Цейлонский чешуйчатый дрозд (Zoothera imbricata) — одна из самых неуловимых эндемичных птиц Шри-Ланки: крупный длинноклювый дрозд, который весь день тихо передвигается в тенистом подлеске влажных лесов острова. Больше всего шансов увидеть его у терпеливых орнитологов, готовых встать пораньше и неподвижно сидеть на лесной тропе на рассвете. Остальным же печальный свист этой птицы гораздо чаще доводится услышать, чем увидеть её саму.
Как распознать цейлонского чешуйчатого дрозда?
Если птицу удалось хорошо рассмотреть, спутать её невозможно. Верх тела насыщенно-коричневый, покрыт густым чёрным чешуйчатым рисунком, который тянется по темени, спине и крыльям и дал птице её название. Низ тела тёплого, глубокого охристого тона — тоже густо испещрён тёмными полумесяцами на груди и боках. Клюв заметно длинный и слегка изогнутый вниз — он хорошо приспособлен для поиска беспозвоночных в опавшей листве.
При тусклом лесном освещении её можно спутать с самкой дрозда (Pied Thrush) (Geokichla wardii) или с пятнистокрылым земляным дроздом (Geokichla spiloptera). Главное отличие цейлонского чешуйчатого дрозда — обширный чёрный чешуйчатый рисунок на верхней стороне тела в сочетании с насыщенно-охристой, а не белой окраской брюха. Ноги и клюв у него выглядят светлее, чем у пятнистокрылого земляного дрозда.
Как звучит цейлонский чешуйчатый дрозд?
Его песня — один из самых узнаваемых звуков лесов влажной зоны Шри-Ланки перед самым рассветом: серия нисходящих, флейтовых свистов, которую передают как "cheeew-chew-lew" («чиию-чью-лью»); каждая нота плавно понижается и длится около секунды, а вся серия повторяется несколько раз. В целом звучание печальное и неторопливое — с непривычки его легко принять за далёкого голубя или сову.
Вне периодов пения птица общается едва слышным высоким "tsit" («цит») — контактным сигналом настолько тихим, что его легко пропустить, даже когда птица всего в нескольких метрах. Новички часто рассказывают, что сначала слышат шорох опавшей листвы и лишь потом — какой-либо голос.
Где обитает цейлонский чешуйчатый дрозд на Шри-Ланке?
Цейлонский чешуйчатый дрозд строго привязан к влажной зоне и встречается от равнинных дождевых лесов через предгорья средних высот до горных лесов. Предгорья — обычно на высотах примерно от 300 м до 1 200 м — самая продуктивная зона для встреч: на этих высотах птицу чаще видят кормящейся вдоль тенистых лесных троп и их обочин, чем в глубине густого равнинного леса с сомкнутым пологом.
Лесной заповедник Синхараджа, объект Всемирного наследия UNESCO в Сабарагамувской и Южной провинциях, считается одним из лучших мест. Обширная сеть пешеходных троп заповедника через первичный дождевой лес даёт именно ту мшистую, богатую опавшей листвой среду, которая нужна виду. Национальный парк Хортон-Плейнс в Центральном нагорье — ещё одно надёжное место, особенно вдоль лесных опушек, граничащих с горными лугами.
Среди других перспективных мест — лесистые склоны вокруг Китулгалы и дождевой лес Макандава, где полог леса влажной зоны в основном сохранился.
Когда лучше всего искать цейлонского чешуйчатого дрозда?
Птица активна круглый год, но пик пения приходится на сезон размножения — обычно с февраля по май, а второй период длится примерно с июля по октябрь. Лучшее время — раннее утро, первый час после рассвета. По мере того как день теплеет и в лесу становится оживлённее, вид быстро скрывается в густых зарослях.
Сухие месяцы (примерно с декабря по март) часто дают в Синхарадже самые удачные наблюдения: посетителей на тропах меньше, а лесную подстилку легче просматривать. Сильные дожди, обычные во влажной зоне начиная с мая, как правило, снижают кормовую активность и затрудняют поиск птицы.
Какое поведение можно наблюдать?
Цейлонский чешуйчатый дрозд ведёт почти исключительно наземный образ жизни. Он кормится, медленно шагая по опавшей листве и время от времени отбрасывая листья клювом, чтобы добраться до насекомых, дождевых червей и мелких беспозвоночных. На открытые места он выходит редко, предпочитая узкую полосу земли между густым подлеском и тенистой лесной тропой.
Если птицу потревожить, она замирает, а не сразу улетает: её маскирующий чешуйчатый рисунок прекрасно сливается с пёстрым коричневым фоном лесной подстилки. Из-за этой привычки замирать посетители, которые идут по тропам слишком быстро, нередко проходят в нескольких метрах от неподвижной птицы, не замечая её.
- Идите по лесным тропам медленно и часто останавливайтесь.
- Сосредоточьте внимание на земле в пределах 3–5 метров от края тропы.
- Прислушивайтесь к тихому шороху потревоженной листвы.
- Избегайте громких разговоров — птица замрёт или скроется в зарослях.
- Бинокль с короткой минимальной дистанцией фокусировки (менее 2 м) даёт преимущество в густом подлеске.
Является ли цейлонский чешуйчатый дрозд эндемиком Шри-Ланки?
Да. Zoothera imbricata — эндемик Шри-Ланки: он гнездится исключительно на острове и больше нигде в дикой природе не встречается. Долгие годы его считали подвидом широко распространённого комплекса пёстрого дрозда (Zoothera dauma), но теперь признают самостоятельным видом на основании характерного оперения, ограниченного ареала и различий в голосе. На Шри-Ланке обитает около 35 эндемичных видов птиц — одна из самых высоких долей эндемиков для острова такого размера во всей Южной Азии.
Как спланировать орнитологическую поездку, чтобы увидеть этот вид?
Большинство приезжих орнитологов объединяют места влажной зоны Шри-Ланки в маршрут на несколько дней. Практичный вариант может включать две-три ночи возле Синхараджи (где местные гиды заповедника необходимы — их можно заказать через надёжных туроператоров), одну ночь возле Китулгалы и время в Хортон-Плейнс. Местный гид, хорошо знающий лес, значительно повышает шансы на успех: молчаливость и скрытность птицы делают самостоятельные поиски по-настоящему трудными.
Дороги из Коломбо к большинству мест влажной зоны вполне приемлемые, а полный привод (4×4) нужен лишь изредка. Район Эллы в провинции Ува также предлагает доступные горные леса, которые стоит исследовать, если вы путешествуете по маршруту через горный край.
Какие ещё животные могут встретиться в той же среде обитания?
Густые леса влажной зоны, где живёт цейлонский чешуйчатый дрозд, относятся к самым богатым по биоразнообразию экосистемам острова. Среди эндемичных птиц, которых часто встречают в том же подлеске и среднем ярусе, — цейлонская лазоревая сорока, зеленоклювая шпорцевая кукушка, пятнистокрылый земляной дрозд и цейлонская шпорцевая куропатка. Синхараджа особенно знаменита смешанными кормовыми стаями разных видов — присоединиться к такой стае, когда она проходит через лес, — одно из самых ярких впечатлений от дикой природы в Южной Азии.
В этих лесах водятся и млекопитающие, например краснолицый гульман, эндемик влажной зоны Шри-Ланки, и скрытная кошка-рыболов, хотя последнюю видят редко.
