Národní parky

Sri Lanka ukrývá na poměrně malém ostrově pozoruhodnou rozmanitost ekosystémů — suché křovinaté savany, horské mlžné lesy, pobřežní laguny i krajinu starověkých nádrží — a národní parky chrání to nejlepší z každého z nich. Tato chráněná území, spravovaná Ministerstvem ochrany divoké přírody na základě nařízení o ochraně fauny a flóry z roku 1937, jsou domovem jedné z nejpůsobivějších koncentrací divoké zvěře v Asii, včetně světově nejvyšší hustoty divokých leopardů a jednoho z největších soustředění asijských slonů na Zemi.

Kolik národních parků má Sri Lanka?

Sri Lanka má v současné době vyhlášeno více než 20 národních parků, jejichž rozloha se pohybuje od několika set hektarů až po více než 97 000 hektarů. Parky pokrývají všechna klimatická pásma ostrova, takže biotopy a druhy, s nimiž se setkáte, se výrazně liší podle toho, který park navštívíte. Při rozumném plánování trasy lze reálně zahrnout do jednoho výletu dva nebo tři parky; snaha o více by mohla proměnit putování za přírodou v pouhou logistickou záležitost.

Které národní parky bych měl upřednostnit?

Odpověď závisí na tom, co nejvíce chcete vidět. Níže uvádíme přehled parků, které prvním i opakovaným návštěvníkům opakovaně přinášejí nejsilnější zážitky z pozorování přírody.

Národní park Yala

Yala leží na hlubokém jihu a je nejnavštěvovanějším parkem Sri Lanka a pravděpodobně i jejím nejdramatičtějším. Blok I — část přístupná pro safarijní vozidla — skrývá početnou populaci leopardů, takže pozorování jsou zde spolehlivější než téměř kdekoli jinde na světě. Medvědi pyskatí, sloni, krokodýli bahenní a bohatý seznam ptáků dotvářejí typickou herní jízdu. Park je nejlepší od února do července, kdy suché období soustřeďuje zvířata u vodních zdrojů.

Národní park Udawalawe

Národní park Udawalawe je místem, které navštívíte především kvůli slonům. Nádrž Udawalawe přitahuje stáda po celý rok a na jediné ranní projížďce je běžné spatřit více než sto jedinců. Udawalawe je také domovem Tranzitní domov pro slony, rehabilitačního zařízení, kde jsou osiřelá mláďata připravována na návrat do divočiny — zastávka, která se vyplatí před safariem nebo po něm.

Národní park Wilpattu

Národní park Wilpattu na severozápadě je největším parkem Sri Lanka podle rozlohy a jedním z nejstarších chráněných území na světě. Jeho charakteristickým rysem jsou villus — přirozená kruhová jezírka napájená dešťovou vodou — která vytvářejí otevřené, fotograficky vděčné savanové krajiny, zcela odlišné od husté křoviny Yaly. Leopardi jsou zde přítomni a stále lépe zdokumentováni a park navštěvuje méně turistů, takže zážitek je klidnější a intimnější.

Národní parky Minneriya a Kaudulla

Tyto dva parky v severní centrální provincii jsou nejznámější díky Shromáždění — sezónnímu jevu, při němž se stovky asijských slonů soustřeďují kolem ustupujících nádrží Minneriya a Kaudulla v období od července do října, přitahovány čerstvou trávou odhalenou klesající hladinou vody. V době vrcholné sezóny je toto považováno za největší jednorázové soustředění asijských slonů kdekoli na Zemi. Parky leží blízko starověkého města Polonnaruwa, takže kulturní návštěvu lze snadno spojit s odpoledním safariem.

Národní park Horton Plains

Národní park Horton Plains leží ve výšce přes 2 100 metrů nad mořem a je zcela odlišnou destinací než nížinné parky v suchých pásmech. Tato náhorní plošina zapsaná na seznam světového dědictví UNESCO chrání horské mlžné lesy a otevřené pastviny, kde se pasou jeleni sambar. Hlavním lákadlem pro většinu návštěvníků je World's End — příkrý sráz s propadem přibližně 870 metrů — a Baker's Falls. Park je nejlépe prozkoumávat pěšky a ranní vstup před příchodem mraků je důrazně doporučen.

Národní park Bundala

Bundala, mokřad zapsaný na seznam Ramsar na jižním pobřeží, je přední destinací Sri Lanka pro pozorování ptáků. Mezi listopadem a březnem sem přilétají desetitisíce stěhovavých bahňáků a vodního ptactva a plameňáci jsou sezónním vrcholem. Krajina lagun, dun a křovinných lesů je rovněž domovem slonů, krokodýlů a zdravé populace plazů včetně suchozemské želvy indické.

Národní park Kumana

Kumana sousedí s Yalou na její východní hranici a sdílí velkou část stejné fauny suchých pásem, včetně slušné populace leopardů a slonů. Skutečnou zvláštností je však jeho ptačí svět: Kumana Villu — rozsáhlé mangrovníkové bažiny — hostí jednu z největších kolonií brodivých ptáků Sri Lanka během hnízdní sezóny od května do července. Protože leží na konci dlouhé cesty z Arugam Bay, zůstává Kumana málo navštěvovanou a opravdu divočinou prostoupenou destinací.

Lesní rezervace Sinharaja

Přísně vzato jde o biosférickou rezervaci zapsanou na seznam UNESCO spíše než o národní park, přesto je Lesní rezervace Sinharaja nepostradatelnou zastávkou pro vážné přírodovědce. Jde o největší dochovanou plochu nížinného deštného pralesa na Sri Lanka a skrývá mimořádně vysokou míru endemismu — přibližně 60 procent endemických ptáků ostrova je zde pravidelně zaznamenáno, spolu s pozoruhodnou rozmanitostí endemických obojživelníků, plazů a rostlin.

Kdy je nejlepší čas navštívit národní parky Sri Lanka?

Systém dvou monzunů Sri Lanka znamená, že žádná jediná sezóna není ideální pro všechny parky současně. Jako obecné vodítko platí:

• Jižní a východní parky (Yala, Kumana): Únor až červenec pro suché podmínky a soustředění zvěře u vody.
• Severní a severocentrální parky (Wilpattu, Minneriya, Kaudulla): Květen až září pro nejlepší pozorování slonů; Wilpattu se uzavírá během části severozápadního monzunu.
• Udawalawe: Otevřeno celoročně se spolehlivým pozorováním slonů ve většině měsíců.
• Horton Plains: Leden až březen nabízí nejjasnější oblohu; vyhněte se státním svátkům, kdy je park přeplněný.
• Bundala and Kumana (pozorování ptáků): Listopad až březen pro stěhovavé druhy v Bundala; květen až červenec pro hnízdní kolonii v Kumana.

Jakou zvěř mohu v národních parcích Sri Lanka očekávat?

Parky Sri Lanka společně poskytují útočiště pozoruhodné škále druhů. Mezi nejvýraznější patří:

• Srílanský leopard — poddruh vyskytující se pouze na ostrově; nejlépe jej lze spatřit v Yala a Wilpattu.
• Asijský slon — přítomen ve většině nížinných parků; nejpočetnější v Udawalawe a během Shromáždění v Minneriya/Kaudulla.
• Medvěd pyskatý — plachý, ale pravidelně pozorovaný v Yala a Wilpattu.
• Srílanský jelen sambar — hojný v Horton Plains a ve většině ostatních parků.
• Krokodýl bahenní a mořský — běžní ve vodních tocích parků; dobré příležitosti pro pozorování krokodýlů na několika místech.
• Více než 430 druhů ptáků — včetně 33 endemitů; Sinharaja, Bundala a Kumana jsou referenčními místy pro pozorování ptáků.
• Vorvaně a modré velryby — dostupné lodí z Mirissa a Trincomalee, těsně za hranicemi formálního systému parků.

Jak se dostanu do národních parků Sri Lanka?

Do většiny parků se nejpohodlněji dostanete soukromým vozidlem. Typický itinerář kombinuje Yala nebo Udawalawe s pobytem na jižní pláži, Minneriya nebo Kaudulla s Kulturním trojúhelníkem a Horton Plains s oblastí čajových plantáží v kopcích kolem Nuwara Eliya. Soukromí řidiči a průvodci jsou standardním způsobem, jak propojit parky napříč ostrovem a mnoho zkušených průvodců dokáže předem zajistit povolení, ubytování i safarijní džípy — což je důrazně doporučeno pro Yala v době hlavní sezóny.

Potřebuji povolení ke vstupu do národního parku?

Ano. Každý návštěvník potřebuje vstupenku zakoupenou prostřednictvím Ministerstva ochrany divoké přírody. Vstupenky jsou k dispozici u bran parků, avšak pro oblíbené parky jako Yala je vhodné si je zajistit předem, aby se předešlo dlouhým frontám. Safarijní džípy musí být najaty s licencovaným stopařem uvnitř parku — soukromá vozidla nejsou na herních trasách povolena. Některé parky také nabízejí kempování na základě zvláštního povolení.