இலங்கைச் செதில் பூங்குருவி

இலங்கைச் செதில் பூங்குருவி (Zoothera imbricata) இலங்கையின் மிக அரிதாகக் கண்ணில் படும் அகணிய பறவைகளில் ஒன்றாகும் — தீவின் ஈரக் காடுகளின் நிழல் படிந்த அடிநிலைத் தாவரங்களினூடே அமைதியாக நகர்ந்து தன் நாட்களைக் கழிக்கும், நீண்ட அலகுடைய பெரிய பூங்குருவி இது. விடியலில் காட்டுப் பாதையில் அசையாமல் அமர்ந்திருக்கத் தயாரான, அதிகாலையில் எழும் பொறுமையான பறவை ஆர்வலர்களுக்கே இதைக் காணச் சிறந்த வாய்ப்பு உண்டு. மற்ற அனைவருக்கும், பறவை கண்ணில் படுவதைவிட அதன் சோகமான சீழ்க்கை ஒலி கேட்பதே அதிகம்.

இலங்கைச் செதில் பூங்குருவியை எப்படி அடையாளம் காண்பது?

நன்றாகப் பார்க்க முடிந்தால் இந்த இனத்தைத் தவறாக அடையாளம் காண வாய்ப்பில்லை. மேற்பகுதி அடர் பழுப்பு நிறமானது; உச்சந்தலை, முதுகு, இறக்கைகள் முழுவதும் பரவியுள்ள அடர்த்தியான கருஞ்செதில் வடிவமைப்பு அதன் மேல் படிந்துள்ளது — பறவைக்குப் பெயரைத் தந்தது இதுவே. அடிப்பகுதி கதகதப்பான, அடர் மஞ்சள்-பழுப்பு நிறம் — இதுவும் மார்பு, விலாப் பகுதிகளில் கரும் பிறை வடிவக் குறிகளால் அடர்த்தியாகக் குறிக்கப்பட்டுள்ளது. அலகு குறிப்பிடத்தக்க அளவில் நீளமானது, சற்றுக் கீழ்நோக்கி வளைந்தது; சருகுகளுக்குள் முதுகெலும்பிலிகளைத் தேடுவதற்கு நன்கு ஏற்றது.

மங்கிய காட்டு ஒளியில் பெண் கறுப்பு-வெள்ளைப் பூங்குருவி (Pied Thrush) (Geokichla wardii) அல்லது புள்ளிச் சிறகு பூங்குருவி (Geokichla spiloptera) உடன் குழப்பம் ஏற்படலாம். முக்கிய வேறுபாடு: இலங்கைச் செதில் பூங்குருவியின் மேற்பகுதியில் உள்ள பரந்த கருஞ்செதில் வடிவமைப்பும், வயிற்றின் — வெண்மை அல்லாத — அடர் மஞ்சள்-பழுப்பு நிறமும் சேர்ந்திருப்பதே. கால்களும் அலகும் புள்ளிச் சிறகு பூங்குருவியைவிட வெளிறியவையாகத் தோன்றும்.

இலங்கைச் செதில் பூங்குருவியின் ஒலி எப்படி இருக்கும்?

விடியலுக்குச் சற்று முன் இலங்கையின் ஈர வலயக் காடுகளில் கேட்கும் மிகத் தனித்துவமான ஒலிகளில் இதன் பாடலும் ஒன்று: "cheeew-chew-lew" என எழுதப்படும், கீழ்நோக்கி வழுக்கும், புல்லாங்குழல் போன்ற சீழ்க்கைகளின் தொடர்; ஒவ்வொரு ஸ்வரமும் சீராகக் கீழிறங்கி சுமார் ஒரு வினாடி நீடிக்கிறது, தொடர் பலமுறை மீண்டும் ஒலிக்கிறது. ஒட்டுமொத்த விளைவு சோகமானதும் நிதானமானதுமாகும் — பழக்கமில்லாதவர்கள் இதைத் தொலைவிலுள்ள புறா அல்லது ஆந்தை என எளிதில் தவறாக எண்ணலாம்.

பாடும் காலங்களுக்கு வெளியே, இப்பறவை அரிதாகவே கேட்கக்கூடிய, உயர் சுருதியிலான "tsit" ஒலியால் தொடர்புகொள்கிறது — பறவை சில மீட்டர் தொலைவில் இருந்தாலும் எளிதில் தவறவிடப்படும் அளவுக்கு மெல்லிய தொடர்பு ஒலி இது. முதல்முறை பார்வையாளர்கள் எந்த அழைப்பையும் கேட்பதற்கு முன் சருகுகள் சலசலக்கும் ஒலியைக் கேட்டதாகவே அடிக்கடி கூறுகின்றனர்.

இலங்கைச் செதில் பூங்குருவி இலங்கையில் எங்கே வாழ்கிறது?

இலங்கைச் செதில் பூங்குருவி ஈர வலயத்துக்குள் மட்டுமே கண்டிப்பாக வரையறுக்கப்பட்டுள்ளது; தாழ்நில மழைக்காடுகள் முதல் நடுத்தர உயர அடிவாரக் குன்றுகள் வழியாக மலைக் காடுகள் வரை காணப்படுகிறது. அடிவாரக் குன்றுகள் — பொதுவாக சுமார் 300 மீ முதல் 1,200 மீ வரையான உயரங்கள் — இதைச் சந்திப்பதற்கு மிகப் பலனளிக்கும் வலயமாகும்; ஏனெனில் அடர்ந்த, மூடிய விதானம் கொண்ட தாழ்நில உட்பகுதியைவிட இந்த உயரங்களில் நிழல் படிந்த காட்டுப் பாதைகளிலும் நடைபாதை ஓரங்களிலும் இரை தேடும் இப்பறவை அடிக்கடி தென்படுகிறது.

சப்ரகமுவ மற்றும் தென் மாகாணங்களில் அமைந்துள்ள UNESCO உலகப் பாரம்பரியத் தளமான சிங்கராஜா வன ஒதுக்கம் சிறந்த இடங்களில் ஒன்றாகப் பரவலாகக் கருதப்படுகிறது. முதன்மை மழைக்காட்டினூடே செல்லும் இந்த ஒதுக்கத்தின் விரிவான நடைபாதை வலையமைப்பு, இந்த இனத்துக்குத் தேவையான பாசி படர்ந்த, சருகுகள் நிறைந்த வாழிடத்தைச் சரியாக வழங்குகிறது. மத்திய மலைநாட்டில் உள்ள ஹோர்ட்டன் சமவெளி தேசியப் பூங்கா மற்றொரு நம்பகமான இடம்; குறிப்பாக மலைப் புல்வெளிகளை ஒட்டியுள்ள காட்டு விளிம்புகளில்.

ஈர வலய விதானம் பெருமளவில் முழுமையாக உள்ள கித்துல்கல சுற்றியுள்ள காடடர்ந்த சரிவுகளும் மாகந்தாவ மழைக்காடும் பலனளிக்கும் பிற பகுதிகளாகும்.

இலங்கைச் செதில் பூங்குருவியைத் தேடச் சிறந்த நேரம் எது?

இப்பறவை ஆண்டு முழுவதும் சுறுசுறுப்பாக இருக்கும், ஆனால் பாடும் செயல்பாடு இனப்பெருக்கக் காலத்தில் உச்சத்தை அடைகிறது; இது பொதுவாக பெப்ரவரி முதல் மே வரை, மேலும் சுமார் ஜூலை முதல் அக்டோபர் வரை இரண்டாவது காலம். அதிகாலை — முதல் வெளிச்சத்துக்குப் பின்னரான முதல் மணிநேரம் — சிறந்த நேரமாகும். நாள் சூடேறி காட்டில் செயல்பாடுகள் அதிகரிக்கும்போது இந்த இனம் விரைவாக அடர்ந்த மறைவுக்குள் பின்வாங்குகிறது.

பாதைகளில் பார்வையாளர் எண்ணிக்கை குறைவாக இருப்பதாலும் காட்டுத் தரையை எளிதாக நோட்டமிட முடிவதாலும், உலர் பருவ மாதங்கள் (ஏறத்தாழ டிசம்பர் முதல் மார்ச் வரை) சிங்கராஜாவில் பெரும்பாலும் மிகத் தெளிவான காட்சிகளைத் தருகின்றன. மே மாதம் முதல் ஈர வலயம் முழுவதும் வழக்கமான கனமழை பொதுவாக இரை தேடும் செயல்பாட்டைக் குறைத்து, பறவையைக் கண்டறிவதைக் கடினமாக்குகிறது.

எத்தகைய நடத்தையைக் காண எதிர்பார்க்கலாம்?

இலங்கைச் செதில் பூங்குருவி தன் பழக்கங்களில் கிட்டத்தட்ட முழுமையாகத் தரைவாழ் பறவை. சருகுகளினூடே மெதுவாக நடந்து, அவ்வப்போது அலகால் இலைகளை ஒதுக்கித் தள்ளி, அடியில் உள்ள பூச்சிகள், மண்புழுக்கள், சிறிய முதுகெலும்பிலிகளை வெளிப்படுத்தி இரை தேடுகிறது. இது திறந்த பகுதிகளுக்கு அரிதாகவே வருகிறது; அடர்ந்த அடிமரச் செடிகளுக்கும் நிழல் படிந்த காட்டுப் பாதைக்கும் இடையிலான குறுகிய நிலப்பட்டையை விரும்புகிறது.

இடையூறு ஏற்பட்டால், பறவை உடனே பறந்தோடுவதற்குப் பதிலாக அசையாமல் உறைந்து நிற்கிறது — அதன் மறைப்பான செதில் வடிவமைப்பு காட்டுத் தரையின் ஒளி-நிழல் கலந்த பழுப்புப் பின்னணியில் சிறந்த உருமறைப்பை வழங்குகிறது. இந்த உறைந்து நிற்கும் பதிலால், பாதைகளில் மிக வேகமாக நடக்கும் பார்வையாளர்கள் அசையாமல் நிற்கும் பறவையின் சில மீட்டர் அருகே அதைக் கவனிக்காமலேயே அடிக்கடி கடந்து செல்கின்றனர்.

• காட்டுப் பாதைகளில் மெதுவாக நடந்து அடிக்கடி நின்று கவனியுங்கள்.
• பாதை ஓரத்திலிருந்து 3–5 மீட்டருக்குள் உள்ள தரையில் கவனம் செலுத்துங்கள்.
• சருகுகள் சலசலக்கும் மெல்லிய ஒலிக்குக் காது கொடுங்கள்.
• உரத்த உரையாடலைத் தவிருங்கள் — பறவை உறைந்து நிற்கும் அல்லது மறைவுக்குள் நழுவிவிடும்.
• அடர்ந்த அடிமரச் செடிகளில் அருகிலும் குவியம் செய்யும் திறன் (2 மீ இற்குக் குறைவு) கொண்ட இருவிழித் தொலைநோக்கி அனுகூலமானது.

இலங்கைச் செதில் பூங்குருவி இலங்கைக்கு அகணியமானதா?

ஆம். Zoothera imbricata இலங்கையின் அகணிய பறவை; அதாவது இது இந்தத் தீவில் மட்டுமே இனப்பெருக்கம் செய்கிறது, வேறெங்கும் இயற்கையில் காணப்படுவதில்லை. பல ஆண்டுகளாக இது பரவலாகக் காணப்படும் செதில் பூங்குருவி (Scaly Thrush) (Zoothera dauma) தொகுதியின் துணையினமாகக் கருதப்பட்டது; ஆனால் அதன் தனித்துவமான இறகமைப்பு, வரையறுக்கப்பட்ட பரம்பல், குரல் வேறுபாடுகள் ஆகியவற்றின் அடிப்படையில் இப்போது முழுமையான தனி இனமாக ஏற்றுக்கொள்ளப்பட்டுள்ளது. இலங்கையில் சுமார் 35 அகணிய பறவை இனங்கள் உள்ளன — தெற்காசியாவில் எங்கும் இதே அளவுள்ள ஒரு தீவுக்கான மிக உயர்ந்த அகணிய விகிதங்களில் இதுவும் ஒன்று.

இந்த இனத்தைக் காணப் பறவை கண்காணிப்புப் பயணத்தை எப்படித் திட்டமிடுவது?

வருகை தரும் பெரும்பாலான பறவை ஆர்வலர்கள் இலங்கையின் ஈர வலயத்தில் உள்ள இடங்களை இணைத்துப் பல நாள் சுற்றுப்பயணமாக அமைக்கின்றனர். நடைமுறைக்கு ஏற்ற பயணத் திட்டத்தில் சிங்கராஜா அருகே இரண்டு அல்லது மூன்று இரவுகள் (அங்கு ஒதுக்கத்தை நன்கறிந்த உள்ளூர் வழிகாட்டிகள் அவசியம்; நம்பகமான சுற்றுலா நிறுவனங்கள் மூலம் ஏற்பாடு செய்யலாம்), கித்துல்கல அருகே ஒரு இரவு, ஹோர்ட்டன் சமவெளியில் சிறிது நேரம் ஆகியவை அடங்கலாம். காட்டைப் பற்றிய அறிவுள்ள உள்ளூர் வழிகாட்டி வெற்றி வாய்ப்பைப் பெருமளவில் அதிகரிக்கிறார் — பறவையின் அமைதியும் மறைந்து வாழும் பழக்கங்களும் வழிகாட்டியின்றித் தேடுவதை உண்மையிலேயே கடினமாக்குகின்றன.

கொழும்பிலிருந்து பெரும்பாலான ஈர வலய இடங்களுக்குச் சாலை அணுகல் நியாயமானது; நான்கு சக்கர இயக்க (4×4) வாகனம் எப்போதாவது மட்டுமே தேவைப்படுகிறது. நீங்கள் மலைநாட்டுச் சுற்றுப்பயணத்தில் பயணித்தால், ஊவா மாகாணத்தில் உள்ள எல்ல பகுதியும் ஆராயத் தகுந்த, எளிதில் அணுகக்கூடிய மலைக் காட்டு வாழிடத்தை வழங்குகிறது.

அதே வாழிடத்தில் வேறு என்ன வனவிலங்குகளைச் சந்திக்கலாம்?

இலங்கைச் செதில் பூங்குருவியின் வாழிடமான அடர்ந்த ஈர வலயக் காடுகள் தீவின் மிகச் செழுமையான உயிர்ப்பல்வகைமை கொண்ட சூழல் தொகுதிகளில் அடங்கும். அதே அடிநிலையிலும் நடுநிலையிலும் அடிக்கடி சந்திக்கப்படும், உடன் வாழும் அகணிய பறவைகளில் இலங்கை நீலச் செவ்வலகன், பச்சை அலகு செம்பகம், புள்ளிச் சிறகு பூங்குருவி, இலங்கைச் சுண்டங்கோழி ஆகியவை அடங்கும். குறிப்பாக சிங்கராஜா அதன் கலப்பு இனப் பறவைக் கூட்டங்களுக்குப் புகழ்பெற்றது — காட்டினூடே செல்லும் அத்தகைய கூட்டத்துடன் இணைவது தெற்காசியாவின் மிகப் பலனளிக்கும் வனவிலங்கு அனுபவங்களில் ஒன்றாகும்.

இலங்கையின் ஈர வலயத்துக்கு அகணியமான கருமுக முசு, மறைந்து வாழும் மீன்பிடிப் பூனை போன்ற பாலூட்டிகளும் இக்காடுகளில் உள்ளன; ஆனால் பின்னையது அரிதாகவே கண்ணில் படுகிறது.