Серендибская совка (Otus thilohoffmanni) занимает особое место в истории орнитологии как один из видов птиц Азии, подтверждённых совсем недавно. Эту небольшую рыжую сову официально описали для науки в 2004 году, хотя её годами слышали в равнинных дождевых лесах Шри-Ланки, прежде чем исследователи наконец увидели её в лесном заповеднике Синхараджа в 2001 году; незнакомый голос впервые записал на плёнку в Китулгале в 1995 году Дипал Варакагода. Эндемик Шри-Ланки, привязанный к узкой экологической зоне, она входит в число самых желанных встреч для серьёзных бёрдвотчеров, приезжающих на остров.
Как выглядит серендибская совка?
Это компактная короткохвостая совка общего рыжеватого облика. В отличие от многих сов, у неё нет заметных перьевых «ушек», а лицевой диск выражен довольно слабо, поэтому её трудно заметить на фоне коры и густой листвы дождевого леса. Основные признаки для определения:
- Верх почти целиком рыже-бурый, с более тёмными пестринами и тонким струйчатым рисунком
- Низ более светлый рыжий, с тёмными треугольными пятнами на груди и боках
- Цвет радужки зависит от пола — желтоватый у самок и оранжеватый у самцов; полезный полевой признак, если сидящую птицу удаётся рассмотреть вблизи
- Небольшие размеры тела, в целом сходные с другими совками региона
Оперение служит отличной маскировкой в густом подлеске равнинного леса, и дневная встреча во многом зависит от терпения и знания местными жителями постоянных мест дневки.
Где обитает серендибская совка на Шри-Ланке?
Вид встречается только в равнинных лесах влажной зоны на юго-западе Шри-Ланки — в регионе с богатейшим на острове набором эндемичной фауны. После первого подтверждения в Синхарадже исследования выявили её присутствие ещё в нескольких участках низинного дождевого леса, мало затронутых человеком. Известные или вероятные места обитания:
- Лесной заповедник Синхараджа — здесь птицу впервые увидели в 2001 году; это её главный оплот
- Китулгала и окрестные леса долины реки Келани
- Дождевой лес Макандава и другие разрозненные участки влажной зоны в провинции Сабарагамува
- Отдельные массивы равнинного леса в округах Галле и Ратнапура
В сухой зоне, в центральном нагорье, а также на севере и востоке острова совка не отмечена. Весь её известный ареал лежит в пределах Шри-Ланки, поэтому это строгий эндемик, не имеющий популяций где-либо ещё в мире.
Когда лучше всего наблюдать серендибскую совку?
Поскольку вид ведёт ночной образ жизни и обнаруживается прежде всего по голосу, лучшие шансы дают выходы после наступления темноты — в идеале с местным гидом, знающим участки совок. На известных точках птицу можно услышать круглый год, хотя активность нередко достигает пика в межмуссонные периоды, когда в лесу тише, а птицы кричат чаще. Тем, кто планирует более широкую программу по дождевым лесам, месяцы с января по апрель и с августа по сентябрь обычно сочетают более сухие тропы с хорошей активностью животных во всей влажной зоне.
Поездка в Синхараджу во время северо-восточного муссона (примерно с декабря по январь) может сделать лесные тропы грязными и трудными, хотя встречи всё равно возможны для тех, кто готов к сырой погоде.
Как определить серендибскую совку по голосу?
Голос совки — главный способ её выслеживания и причина, по которой её истинная видовая принадлежность так долго оставалась неподтверждённой. Крик представляет собой короткую, свистящую, дрожащую ноту, повторяемую с интервалами; Варакагода несколько раз записывал его начиная с 1995 года, пока наконец не увидел птицу в 2001 году. Выучив этот крик, его легко узнать: он постоянен и достаточно характерен, чтобы ночью услышать птицу с лесной тропы или с веранды лоджа рядом с подходящими местами. Опытные гиды в районе Синхараджи хорошо знают этот голос и надёжно находят кричащих птиц.
Что известно о поведении и размножении серендибской совки?
О биологии вида опубликовано сравнительно немного — отчасти потому, что его признали совсем недавно, отчасти потому, что ночные исследования в дождевом лесу сложны в организации. Днём совка отдыхает на низких ветвях в глубине очень густой растительности, прижимаясь к ветке, чтобы быть как можно незаметнее. Питается она в основном насекомыми, такими как жуки и ночные бабочки, которых ловит у самой земли в первые часы темноты, хотя подробных исследований питания по-прежнему мало. Размножение остаётся почти не изученным: места гнёзд, размер кладки и сроки насиживания ещё предстоит официально описать в научной литературе.
Почему серендибская совка важна для охраны природы?
В Красном списке IUCN вид имеет статус «вымирающий», что отражает сильное и продолжающееся сокращение равнинных дождевых лесов Шри-Ланки. Леса влажной зоны, где она живёт, занимают лишь малую долю площади острова, а давление со стороны сельского хозяйства, вырубок и поселений означает, что пригодные местообитания продолжают сокращаться. Синхараджа — объект Всемирного наследия UNESCO и крупнейший сохранившийся массив первичного равнинного дождевого леса на Шри-Ланке — имеет решающее значение для выживания совки. Не менее важно сохранять небольшие соседние участки леса и благоприятные для животных буферные зоны вокруг заповедников, чтобы популяции оставались связанными.
Для приезжих бёрдвотчеров ответственный туризм — держаться размеченных троп, не включать записи голосов рядом с местами дневки и выбирать гидов, придерживающихся щадящего наблюдения за животными, — напрямую способствует долгосрочному будущему этого вида.
Как спланировать поездку, чтобы увидеть серендибскую совку?
Большинство программ предполагают одну-две ночи в лодже внутри буферной зоны Синхараджи или рядом с ней. Martin's Simple Lodge на опушке леса у входа Кудава — признанная база с опытными местными гидами. Дождевой лес Макандава близ Китулгалы предлагает альтернативу, где также обитает богатый набор эндемиков влажной зоны; его можно совместить с более широким маршрутом по юго-западу. Переезд из Коломбо в Синхараджу обычно занимает около трёх-четырёх часов в зависимости от выбранного маршрута.
Комбинированная программа наблюдения за птицами и дикой природой во влажной зоне может также включать Транзитный дом для слонят в Удавалаве, позволяя увидеть эндемичных птиц и крупных животных острова за одну поездку по югу.
