Horowpathana rahvuspark

Horowpathana rahvuspark asub Sri Lanka Põhja-Kesk-provintsis, eemal tuntud safarimarsruutidest, mis suunavad külastajaid Yala või Minneriya. Just see suhteline tundmatus ongi pargile omane võlu. Park kaitseb Sri Lanka kuivatsooni ökoloogia esinduslikku lõiku — lahtisi rohumaid, põõsasmetsi ja hooajalisi märgalasid — ning seda suures osas ilma jeepide koloone ta, mis täidavad tuntumaid parke nädalavahetuse hommikul.

Millist maastikku ja loodust võin Horowpathanast oodata?

Pargi maastik on klassikaline Põhja-Kesk kuivtsoon: laiad rohurohked tasandikud, mis on kohati kaetud ogaste põõsastega, ning mida katkestab madalaid tiike ja hooajaliselt üleujutatud madalikke. Need veekogud on pargi ökoloogiline südamelöök. Kuivadel kuudel koondub looduselu nende ümber ettearvatavalt, mis lihtsustab loomade vaatlemist ilma tihedasse metsa tungimata.

Sri Lanka elevandid liiguvad pargis väikeste karjadena, sageli jälgitavad rohumaa ja märgala äärtel. Laiksevad hirved ja haukuvad hirved on tavalised, nagu ka metssead, kes kaevavad hommiku- ja õhtuhämaruses põõsastes. Röövloomad on kohal, kuid harva nähtavad — nagu enamiku kuivtsooni parkide puhul, suurendab kannatlik ootamine ja varajane algus teie võimalusi märkimisväärselt.

Linnuelu on tõsine tõmbenumber. Veelinnud — kirjukaelad toonekured, lahtise nokaga toonekured, väiksemad adjutandid ja mitmeid väikureliike — kogunevad hooajaliste tiikide äärde. Röövlinnud, sealhulgas harilik kärnkotkassäär ja muutuv haugas, jahtivad metsa servi. Park on hea elupaik ka Sri Lanka endeemilistele kuivtsooni liikidele, seega leiavad linnuvaatlejad, kes on juba Sinharaja metsakaitseala niiskemaid metsi uurinud, siit täiendava liikide nimekirja.

Kuidas võrdub Horowpathana teiste Põhja-Kesk-provintsi parkidega?

Põhja-Kesk-provintsis on mitu kaitseala suhteliselt lähestikku — Wilpattu läänes, Kaudulla ja Minneriya kagu suunas ning Wasgamuwa nende taga. Horowpathana asub rahulikumas nišis. Sellel puudub Wilpattu rahvuspargi väljaarendatud taristu — pargi piiridesse ei jää ühtegi püsivat majutusasutust ning teede võrgustik on piiratud —, kuid see tähendab ka, et külastajate arv on väike ja kohtumised loodusega tunduvad ehedalt ettekirjutamata.

Parki on kõige parem mõista lähiümbruse suuremate reservaatide täiendusena, mitte asendajana. Mitmeks päevaks Anuradhapura piirkonda saabuvad reisijad saavad lisada Horowpathana külastuse — pool päeva või terve päeva — ilma olulise kõrvalepõiketa ning tõenäoliselt on loodusmaastik ja loodus ainult nende päralt.

Millal on parim aeg Horowpathana rahvusparki külastada?

Kuiv aastaaeg, ligikaudu maist septembrini, on soovitatav ajavahemik. Kui madalad tiigid kahanevad, koonduvad imetajad ja linnud järelejäänud vee äärde, mis muudab vaatamise usaldusväärsemaks ja pildistamise tasuvamaks. Elevandikari on eriti aktiivne veeallikate lähedal kuiva perioodi kõige kuivemal ajal, tavaliselt augustist septembrini.

Niiskemal perioodil (ligikaudu oktoobrist jaanuarini) toob teise vahemuusoni ja kirdemuusoni tugev vihm teid ja paljud loomad hajuvad metsa, kus sademevesi hoiab laiemal alal seisvat vett. Ligipääs on võimalik üleminekukuudel, kuid tingimused on erinevad ning enne reisimist tasub kontrollida teede seisukorda.

Kuidas jõuda Horowpathana rahvusparki?

Anuradhapura on kõige praktilisem lähtepunkt, asudes ligikaudu 50 km edelas. Püha linn on hästi ühendatud raudtee ja maanteede kaudu Colombo ja teiste suurlinnadega ning erasõidukijuhid saavad korraldada edasise transpordi pargi väravateni. Horowpathana linn ise — lähim asula — asub A29 maanteel ja on loogiline kogunemiskoht hommikuseks sissesõiduks.

Otse pargi sissepääsuni ei ole ühistransporti ning sisemised rajad nõuavad neljarattas-käiguga sõidukit. Jeep kohaliku giidiga on tungivalt soovitatav; park pole hästi tähistatud ning kogenud giid parandab teie loodusvaatlusvõimalusi märkimisväärselt. Kui ühendate külastuse muinaslinnaosaga Polonnaruwa, on sõit sealt ligikaudu 80 km mööda A11 maanteed.

Millised rajatised on pargis olemas?

Horowpathana on toimiv looduskaitsealune piirkond, mitte arendatud turismikoht. Pargis pole restorane, majutusasutusi ega sillutisega vaatlusplatvorme. Külastajad peavad kaasa võtma oma toidu, vee ja kõik külastuse ajaks vajalikud tarvikud. Majutust pakutakse Horowpathana linnas ja Anuradhapuras, kus on laiem valik hotelle ja külalistemaju.

Sissepääsu haldab looduskaitseosakond (Department of Wildlife Conservation). Luba on nõutav ning selle korraldab tavaliselt registreeritud reisikorraldaja või saab selle pargi väravast, olenevalt kättesaadavusest ja kehtivatest DWC eeskirjadest. Soovitatav on juurdepääsukorraldus eelnevalt kinnitada, eriti hooajal.

Miks on Horowpathana ökoloogiliselt oluline?

Lisaks loodushuviliste meelitamisele täidab park ümbritseva maastiku jaoks praktilisi ökoloogilisi ülesandeid. Märgalad aitavad reguleerida kohalikku põhjaveetaset, mis on kasulik pargi äärealadel elavate kogukondade põllumaadele. Kuivtsooni metsad seovad süsiniku ja toimivad puhvrina pinnase erosiooni vastu piirkonnas, kus sademete hulk on tugevalt hooajaline.

Park aitab kaasa ka elevantide koridori sidususele. Sri Lanka elevandid liiguvad suurte territooriumide ulatuses ning kaitstavad alad nagu Horowpathana — ükskõik kui tagasihoidlikud — mängivad rolli, võimaldades loomadel liikuda suuremate metsamassiivide vahel ilma inimeste asulate läheduses konflikti sattumata. Põhja-Kesk-provintsis inimeste ja elevantide kooselu kallal töötavad looduskaitseorganisatsioonid peavad parki oluliseks osaks maastikumosaiigist.

Mida veel teha Horowpathana piirkonnas?

Põhja-Kesk-provinits on üks Sri Lanka rikkamaid piirkondi ajaloo ja arheoloogia poolest. Anuradhapura, UNESCO maailmapärandi nimistusse kuuluv koht ja üks Sri Lanka muinaspealinnadest, on mugavalt ligipääsetav ning väärib vähemalt tervet päeva. Polonnaruwa muinaslinnaosa asub maanteel ligikaudu kahe tunni kaugusel ning selle saab kombineerida pikemal reisimarsruudil.

Loodusehuvilised reisijad võiksid kaaluda ka Kaudulla rahvusparki, mis on tuntud suurte elevandikogumike poolest oma kuiva hooaja ajal, või suunduda lõuna poole Wasgamuwa suunas, mis kaitseb olulist elevandipopulatsiooni piki Mahaweli jõe koridori. Igal pargil on eripärane iseloom ning kahe-kolme pargi kombineerimine ühe reisi raames läbi Põhja-Kesk- ja Kesk-provintsi on erasõidukiga teostatav.