Punapõsk-malkoha (Phaenicophaeus pyrrhocephalus) on üks Sri Lanka ihaldatumaid endeemseid linde — ja üks raskemini vaadeldavaid. See suur ja silmatorkav kägulaste sugukonna liige peatub puutumata vihmametsa ülemises võras, liigub vaikselt ja kaob lehestikku peaaegu kohe, kui ta silma jääb. Külastavale linnuvaatlejale on selge kohtumine tõeline tipphetk igal linnuretkel saare märjas vööndis.
Kuidas punapõsk-malkohad ära tunda?
Kuni 46 cm pikkusega on tegu igas mõttes suure linnuga. Neli tunnust võimaldavad kiiret äratundmist ka kehvas valguses: ergas paljas punane nahk silma ümber, puhasvalge kõht, pikk astmeline saba ja iseloomulikud valged sabasulgede tipud. Lennus välgatavad need valged sabatipud selgelt tumeda metsa taustal.
Liigil esineb tagasihoidlik sugupooltevaheline erinevus. Isaslinnud on emastest pisut väiksemad. Isaslinnu iiris on pruun, emaslinnul valge — lähedalt vaadates kasulik eristustunnus. Nokk on tüse ja kergelt kõver, nagu malkohadele omane.
Häälitsust kuuleb harva: pehme, veerev krrrr, mõnikord koos noka klõpsutamise ja sisinaga, kui lind on ärevil. Enamik kohtumisi on visuaalsed, sest liik liigub võras peaaegu hääletult.
Kus punapõsk-malkoha Sri Lankal elab?
Liik esineb ainult Sri Lankal ja mitte kusagil mujal maailmas. Saare piires järgib tema levik kõrge puutumata metsa olemasolu. Põhiasurkond asustab madaliku märga vööndit saare edelaosas, kus on veel säilinud ühtlane vihmamets. Väiksemad asurkonnad püsivad hajusates kõrge metsa laikudes ja jõeäärses taimestikus kuiva vööndi osades, samuti on lindu kohatud sobivas elupaigas keskmäestikus kuni umbes 1300 meetri kõrgusel.
Sinharaja Forest Reserve on järjekindlalt kõige kindlam paik selle liigi nägemiseks. Sinharaja on UNESCO maailmapärandi objekt ja Sri Lanka suurim säilinud madaliku vihmametsa ala; punapõsk-malkoha osaleb regulaarselt segaparvedes, mis liiguvad läbi metsa sisemuse. Makandawa vihmamets (Kitulgala piirkond) ja Knuckles'i metsaala pakuvad kannatlikule vaatlejale samuti juhuslikke kohtumisi.
Millist käitumist selle liigi vaatlemisel oodata?
punapõsk-malkoha on tuntult arglik. Lind veedab peaaegu kogu aja keskmises kuni ülemises võras ja laskub madalamasse taimestikku harva. Puude vahel liikudes ronib ta esmalt kõrgematele okstele, libiseb siis kiirelt üle ava järgmise puuni ja tõmbub maandudes kohe lehestiku varju. Just see muster — lühike kiire ülelend ja seejärel silmapilkne peitumine — on üks põhjusi, miks liiki on nii raske pildistada.
Tavaliselt liigub koos kolme- või neljaliikmeline rühm, sageli osana suurematest segaparvedest, mis on Sri Lanka vihmametsas tavalised. Nendesse parvedesse võivad kuuluda drongod, põõsalinnud, minivetid ja rähnid ning ühe parve jälgimine on parim viis malkoha leidmiseks. Liik toitub võras putukatest ja väikestest sisalikest, korjates neid okstelt ja uurides lehestikku, samal ajal kui parv aeglaselt läbi oma territooriumi liigub.
Millal on parim aeg punapõsk-malkohad nägemiseks?
Segaparved — võti selle linnu leidmiseks — on kõige aktiivsemad jahedamatel hommikutundidel, tavaliselt koidu ja umbes kella 09:00 vahel. Varajane algus Sinharajas, kus asute metsarajale juba enne päikesetõusu, annab parima võimaluse parve kohata enne, kui metsavõra soojeneb ja tegevus vaibub.
Kuiva hooaja kuud jaanuarist aprillini pakuvad metsa sisemuses tavaliselt selgemat nähtavust, kuna sademeid on märjas vööndis sel ajal vähem. Linnud on siiski kohal aasta läbi ja pühendunud linnuvaatlejad külastavad Sinharajat kõigil hooaegadel. Metsaradu tundva kohaliku jälitaja palkamine on väga soovitatav — nad teavad kohalike parvede territooriume ja võivad kohtumise tõenäosust oluliselt suurendada.
Mida teatakse selle liigi pesitsusbioloogiast?
punapõsk-malkohad pesitsusandmeid on vähe, mis peegeldab nii liigi haruldust kui ka tema eelistust raskesti ligipääsetava metsavõra suhtes. Pesa on sügav kauss, mis on ehitatud okstest, rohust, juurtest ja lehtedest ning hästi varjatud võraaluses lehestikus 5–12 m kõrgusel. Pesitsushooaja keskmeks peetakse maikuud. Kurnas on tavaliselt kaks või kolm muna; munad on laialt ellipsikujulised, mõõtmetega ligikaudu 35,8 × 27 mm, valged kriitja pinnaga, mis on sageli pesamaterjalist määrdunud. Ametlikult on dokumenteeritud väga vähe pesi ja suur osa liigi sigimiskäitumisest on endiselt puudulikult teada.
Kas punapõsk-malkoha on ohustatud?
Liik on IUCN-i punases nimestikus liigitatud ohualtiks, peamiselt Sri Lanka märja vööndi madaliku vihmametsa jätkuva kao ja seisundi halvenemise tõttu. Kuna lind sõltub täielikult kõrgest puutumata metsast, ei kohane ta istanduste ega järelkasvumetsaga. Elupaiga kaitse — eelkõige Sinharaja ja teiste märja vööndi metsajäänukite terviklikkuse säilitamine — on selle linnu pikaajalise püsimajäämise kõige olulisem tegur.
Looduskaitsetöö Sri Lankal, sealhulgas Sinharaja maailmapärandi objekti ning Knucklesi ja Rakwana ahelike metsapuhvervööndite majandamine, tuleb sellele liigile otseselt kasuks. Hoolikalt juhitud vastutustundlik ökoturism võib suurendada kohalikku teadlikkust ja anda majanduslikku ajendit metsa kaitsmiseks.
Näpunäiteid Sinharajat külastavale linnuvaatlejale
- Korraldage majutus metsa piiri lähedal — Martin's Simple Lodge Kudawa sissepääsu juures on tõsistele linnuvaatlejatele tuntud peatuspaik.
- Sisenege metsa esimese valgusega. Segaparved on kõige aktiivsemad esimesel kahel tunnil pärast päikesetõusu.
- Liikuge aeglaselt ja vaikselt. Malkoha talub häirimist halvasti ja tõmbub hooletu lähenemise korral sügavamale varju.
- Kasutage kohalikku giidi või jälitajat. Nende teadmised üksikute parvede territooriumidest on hindamatud ja toetavad otseselt kohalikku kogukonda.
- Võtke kaasa hea hämaravalguse jõudlusega binokkel — metsa sisemus on hämar isegi selgetel päevadel.
- Vihmajope on hädavajalik. Sinharajas sajab suure osa aastast rohkelt ja hoovihmad võivad tulla pea hoiatuseta.
Kuidas punapõsk-malkoha suhestub teiste Sri Lanka endeemidega?
Sri Lankal on umbes 34 endeemset linnuliiki, millest mitu sõltuvad sarnaselt punapõsk-malkohale puutumata märja vööndi metsast. Horton Plains rahvuspark on koduks teistsugusele endeemide kooslusele, mis on kohastunud mägirohumaa ja pilvemetsaga, samal ajal kui Sinharaja koridor on madaliku vihmametsa spetsialistide südamaa. Malkohad mainitakse sageli koos selliste liikidega nagu Tseiloni lasuurharakas, Vandelnokk-kannuskägu ja Serendibi päll kui üht ihaldusväärsemat sihtmärki külastavatele linnuvaatlejatele — kõik neli on märja vööndi endeemid, kes vajavad ellujäämiseks puutumata metsa.
Laiemat marsruuti kavandavale linnuvaatlejale katab Sinharajas peatumise ühendamine külastusega Makandawa vihmametsa Kitulgala lähedal kaks erinevat märja vööndi metsaala ja täiendab märkimisväärselt kogunevat liiginimekirja.
