கடல் தேசியப் பூங்கா

இலங்கையின் கடல் தேசிய பூங்காக்கள் என்பவை, வனவிலங்கு பாதுகாப்பு திணைக்களத்தால் நிர்வகிக்கப்படும் சட்டரீதியாக பாதுகாக்கப்பட்ட கடலோர மற்றும் கடல் பகுதிகளின் ஒரு வலையமைப்பாகும். நாட்டின் வளமான நீர்மேல் சுற்றுச்சூழல் அமைப்புகளைப் பாதுகாக்கும் நோக்கத்தோடு நிறுவப்பட்ட இந்தப் பூங்காக்கள், பவளப் பாறைகள், கடல்பாசி மேட்டுப் பகுதிகள், சதுப்புநில நீர்க்கழிகள் மற்றும் திறந்த கடல் வாழிடங்களை உள்ளடக்கியுள்ளன. இவை ஒன்றிணைந்து அசாதாரணமான கடல் உயிரின வேற்றுமையை தாங்கி நிற்கின்றன. பார்வையாளர்களுக்கு இவை தென்னாசியாவிலேயே மிகவும் திருப்திகரமான வனவிலங்கு அனுபவங்களை — தண்ணீருக்கு மேலும் கீழும் — வழங்குகின்றன.

இலங்கையின் கடல் தேசிய பூங்காக்களில் என்ன கடல் உயிரினங்களைக் காணலாம்?

இந்தப் பூங்காக்கள் ஒட்டுமொத்தமாக நூற்றுக்கணக்கான இனங்களுக்கான வாழிடங்களைப் பாதுகாக்கின்றன. இங்குள்ள பவளப் பாறைகளில் அறுவை மீன்கள், கிளிமீன்கள், சிங்க மீன்கள் மற்றும் மொரே நீர்மீன்கள் வாழ்கின்றன; பாறை விளிம்புகளில் பாறை சுறாக்கள் மற்றும் பாரகூடா உட்பட பெரிய திறந்தகடல் உயிரினங்களும் வருகை தருகின்றன. பசுமை ஆமைகளும் ஹாக்ஸ்பில் ஆமைகளும் கடல்பாசி படுக்கைகளில் உணவு தேடி, அருகிலுள்ள கடற்கரைகளில் முட்டையிடுகின்றன. நீரோடிக் கடல் சுழலிகள் (Spinner dolphins) வெளிக்கடல் நீரில் அடிக்கடி காணப்படுகின்றன; நீல திமிங்கலங்கள் தெற்கு மற்றும் மேற்கே உள்ள ஆழமான கால்வாய்களில் பருவகால இடப்பெயர்ச்சியில் கடந்து செல்கின்றன.

பல பூங்காக்களின் எல்லையோரத்தில் பரவியுள்ள சதுப்புநிலக் காடுகள், இளம் மீன்களுக்கான பராமரிப்பு நிலமாகவும், வலசைப் பறவைகளான வர்ணத்தூவி நாரைகள் (வரையப்பட்ட நாரைகள்) மற்றும் சிறிய அட்ஜுட்டன்ட் நாரைகள் போன்றவற்றுக்கான புகலிடமாகவும் திகழ்கின்றன. இங்கே காணப்படும் உயிரினப் பன்மை தற்செயலானதல்ல — இந்த சுற்றுச்சூழல் அமைப்புகள் சூழலியல் ரீதியில் ஒன்றோடொன்று பிணைந்துள்ளன; ஒவ்வொரு வாழிட வகையும் மற்றவற்றை ஆதரிக்கிறது.

இலங்கையின் நியமிக்கப்பட்ட கடல் தேசிய பூங்காக்கள் எவை?

இலங்கையில் பல பாதுகாக்கப்பட்ட கடல் பகுதிகள் உள்ளன; ஒவ்வொன்றும் தனித்துவமான தன்மை கொண்டது:

• புறா தீவு கடல் தேசிய பூங்கா — கிழக்கு கடற்கரையில் நிலாவேலி அருகே அமைந்துள்ளபுறா தீவு, இலங்கையில் எஞ்சியுள்ள கடைசி குறிப்பிடத்தக்க கருப்பு-நுனி பாறை சுறா (blacktip reef shark) இனங்களையும், நாட்டிலேயே மிகவும் ஆரோக்கியமான கடினப் பவளக் குடியிருப்புகளில் சிலவற்றையும் பாதுகாக்கிறது. இங்கு நீச்சல் முழுக்காடல் (snorkelling) தீவில் எங்கும் கிடைக்கும் சிறந்த அனுபவங்களில் ஒன்றாகும்.
• ஹிக்கடுவ கடல் தேசிய பூங்கா — தென்மேற்கு கடற்கரையில் அமைந்த இந்த பவளப்பாறை அமைப்பு, இலங்கையின் மிகப் பழமையான பாதுகாக்கப்பட்ட கடல் பகுதிகளில் ஒன்றாகும். நான்கு பாறை சிறுதீவுகளும் சுற்றியுள்ள பவளப்பாறையும் ஆண்டு முழுவதும் ஹாக்ஸ்பில் ஆமைகளை ஈர்க்கின்றன. அருகிலுள்ள ஹிக்கடுவ ஆமை குஞ்சு பொரிப்பகம், பூங்காவின் எல்லைக்குள் நடைபெறும் பாதுகாப்பு பணிகளை நிறைவு செய்கிறது.
• பார் ரீஃப் கடல் சரணாலயம் — வடமேற்கில் கல்பிட்டிய அருகே அமைந்த பார் ரீஃப், இலங்கையின் மிகப் பெரிய பவளப்பாறை அமைப்பாகும்; மேலும் இது மிகவும் தொலைதூரமான பாதுகாக்கப்பட்ட கடல் பகுதிகளில் ஒன்றாகும். சுற்றியுள்ள நீரில் நூற்றுக்கணக்கான நீரோடிக் கடல் சுழலிகள் (சுழலும் டால்பின்கள்) அடிக்கடி காணப்படுகின்றன.
• ரேகாவ கடலோர ஈரநிலம் — வெவ்வேறாக வகைப்படுத்தப்பட்டிருந்தாலும், தென் கடற்கரையிலுள்ள ரேகாவா, முக்கியமான கடல் வனவிலங்கு இடையகமாக செயல்படுகிறது; குறிப்பாக அதன் கடற்கரையில் கணிசமான எண்ணிக்கையில் முட்டையிடும் கடல் ஆமைகளுக்கு இது இன்றியமையாதது.

கடல் தேசிய பூங்காக்களுக்குள் என்ன நடவடிக்கைகள் அனுமதிக்கப்படுகின்றன?

கடல் வாழிடங்களுக்கு ஏற்படும் இடையூறுகளைக் குறைக்க, பூங்காக்களுக்குள் நடவடிக்கைகள் ஒழுங்குபடுத்தப்படுகின்றன. அனுமதிக்கப்பட்ட மற்றும் பொதுவாக கிடைக்கக்கூடிய நடவடிக்கைகள்:

• நீச்சல் முழுக்காடல் (Snorkelling) — பூங்காவைப் பொறுத்து வழிகாட்டியுடன் அல்லது இல்லாமல்
• கண்ணாடி அடிப்பகுதி படகு சவாரி — நனையாமல் இருக்க விரும்பும் பார்வையாளர்களுக்கு
• உரிமம் பெற்ற படகுகளில் இருந்து கடல் வனவிலங்கு கண்காணிப்பு
• பவளப்பாறை சுற்றுச்சூழலியல் மற்றும் பாதுகாப்பு குறித்த கல்வி நோக்கிலான வழிகாட்டி சுற்றுலாக்கள்

சில பூங்காக்களில் குறிப்பிட்ட நிபந்தனைகளுடனும், அங்கீகரிக்கப்பட்ட இயக்குநர்களுடனும் ஸ்கூபா டைவிங் அனுமதிக்கப்படுகிறது. மீன் பிடித்தல், பவளம் சேகரித்தல் மற்றும் பவளப்பாறை பகுதிகளில் நங்கூரமிடுவது ஆகியவை அனைத்து நியமிக்கப்பட்ட கடல் பாதுகாப்பு பகுதிகளிலும் தடைசெய்யப்பட்டுள்ளன. பார்வையாளர்கள் பவளப்பாறை நடத்தை விதிமுறைகள் குறித்த வழிகாட்டு அறிவுரைகளைப் பின்பற்ற வேண்டும் — பவளங்களைத் தொட வேண்டாம், மீன்களுக்கு உணவளிக்க வேண்டாம், பவளப்பாறையில் நிற்க வேண்டாம்.

ஈரநில வனவிலங்கு அனுபவத்திற்கான ஒரு நிறைவான தேர்வாக, மாது கங்கா ஈரநிலங்களில் நடைபெறும்மாது நதி சஃபாரி, தென்மேற்கு கடற்கரையில் அதேபோல் பாதுகாக்கப்பட்ட முகத்துவார சூழலில் சதுப்புநில கால்வாய்கள், மானிட்டர் பல்லிகள் மற்றும் நீர்ப்பறவைகளை வழங்குகிறது.

இலங்கையின் கடல் தேசிய பூங்காக்களுக்கு செல்வதற்கு சிறந்த நேரம் எது?

உகந்த பருவம் என்பது நீங்கள் பார்வையிடும் கடற்கரையைப் பொறுத்தது, ஏனெனில் இலங்கையின் இரண்டு பருவமழைகள் தீவின் இரு பக்கங்களிலும் மாறிமாறி செயல்படுகின்றன.

பரிந்துரைக்கப்பட்ட காலங்களுக்கு வெளியே, அலைகளின் வீச்சு, குறைந்த கடல் தெளிவுநிலை மற்றும் அவ்வப்போது ஏற்படும் பூங்கா மூடல்கள் அனுபவத்தை பாதிக்கலாம். படகு சுற்றுலாக்களை முன்பதிவு செய்வதற்கு முன், உள்ளூர் இயக்குநரிடம் தற்போதைய கடல் நிலைமைகளை சரிபார்ப்பது எப்போதும் நல்லது.

இலங்கையின் கடலோர பாதுகாப்பிற்கு கடல் தேசிய பூங்காக்கள் ஏன் முக்கியமானவை?

பவளப்பாறைகள் உயிரினப் பன்மையை ஆதரிப்பதைத் தாண்டி பல நடைமுறை செயல்பாடுகளையும் மேற்கொள்கின்றன. ஆரோக்கியமான பவளப்பாறை அமைப்புகள் இயற்கையான அலைதடுப்புக் கரைகளாக செயல்பட்டு, அலை ஆற்றலை சிதறடித்து கடலோர அரிப்பைக் குறைக்கின்றன — மாறிவரும் கடல் நிலைமைகளை கருத்தில் கொண்டால் இது மேலும் அதிக முக்கியத்துவம் பெறுகிறது. பவளப்பாறை சுற்றுச்சூழல் அமைப்புகள், உள்ளூர் சமூகங்கள் சார்ந்திருக்கும் கலை மீன்பிடித் தொழிலையும் ஆதரிக்கின்றன; இதனால் அவற்றின் பாதுகாப்பு பொருளாதார மற்றும் சுற்றுச்சூழல் இரண்டு முன்னுரிமைகளாகவும் மாறியுள்ளது.

இலங்கையின் வனவிலங்கு பாதுகாப்பு திணைக்களம், ஐயுசிஎன் உட்பட சர்வதேச அமைப்புகளுடன் இணைந்து பவளப்பாறையின் நலனை கண்காணிக்கவும், ஆமை இனங்கள் முட்டையிடும் எண்ணிக்கையை கண்காணிக்கவும், எடுத்துக்கொள்ள தடைசெய்யப்பட்ட மண்டலங்களை அமல்படுத்தவும் செயல்படுகிறது. பொறுப்புடன் நடத்தப்படும் சுற்றுலா, இந்தத் திட்டங்களுக்கு நேரடியாக நிதி வழங்குகிறது. தென்மேற்கு கடற்கரையில் சமூக அடிப்படையிலான பாதுகாப்பு எப்படி பரந்த கடல் பாதுகாப்பு கட்டமைப்புடன் நேரடியாக இணைகிறது என்பதற்குகோஸ்கொடா கடல் ஆமை பாதுகாப்பு திட்டம் ஒரு சிறந்த எடுத்துக்காட்டாகும்.

இலங்கையின் கடல் தேசிய பூங்காக்களுக்கு எப்படி செல்வது?

அணுகு வழிகள் பூங்காவிற்கு பூங்காவாக மாறுபடும்:

• ஹிக்கடுவ — கடலோர நெடுஞ்சாலையில் கொழும்பிலிருந்து தெற்கே சுமார் 100 கி.மீ. தொலைவில் உள்ளது. தலைநகரத்திலிருந்து சுமார் இரண்டு மணி நேரத்தில் ரயிலில் அல்லது தனியார் வாகனத்தில் எளிதாக அடையலாம்.
• புறா தீவு — திருகோணமலையிலிருந்து சுமார் 15 கி.மீ. வடக்கே உள்ள நிலாவேலி கடற்கரையிலிருந்து குறுகிய படகு பயணத்தில் அடையலாம். திருகோணமலை, கொழும்பிலிருந்து சாலையில் சுமார் 250 கி.மீ. தொலைவில் உள்ளது.
• பார் ரீஃப் — மிகவும் தொலைதூர விருப்பம். கொழும்பிலிருந்து சுமார் 130 கி.மீ. வடக்கே உள்ள கல்பிட்டியவிலிருந்து படகில் அடையலாம். கல்பிட்டிய நகரிலிருந்து லைவ்அபோர்டு அல்லது ஒரு நாள் சுற்றுலா இயக்குநர்கள் இயங்குகின்றனர்.

அரசாணை பெற்ற கடல் தேசிய பூங்காக்களுக்கு நுழைய வனவிலங்கு பாதுகாப்பு திணைக்களத்தால் வழங்கப்பட்ட செல்லுபடியாகும் அனுமதி தேவை. வெளிநாட்டினர் மற்றும் உள்ளூர் பார்வையாளர்களுக்கு கட்டணங்கள் தனித்தனியாக நிர்ணயிக்கப்படுகின்றன. உரிமம் பெற்ற படகு இயக்குநர்கள் பொதுவாக அனுமதி செயலாக்கத்தை தங்கள் சேவை தொகுப்புகளின் ஒரு பகுதியாக உள்ளடக்குகின்றனர்.

பார்வையாளர்கள் செல்வதற்கு முன் என்ன தெரிந்துகொள்ள வேண்டும்?

• பவளப்பாறைக்கு பாதுகாப்பான சன்ஸ்கிரீன் பயன்படுத்துங்கள் — வழக்கமான இரசாயன சன்ஸ்கிரீன்கள் பவளத்திற்கு தீங்கானவை; பூங்கா நீரில் இவற்றின் பயன்பாடு ஊக்கமளிக்கப்படுவதில்லை.
• உங்கள் பாதங்களையும் பவளப்பாறை அடித்தளத்தையும் பாதுகாக்க, மூடிய குதிகால் கொண்ட தண்ணீர் காலணிகள் அல்லது துடுப்புகள் (fins) எடுத்துச் செல்லுங்கள்.
• உரிமம் பெற்ற இயக்குநரிடம் முன்பதிவு செய்யுங்கள்; பூங்கா நீரில் இயங்கும் உரிமமற்ற படகுகள் வனவிலங்கு பாதுகாப்பு திணைக்களத்தின் விதிமுறைகளை மீறுகின்றன.
• கடல் நிலைமைகள் விரைவாக மாறும் — குறிப்பாக இடைக்கால மாதங்களில் உங்கள் அட்டவணையில் நெகிழ்வுத்தன்மை வைத்திருப்பது நல்லது.
• கடல் உயிரினங்களை புகைப்படம் எடுப்பது அனுமதிக்கப்படுகிறது மற்றும் ஊக்குவிக்கப்படுகிறது; ஆனால் ஆமைகள் மற்றும் பவளப்பாறை சுறாக்களின் அருகே ஃப்ளாஷ் புகைப்படம் எடுப்பதைத் தவிர்க்க வேண்டும்.