Rahvuspargid

Sri Lanka mahutab suhteliselt väikesele saarele erakordselt mitmekesise hulga ökosüsteeme — kuivtsooni põõsasmaastikud, mägine pilvemets, rannikualade laguunid ja muistsed veehoidlate maad — ning rahvuspargid kaitsevad neist parimat. Looduskaitseosakonna hallatavad, 1937. aasta loomade ja taimede kaitse määruse alusel, pakuvad need kaitstavad alad koondatult kodu mõningatele Aasia muljetavaldavamatele loomakooslustele, sealhulgas maailma suurima tihedusega metsleopardidele ja ühele maailma suurimale Aasia elevantide kogumile.

Kui palju rahvusparke on Sri Lankal?

Sri Lankal on praegu ametlikult registreeritud üle 20 rahvuspargi, mis ulatuvad mõnesajast hektarist kuni üle 97 000 hektarini. Need hõlmavad kõiki saare kliimatsoone, mistõttu ökosüsteem ja liigid, millega kokku puutute, erinevad dramaatiliselt sõltuvalt külastatud pargist. Ühe reisiga on mõistlikult kavandatud marsruudi korral reaalselt võimalik külastada kaht või kolme parki; rohkemate külastamine muudab loodusmatkast paratamatult logistilise harjutuse.

Milliseid rahvusparke peaksin eelistama?

Vastus sõltub sellest, mida soovite enim näha. Allpool on ülevaade parkidest, mis pakuvad korduvalt tugevaima looduskogemuse nii esmakordselt kui ka korduvalt külastavatele turistidele.

Yala rahvuspark

Lõunasügavuses asuv Yala on Sri Lanka enim külastatud park ning vaieldamatult selle dramaatilisim. I blokk — safarisõidukitele avatud osa — on tihedalt leopardidega asustatud, mistõttu on siin märkamised usaldusväärsemad kui peaaegu kuskil mujal maailmas. Karu-karukesed, elevandid, harilikud krokodillid ja rikkalik linnunimistu täiendavad tüüpilist safarisõitu. Park on oma parimas seisundis veebruarist juulini, kui kuivahooaeg koondab loomad veeallikate ümber.

Udawalawe rahvuspark

Udawalawe rahvuspark on koht, kuhu tulla just elevantide pärast. Udawalawe veehoidla meelitab karju aasta ringi ligi ning ühel hommikusel safarisõidul on tavapärane näha rohkem kui sadat isendit. Udawalawe on ka Elevantide Transiitkoduks, rehabilitatsioonikeskuseks, kus orvuks jäänud vasikaid valmistatakse ette loodusesse laskmiseks — väärtuslik peatus enne või pärast safarit.

Wilpattu rahvuspark

Wilpattu rahvuspark loodes on Sri Lanka suurim park pindala poolest ning üks maailma vanimaid kaitstavaid alasid. Selle iseloomulikuks jooneks on villud — looduslikud ümmargused järved, mida täidab vihmavesi —, mis loovad avatud ja fotogeenikuid savannipilte, mis erinevad märgatavalt Yala tihedast põõsasmetsast. Leopardid on siin kohal ja üha paremini dokumenteeritud ning park meelitab vähem külastajaid, pakkudes rahulikumat ja eraomasemat kogemust.

Minneriya ja Kaudulla rahvuspargid

Need kaks parki Põhja-Kesk-Provintsis on tuntud eelkõige Kogunemise poolest — hooajaline nähtus, mille käigus kogunevad sajad Aasia elevandid juulist oktoobrini Minneriya ja Kaudulla veehoidlate äärde, meelituna veetaseme langedes paljastuvast värskest rohust. Tipphooajal peetakse seda maailma suurimaks üheks Aasia elevantide kogunemiseks. Pargid asuvad muistse linna Polonnaruwa lähedal, mis muudab kultuurilise külastuse ühendamise pärastlõunase safariga lihtsaks.

Hortoni tasandiku rahvuspark

Hortoni tasandiku rahvuspark asub üle 2100 meetri merepinnast kõrgemal ning on madalmaa kuivtsooni parkidest täiesti erineva olemusega. UNESCO maailmapärandi nimekirja kantud see platoo kaitseb mägist pilvemetsa ja avatud rohumaid, kus karjatab sambahirv. Enamiku külastajate peamine vaatamisväärsus on Maailma Ots — järsk pank umbes 870-meetrise langusega — ning Bakeri juga. Parki on parim avastada jalgsi ning varajane hommikune sisenemine enne pilvede kokkutõmbumist on tungivalt soovitatav.

Bundala rahvuspark

Bundala, lõunarannikul asuv Ramsari märgala, on Sri Lanka peamine linnuvaatluse sihtkoht. Novembrist märtsini saabuvad kümneid tuhandeid rändlinde ja veelinde ning flamingod on hooajaline tõmbenumber. Laguunide, luiteharjade ja põõsasmetsade maastik toetab ka elevante, krokodille ja tervislikku roomajate populatsiooni, sealhulgas India tähtkilpkonna.

Kumana rahvuspark

Kumana külgneb Yalaga selle idapiiril ning jagab suurt osa samast kuivtsooni faunast, sealhulgas head leopardi ja elevantide populatsioone. Selle tegelik eripära on linnuelu: Kumana Villu — suur mangroovisopp — on koduseks Sri Lanka suurimale veelinnukolooniale pesitsushooajal maist juulini. Kuna see asub Arugam Bayst pika tee kauguses, jääb Kumana vähe külastatuks ja on oma olemuselt ehedalt looduslik.

Sinharaja metsareservaat

Rangelt võttes on Sinharaja metsareservaat UNESCO nimekirja kantud biosfäärireservaat, mitte rahvuspark, kuid see on siiski asendamatu peatus tõsistele loodushuvilistele. See on Sri Lanka suurim säilinud madalmaa vihmametsa ala ning omab erandlikult kõrget endeemilisuse taset — umbes 60 protsenti saare endeemilistest lindudest registreeritakse siin regulaarselt, koos endeemiliste kahepaiksete, roomajate ja taimede märkimisväärse mitmekesisusega.

Millal on parim aeg Sri Lanka rahvusparkide külastamiseks?

Sri Lanka kahe-mussoonisüsteem tähendab, et ükski hooaeg ei ole kõigile parkidele korraga ideaalne. Üldise juhisena:

• Lõuna- ja idapargid (Yala, Kumana): veebruarist juulini kuivade olude ja vee ümber koondunud loomastiku jaoks.
• Põhja- ja põhjakeskpargid (Wilpattu, Minneriya, Kaudulla): maist septembrini parimate elevandisildimiste jaoks; Wilpattu sulgub loodemuussoni osade ajal.
• Udawalawe: avatud aastaringselt usaldusväärsete elevandisildimistega enamikul kuudel.
• Hortoni tasandik: jaanuarist märtsini on kõige selgemad taevad; vältige riigipühi, mil park muutub rahvarohkeks.
• Bundala ja Kumana (linnuvaatlus): novembrist märtsini rändliikide jaoks Bundalas; maist juulini Kumana pesitsuskoloonia jaoks.

Millist loomastikku võin Sri Lanka rahvusparkides näha?

Sri Lanka pargid pakuvad koondatult märkimisväärset liigirikast valikut. Tõmbenumbrid hõlmavad:

• Sri Lanka leopard — alamliik, mida leidub ainult saarel; parim vaatlus Yalas ja Wilpattus.
• Aasia elevant — esineb enamikus madalmaa parkides; arvukaim Udawawalwes ja Kogunemise ajal Minneriya/Kaudullas.
• Karu-karuke — häbelik, kuid regulaarselt nähtav Yalas ja Wilpattus.
• Sri Lanka sambahirv — arvukas Hortoni tasandikul ja enamikus teistes parkides.
• Harilikud ja soolaveekrokodillid — tavalised parkide veeteedes; head krokodillivaatluse võimalused mitmes kohas.
• Üle 430 linnuliigi — sealhulgas 33 endeemilist; Sinharaja, Bundala ja Kumana on linnuvaatluse võrdluspunktid.
• Kaskelotid ja sinivaalad — juurdepääsetavad paadiga Mirissast ja Trincomaleest, vahetult väljaspool ametlikku pargipiirkonda.

Kuidas jõuda Sri Lanka rahvusparkidesse?

Enamikku parkidest on kõige mugavam jõuda eraveokiga. Tüüpiline marsruut ühendab Yala või Udawalawe lõunrannikul puhkamisega, Minneriya või Kaudulla Kultuurikolmnurgaga ning Hortoni tasandiku Nuwara Eliya ümbruse mäestiku teeregioonidega. Erajuhid ja giidid on tavapärane viis parkide vahel liigelda üle saare ning paljud kogenud giidid saavad ette korraldada load, majutuse ja safaridžiibid — mis on Yala puhul tipphooajal tungivalt soovitatav.

Kas mul on vaja rahvusparki sisenemiseks luba?

Jah. Iga külastaja vajab Looduskaitseosakonna kaudu ostetud sissepääsupileti. Piletid on saadaval pargisissekäikude juures, kuid populaarsete parkide, nagu Yala puhul, on soovitatav need ette korraldada, et vältida pikki järjekordi. Safaridžiibid tuleb rentida koos litsentseeritud jälitajaga pargi piires — erasõidukid safarisõitudel ei ole lubatud. Mõned pargid pakuvad ka telkimist eraldi loaga.