Národní park Wilpattu

Wilpattu je největší přírodní rezervací Sri Lanka, která se rozkládá na přibližně 131 693 hektarech podél severozápadního pobřeží. Park leží na hranici Severní centrální a Severozápadní provincie, přibližně 25 km severně od Puttalam a 30 km západně od Anuradhapura. Navzdory své rozloze a ekologickému bohatství zůstává Wilpattu mnohem klidnější než Yala — a právě tato vlastnost odměňuje trpělivé pozorovatele přírody blízkými a nepospíchanými setkáními s divočinou.

Čím se Wilpattu liší od ostatních národních parků v Sri Lanka?

Charakteristickým rysem Wilpattu je síť více než 50 přírodních jezer zvaných villus — mělkých srážkových pánví lemovaných otevřenými travnatými plochami a obklopených hustým křovinným pralesem. Tato mokřadní stanoviště soustřeďují živočichy po celý rok a dodávají Wilpattu krajinný ráz, který jinde v zemi nenajdete. Na rozdíl od otevřené savany Národní park Udawalawe přináší hustý lesní pokrov Wilpattu pocit intimnosti a překvapení při každém pozorování.

Severní hranici parku tvoří řeka Modaragam Aru, jižní hranici pak řeka Kala Oya. Přibližně 73 % vnitrozemí pokrývá hustý les nebo křovinaté porosty; zbývající otevřená stanoviště jsou soustředěna kolem villus a pobřežního pásu.

Jakou zvěř mohu v Národní park Wilpattu spatřit?

Rozmanitost stanovišť v Wilpattu — pobřežní pás, villus, skalnaté výběžky, křovinaté oblasti, otevřené travnaté plochy a vysoký emergentní les — poskytuje životní prostor nejméně 31 druhům savců. Park je nejznámější dvěma z nich:

• Levhart (Panthera pardus kotiya) — cejlonský levhart je zde, stejně jako na celém ostrově, vrcholovým predátorem, neboť nemá konkurenci v podobě tygrů ani divokých psů; Wilpattu je přitom jedním z nejlepších míst v zemi, kde jej lze spatřit.
• Medvěd pyskatý (Melursus ursinus) — Wilpattu je domovem jedné z nejzdravějších populací medvěda pyskatého v Sri Lanka; nejproduktivnější dobou pro pozorování jsou brzy ráno a pozdní odpoledne.

Mezi dalšími běžně zaznamenanými savci patří slon asijský, jelen skvrnitý, jelen sambar, muntžak indický, jelenec myší, prase divoké, buvol indický a šakal zlatý. Krokodýli bahenní jsou hojní ve větších villus a hvězdní želvy (Geochelone elegans) se pasou na otevřených travnatých plochách, zatímco sladkovodní želvy a želvy měkkokrunýřové obývají rozsáhlejší villus. Pokud máte v plánu pozorování krokodýlů, říční břehy a větší vodní plochy parku nabízejí spolehlivé příležitosti.

Ptačí život je stejně působivý. Park hostí značné množství zimních tahounů v období od listopadu do března, kteří doplňují stálou komunitu zahrnující čápa malabárského, marabu menšího, kukačníka červenolícího, zoborožce malabarského a zoborožce šedého cejlonského. Ze zaznamenaných motýlů stojí za zmínku Blue Mormon, Common Rose, Crimson Rose a Great Orange Tip.

Kdy je nejlepší čas navštívit Národní park Wilpattu?

Park nabízí dvě výhodná období. Únor až duben — poté, co severovýchodní monzun doplní villus, ale ještě před suchým obdobím — přináší výbornou koncentraci zvěře kolem vodních ploch a přijatelné podmínky na cestách. Říjen, kdy se deště opět vracejí, je podobně odměňující.

Suché období od května do začátku září snižuje hladiny vody a dále soustřeďuje zvířata kolem zbývajících villus, což může přinést dramatická setkání s divočinou, přestože některé vnitřní cesty jsou obtížněji průjezdné. Deštivé období (přibližně od října do ledna, kdy přicházejí inter-monzunové a severovýchodní monzunové deště) přináší vydatnější srážky a láká stěhovavé ptáky, může však způsobit nesjízdnost některých štěrkových cest.

Jak se dostanu do Národní park Wilpattu z Colombo?

Nejpřímější trasa vede po dálnici A3 Colombo–Puttalam na sever do Puttalam, odkud pokračuje po dálnici A12 Puttalam–Anuradhapura. Přibližně 42 km po dálnici A12 uvidíte ukazatel na Národní park Wilpattu; odbočte doleva a po dalších 7 km dojedete k hlavnímu vstupu v Hunuwilagama. Celková doba jízdy z Colombo je zpravidla tři až čtyři hodiny v závislosti na dopravní situaci.

Případně se mohou návštěvníci ubytovaní v Anuradhapura dostat do parku přibližně za 30–40 minut jízdou na západ. Habarana a Sigiriya jsou rovněž praktické základny pro ty, kteří kombinují safari ve Wilpattu s výletem do Kulturního trojúhelníku.

Jaká vegetace a terén mě uvnitř parku čekají?

Krajinu formují tři hlavní vegetační zóny:

1. Pobřežní litorální pás — slaná tráva a nízký křovinný porost bezprostředně přiléhající k pláži, sahající několik kilometrů do vnitrozemí.
2. Monzunový křovinný pás — 5–10 km široký pás nízké pobřežní křoviny přecházející v hustší pokryv.
3. Vnitrozemský lesní porost — vysoké emergentní stromy zahrnující Palu (Manilkara hexandra), Satin (Chloroxylon swietenia), Milla (Vitex altissima), Weera (Drypetes sepiaria), Ebony (Diospyros ebenum) a Wewarna (Alseodaphne semecarpifolia).

Průměrné roční srážky dosahují přibližně 1 000 mm a průměrné teploty se pohybují kolem 27 °C. Park leží celý v suchém pásmu, nadmořská výška se pohybuje od hladiny moře přibližně do 152 metrů.

Nachází se ve Národní park Wilpattu kulturní památky?

Wilpattu je historicky stejně bohatý, jako je ekologicky rozmanitý. Podle kroniky Mahavamsa se předpokládá, že vylodění prince Vijay — tradičně datované přibližně do roku 543 př. n. l. — se odehrálo na pláži Kudiramalai na severozápadním pobřeží parku. Kali Villu je dle legend spojováno s Kuveni, domorodou princeznou, která Vijay jako první přijala. Hlouběji v parku jsou Wirandagoda a Galbendi Niyara spjaty s princem Saliyou a jeho chotí Asokamalou.

V Pomparippu odkryly archeologické výkopy urnové pohřby, které předcházejí zapsané historii Sri Lanka. Východní části parku uchovávají pozůstatky starověkých zavlažovacích nádrží ze sinhálských civilizací a mezi Palangaturai a Kollankanatte leží trosky toho, co bylo pravděpodobně starým přístavem. Toto vrstvení prehistorických, protohistorických a raně historických dokladů činí z Wilpattu jedno z archeologicky nejvýznamnějších chráněných území v zemi.

Jak probíhají džípová safari ve Národní park Wilpattu?

Všechny návštěvy parku se uskutečňují džípem po dobře udržované síti štěrkových cest, zejména podél okruhu kolem villus. Návštěvníci musí po celou dobu zůstat ve vozidle — parkové předpisy zakazují vystupovat v blízkosti zvířecích stezek nebo otevřených stanovišť. Každé safari doprovází licencovaný průvodce, který má zkušenosti s vyhledáváním levhartů a medvědů pyskatých, jež často sledují předvídatelné trasy mezi villus brzy ráno a pozdě odpoledne.

Půldenní safari pokrývají hlavní okruh kolem villus a nabízejí solidní úvod do parku. Celodenní safari — včetně vzdálenějších severních tras — výrazně zvyšují šanci na opakované spatření levharta a poskytují čas na zastávky za pozorováním ptáků. Kempování uvnitř parku, které vyžaduje předchozí povolení, umožňuje ranní a večerní vyjížďky, jež jsou pro denní návštěvníky nedostupné.

Kde se ubytovat při návštěvě Národní park Wilpattu?

Uvnitř parku provozuje Odbor ochrany přírody základní bungalovy pro okružní cesty a kempy — mimo jiné v Panikkar Villu, Thala Villu a Manawila, většina z nich s výhledem na villus — které je nutné rezervovat předem. Za hranicemi parku nabízí Anuradhapura, ležící přibližně 30 km na východ, nejširší výběr hotelů a penzionů. Praktickými možnostmi jsou rovněž Puttalam na jihu a butikové chaty v blízkosti hranice parku.