ஹொரோவுபதான தேசிய பூங்கா

ஹொரோவுபதான தேசிய பூங்கா இலங்கையின் வடமத்திய மாகாணத்தில் அமைந்துள்ளது — யாலா அல்லது மின்னேரியா போன்ற பிரபலமான சஃபாரி சுற்றுலா வழிகளிலிருந்து விலகி, அமைதியாக இருக்கும் ஒரு இடம். அந்த அமைதியே இதன் ஈர்ப்பு. இந்தப் பூங்கா இலங்கையின் வறண்ட மண்டல சூழலியலை — திறந்த புல்வெளிகள், புதர்க்காடுகள், பருவகால ஈரநிலங்கள் — பாதுகாக்கிறது. மிக முக்கியமாக, வார இறுதி நாட்களில் பிரபல பூங்காக்களில் நடைபெறும் ஜீப் வரிசைகளை இங்கு பார்க்கவே மாட்டீர்கள்.

ஹொரோவுபதானவில் என்ன வகையான நிலப்பரப்பும் வனவிலங்குகளும் காணலாம்?

இந்தப் பூங்காவின் நிலப்பரப்பு வடமத்திய வறண்ட மண்டலத்திற்கு உரியது: முள்புதர்கள் சிதறிய விசாலமான புல்வெளிகள், தாழ்வான நீர்த்தேக்கங்கள், மற்றும் பருவகாலத்தில் வெள்ளம் பெறும் தாழ்நிலங்கள். இந்த நீர்நிலைகளே பூங்காவின் சூழலியல் உயிர்நாடி. வறண்ட மாதங்களில் வனவிலங்குகள் இங்கு கூடுவதால், அடர்ந்த காட்டிற்கு ஆழமாகச் செல்லாமலேயே விலங்குகளை எளிதாகக் காண முடியும்.

இலங்கை யானைகள் சிறிய மந்தைகளாகப் பூங்காவில் நடமாடுகின்றன — பொதுவாக புல்வெளிகள் மற்றும் ஈரநிலங்களின் ஓரங்களில் காணலாம். புள்ளி மான்களும் குரைக்கும் மான்களும் சர்வசாதாரணமாக காட்சி தருகின்றன; காட்டுப் பன்றிகளும் விடியலிலும் மாலையிலும் புதர்களில் தோண்டிக்கொண்டு திரிகின்றன. கொன்றுண்ணும் விலங்குகள் உள்ளன, ஆனால் அரிதாகவே தெரிகின்றன — பெரும்பாலான வறண்ட மண்டல பூங்காக்களைப் போலவே, பொறுமையும் அதிகாலை நேர விஜயமும் வாய்ப்புகளை கணிசமாக அதிகரிக்கும்.

பறவை வாழ்க்கை இங்கு ஒரு தனிச் சிறப்பு. வண்ணக்கொக்குகள், திறந்த வாய்க் கொக்குகள், குறுந்தலைக் கொக்குகள் மற்றும் பல வெண்கொக்கு இனங்கள் பருவகால நீர்த்தேக்கங்களில் கூடுகின்றன. கொண்டை சர்ப்பகழுகு மற்றும் மாறுபடும் பருந்து போன்ற வேட்டையாடும் பறவைகள் காட்டோரங்களில் வேட்டையாடுகின்றன. இலங்கையின் வறண்ட மண்டல தனித்துவ இனங்களுக்கும் இந்தப் பூங்கா நல்ல வாழிடம். சிங்கராஜா காடு காப்பகத்தின் ஈரமான காடுகளில் பறவைகளைப் பார்த்த பறவை நோக்கர்களுக்கு இங்கு புதிதான பட்டியல் கிடைக்கும்.

ஹொரோவுபதான மற்ற வடமத்திய பூங்காக்களுடன் எப்படி ஒப்பிடலாம்?

வடமத்திய மாகாணத்தில் பல பாதுகாக்கப்பட்ட பகுதிகள் ஒப்பீட்டளவில் அருகருகே உள்ளன — மேற்கே வில்பத்து, தென்கிழக்கே கவுடுல்ல மற்றும் மின்னேரியா, மேலும் அப்பாலே வஸ்கமுவ. ஹொரோவுபதான ஒரு அமைதியான, தனிப்பட்ட இடத்தை வகிக்கிறது. வில்பத்து தேசிய பூங்கா-ஐப் போன்ற வசதிகள் இங்கில்லை — எல்லைகளுக்குள் நிரந்தர தங்குமிடங்கள் இல்லை, பாதைகளும் வரம்பானவை — ஆனால் அதன் விளைவாக வருகையாளர் எண்ணிக்கை குறைவாகவும், வனவிலங்கு சந்திப்புகள் உண்மையிலேயே இயல்பானதாகவும் இருக்கும்.

இந்தப் பூங்காவை அருகிலுள்ள பெரிய சரணாலயங்களுக்கு மாற்றாகவல்ல, துணையாகப் பார்ப்பது சரியானது. அனுராதபுரம் பகுதியில் பல நாட்கள் தங்கும் பயணிகள், அதிகமான சுற்றுவழியின்றி ஹொரோவுபதான-வை அரை நாள் அல்லது முழு நாள் வருகையாக இணைத்துக்கொள்ளலாம் — மேலும் வனவிலங்குகளையும் நிலப்பரப்பையும் பெரும்பாலும் தனியாகவே அனுபவிக்கலாம்.

ஹொரோவுபதான தேசிய பூங்காவை எப்போது பார்க்க வேண்டும்?

வறண்ட காலம், தோராயமாக மே முதல் செப்டம்பர் வரை, பரிந்துரைக்கப்படும் காலம். தாழ்வான நீர்த்தேக்கங்கள் சுருங்குகையில், விலங்குகளும் பறவைகளும் மீதமுள்ள நீர்நிலைகளில் கூடுவதால், விலங்குகளை காண்பது மிகவும் நம்பகமாகவும் புகைப்படம் எடுப்பது மிகவும் பலனளிக்கும் விதமாகவும் இருக்கும். யானை மந்தைகள் குறிப்பாக வறண்ட காலத்தின் மிகவும் வறண்ட பகுதியில் — பொதுவாக ஆகஸ்ட் முதல் செப்டம்பர் வரை — நீர்நிலைகளைச் சுற்றி அதிகமாக இயங்கும்.

ஈரமான மாதங்களில் (தோராயமாக அக்டோபர் முதல் ஜனவரி வரை) இரண்டாம் இடை-மழைக்காலம் மற்றும் வடகிழக்கு பருவமழையால் கனமழை பெய்யும். பாதைகள் கடினமாகும், பலவிலங்குகளும் காட்டுக்குள் சிதறிவிடும் — மழை நீர் பரந்த பகுதியில் தேங்குவதால். தோளோர மாதங்களில் நுழைவு சாத்தியம், ஆனால் நிலைமைகள் மாறுபடும்; பயணிக்கும் முன் சாலை நிலையை சரிபார்ப்பது நல்லது.

ஹொரோவுபதான தேசிய பூங்காவை எப்படி அடைவது?

அனுராதபுரம் மிகவும் நடைமுறையான தளமாகும் — தெற்கு-மேற்கில் தோராயமாக 50 கி.மீ. தொலைவில் உள்ளது. இந்த புனித நகரம் கொழும்பு மற்றும் பிற முக்கிய நகரங்களிலிருந்து இரயில் மற்றும் சாலை வழியாக நன்கு இணைக்கப்பட்டுள்ளது; தனியார் வாகனங்கள் பூங்கா வாயில் வரை ஏற்பாடு செய்யலாம். ஹொரோவுபதான நகரம் — மிக அருகிலுள்ள குடியிருப்பு — A29 சாலையில் அமைந்துள்ளது மற்றும் காலை நுழைவிற்கான இயல்பான தயாரிப்பு நிலையமாக செயல்படுகிறது.

பூங்கா நுழைவு வாயிலுக்கு நேரடியாக பொதுப் போக்குவரத்து இல்லை; உட்புற பாதைகளுக்கு நான்கு சக்கர இயக்க வாகனம் தேவை. உள்ளூர் வழிகாட்டியுடன் ஜீப் ஏற்பாடு செய்துகொள்வது மிகவும் அறிவுறுத்தப்படுகிறது — பூங்காவில் சரியான அடையாள அட்டைகள் இல்லை, மேலும் அனுபவமிக்க வழிகாட்டி வனவிலங்குகளைக் காண்பதற்கான வாய்ப்புகளை கணிசமாக மேம்படுத்துவார். பொலன்னறுவை தொன்மை நகரத்துடன் இந்த விஜயத்தை இணைக்கிறீர்கள் என்றால், அங்கிருந்து A11 சாலை வழியாக சுமார் 80 கி.மீ. பயணம்.

பூங்காவிற்குள் என்ன வசதிகள் உள்ளன?

ஹொரோவுபதான ஒரு செயலில் உள்ள பாதுகாப்பு பகுதியே தவிர, வசதிகளுடன் கூடிய சுற்றுலா இடம் அல்ல. பூங்காவிற்குள் உணவகங்கள், தங்குமிடங்கள் அல்லது அமைக்கப்பட்ட வீக்ஷண தளங்கள் எதுவும் இல்லை. பயணிகள் விஜயத்தின் போது தேவைப்படும் உணவு, தண்ணீர் மற்றும் பிற பொருட்களை தாமே கொண்டு வர வேண்டும். தங்குமிடம் ஹொரோவுபதான நகரிலும் அனுராதபுரம்-விலும் கிடைக்கும் — அனுராதபுரத்தில் ஹோட்டல்கள் மற்றும் விருந்தினர் இல்லங்கள் அதிகமாக உள்ளன.

நுழைவு வனவிலங்கு பாதுகாப்புத் திணைக்களத்தால் நிர்வகிக்கப்படுகிறது. அனுமதிச்சீட்டுகள் தேவை; அவை பொதுவாக பதிவுசெய்யப்பட்ட சுற்றுலா ஏற்பாட்டாளர் மூலமாக அல்லது பூங்கா வாயிலில், கிடைக்கும் தன்மை மற்றும் தற்போதைய வனவிலங்கு பாதுகாப்புத் திணைக்களம் விதிமுறைகளுக்கு உட்பட்டு ஏற்பாடு செய்யலாம். குறிப்பாக உச்சகட்ட பருவத்தில், முன்கூட்டியே நுழைவு ஏற்பாட்டை உறுதிப்படுத்திக்கொள்வது நல்லது.

ஹொரோவுபதான சூழலியல் ரீதியாக ஏன் முக்கியமானது?

வனவிலங்கு ஆர்வலர்களுக்கான ஈர்ப்பிற்கு அப்பால், இந்தப் பூங்கா சுற்றியுள்ள நிலப்பரப்பிற்கு நடைமுறை சூழலியல் சேவைகளை வழங்குகிறது. ஈரநிலங்கள் உள்ளூர் நீர்மட்டத்தை சீராக்க உதவுகின்றன, இது பூங்காவின் சுற்றளவில் உள்ள சமூகங்கள் பயன்படுத்தும் வேளாண் நிலங்களுக்கு நன்மை பயக்கிறது. வறண்ட மண்டல காடுகள் கார்பனை சேமிக்கின்றன மற்றும் மழை மிகவும் பருவகாலமான இப்பகுதியில் மண் அரிப்பிற்கு எதிரான தடையாக செயல்படுகின்றன.

யானை இடவழித்தட இணைப்பிலும் இந்தப் பூங்கா பங்களிக்கிறது. இலங்கை யானைகள் பரந்த பகுதிகளில் சஞ்சரிக்கின்றன; ஹொரோவுபதான போன்ற பாதுகாக்கப்பட்ட பகுதிகள் — எவ்வளவு சிறியதாக இருந்தாலும் — விலங்குகள் மனித குடியிருப்புகளுடன் மோதலில் ஈடுபடாமல் பெரிய காட்டுத்தொகுதிகளுக்கிடையே நடமாட உதவுகின்றன. வடமத்திய மாகாணத்தில் மனித-யானை இணைவாழ்வில் பணியாற்றும் பாதுகாப்பு அமைப்புகள் இந்தப் பூங்காவை நிலப்பரப்பு மொசைக்கின் முக்கியமான ஒரு துண்டாகக் கருதுகின்றன.

ஹொரோவுபதான பகுதியில் வேறு என்ன செய்யலாம்?

வடமத்திய மாகாணம் இலங்கையின் வரலாறு மற்றும் தொல்லியல் ரீதியாக மிகவும் செழுமையான பகுதிகளில் ஒன்று. UNESCO உலக பாரம்பரிய தளமான அனுராதபுரம் — இலங்கையின் பண்டைய தலைநகரங்களில் ஒன்று — எளிதில் அடையக்கூடியது மற்றும் குறைந்தது ஒரு முழு நாளையாவது மதிக்கிறது. பொலன்னறுவை தொன்மை நகரம் சாலை வழியாக தோராயமாக இரண்டு மணி நேர தூரம்; நீண்ட பயண திட்டத்தில் இணைத்துக்கொள்ளலாம்.

வனவிலங்கு ஆர்வமுள்ள பயணிகள் கவுடுல்ல தேசிய பூங்கா-ஐயும் பரிசீலிக்கலாம் — அதன் வறண்ட காலத்தில் பெரிய யானை கூட்டங்களுக்கு பிரபலமானது — அல்லது மகாவெலி நதி இடவழித்தடத்தில் குறிப்பிடத்தக்க யானை எண்ணிக்கையை பாதுகாக்கும் வஸ்கமுவ நோக்கி தெற்கே நீட்டிக்கலாம். ஒவ்வொரு பூங்காவும் தனித்துவமான தன்மை கொண்டது; வடமத்திய மற்றும் மத்திய மாகாணங்கள் வழியான ஒரே பயணத்தில் இரண்டு அல்லது மூன்று பூங்காக்களை இணைப்பது தனியார் வாகனத்துடன் நடைமுறையில் சாத்தியம்.