Kaudulla rahvuspark

Kaudulla rahvuspark asub Sri Lanka kuivas vööndis, ligikaudu 22 km põhja pool Habaranast Colombo–Trincomalee maanteel. 2002. aastal loodud park loodi osaliselt selleks, et laiendada kaitstud elevantide koridori, mis ühendab Sigiriya piirkonna elupaiku Minneriya, Wasgomuwa ja Somawathiya rahvusparkidega. Pargi südameks on Kaudulla veehoidla — tohutu, iidne paak, mille kahanevad veed meelitavad igal aastal kokku mõne suurima metselefantide kogunemise saarel.

Millal on parim aeg Kaudulla rahvusparki külastada?

Loomastiku tippperiood kestab augustist detsembrini. Kui Kaudulla veehoidla hakkab kuival aastaajal kahanema, kogunevad elevandid paljandunud rohumaade äärde karjatama ja jooma. Arvukus saavutab tavaliselt haripunkti septembris ja oktoobris, mil veehoidla ümbruses on registreeritud üle 200 looma suuruseid karju — see on Minneriya lähistel veidi varem algava kuulsa kogunemise jätk.

Väljaspool seda perioodi on elevandid ümbritsevates põõsasmetsades endiselt olemas, kuid hajusamalt. Juunis ja juulis pakub loomade vaatlemist samuti hea üldpildi, enne kui peamine kogunemine haripunkti jõuab. Novembri ja jaanuari vahel reisijad võivad leida, et elevandid on liikunud lääne poole Hurulu ökopargi suunas, kuigi veehoidla läheduses on vaatamisi võimalik aastaringselt.

Kuidas toimib elevantide ränne Kaudulla, Minneriya ja Hurulu vahel?

Kolm parki — Minneriya, Kaudulla ja Hurulu ökopark — moodustavad omavahel ühendatud mosaiigi veehoidlatest, rohumaadest ja kuivast metsast, mille kaudu elevandid hooajaliselt liiguvad, reageerides vee ja toidu kättesaadavusele. Üldine muster on järgmine:

• Juuli–september: Suured karjad koonduvad Minneriyasse, selle massiivse iidse veehoidla äärde.
• Oktoober–november: Kui vihmasajud täidavad Minneriya paagi uuesti ja vähendavad paljandunud rohumaad, liiguvad elevandid kirde suunas Kaudulla paagi juurde, kus pakutakse värsket karjamaad.
• Detsember–jaanuar: Mõned karjad liiguvad edasi Hurulu ökopargi suunas, Hurulu biosfääri kaitseala lääneserval, kus isegi vaiksetel kuudel on tavaliselt näha ligikaudu 30 elevanti (pargi lahtiolekuajad ligikaudu 14:00–18:30).

See tsükliline liikumine tähendab, et külastaja, kes ajastab reisi Kultuurikolmnurka juulist novembrini, on mis tahes pärastlõunasel sõidul suure tõenäosusega tunnistajaks massilisele kogunemisele vähemalt ühes neist parkidest.

Milline maastik ja millised elupaigad on pargis?

Kaudulla hõlmab ligikaudu 6 656 hektarit kuiva igihaljast metsa, põõsastikku ja avatud rohumaad. Kaudulla veehoidla ise katab täis olles ligikaudu 2 450 hektarit, mistõttu ulatub mõnel perioodil — niiske vahemussoon-aastaaja ajal — suur osa pargi madalamatest aladest mitmeks kuuks vee alla. Just see hooajaline üleujutus loob rikkad ja viljakad rohumaade äärealad, mis muudavad paagi elevantidele nii ahvatlevaks, kui vesi taandub.

Peamise veehoidla kõrval sisaldab park mitmeid väiksemaid veekogusid — sealhulgas Relapanawa veehoidlat, Olumadu Wewat, Puliyan Kalla Wewat ja Aluth Oya oja — ning lõike ajaloolisest Minneriya–Kanthale Yoda Ela kanalist. Veeallikate mitmekesisus toetab laias valikus linde ja roomajaid aastaringselt, mitte üksnes elevantide hooajal.

Milliseid imetajaid peale elevantide võib Kaudullas näha?

Park toetab ligikaudu 23 imetajaliiki. Sambahirv ja Sri Lanka aksielhirv on mõlemad regulaarselt kohtutatavad, tihti karjatamas samadel paagi äärtel koos elevantidega. Metssead tuhnivad põõsastiku servades hämarikus ning moskhirvesid (tševrotain) märkab aeg-ajalt tihedamates metsalõikudes. Leopard ja laisk karu on kohal, kuid raskesti leitavad — vaatamised on tõeliselt haruldased ja neid tuleks võtta pigem boonusena kui eeldusena.

Milliseid linde võib Kaudulla rahvuspargis näha?

Kaudullas on registreeritud ligikaudu 160 linnuliiki ning paak on üks paremaid kohti Sri Lankas suurte veelindude märkimisväärsete hulkade vaatlemiseks. Tähtsamad liigid on:

• Laigulise nokaga pelikan — sajad linnud kogunevad paagile, eriti maaliliselt päikeseloojangul
• Väike adjutanttoonekurg
• Aasia lusiknokalind
• Maalitud toonekurg
• Aasia klaasnokatoonekurg
• Mustapealine iibis
• Halliapealine kalakotkas
• India paabulind — sageli nähtav kogu pargis

Aerupaadisõidud veehoidlal pakuvad vaikset ja väikese jalajäljega võimalust läheneda pesitsevatele ja toituvatele lindudele, andes fotograafidele lähemat vaatepunkti, kui maanteepõhine safarisõiduk tavaliselt võimaldab.

Millised roomajad elavad Kaudulla rahvuspargis?

Pargi veekogud toetavad mitmeid mageveekillpkonna liike, sealhulgas India klapp-kilpkonna ja India musta kilpkonna. Varakud on kuival aastaajal tavaline vaatepilt, kui nad päevitavad paagi kallastel ja langenud palkidel. Mugger-krokodillid elutsevad veehoidla äärel ning neid näeb regulaarselt pärastlõunastel sõitudel.

Kuidas jõuda Kaudulla rahvusparki?

Pargi sissepääs asub Colombo–Trincomalee maanteel, ligikaudu 22 km põhja pool Habaranast. Habarana on kõige mugavam baas — see asub põhja- ja idamaantee ristmikul ning on hästi ühendatud bussidega ja rongidega. Lähim raudteejaam on Minneriya, kuigi enamik külastajaid saabub maanteed pidi. Polonnaruwast on park ligikaudu 25 km loode suunas; Dambullast ligikaudu 40 km kirde suunas.

Kui kombineerite Kaudulla külastuse Wilpattu rahvuspargiga või Udawalawe rahvuspargiga pikemas loodusevaatlusretkitineraaris, on Habaranasse või Sigiriyas baseeruv juht-giid kõige praktilisem lahendus, kuna ühistransport pargi väravani on piiratud.

Milline on kliima ja kuidas see mõjutab loomade vaatlemist?

Kaudulla saab keskmiselt aastas ligikaudu 1 500–2 000 mm sademeid, millest suurem osa langeb kirdemussooniga (selles piirkonnas laias laastus novembrist jaanuarini). Kuiv aastaaeg kestab ligikaudu aprillist oktoobrini, mil veehoidla veetase langeb madalaimale ja loomastik koguneb kõige ettearvatavamalt. Keskmised temperatuurid jäävad vahemikku 20–35 °C; hommikud on loomade vaatlemiseks meeldivad, kuid mai ja septembri vahel võib avatud paagi ala keskmise päeva kuumus olla intensiivne.

Praktilised nõuanded Kaudulla külastamiseks

• Pärastlõunased sõidud (alates ligikaudu 14:00–15:00) annavad järjepidevalt parimaid elevantide vaatamisi, kuna karjad liiguvad enne pimedust vee äärde jooma ja karjatama.
• Park tegutseb nõudega, et iga sõidukit saadab kohustusliku pargi poolt määratud jälitaja-giid; see sisaldub standardses sissepääsukorralduses.
• Sisenemistasud on kehtestanud Looduskaitse Osakond ning need tuleb maksta värava juures USD-s või samaväärses summas Sri Lanka ruupias.
• Majutus on koondunud Habaranasse ja Sigiriyas, mõlemad on pargi väravast mugavalt kättesaadavad; Sigiriya küla pakub ka väiksemaid kodumajutuse võimalusi reisijatele, kes eelistavad rahulikumat baasi.
• Ühendage hommik iidses linnas Polonnaruwas pärastlõunase Kaudulla safariga — kaks vaatamisväärsust on üksteisele piisavalt lähedal, et teha täispäevaretk kummagi külastatavust kiirustamata nautida.