Lunugamvehera rahvuspark

Lunugamvehera rahvuspark asub lõuna-Sri Lanka vaikses, kuid ökoloogiliselt olulises piirkonnas. 1995. aastal loodud 23 499-hektarine kaitseala rajati eelkõige selleks, et kaitsta Lunugamvehera veehoidla valgala ja tagada loodusliku koridori säilimine, mida elevandid kasutavad liikumisel Udawalawe rahvuspargi ja Yala rahvuspargi vahel. Kuna park jääb kahe kõige külastatauma loodussihtkoha vahele, on see võrdlemisi vähe rahvastatud – mis teeb sellest tõeliselt väärtuslik sihtkoha külastajatele, kes eelistavad rahulikumaid safarisõite.

Milliseid loomi saab Lunugamvehera rahvuspargis näha?

Peategelased on elevandid. Park toimib liikumiskoridorina, mistõttu kohtamised hõlmavad sageli pigem läbisõitvaid väikseid karju kui seal elavaid gruppe – ning loomadega võib lähedale pääseda üllatavalt lähestikku. Lisaks elevantidele toetavad kuiv segamets ja veehoidla kaldad laia imetajate, lindude ning roomajate mitmekesisust.

• Imetajad: Sri Lanka elevant, Sri Lanka pühvel, laigulised hirved, hirvepõlvikud, kalapüügikaslane, hallimongoose ja metssead
• Linnud: Registreeritud on umbes 183 liiki ning veehoidla kaldad on eriti viljakad veelindude jaoks – regulaarselt nähakse värvkirgi, avanokkkirgi ja erinevaid haigrusid
• Roomajad ja kahepaiksed: 33 roomajaliiki ja 12 kahepaikseliiki, sealhulgas sookuusmaod veehoidla ääres
• Kalad: 21 mageveeliiki veehoidlas ja ühenduvates veekogudes

Veehoidla ise – mis katab ligikaudu 3 283 hektarit pargi kogupindalast – meelitab kaldaile suuri loomade koondumisi, eriti kuiva hooaja kuudel, kui mujal muutub vesi nappiks.

Millal on parim aeg Lunugamvehera rahvusparki külastada?

Park asub Sri Lanka kuivas vööndis ning temperatuurid on aasta ringi tavaliselt umbes 30 °C. Sademed koonduvad novembrist jaanuarini, mil Kirindi Oya valgala saab oma peamise mussoonvihma. Vihmaperioodil või vahetult pärast seda on taimestik lopsaka ja veehoidla täis, kuid teed võivad olla mudased ning nähtavus läbi metsa on vähenenud.

Kuiv hooaeg – ligikaudu maist oktoobrini – meelitab loomad suuremas arvus veehoidla kallastele ja pakub selgema nähtavusega vaatlusi. See periood kattub lähedalasuva Yala tipphooajaga, mistõttu Lunugamvehera on ahvatlev alternatiiv, kui Yala tundub liiga rahvarohke. Park on külastajatele avatud aastaringselt.

Miks on Lunugamvehera ökoloogiliselt oluline?

Pargi asukoht on selle määravaks tunnuseks. See kaitseb Lunugamvehera veehoidla ülemist valgala, mis toidab vett Kirindi Oya jõesüsteemi viide allavoolu asuvasse paisjärve. Need paisjärved omakorda toetavad Bundala rahvuspargi – Ramsari nimekirja kantud ala ja tähtsa rändlindude talvituspaiga – märgalade hüdroloogiat. Lunugamvehera valgala kahjustused kanduksid allpool asuvasse tervikusse ripplainena.

Elevantide koridori funktsioon on võrdväärselt oluline. Ühendava metsa kadumine Yala ja Udawalawe vahel killustaks kaks Sri Lanka suurimat elevandiasustust. Lunugamvehera pakub rohelist silda, mis võimaldab hooajalist liikumist, geneetilist vahetust ning vähendab inimese ja elevandi konflikte, andes loomadele ohutu tee, selle asemel et sundida neid läbi põllumajandusmaa liikuma.

Kuidas jõuda Lunugamvehera rahvusparki Colombost?

Park asub Colombost ligikaudu 261 km kaugusel, Uva provintsi Moneragala maakonnas. Kõige praktilisem tee viib mööda lõunamaanteed (E01) Hambantota suunas, sealt pööratakse maismaa poole Tissamaharama suunas. Tissast on pargi sissepääs lühikese põhjasuunalise sõidu kaugusel. Teekond maanteed pidi kestab tavaliselt neli kuni viis tundi, olenevalt liiklusest ja valitud teekonnast.

Pargi väravani ei jõua mugavalt ühelegi regulaarsele ühistranspordiühendusele, mistõttu on enamiku külastajate jaoks praktilisim valik erasõiduk või korraldatud safaritransfer. Lunugamvehera ühendamine Bundala või Yala külastusega samal reisil on geograafiliselt mõistlik, kuna kõik kolm parki jäävad üksteisest ligikaudu tunni autosõidu kaugusele.

Mida peaks enne parki sisenemist teadma?

Sisenemiseks on vajalik luba, mis hõlmab looduskaitsemaksu ja jälitaja teenuseid. Külastajad peavad parkis viibima koos saatjaga – iseseisev sõit ilma jälitajata ei ole lubatud. Safarisõidukid on tavaliselt neliveolised jeebid; üksikasjalikuma loodusseletuse saamiseks saab korraldada giidi. Pargi sees ei ole majutusasutusi, mistõttu ööbitakse Tissamaharama või Hambantota piirkonnas ning lühike sõit parki tehakse koidikul või hämarikus, mil loomade aktiivsus on kõrgeim.

Kuidas võrrelda Lunugamveherat Yala ja Udawalawe'ga?

Yala on kuulus leopardide poolest, kuid võib olla väga rahvarohke – tipphooajal võib ühe vaatluse juurde koguneda kümneid jeepides. Udawalawe on usaldusväärse elevandikohaamise etaloniks ning selle lisaväärtuseks on lähedal asuv Elephant Transit Home. Lunugamvehera pakub midagi muud: vähem kommertsialiseeritud kogemust, kus fookus on maastikul ja koridori ökoloogial, mitte ühel pealiigil.

Külastajate arv on mõlema naaberpargiga võrreldes oluliselt väiksem, teed on vähem koormatud ja veehoidla maastik – eriti koidikul, kui veelinnud kaldal aktiivsed on – on rahulikuma iseloomuga, mida mõned reisijad väärtustavad rohkem. Eriti linnuvaatlejate jaoks teeb metsa siseosa ja avatud vee kombinatsioon sellest ühe produktiivsema pargi lõunas.

Milline taimestik on parkile iseloomulik?

Valdav taimestik on kuiv segaigihaljas mets, mis on iseloomulik Sri Lanka kaguosa kuivale vööndile. Kõrged esilekerkivad puud moodustavad võrastiku tiheda allmetsa kohal, koos avatud rohumaalade ja põõsastike laikudega veehoidla ääres. Metsakoosseis hõlmab kuivade madalike tüüpilisi liike, pakkudes elupaigatstruktuuri pargi laialdase loomastiku jaoks. Veehoidla kaldad toetavad vee- ja poolveenaabruse taimestikku, mis on aluseks parkile iseloomulikule veelindude mitmekesisusele.

Kas Lunugamvehera rahvuspark sobib peredele?

Safarisõidud sobivad enamikule vanusegruppidele ega nõua füüsilist pingutust – tööd teeb jeepp. Lapsed, kes tunnevad huvi loomade vastu ja suudavad sõitude ajal vaikust hoida, leiavad pargis palju põnevat. Standardseks lahkumisajaks on varajane hommik või hilispärastlõuna, mistõttu peavad pered arvestama koidu-eelse väljumisega või planeerima öö kohapeal. Pargis puuduvad jalutusrajad või muud rajatised peale sõidukitee võrgustiku, mistõttu tuleks ootused vastavalt seada.