Mere rahvuspark

Sri Lanka merekaitsealade võrgustik koosneb seaduslikult kaitstud ranniku- ja ookeanialadest, mida haldab Looduskaitse osakond. Need pargid loodi riigi rikaste veealuste ökosüsteemide kaitseks ning hõlmavad korallriffe, meriheina niite, mangroovlaguune ja avaookeani elupaiku, mis koos toetavad erakordset mereelustiku mitmekesisust. Külastajatele pakuvad need pargid mõningaid Lõuna-Aasia põnevaimaid looduskohtumisi — nii vee kohal kui ka all.

Millist mereelu saab Sri Lanka merekaitsealadel näha?

Pargid kaitsevad ühiselt sadade liikide elupaiku. Korallrifid on kodu kirurgikaladele, papagoiskaladele, lõhekaladele ja muräänadele, samal ajal kui rifide ääred meelitavad ligi suuremaid pelaagilisi külalisi, sealhulgas rifihaisid ja barakudasid. Rohelised merikilpkonnad ja havilaga merikilpkonnad toituvad mereheinaaladel ja pesitsevad lähedalasuvatel randadel. Spinnerdelfiiine märgatakse regulaarselt avamerel ning sinivaalad läbivad hooajaliselt lõuna ja lääne poole jäävaid sügavaid veekanaleid.

Mitme pargi ääres asuvad mangrovesüsteemid toimivad noorjärkude kasvualadena ja pakuvad varju laululindudele, sealhulgas kirjuhaigrutele ja väiksematele adjutantkurgedele. Siin leiduv bioloogiline mitmekesisus pole juhuslik — need ökosüsteemid on ökoloogiliselt omavahel seotud, iga elupaigatüüp toetab teisi.

Millised on Sri Lanka ametlikud merekaitsealad?

Sri Lankal on mitu kaitstud mereala, igaüks oma eripäraga:

• Pigeon Island Tuvi saare rahvuspark — Asub Nilaveli külje all idarannikul. Pigeon Island kaitseb ühte Sri Lanka viimast olulist mustotsarifihaide populatsiooni ning mõningaid riigi tervemaid kõvakorallide kolooniaid. Snorgeldamine on siin üks parimaid kogu saarel.
• Hikkaduwa rahvuspark — Paikneb edelarannikul ja on üks Sri Lanka vanimaid kaitstud merealasid. Neli kaljust saart ja ümbritsev riff meelitavad ligi havilaga merikilpkonni aastaringselt. Lähedalasuv Hikkaduwa Turtle Hatchery täiendab pargi piirides tehtavat kaitsetegevust.
• Bar Reef Marine Sanctuary — Asub loodeosas Kalpitiya lähedal. Bar Reef on Sri Lanka suurim korallrifisüsteem ja üks kaugemaid kaitstud merealasid. Ümbritsevatel vetel nähakse regulaarselt suuri spinnerdelfiinide gruppe.
• Rekawa Lagoon — Kuigi klassifitseeritud teisiti, toimib lõunarannikul asuv Rekawa olulise mereelustiku koridorina, eriti merikilpkonnade jaoks, kes pesitsevad selle rannal märkimisväärses arvus.

Milliseid tegevusi on merekaitsealadel lubatud?

Tegevusi kaitsealade piires reguleeritakse, et vähendada häiringuid mereelukohtadele. Lubatud ja levinumad tegevused on järgmised:

• Snorgeldamine — juhendatud ja iseseisvalt, olenevalt pargist
• Klaaspõhjaga paadisõidud — külastajatele, kes eelistavad kuivaks jääda
• Mereelustiku vaatlemine litsentseeritud paatidelt
• Riffi ökoloogiale ja kaitsele keskenduvad juhendatud hariduslikud ekskursioonid

Sukeldumisvarustusega sukeldumine on teatud tingimustel ja volitatud operaatorite kaudu mõnes pargis lubatud. Kalapüük, korallide kogumine ja ankrusse heitmine rifialadel on kõigis tähistatud merekaitsepiirkondades keelatud. Külastajatelt oodatakse rifietiketi juhiste järgimist — koralle ei tohi puudutada, kalu ei tohi toita, rifil ei tohi seista.

Täiendava märgala looduskogemuse saamiseks pakub Madu River Safari läbi Madu Ganga märgala mangroovseid kanaleid, varakane ja veelinde sarnaselt kaitstud suudmeala keskkonnas edelarannikul.

Millal on parim aeg Sri Lanka merekaitsealade külastamiseks?

Optimaalne hooaeg sõltub sellest, millist rannikut külastate, kuna Sri Lanka kaks monsunni toimivad saare vastaskülgedel.

Väljaspool soovituslikke ajavahemikke võivad lainetus, vähenenud nähtavus ja aeg-ajalt esinev pargi ajutine sulgemine kogemust mõjutada. Enne paadiekskursioonide broneerimist tasub alati kohaliku operaatoriga praegused meretingimused üle kontrollida.

Miks on merekaitsealad Sri Lanka rannajoone jaoks olulised?

Korallrifid täidavad mitmeid praktilisi ülesandeid peale bioloogilise mitmekesisuse toetamise. Terved rifisüsteemid toimivad looduslike lainemuuridena, hajutades lainete energiat ja vähendades rannikuerosiooni — see on muutuvate meretingimuste tõttu üha olulisem tegur. Rifii ökosüsteemid toetavad ka kohalike kogukondade jaoks elutähtsaid väikesemahulisi kalapüügitegevusi, muutes nende kaitse nii majandusliku kui ka keskkonnaalase prioriteedi.

Sri Lanka Looduskaitse osakond teeb koostööd rahvusvaheliste organisatsioonidega, sealhulgas IUCN-iga, et jälgida rifide tervist, jälgida kilpkonnade pesitsuspopulatsioone ja tagada no-take tsoonide järgimine. Vastutustundlikult korraldatud turism toob tulu, mis rahastab neid programme otseselt. Kosgoda Sea Turtle Conservation Project on üks näide sellest, kuidas kogukondlik kaitsetegevus edelarannikul seostub otseselt laiema merekeskkonna kaitse raamistikuga.

Kuidas jõuda Sri Lanka merekaitsealadele?

Ligipääsuteed erinevad pargi järgi:

• Hikkaduwa — Ligikaudu 100 km lõunas Colombost mööda rannikumaanteed. Kergesti ligipääsetav rongiga või erasõidukiga umbes kahe tunniga pealinnast.
• Pigeon Island — Ligipääsetav lühikese paadisõiduga Nilaveli rannalt, mis asub umbes 15 km põhja pool Trincomalee'st. Trincomalee on Colombost maanteed pidi umbes 250 km kaugusel.
• Bar Reef — Kõige kaugem valik. Jõutakse paadiga Kalpitiyast, mis asub umbes 130 km põhja pool Colombost. Kalpitiya linnast tegutsevad nii elamispaadiga kui ka päevaekskursiooni operaatorid.

Ametlikesse merekaitsealadesse sisenemisel on nõutav Looduskaitse osakonna väljastatud kehtiv luba. Tasud kehtivad välismaa- ja kohalikele külastajatele eraldi. Litsentseeritud paadisõidu operaatorid kaasavad loa taotlemise tavaliselt oma teenusepakettidesse.

Mida peaksid külastajad enne minekut teadma?

• Kasutage riffi jaoks ohutut päikesekaitsekreemi — tavalised keemilised päikesekaitsekreemid on korallide jaoks kahjulikud ja nende kasutamist pargivetes ei soovitata.
• Võtke kaasa veekingad või kinnise kontsaga uimed, et kaitsta nii oma jalgu kui ka rifipõhja.
• Broneerige litsentseeritud operaatori kaudu; litsentseerimata paadid, mis tegutsevad pargivetes, rikuvad Looduskaitse osakonna eeskirju.
• Meretingimused muutuvad kiiresti — eriti üleminekukuudel on soovitatav paindlik ajakava.
• Mereelu fotografeerimine on lubatud ja soovitatav, kuid välgufotograafia kilpkonnade ja rifihaide läheduses tuleks vältida.