Коралловый заповедник

Хиккадувский коралловый заповедник расположен всего в нескольких сотнях метров от пляжа Хиккадува, что делает его одним из самых доступных морских охраняемых районов в Шри-Ланке. Риф привлекает любителей снорклинга, катающихся на лодках с прозрачным дном и энтузиастов морской жизни со всего мира, не потому, что это самый большой риф в стране, а потому, что до него необычайно легко добраться, и вода остается достаточно мелкой, чтобы почти любой мог безопасно насладиться ею.

Что я увижу в Hikkaduwa Coral Sanctuary?

Убежище является домом для около 70 видов твердых и мягких кораллов в широкой цветовой палитре — среди наиболее распространенных можно увидеть табличные кораллы, мозговые кораллы и разветвленные оленьи рога. Среди них плавают десятки видов рифовых рыб: попугаи, хирурги, рыбы-фугу и изредка зеленые морские черепахи, которые используют риф как регулярное место кормления.

Глубина воды над большей частью рифа редко превышает трех-четырех метров, поэтому видимость хорошая в спокойные дни, и даже не умеющие плавать могут заглянуть сквозь дно стеклянной лодки и четко увидеть риф. Мелководные участки практически граничат с пляжем, что означает, что переход от песка к рифу может произойти всего в нескольких взмахах ласт от берега.

Как исследовать риф — со снорклингом или на лодке с прозрачным дном?

Оба варианта легко доступны прямо на пляже Хиккадува. Арендные пункты оборудования вдоль береговой линии предлагают маски, трубки и ласты по умеренным ценам, и вы можете самостоятельно войти в воду с пляжа. Риф находится под охраной, поэтому прикасаться или стоять на кораллах запрещено — местные гиды будут это подчеркивать.

• Сноркелинг — лучше всего подходит для пловцов, уверенно чувствующих себя в открытой воде; позволяет рассмотреть кораллы и рыб вблизи и с головой.
• Лодка со стеклянным дном — идеальна для семей с маленькими детьми или не умеющих плавать; операторы обычно совершают короткие круизы над основными участками рифа.
• Экскурсии со сноркелингом с гидом — местные гиды знают, какие участки рифа наиболее активны, и могут указать на виды, которые легко пропустить.

Когда лучшее время для посещения Hikkaduwa Coral Sanctuary?

Юго-западное побережье Шри-Ланки наслаждается самым спокойным морем примерно с ноября по апрель, когда северо-восточный муссон защищает южное побережье. В этот период вода наиболее прозрачная, а волнение минимальное, что делает условия для снорклинга наиболее комфортными. Юго-западный муссон (обычно с мая по сентябрь) приносит более сильное волнение и снижает видимость, и операторы заповедника могут ограничить или приостановить морские экскурсии в штормовую погоду.

Посещение пляжа рано утром — до того, как там станет многолюдно — обычно обеспечивает более спокойные условия на поверхности воды и меньшее количество лодок над рифом, что делает отдых более расслабляющим.

Как Хиккадува сравнивается с другими рифами Шри-Ланки?

В Шри-Ланке есть несколько известных мест для дайвинга и снорклинга. Остров Пиджен у Нилавелии на восточном побережье считается одним из самых нетронутых коралловых заповедников страны и привлекает меньше посетителей, но требует более длительного путешествия от основных туристических маршрутов. Морской заповедник Бар-Риф возле Калпитии на северо-западе — крупнейший коралловый риф в Шри-Ланке и в значительной степени неисследован, до него можно добраться на лодке из Калпитии. Преимущество Хиккадувы — это чистое удобство: он находится примерно в двух часах езды на автомобиле к югу от Коломбо и расположен прямо напротив хорошо развитого туристического центра с множеством вариантов размещения.

Что еще можно сделать рядом с Хиккадувой?

Пляж Хиккадува пользуется уважением среди любителей серфинга и часто упоминается как одно из лучших мест для серфинга в Шри-Ланке, с рифовым брейком, подходящим для серферов среднего уровня во время юго-западного сезона волн. Сам городок предлагает расслабленную полосу ресторанов, гостевых домов и дайв-центров, обслуживающих гостей, предпочитающих длительное пребывание.

Недалеко от побережья находится питомник морских черепах Хиккадува, где можно вблизи ознакомиться с усилиями по сохранению морских черепах, а также увидеть несколько видов новорожденных черепах. Далее по южной прибрежной дороге сафари по реке Маду предлагает совершенно иной опыт на воде — путешествие на лодке по мангровому устью, изобилующему птицами и варанами.

Те, кто хочет совместить изучение рифов с насыщенным маршрутом по югу, часто сочетают Хиккадуву с экскурсией по городу Галле, поскольку объект Всемирного наследия ЮНЕСКО, голландский форт, находится всего в 20 километрах к югу.

Как добраться до Хиккадувы из Коломбо?

Хиккадува находится примерно в 100 километрах к югу от Коломбо по Южной скоростной автомагистрали (E01) и прибрежной трассе A2. На личном автомобиле или такси поездка обычно занимает около двух часов, в зависимости от трафика при выезде из Коломбо. Междугородний поезд из Форта Коломбо в Хиккадуву — популярный вариант: прибрежная железнодорожная линия проходит близко к берегу, и поездка занимает примерно два-два с половиной часа. В Хиккадуве нет аэропорта; ближайшие международные ворота — международный аэропорт Бандаранаике (CMB) в Катунаяке, к северу от Коломбо.

Охрана и этикет рифа

Морской заповедник Хиккадува — охраняемая морская зона в соответствии с законодательством Шри-Ланки. От посетителей ожидается соблюдение короткого списка правил поведения, которые соблюдаются операторами дайвинг-центров и Департаментом охраны дикой природы.

• Не трогайте, не наступайте и не собирайте кораллы или ракушки.
• Не кормите рыбу — это изменяет ее естественное поведение и может привести к загрязнению.
• Нанесите солнцезащитный крем, безопасный для кораллов (не содержащий оксибензон), прежде чем войти в воду, или наденьте защитную рубашку.
• Не бросайте якоря на кораллы — ответственные операторы используют буи для швартовки.

Риф на протяжении многих лет подвергался давлению как со стороны туризма, так и со стороны обесцвечивания кораллов, вызванного изменением климата, но активный мониторинг и управление посещениями помогли стабилизировать ситуацию. Выбирая туроператоров, которые соблюдают правила, вы напрямую поддерживаете долгосрочное здоровье заповедника.