Шри-Ланка сосредоточила в границах сравнительно небольшого острова поразительное разнообразие экосистем — засушливые кустарниковые саванны сухой зоны, горные облачные леса, прибрежные лагуны и древние ирригационные территории, — и национальные парки сохраняют лучшее из всего этого. Находясь под управлением Департамента охраны дикой природы в соответствии с Указом об охране фауны и флоры 1937 года, эти охраняемые территории в совокупности являются домом для одних из наиболее впечатляющих в Азии концентраций диких животных, в том числе мирового рекордсмена по плотности популяции диких леопардов и одного из крупнейших скоплений азиатских слонов на земле.
Сколько национальных парков в Шри-Ланке?
В настоящее время в Шри-Ланке официально зарегистрировано более 20 национальных парков, площадь которых варьируется от нескольких сотен гектаров до более чем 97 000 гектаров. Они охватывают все климатические зоны острова, поэтому флора, фауна и условия обитания кардинально меняются в зависимости от выбранного парка. За одну поездку вполне реально посетить два-три парка при грамотном планировании маршрута; попытка объять большее рискует превратить путешествие в мир дикой природы в сугубо логистическое мероприятие.
Какие национальные парки стоит посетить в первую очередь?
Ответ зависит от того, что вы хотите увидеть больше всего. Ниже представлен обзор парков, которые неизменно обеспечивают наиболее яркие впечатления от встречи с дикой природой — как для тех, кто приезжает впервые, так и для возвращающихся гостей.
Национальный парк Яла
Расположенный на крайнем юге, Национальный парк Яла — самый посещаемый парк Шри-Ланки и, пожалуй, самый впечатляющий. Блок I — секция, открытая для сафари-джипов, — отличается высокой плотностью популяции леопардов, что делает их наблюдение здесь более надёжным, чем почти в любом другом месте на планете. Губачи, слоны, болотные крокодилы и богатый орнитологический список дополняют типичный игровой заезд. Парк в наилучшей форме с февраля по июль, когда сухой сезон сгоняет животных к водопоям.
Национальный парк Удавалаве
Национальный парк Удавалаве — место, куда едут прежде всего ради слонов. Водохранилище Удавалаве привлекает стада круглый год, и во время одной утренней поездки нередко можно увидеть более сотни особей. В Удавалаве также находится Транзитный дом для слонов — реабилитационный центр, где осиротевших слонят готовят к возвращению в дикую природу, что делает его достойной остановкой до или после сафари.
Национальный парк Вилпатту
Национальный парк Вилпатту на северо-западе — крупнейший по площади парк Шри-Ланки и одна из старейших охраняемых территорий в мире. Его главная особенность — вилы (природные озёра): природные круглые озёра, питаемые дождевой водой, которые формируют открытые, фотогеничные саванные пейзажи, разительно отличающиеся от густых зарослей Ялы. Леопарды здесь присутствуют и всё лучше фиксируются исследователями, а поток посетителей значительно меньше, что обеспечивает более спокойное и уединённое знакомство с парком.
Национальный парк Миннерия и Национальный парк Каудулла
Эти два парка в Северо-Центральной провинции наиболее известны явлением «Собрания» (the Gathering) — сезонным феноменом, при котором сотни азиатских слонов стягиваются к мелеющим водохранилищам Миннерии и Каудуллы с июля по октябрь, привлечённые свежей травой, обнажающейся по мере спада уровня воды. В пиковый сезон это считается крупнейшим единовременным скоплением азиатских слонов на земле. Парки расположены близ древнего города Полоннарува, что позволяет легко совместить культурную экскурсию с послеполуденным сафари.
Национальный парк Хортон-Плейнс
Национальный парк Хортон-Плейнс располагается на высоте более 2 100 метров над уровнем моря и представляет собой совершенно иной мир по сравнению с низинными парками сухой зоны. Это плато, включённое в список Всемирного наследия ЮНЕСКО, защищает горные облачные леса и открытые луга, где пасутся замбары. Главное притяжение для большинства посетителей — обрыв Конец света (Конец Света) с отвесным перепадом высот около 870 метров — и водопад Бейкер (водопад Бейкера). Парк лучше всего исследовать пешком, а ранний утренний визит, пока не набежали облака, настоятельно рекомендуется.
Национальный парк Бундала
Национальный парк Бундала — внесённое в список Рамсарской конвенции водно-болотное угодье на южном побережье и главное место наблюдения за птицами в Шри-Ланке. С ноября по март здесь появляются десятки тысяч перелётных куликов и водоплавающих птиц, а фламинго становятся сезонной изюминкой. Ландшафт лагун, дюн и кустарниковых лесов также служит домом для слонов, крокодилов и богатой герпетофауны, включая индийскую звёздчатую черепаху.
Национальный парк Кумана
Национальный парк Кумана примыкает к Ялой с восточной стороны и разделяет большую часть той же фауны сухой зоны, включая достойные популяции леопардов и слонов. Его истинное отличие — птичий мир: Кумана виллу — обширные мангровые болота — принимает одну из крупнейших в Шри-Ланке колоний водоплавающих птиц в период гнездования с мая по июль. Поскольку парк находится в конце длинной дороги от Бухты Аругам-Бей, Кумана по-прежнему редко посещается и сохраняет подлинно дикий характер.
Лесной заповедник Синхараджа
Строго говоря, Лесной заповедник Синхараджа является биосферным заповедником под эгидой ЮНЕСКО, а не национальным парком, однако это обязательная остановка для серьёзных натуралистов. Это крупнейший сохранившийся массив низинных тропических лесов в Шри-Ланке, отличающийся исключительно высоким уровнем эндемизма: около 60 процентов эндемичных птиц острова регулярно фиксируется здесь, наряду с поразительным разнообразием эндемичных земноводных, рептилий и растений.
Когда лучше всего посещать национальные парки Шри-Ланки?
Двойная муссонная система Шри-Ланки означает, что ни один сезон не является идеальным для всех парков одновременно. Общие ориентиры таковы:
- Южные и восточные парки (Яла, Кумана): с февраля по июль — сухие условия и концентрация животных вблизи водопоев.
- Северные и северо-центральные парки (Вилпатту, Миннерия, Каудулла): с мая по сентябрь — лучшее время для наблюдения за слонами; Вилпатту закрывается на часть периода северо-западного муссона.
- Национальный парк Удавалаве: открыт круглый год, стабильные наблюдения за слонами в большинстве месяцев.
- Национальный парк Хортон-Плейнс: с января по март — наиболее ясное небо; избегайте государственных праздников, когда парк переполнен посетителями.
- Бундала и Кумана (наблюдение за птицами): с ноября по март — перелётные виды в Бундале; с мая по июль — гнездовая колония в Кумане.
Каких животных можно увидеть в национальных парках Шри-Ланки?
Парки Шри-Ланки в совокупности дают приют поразительному разнообразию видов. Среди ключевых:
- Шриланкийский леопард — подвид, встречающийся только на острове; лучше всего наблюдается в Яле и Вилпатту.
- Азиатский слон — присутствует в большинстве низинных парков; наиболее многочислен в Удавалаве и во время Собрания в Миннерии/Каудуллы.
- Губач — пугливый, но регулярно встречается в Яле и Вилпатту.
- Шриланкийский замбар — многочислен в Хортон-Плейнс и большинстве других парков.
- Болотный и гребнистый крокодилы — обычны в водоёмах парков; хорошие возможности для наблюдения за крокодилами в нескольких местах.
- Более 430 видов птиц — включая 33 эндемика; Синхараджа, Бундала и Кумана — эталонные места для бёрдвотчинга.
- Кашалоты и голубые киты — доступны на лодочных экскурсиях из Мириссы и Тринкомали, непосредственно за пределами формальной системы парков.
Как добраться до национальных парков Шри-Ланки?
До большинства парков удобнее всего добираться на частном автомобиле. Типичный маршрут сочетает Ялой или Удавалаве с отдыхом на южном побережье, Миннерия или Каудулла — с посещением Культурного треугольника, а Хортон-Плейнс — с чайными районами холмистой страны вокруг Нувара-Элии. Частные водители и гиды — стандартный способ переезда между парками по всему острову, и многие опытные гиды могут заранее организовать разрешения, проживание и сафари-джипы, что настоятельно рекомендуется для Ялы в пиковый сезон.
Нужно ли разрешение для входа в национальный парк?
Да. Каждый посетитель обязан приобрести входной билет через Департамент охраны дикой природы. Билеты продаются у ворот парка, однако для популярных парков, таких как Ялы, рекомендуется оформить их заранее, чтобы избежать длинных очередей. Сафари-джипы должны быть арендованы с лицензированным проводником внутри парка — личные автомобили на игровых маршрутах не допускаются. В некоторых парках также предусмотрен кемпинг по отдельному разрешению.
