Краснолицая кустарниковая кукушка (Phaenicophaeus pyrrhocephalus) — одна из самых желанных эндемичных птиц Шри-Ланке и одна из самых трудных для хорошего наблюдения. Этот крупный, заметный представитель семейства кукушковых держится в верхнем ярусе ненарушенного тропического леса, перемещается бесшумно и исчезает в листве почти сразу после того, как его заметили. Для приезжающих любителей птиц чёткое наблюдение этой птицы становится настоящим событием любого орнитологического маршрута во влажной зоне острова.
Как распознать краснолицую кустарниковую кукушку?
При длине до 46 см это крупная птица по любым меркам. Четыре признака позволяют быстро её определить даже при плохом освещении: яркая голая красная кожа вокруг глаза, чистое белое брюхо, длинный ступенчатый хвост и характерные белые окончания рулевых перьев. В полёте эти белые концы хвоста отчётливо вспыхивают на фоне тёмного леса.
У вида выражен слабый половой диморфизм. Самцы немного меньше самок. Радужина самца коричневая, самки — белая; на близком расстоянии это удобный отличительный признак. Клюв плотный и слегка изогнутый, как и у других малкох.
Голос слышен редко: тихое раскатистое krrrr, иногда в сочетании с щёлканьем клюва и шипением, когда птица встревожена. Большинство встреч визуальные, поскольку вид передвигается по кронам почти бесшумно.
Где на Шри-Ланке обитает краснолицая кустарниковая кукушка?
Вид встречается только на Шри-Ланке и больше нигде в мире. На острове его распространение следует за наличием высокого ненарушенного леса. Основная популяция занимает низменную влажную зону в юго-западной четверти острова, где сохранились сплошные массивы тропического леса. Небольшие группировки удерживаются в разрозненных участках высокоствольного леса и в приречной растительности в отдельных районах сухой зоны; птицу отмечали и в подходящих местообитаниях центральных гор на высоте примерно до 1300 метров.
Sinharaja Forest Reserve неизменно остаётся самым надёжным местом для наблюдения этого вида. Синхараджа — объект Всемирного наследия ЮНЕСКО и крупнейший сохранившийся массив низменного тропического леса на Шри-Ланке; краснолицая кустарниковая кукушка регулярно входит в состав смешанных кормовых стай, которые перемещаются в его глубине. Makandawa Rainforest (район Kitulgala) и горный лесной массив Knuckles также дают терпеливым наблюдателям шанс на отдельные встречи.
Какого поведения ожидать при наблюдении за этим видом?
Краснолицая кустарниковая кукушка славится своей осторожностью. Почти всё время птицы проводят в среднем и верхнем ярусах кроны, редко спускаясь в нижнюю растительность. Перемещаясь между деревьями, птица сначала поднимается к верхним ветвям, затем быстро перелетает через открытое пространство к следующему дереву и, сев, сразу же скрывается в листве. Такая манера — короткий стремительный перелёт и мгновенное укрытие — одна из причин, почему этот вид так трудно сфотографировать.
Обычно вместе держатся группы из трёх-четырёх птиц, часто в составе крупных смешанных кормовых стай, характерных для тропических лесов Шри-Ланки. В такие стаи могут входить дронго, тимелии, личинкоеды и дятлы, и следование за стаей — лучшая стратегия поиска малкохи. Вид питается насекомыми и мелкими ящерицами в кронах, обследуя ветви и листву, пока стая медленно продвигается по своему участку.
Когда лучше всего наблюдать краснолицую кустарниковую кукушку?
Смешанные кормовые стаи — ключ к поиску этой птицы — наиболее активны в прохладные утренние часы, обычно от рассвета до примерно 09:00. Ранний выход в Sinharaja и выбор позиции на одной из лесных тропинок до восхода солнца дают наилучшие шансы встретить стаю, прежде чем лесной полог прогреется и активность снизится.
Месяцы сухого сезона с января по апрель обычно обеспечивают лучшую видимость внутри леса, так как в этот период во влажной зоне меньше осадков. Однако птицы присутствуют здесь круглый год, и увлечённые орнитологи приезжают в Sinharaja в любой сезон. Настоятельно рекомендуется нанять местного трекера, знающего лесные тропы: такие проводники знают участки оседлых стай и могут существенно повысить вероятность встречи.
Что известно о размножении этого вида?
Сведений о гнездовании краснолицой кустарниковой кукушки мало, что объясняется как редкостью вида, так и его приверженностью к труднодоступным кронам леса. Гнездо представляет собой глубокую чашу из веточек, травы, корешков и листьев, хорошо укрытую в листве подкронового яруса на высоте 5–12 м. Считается, что период размножения приходится в основном на май. В кладке обычно два или три яйца; яйца широкоэллиптические, размером примерно 35,8 × 27 мм, белые, с меловой поверхностью, часто испачканной гнездовым материалом. Формально описано очень мало гнёзд, и многое в репродуктивном поведении этого вида остаётся недостаточно изученным.
Находится ли краснолицая кустарниковая кукушка под угрозой?
Вид отнесён к уязвимым (Vulnerable) в Красном списке МСОП — прежде всего из-за продолжающейся утраты и деградации низменных тропических лесов во влажной зоне Шри-Ланки. Поскольку птица полностью зависит от высокого ненарушенного леса, она не приспосабливается к плантациям и вторичным зарослям. Охрана местообитаний — особенно сохранение целостности Sinharaja и других остатков лесов влажной зоны — важнейший фактор долгосрочного выживания этой птицы.
Природоохранная деятельность на Шри-Ланке, включая управление объектом Всемирного наследия Sinharaja и буферными лесными зонами в массивах Knuckles и Rakwana, напрямую идёт на пользу этому виду. Ответственный экотуризм при тщательном управлении может способствовать росту осведомлённости местных жителей и создавать экономические стимулы для охраны леса.
Советы любителям птиц, приезжающим в Sinharaja
- Выбирайте размещение рядом с границей леса — Martin's Simple Lodge недалеко от входа Kudawa хорошо известен как база для серьёзных орнитологов.
- Входите в лес с первыми лучами света. Смешанные стаи наиболее активны в первые два часа после восхода солнца.
- Двигайтесь медленно и тихо. Малкоха плохо переносит беспокойство и при неосторожном приближении уходит глубже в укрытие.
- Пользуйтесь услугами местного гида или трекера. Их знание участков отдельных стай неоценимо и приносит прямую пользу местному сообществу.
- Возьмите бинокль, хорошо работающий при слабом освещении: внутри леса сумрачно даже в ясные дни.
- Дождевая куртка обязательна. В Sinharaja обильные осадки выпадают большую часть года, и ливень может начаться почти без предупреждения.
Как краснолицая кустарниковая кукушка связана с другими эндемиками Шри-Ланки?
На Шри-Ланке обитает около 34 эндемичных видов птиц, и некоторые из них, как и краснолицая кустарниковая кукушка, зависят от сохранности лесов влажной зоны. В Horton Plains National Park представлен иной набор эндемиков, приспособленных к горным луговым пространствам и туманным лесам, тогда как коридор Синхараджа остаётся центром обитания специалистов низменного тропического леса. Краснолицую кустарниковую кукушку часто упоминают наряду с цейлонской лазоревой сорокой, зеленоклювой шпорцевой кукушкой и серендибской совкой как одну из самых желанных целей для приезжающих орнитологов — все четыре вида эндемичны для влажной зоны и нуждаются в ненарушенном лесе.
Тем, кто планирует более широкий маршрут, стоит объединить пребывание в Sinharaja с посещением Makandawa Rainforest близ Kitulgala: так вы охватите два разных лесных массива влажной зоны и заметно расширите суммарный список увиденных видов.
