட வடிவ ஏரிகள் — இவை யாலா-வின் அடர்ந்த புதர்காட்டிலிருந்து முற்றிலும் வேறுபட்ட திறந்த, ஒளிப்படம் எடுக்கத்தக்க சவன்னா நிலப்பரப்புகளை உருவாக்குகின்றன. சிறுத்தைகள் இங்கும் உண்டு, மேலும் அவை பதிவுசெய்யப்படுவது அதிகரித்து வருகிறது. பூங்காவில் குறைவான பார்வையாளர்கள் வருவதால், மிகவும் அமைதியான, தனிப்பட்ட அனுபவம் கிட்டுகிறது.

மின்னேரியா மற்றும் கௌடுல்லா தேசியப் பூங்காக்கள்

வட மத்திய மாகாணத்தில் உள்ள இந்த இரண்டு பூங்காக்களும், கேதரிங் — ஒரு பருவகால நிகழ்வு — க்காக மிகவும் பிரசித்தி பெற்றவை. இதில் நூற்றுக்கணக்கான ஆசிய யானைகள் ஜூலை முதல் அக்டோபர் வரை மின்னேரியா மற்றும் கௌடுல்லா தொட்டிகள் வற்றும்போது, நீர் மட்டம் குறைவதால் வெளிப்படும் பசும்புல்லை தேடி ஒன்று கூடுகின்றன. உச்ச பருவத்தில் இது பூமியில் எங்கும் நடக்கும் ஆசிய யானைகளின் மிகப்பெரிய ஒற்றைக் கூட்டமாக கருதப்படுகிறது. பொலோன்னறுவை என்ற தொன்மையான நகருக்கு அருகில் இந்தப் பூங்காக்கள் இருப்பதால், ஒரு கலாச்சார வருகையை மதியக்கால சஃபாரியுடன் இணைப்பது எளிதாகிறது.

ஹார்டன் சமவெளி தேசியப் பூங்கா

ஹார்டன் சமவெளி தேசியப் பூங்கா கடல் மட்டத்திலிருந்து 2,100 மீட்டருக்கும் அதிக உயரத்தில் அமைந்துள்ளது. இது தாழ்நில வறண்ட மண்டல பூங்காக்களிலிருந்து முற்றிலும் வேறுபட்டது. யுனெஸ்கோ உலக பாரம்பரிய தளமாக பட்டியலிடப்பட்ட இந்த பீடபூமி, சாம்பார் மான்கள் மேயும் மலைப்பகுதி மேகக்காட்டையும் திறந்த புல்வெளியையும் பாதுகாக்கிறது. பெரும்பாலான பார்வையாளர்களுக்கு மிகவும் கவர்ச்சியான இடம் வேர்ல்ட்ஸ் என்ட் — சுமார் 870 மீட்டர் ஆழமான செங்குத்தான அருவாய் — மற்றும் பேக்கர்ஸ் ஃபால்ஸ். பூங்காவை நடைப்பயணமாக ஆராய்வதே சிறந்தது, மேலும் மேகங்கள் வருவதற்கு முன்பே அதிகாலையில் நுழைவது மிகவும் அறிவுறுத்தப்படுகிறது.

புண்டல தேசியப் பூங்கா

தெற்கு கரையில் அமைந்துள்ள ராம்சர் பட்டியலிடப்பட்ட சதுப்பு நிலமான புண்டல தேசியப் பூங்கா, இலங்கை-வின் முதன்மையான பறவை நோக்கல் இடமாகும். நவம்பர் முதல் மார்ச் வரை பல்லாயிரக்கணக்கான புலம்பெயர் கடற்கரைப் பறவைகளும் நீர்ப்பறவைகளும் வருகை தருகின்றன, மேலும் ஃபிளமிங்கோக்கள் ஒரு பருவகால சிறப்பு அம்சமாகும். சதுப்பு நிலங்கள், மணல் திட்டுகள், மற்றும் புதர்காட்டு நிலப்பரப்பு யானைகள், முதலைகள், மற்றும் இந்திய நட்சத்திர ஆமை உட்பட ஆரோக்கியமான ஊர்வன இனங்களுக்கும் இல்லமாக உள்ளது.

குமண தேசியப் பூங்கா

குமண தேசியப் பூங்கா, யாலா-வின் கிழக்கு எல்லையில் அதனோடு இணைந்துள்ளது. நல்ல சிறுத்தை மற்றும் யானை மக்கட்தொகை உட்பட, அதே வறண்ட மண்டல விலங்கினங்கள் பெரும்பாலும் இங்கும் காணப்படுகின்றன. இதன் உண்மையான தனிச்சிறப்பு அதன் பறவை வாழ்க்கையே: குமன வில்லு — ஒரு பெரிய சதுப்பு நிலக்காடு — மே முதல் ஜூலை வரை கூடு கட்டும் பருவத்தில் இலங்கை-வின் மிகப்பெரிய நீர்ப்பறவை காலனிகளில் ஒன்றை வழங்குகிறது. அருகம் விரிகுடா-லிருந்து நீண்ட சாலையின் முடிவில் அமைந்திருப்பதால், குமண தேசியப் பூங்கா குறைவான பார்வையாளர்களைக் கொண்டு உண்மையிலேயே காட்டு இயல்புடன் விளங்குகிறது.

சின்ஹராஜா வன காப்பகம்

கண்டிப்பாகச் சொல்லப்போனால் ஒரு தேசியப் பூங்காவை விட யுனெஸ்கோ பட்டியலிடப்பட்ட உயிர்க்கோளக் காப்பகமான சின்ஹராஜா வன காப்பகம், இருப்பினும் ஆர்வமுள்ள இயற்கை ஆர்வலர்களுக்கு இன்றியமையாத இடமாகும். இது இலங்கையில்-வில் தாழ்நில மழைக்காடுகளின் மிகப்பெரிய உயிரோடுள்ள பகுதியாகும், மேலும் மிக உயர்ந்த அளவிலான உள்ளூர் தனித்துவமான இனங்களை கொண்டுள்ளது — தீவின் உள்ளூர் பறவைகளில் சுமார் 60 சதவீதம் இங்கே தொடர்ந்து பதிவுசெய்யப்படுகின்றன. மேலும் உள்ளூர் தனித்துவமான நீர்வீழ்ச்சி உயிரினங்கள், ஊர்வன, மற்றும் தாவரங்களின் குறிப்பிடத்தக்க பன்முகத்தன்மையும் காணப்படுகிறது.

இலங்கை-வின் தேசியப் பூங்காக்களுக்கு செல்ல சிறந்த நேரம் எது?

இலங்கை-வின் இரட்டை பருவமழை முறையால், எந்த ஒரு பருவமும் அனைத்து பூங்காக்களுக்கும் ஒரே நேரத்தில் ஏற்றதாக இல்லை. பொதுவான வழிகாட்டுதலாக:

• தெற்கு மற்றும் கிழக்கு பூங்காக்கள் (யாலா, குமண): வறட்சியான சூழல் மற்றும் நீர் ஆதாரங்களை சுற்றி குவிந்த விலங்குகளுக்கு பிப்ரவரி முதல் ஜூலை வரை.
• வடக்கு மற்றும் வட மத்திய பூங்காக்கள் (வில்பட்டு, மின்னேரியா, கௌடுல்லா): சிறந்த யானை காட்சிகளுக்கு மே முதல் செப்டம்பர் வரை; வடமேற்கு பருவமழையின் சில பகுதிகளில் வில்பட்டு மூடப்படுகிறது.
• உடவளவே தேசியப் பூங்கா: ஆண்டு முழுவதும் திறந்திருக்கும், பெரும்பாலான மாதங்களில் நம்பகமான யானை காட்சிகள் கிட்டும்.
• ஹார்டன் சமவெளி தேசியப் பூங்கா: தெளிவான வானம் காண ஜனவரி முதல் மார்ச் வரை சிறந்தது; பூங்கா நிரம்பி வழியும் பொது விடுமுறை நாட்களை தவிர்க்கவும்.
• புண்டல மற்றும் குமண (பறவை நோக்கல்): புண்டல-வில் புலம்பெயர் இனங்களுக்கு நவம்பர் முதல் மார்ச் வரை; குமண-வின் கூடு கட்டும் காலனிக்கு மே முதல் ஜூலை வரை.

இலங்கை-வின் தேசியப் பூங்காக்களில் என்ன வனவிலங்குகளை பார்க்கலாம்?

இலங்கை-வின் பூங்காக்கள் ஒட்டுமொத்தமாக குறிப்பிடத்தக்க இனங்களின் வீச்சுக்கு புகலிடம் அளிக்கின்றன. முக்கியச் சிறப்பம்சங்கள்:

• இலங்கை சிறுத்தை — தீவில் மட்டுமே காணப்படும் ஒரு துணையினம்; யாலா மற்றும் வில்பட்டு-வில் சிறப்பாக காணலாம்.
• ஆசிய யானை — பெரும்பாலான தாழ்நில பூங்காக்களில் காணப்படுகிறது; உடவளவே-வில் மற்றும் மின்னேரியா/கௌடுல்லா-வில் கேதரிங் நேரத்தில் மிக அதிகமாக காணலாம்.
• சோம்பேறி கரடி — தயக்கமாக இருக்கும், ஆனால் யாலா மற்றும் வில்பட்டு-வில் அடிக்கடி காணப்படும்.
• இலங்கை சாம்பார் மான் — ஹார்டன் சமவெளி மற்றும் பெரும்பாலான மற்ற பூங்காக்களில் ஏராளமாக காணப்படும்.
• முகர் மற்றும் உப்பு நீர் முதலைகள் — பூங்கா நீர்வழிகளில் பொதுவானவை; பல இடங்களில் நல்ல முதலை நோக்கல் வாய்ப்புகள் உள்ளன.
• 430க்கும் மேற்பட்ட பறவை இனங்கள் — 33 உள்ளூர் தனித்துவமான இனங்கள் உட்பட; சின்ஹராஜா, புண்டல, மற்றும் குமண பறவை நோக்கல் அளவுகோல்களாக விளங்குகின்றன.
• ஸ்பெர்ம் திமிங்கலம் மற்றும் நீல திமிங்கலம் — அதிகாரப்பூர்வ பூங்கா அமைப்புக்கு வெளியே, மிரிஸ்ஸா மற்றும் திருகோணமலை-லிருந்து படகில் அணுகலாம்.

இலங்கை-வின் தேசியப் பூங்காக்களுக்கு எப்படி செல்வது?

பெரும்பாலான பூங்காக்களுக்கு தனியார் வாகனத்தில் செல்வது மிகவும் வசதியானது. ஒரு வழக்கமான பயண திட்டத்தில் யாலா அல்லது உடவளவே-ஐ தெற்கு கடற்கரை தங்குமிடத்துடன் இணைக்கலாம், மின்னேரியா அல்லது கௌடுல்லா-ஐ கலாச்சார முக்கோணத்துடன் இணைக்கலாம், மேலும் ஹார்டன் சமவெளி-ஐ நுவர எலியா சுற்றியுள்ள மலை நாட்டு தேயிலை பகுதிகளுடன் இணைக்கலாம். தனியார் ஓட்டுனர்கள் மற்றும் வழிகாட்டிகள் தீவு முழுவதும் பூங்காக்களை இணைக்க வழக்கமான வழியாகும். அனுபவமிக்க வழிகாட்டிகளில் பலர் அனுமதிகள், தங்குமிடங்கள், மற்றும் சஃபாரி ஜீப்பை முன்கூட்டியே ஏற்பாடு செய்யலாம் — யாலா-வில் உச்ச பருவத்தில் இது மிகவும் அறிவுறுத்தப்படுகிறது.

தேசியப் பூங்காவிற்குள் நுழைய அனுமதி தேவையா?

ஆம். வனவிலங்கு பாதுகாப்புத் துறை மூலம் வாங்கும் நுழைவு சீட்டு ஒவ்வொரு பார்வையாளருக்கும் தேவை. பூங்கா நுழைவாயில்களில் சீட்டுகள் கிடைக்கின்றன. ஆனால் யாலா போன்ற பிரபலமான பூங்காக்களில் நீண்ட வரிசைகளை தவிர்க்க முன்கூட்டியே ஏற்பாடு செய்வது நல்லது. பூங்காவிற்குள் லைசன்சு பெற்ற டிராக்கருடன் சஃபாரி ஜீப்புகளை வாடகைக்கு எடுக்க வேண்டும் — கேம் டிரைவ்களில் தனியார் வாகனங்கள் அனுமதிக்கப்படாது. சில பூங்காக்கள் தனி அனுமதியுடன் கேம்பிங் வசதியையும் வழங்குகின்றன.