Sinharaja vihmamets

Sinharaja vihmamets on Sri Lanka viimane märkimisväärne esmane madaliku troopilise vihmametsa ala, mis ulatub ligikaudu 18 900 aakri (7 648 hektari) ulatuses edela-märgvööndi alale. 1988. aasta detsembris UNESCO maailmapärandi nimekirja kantud, on see üks saare ökoloogiliselt olulisemaid maastikke — elusarhiiv liikidest, mida mujal maakeral ei leidu. Kaitsala ulatub üle Sabaragamuwa ja Lõunaprovintsid ning selle jõed, harjad ja metsakate on sajandite jooksul ümbruse inimasustuse kiuste suuresti puutumatuna säilinud.

Miks on Sinharaja vihmamets oluline?

Sinharaja on erakordselt rikas endeemiliste liikide poolest. Üle 60% kaitsala puudest on Sri Lanka endeemilised, ning üle poole riigi endeemilistest imetaja- ja liblikaliikidest esineb just siin. Sri Lanka 20 endeemilisest linnuliigist on 19 siin registreeritud — see arv seab Sinharaja Lõuna-Aasia olulisemate linnuvaatlussihtkohtade hulka.

Mets võeti esimest korda kaitse alla Waste Lands Ordinance'i alusel reservaadina 1875. aastal. 1978. aastal võeti see vastu UNESCO programmi „Inimene ja biosfäär" (MAB). Kümme aastat hiljem, 1988. aasta oktoobris, sai sellest Sri Lanka esimene rahvuslik looduspärandiala ning kaks kuud hiljem omandas see UNESCO maailmapärandi staatuse — esimese loodusmaastikuna riigis. Kaitsala ja seda ümbritsev puhvertsoon on IUCN poolt tunnistatud kriitiliseks elupaigaks, mis vajab pikaajalist rahvusvahelist looduskaitselist tähelepanu.

Millist loodust saab Sinharajas näha?

Linnuvaatlus Sinharajas on võrreldamatu peaaegu ükskõik millise muu paigaga Aasias. Metsas näeb regulaarselt Sri Lanka siniharakaid (Urocissa ornata), punasepäiseid malkohasid, tuhkpealisi naerupalusid, Layardi papagoisisid, Tseiloni hallnokk-sarvsarvikuid ja rohenokkaseid kukakuid. Segaliikidest toitumisparved — mida tihti juhivad oranžnokkased timalid — liiguvad läbi alustaimestiku lainete kaupa, meelitades endaga kaasa lisaliike. Varajased hommikud, eriti detsembrist aprillini, on kõige viljakamad.

Imetajaid on raskem märgata, kuid nendega kohtutakse üsna tihti. Purpurnäoline leheloom ja toke makaak liiguvad ülalpool latvastikus, samas kui hiidorav ja tumedatriibiline džunglikorv on sageli nähtavad. Kaheksa Sri Lanka 12-st endeemilisest imetajaliigist esineb siin, sealhulgas tabamatu leopard. Roomajate ja kahepaiksete fauna on samavõrd rikas: kühmnokkne sisalik (Lyriocephalus scutatus), kare-nokkne sarvsisalik (Ceratophora aspera) ja endeemiline roheliine süvikuss on vaid mõned roomajad, keda tähelepanelik vaatleja võib kohata. Radadel ületatavad ojad on koduks mageveekriididele, kaladele ja mitmele endeemilise kahepaikse liigile.

Millised on peamised rajad Sinharajas?

Kaks väljakujunenud loodusrada algavad Kudawa Looduskaitsekeskusest (KCC) Weddagala lähedal, Kalawanas, reservaadi põhjapiiril. Mõlemad nõuavad litsentseeritud giidi — iseseisev sisenemine kaitstavale alale ei ole lubatud.

Sinhagala rada on pikem ja nõudlikum, kulgedes läbi tiheda esmase metsa ning lõppedes tipuga, kust avaneb vaade latvastiku kohal. Mulawella rada tõuseb järsult, kuid premeerib lühema ringteekonnaga — sobib piiratud ajaga külastajatele. Mõlemad rajad ületavad selgeveelistele ojasid ja läbivad metsaosi, kus segaliikide linnuparvi kohtab usaldusväärselt.

Kolmas sissepääs, Kurulugala sissekäik Deniyaya lähedal lõunapiiril, asub linnakeskusest ligikaudu 12,8 km kaugusel ning pakub alternatiivseid radavõimalusi läbi reservaadi teise osa. Lõuna poolt saabuvad külastajad kasutavad tavaliselt Deniyaya väravat, samas kui Hambantotast või Udawalawe rahvuspargist tulijad sisenevad sageli Rakwana poolelt.

Millal on parim aeg Sinharaja külastamiseks?

Matkamiseks kuivemad ja mugavamad kuud on detsembrist aprillini, mil rajad on kindlamad ja looduse aktiivsus — eriti linnuvaatlus — kipub haripunkti jõudma. Reservaat saab sademeid aastaringselt nii edelamussoni (mai–juuli) kui ka kirdemussoni (november–jaanuar) tõttu. Aastased sademed ulatuvad kogu metsas ligikaudu 3 600 mm-st 5 000 mm-ni, muutes selle Sri Lanka vihmasemateks maismaakeskkondadeks. Temperatuurid radade tasandil jäävad üldiselt vahemikku 19°C kuni 34°C. Isegi kuival hooajal jääb metsakate niiskeks, seega on veekindel jalatsid ja kerge vihmajope igal külastusel soovitatavad.

Kuidas jõuda Sinharaja Colombost?

Metsa sissepääsudeni ei ole otseühendust ühistranspordiga, seega saabuvad enamik külastajaid erasõidukiga või korraldatud reisiga. Colombost kulgeb põhjapoolne lähenemine üle Ratnapura, Kiriella, Kalawana ja Weddagala ning võtab sõltuvalt liiklusest ligikaudu kolm kuni neli tundi. Lõunapoolset lähenemisteed Deniyaya kaudu kasutavad tavaliselt need, kes reisivad Galle'st, Matarast või lõunarannikult, ning see võtab sarnase aja. Teeolud mõlema sissepääsu lõplikul lähenemisel võivad olla konarlikud, eriti pärast tugevaid vihmasid, ning soovitatav on sõiduk, millel on piisav maapinnakliirens.

Majutus on saadaval Deniyaya ja Kalawana ümbruses. Mitu ökoloodiž asub vahetult metsa piiri kõrval, võimaldades külalistel öösel metsa hääli kuulata ja liituda varajaste hommikukõndidega enne päevakülastajaite saabumist.

Millised on Sinharaja füüsilised omadused ja kliimavööndid?

Kaitsala hõlmab kitsast lainelise maastiku riba, mida iseloomustab rida harjasid ja nende vahelisi orgusid, mille kõrgus ulatub ligikaudu 300 m-st kuni 1 170 m-ni üle merepinna. Jõed määratlevad suure osa selle piiridest: Napola Dola ja Koskulana Ganga kulgevad põhja pool, Gin Ganga lõuna pool ning Kudawa Ganga lääne pool. Idapoolne piir on märgitud iidse jalgtee abil Beverley Tea Estate ja Denuwa Kanda lähedal. See veevõrk toidab nii Kalu Ganga valgala põhjas kui ka Gin Ganga valgala lõunas — jõesüsteemid, mis varustavad veega märkimisväärse osa Sri Lanka edela-madalikest.

Pilvemetsa tingimused, mida leidub Sinharaja kõrgematel aladel, toetavad eristuvat sammalde, orhideede ja epifüütide kooslust, mis erineb märgatavalt allpool asuvast madaliku latvastikust.

Milliste looduskaitsealaste väljakutsetega Sinharaja silmitsi seisab?

Vaatamata kaitstud staatusele on Sinharaja endiselt surve all puhvertsooni pealetungimise tõttu. Teede ja püsiehitiste rajamine äärealadele kujutab pikaajalist ohtu elupaikade sidususele. Looduskaitseasutused ja teadlased rõhutavad, et metsa elujõulisus sõltub ümbritsevate kogukondade aktiivsest kaasamisest — jätkusuutlike elatusallikate, vastutustundliku turismi ja osalusliku maakasutuse korraldamise kaudu. Külastajad, kes broneerivad giidiga ekskursioone ja ööbivad kohalikult juhitavates ökoloodiž, toetavad seda mudelit otseselt.

Külastajaid teavitatakse, et sisenemine ilma litsentseeritud giidita on keelatud, taimestiku või loomastiku kogumine on ebaseaduslik ning ühekordselt kasutatavad plastikud tuleks metsast kaasa tuua. Reservaati haldavad ühiselt Sri Lanka Metsaosakond ja Looduskaitse Osakond.

Sinharaja metsareservaadi sissepääsud

• Kudawa (KCC) sissepääs — Põhjapiir, Weddagala lähedal, Kalawanas. Peamine lähtepunkt Sinhagala ja Mulawella radadele.
• Kurulugala (Deniyaya) sissepääs — Lõunapiir, ligikaudu 12,8 km Deniyaya linnast. Eelistatud sissepääs lõunaranniku külastajatele.
• Rakwana sissepääs — Idapoolne lähenemine külastajatele, kes reisivad Hambantotast ja lõunatasandikelt.

Kõigil väravatel kehtib Metsaosakonna kehtestatud sissepääsutasu. Giidid määratakse looduskaitsekeskuses ning tasu on eraldi pargi sissepääsutasust.