Цейлонская шпорцевая куропатка (Galloperdix bicalcarata, Forster 1781) — одна из самых интересных эндемичных птиц Шри-Ланки, и не потому, что её легко увидеть, а как раз потому, что увидеть её удаётся редко. Густой лесной подлесок, осторожный нрав и замечательный талант к «чревовещанию» вместе делают каждую подтверждённую встречу по-настоящему заслуженной. Любители птиц, приезжающие в Шри-Ланку специально ради эндемичных видов, почти всегда включают spurfowl в число тех птиц, которых им больше всего хочется найти и которых они с наибольшим облегчением отмечают в своём списке.
Как выглядит цейлонская шпорцевая куропатка?
Птица размером примерно с подросшего домашнего цыплёнка — плотного телосложения, с коротким хвостом, приспособленная к жизни на лесной подстилке. Половой диморфизм выражен отчётливо. Самцы имеют контрастный чёрно-белый рисунок с белыми пятнами на верхней части тела; самки окрашены скромнее — спина коричневая, низ тела каштановый. У обоих полов вокруг глаза есть участок обнажённой красной кожи, который заметно поблёскивает в те редкие мгновения, когда птицу удаётся разглядеть.
Английское название связано с шпорами на ногах, которые самцы используют в территориальных стычках. У самцов обычно по две или более шпор на каждой ноге; у самок — одна или две шпоры поменьше. Эти шпоры служат надёжным признаком при наблюдении, когда птица выходит на просвет в растительности.
Где в Шри-Ланке можно встретить цейлонскую шпорцевую куропатку?
Вид эндемичен для Шри-Ланки и отсутствует на Индийском субконтиненте. Он встречается по всей влажной зоне и в подходящих участках промежуточной зоны — везде, где зрелый лес даёт сомкнутый полог, густую листовую подстилку и минимум человеческого присутствия. Ключевые места — лесной резерват Sinharaja, Kitulgala и прилегающий дождевой лес Makandawa, национальный парк Horton Plains, а также покрытые лесом склоны вокруг охраняемого леса Knuckles.
Sinharaja как крупнейший сохранившийся низинный дождевой лес Шри-Ланки считается самым надёжным местом для наблюдений. Смешанные птичьи «волны», проходящие через Sinharaja ранним утром, часто поднимают spurfowl из подлеска, давая терпеливым наблюдателям мимолётный шанс его увидеть.
Почему цейлонскую шпорцевую куропатку так трудно увидеть?
Против наблюдателя работают три особенности поведения. Во-первых, птица по природе очень осторожна и при малейшем беспокойстве уходит глубоко в укрытие. Во-вторых, она мастерски «чревовещает»: её голос словно исходит не оттуда, где птица находится в действительности, и это сбивает с толку даже опытных наблюдателей. В-третьих, она перемещается во время пения, поэтому кажущийся источник звука постоянно смещается. В итоге большинство посетителей слышат spurfowl гораздо чаще, чем видят.
Лучшие шансы — раннее утро, в течение первого часа после рассвета. Кудахчущий хор, который самцы исполняют с первыми лучами света, — один из самых характерных звуков леса Шри-Ланки: быстрая, ускоряющаяся серия нот, которая разносится на удивительно большое расстояние даже сквозь густой полог.
Когда у цейлонской шпорцевой куропатки сезон размножения?
Размножение отмечено в два широких периода: с ноября по март или апрель и затем в июле и августе. Гнездо представляет собой небольшое углубление в земле, обычно укрытое под нависающим камнем, корневой системой или густой низкой растительностью. Скудная подстилка из сухих листьев обеспечивает минимальную теплоизоляцию. В кладке обычно 2 яйца, однотонно-беловатые, размером около 42 × 31 мм. Птенцы очень похожи на взрослых самок, но в целом несколько бледнее, с коричневато-красной радужкой и тускло-красным клювом, который с возрастом темнеет.
Чем питается цейлонская шпорцевая куропатка?
Как и другие представители рода Galloperdix, цейлонские шпорцевые куропатки всеядны и кормятся, разгребая лесную подстилку. В их рацион входят семена, опавшие плоды, насекомые и мелкие беспозвоночные. Этот способ кормления — методичное разгребание лесного пола — иногда слышен раньше, чем птица появляется в поле зрения, и это полезная подсказка для терпеливых наблюдателей, которые замерли на месте и просто слушают.
Каково социальное поведение цейлонской шпорцевой куропатки?
Самцы территориальны, особенно в сезон размножения, и настойчиво кричат, защищая свой участок. Обычно их встречают по одному или парами; после сезона размножения иногда можно увидеть рыхлые семейные группы, когда молодые птицы держатся рядом со взрослыми. Вид не образует больших стай, характерных для некоторых других курообразных, а совместные ночёвки в литературе описаны слабо.
Каков охранный статус цейлонской шпорцевой куропатки?
В настоящее время вид оценивается в Красном списке IUCN как вызывающий наименьшие опасения (Least Concern): его область распространения, хотя и ограничена Шри-Ланкой, достаточно хорошо охвачена охраняемыми территориями. Сохраняющиеся угрозы включают фрагментацию лесов во влажной зоне, хозяйственное освоение лесных окраин и, в некоторых районах, охотничий пресс. Сохранение целостности таких резерватов, как Sinharaja и горный массив Knuckles, имеет решающее значение для долгосрочной устойчивости вида.
Сеть охраняемых лесов Шри-Ланки даёт приют и ряду других эндемиков влажной зоны, поэтому любой серьёзный маршрут наблюдения за птицами, ориентированный на шпорцевых куропаток, естественным образом совпадёт с поисками цейлонской лазоревой сороки, зеленоклювой шпорцевой кукушки и различных эндемичных тимелий, которые держатся в тех же смешанных стаях.
Советы наблюдателям, планирующим встречу с цейлонской шпорцевой куропаткой
- Приходите к границе леса до рассвета. Утренний хор — самая надёжная звуковая подсказка, а к середине утра активность резко падает.
- Двигайтесь медленно и часто останавливайтесь. Наблюдатель, который неподвижно ждёт в подходящем местообитании, добивается куда большего, чем тот, кто ровным шагом идёт по тропе.
- Прислушивайтесь к шорохам. Звук переворачиваемой листовой подстилки может выдать птицу, которая иначе остаётся невидимой.
- Возьмите местного гида. Гиды, регулярно работающие в Sinharaja или Kitulgala, прекрасно знают расположение территорий и привычные места, откуда птицы подают голос.
- Помните о «чревовещании». Услышав голос, не спешите сразу идти в его сторону — птица может оказаться гораздо ближе или совсем в другом направлении, чем кажется по звуку.
