Национальный парк Хоровпатана

Национальный парк Хоровпатана расположен в Северо-Центральной провинции Шри-Ланки, в стороне от привычных сафари-маршрутов, которые везут туристов в Яла или Миннерия. Именно эта относительная безызвестность и составляет его главное очарование. Парк охраняет показательный образец экологии засушливой зоны Шри-Ланки — открытые луга, кустарниковые леса и сезонные водно-болотные угодья — и делает это практически без тех колонн джипов, что запружают более известные парки в воскресное утро.

Какой пейзаж и каких животных можно увидеть в Хоровпатане?

Рельеф парка — классическая засушливая зона Северо-Центральной провинции: широкие травянистые равнины, усеянные колючим кустарником, прерываемые неглубокими водоёмами и сезонно затопляемыми низинами. Эти водоёмы — экологическое сердце парка. В сухие месяцы они предсказуемо собирают вокруг себя животных, что позволяет наблюдать за ними, не углубляясь в густой лес.

Цейлонские слоны перемещаются по парку небольшими стадами — их нередко замечают вдоль опушек лугов и водно-болотных угодий. Пятнистые олени и лающие олени встречаются часто, как и дикие кабаны, которые роются в кустарнике на рассвете и в сумерках. Хищники в парке есть, но показываются редко — как и в большинстве парков засушливой зоны, терпение и ранний выезд заметно повышают ваши шансы.

Птицы — отдельная серьёзная приманка. Водоплавающие птицы — расписные аисты, разини, малые марабу и несколько видов цапель — собираются у сезонных водоёмов. Хищные птицы, в том числе хохлатый змееяд и переменчивый орёл-ястреб, охотятся на опушках леса. Парк также является хорошей средой обитания для эндемичных видов птиц засушливой зоны Шри-Ланки, поэтому орнитологи, уже изучавшие более влажные леса Синхараджа, найдут здесь дополнительный список наблюдений.

Чем Хоровпатана отличается от других парков Северно-Центральной провинции?

В Северо-Центральной провинции несколько охраняемых территорий расположены сравнительно близко друг к другу — Вилпатту на западе, Каудулла и Миннерия на юго-востоке, а за ними — Васгамува. Хоровпатана занимает более тихую нишу. У парка нет развитой инфраструктуры, как у Национальный парк Вилпатту — внутри границ нет постоянных лоджей, а сеть дорог ограничена, — однако именно это означает малое число посетителей и по-настоящему непредсказуемые встречи с дикой природой.

Парк лучше воспринимать как дополнение к крупным соседним заповедникам, а не как их замену. Путешественники, проводящие несколько дней в районе Анурадхапуры, могут добавить в программу полудневную или однодневную поездку в Хоровпатана без значительного крюка и, скорее всего, окажутся наедине с дикой природой и нетронутым пейзажем.

Когда лучше всего посещать Национальный парк Хоровпатана?

Рекомендуемый период — сухой сезон, приблизительно с мая по сентябрь. По мере того как мелкие водоёмы высыхают, млекопитающие и птицы концентрируются у оставшейся воды, что делает наблюдения более надёжными, а фотосъёмку — более результативной. Стада слонов особенно активны вблизи источников воды в наиболее засушливый период — как правило, с августа по сентябрь.

В более дождливые месяцы (приблизительно с октября по январь) обильные осадки приносит второй межмуссонный период и северо-восточный муссон. Дороги становятся труднопроходимыми, а многие животные уходят в лес, где дождевая вода разливается на большей площади. Посещение возможно в переходные месяцы, однако условия непостоянны, и перед поездкой стоит уточнить состояние дорог.

Как добраться до Национальный парк Хоровпатана?

Наиболее удобная база — Анурадхапура, расположенная примерно в 50 км к юго-западу. Священный город хорошо связан железнодорожным и автомобильным сообщением с Коломбо и другими крупными городами, а частные водители могут организовать дальнейший трансфер к воротам парка. Сам городок Хоровпатана — ближайший населённый пункт — стоит на шоссе A29 и служит логичной отправной точкой для утреннего въезда.

Прямого общественного транспорта до входа в парк нет, а для передвижения по внутренним дорогам необходим полноприводный автомобиль. Настоятельно рекомендуется арендовать джип с местным гидом: парк слабо обозначен указателями, и опытный проводник существенно повысит ваши шансы увидеть животных. Если вы совмещаете посещение с древним городом Полоннарува, дорога оттуда составит около 80 км по шоссе A11.

Какова инфраструктура внутри парка?

Хоровпатана — действующая природоохранная территория, а не развитый туристический объект. Внутри парка нет ресторанов, лоджей или оборудованных смотровых площадок с твёрдым покрытием. Посетители должны брать с собой еду, воду и всё необходимое на время визита. Жильё есть в городке Хоровпатана и в Анурадхапуре, где выбор отелей и гостевых домов значительно шире.

Въезд регулируется Департаментом охраны дикой природы. Разрешения обязательны и, как правило, оформляются через зарегистрированного туроператора или непосредственно у ворот парка — при наличии мест и в соответствии с действующими правилами ДВК. Рекомендуется заранее уточнить условия доступа, особенно в высокий сезон.

Почему Хоровпатана важен с экологической точки зрения?

Помимо привлекательности для любителей дикой природы, парк выполняет важные экологические функции для окружающего ландшафта. Водно-болотные угодья помогают регулировать местный уровень грунтовых вод, что идёт на пользу сельскохозяйственным землям, которые используют общины по периметру парка. Леса засушливой зоны накапливают углерод и служат буфером против эрозии почв в регионе с ярко выраженной сезонностью осадков.

Парк также вносит вклад в обеспечение связности слоновьих коридоров. Цейлонские слоны мигрируют на обширных территориях, и охраняемые зоны, подобные Хоровпатана, — пусть даже не столь известные, — играют важную роль в том, чтобы животные могли перемещаться между крупными лесными массивами, не вступая в конфликт с людьми. Природоохранные организации, занимающиеся вопросами сосуществования человека и слона в Северо-Центральной провинции, рассматривают парк как важный элемент мозаики ландшафта.

Чем ещё можно заняться в районе Хоровпатана?

Северо-Центральная провинция — один из богатейших исторических и археологических регионов Шри-Ланки. Анурадхапура, объект Всемирного наследия ЮНЕСКО и одна из древних столиц Шри-Ланки, находится совсем рядом и заслуживает как минимум полного дня. Древний город Полоннарува расположен примерно в двух часах езды по дороге и может быть включён в более насыщенный маршрут.

Путешественники, увлечённые дикой природой, могут также рассмотреть Национальный парк Каудулла, известный крупными скоплениями слонов в свой сухой сезон, или отправиться дальше на юг — в Васгамува, где охраняется значительная популяция слонов вдоль коридора реки Махавели. Каждый парк обладает своим особым характером, и посещение двух-трёх из них в рамках одной поездки по Северо-Центральной и Центральной провинциям вполне реально на собственном транспорте.