பச்சை அலகு செம்பகம்

இலங்கையின் உள்ளூர்ச் சிறப்புப் பறவைகளில், பச்சை அலகு செம்பகம் (Centropus chlororhynchos) ஒரு தனித்துவமான, கவலையளிக்கும் இடத்தை வகிக்கிறது: இத் தீவின் மிகக் குறுகிய பரவல் எல்லையைக் கொண்ட நிலையான வாழ்விடப் பறவைகளில் இதுவும் ஒன்று, மேலும் காட்டில் கண்ணுறுவதற்கு மிகக் கடினமான வனப் பறவை இதுவே எனக் கூறலாம். IUCN Red List-இல் பாதிப்புக்கு உள்ளாகக்கூடியது (Vulnerable) எனப் பட்டியலிடப்பட்டுள்ள இந்த இனம், தாழ்நில ஈரவலயக் காடுகள் விவசாயத்திற்கும் வளர்ச்சிப் பணிகளுக்கும் அழிக்கப்படுவதால், தலைமுறை தலைமுறையாகத் தனது வாழ்விடம் சுருங்குவதைக் கண்டு வருகிறது.

பச்சை அலகு செம்பகம் எப்படித் தோற்றமளிக்கிறது?

சுமார் 43 செ.மீ நீளமுள்ள பச்சை அலகு செம்பகம், தரையில் திரிய விரும்பும் பெரிய பறவை. இதை அடையாளம் காண மிகவும் நம்பகமான அம்சங்கள்: கரும் செம்பழுப்பு நிறச் சிறகுகள், இனப்பெருக்க காலத்தில் யானைத்தந்த நிறமாக மாறும் வெளிர் பச்சை அலகு, தலை மற்றும் கழுத்தில் காணப்படும் தனித்துவமான ஊதா நிறப் பளபளப்பு. மற்ற செம்பகம் இனங்களைப் போலவே, ஆண் பெண் இரண்டின் இறகுத் தோற்றமும் ஒரேபோல் இருக்கும். இளம் பறவைகளை, அவற்றின் சாம்பல் நிற கருவிழியால் முதிர்ந்தவற்றிலிருந்து வேறுபடுத்தி அறியலாம்.

இந்த இனத்தை, மிகவும் பொதுவாகக் காணப்படும் Greater Coucal (Centropus sinensis) உடன் பார்ப்பவர்கள் சில சமயம் குழப்பிக் கொள்கிறார்கள். சிறகு நிறமே விரைவான வேறுபாட்டுக் குறி: பொதுவான coucal-இன் சிறகுகள் கஷ்கொட்டை-செந்நிறமாக இருக்கும், ஆனால் green-bill-இன் சிறகுகள் கண்ணுக்குத் தெரியும் அளவு கருமையாகவும் அதிக செம்பழுப்பாகவும் இருக்கும்; அடர்ந்த நிழலில் ஒளி படும்போது மேற்பகுதியில் அந்தச் சிறப்பான ஊதாப் பளபளப்பு தெரியும்.

இலங்கையில் பச்சை அலகு செம்பகத்தை எங்கே காணலாம்?

இந்த இனம் இலங்கை-வின் ஈரவலயத்தில் உள்ள சில குறிப்பிட்ட இடங்களில் மட்டுமே, அவை அனைத்தும் 800 மீட்டர் உயரத்திற்குக் கீழே, காணப்படுகிறது. சிதைவுறாத, இடையூறில்லாத தாழ்நில மழைக்காட்டையே இது முழுமையாகச் சார்ந்துள்ளது — மேற்கவிகைப் பரப்பிலோ அடர் தாழ்ப்புதர்களிலோ குறிப்பிடத்தக்க சீர்குலைவு ஏற்பட்டால், பொதுவாக அந்த இடத்திலிருந்து இது மறைந்துவிடும். UNESCO உலக பாரம்பரியத் தளமான Sinharaja வன பாதுகாப்புக் காப்பகம், இதைக் காண மிகவும் நம்பகமான இடமாக இன்னும் இருக்கிறது; அங்கும்கூட இந்தப் பறவை பொறுமையைக் கோருகிறது.

Sabaragamuwa மற்றும் மேல் மாகாணங்களில் உள்ள பிற ஈரவலயக் காட்டுத் துணுக்குகளில் வரலாற்று ரீதியாகச் சிறிய தொகையினம் இருந்துள்ளது, ஆனால் அவை மேலும் மேலும் தனிமைப்பட்டு வருகின்றன. சீர்குலைந்த இரண்டாம் நிலைக் காடுகளிலும், ரப்பர் அல்லது தேயிலைத் தோட்டங்களிலும், புதர்க்காடுகளிலும் இந்த இனம் காணப்படுவதில்லை — இத்தகைய வாழ்விடங்களே இன்று தாழ்நில ஈரவலயக் காட்சிப்பரப்பின் பெரும்பகுதியை ஆக்கிரமித்துள்ளன.

களத்தில் பச்சை அலகு செம்பகத்தை எவ்வாறு கண்டறிந்து அடையாளம் காண்பது?

இந்தப் பறவையைக் காண்பது உண்மையிலேயே கடினம். கிட்டத்தட்ட எப்போதும் அடர்ந்த தாழ்ப்புதர்களுக்கு உள்ளேயே இது இருக்கும்; திறந்த இடத்தில் அமர்வதற்குப் பதிலாகப் புதர்களுக்கு இடையே தாழ்வாக நகரும். மிகவும் நடைமுறைச் சாத்தியமான உத்தி, அதன் அழைப்பொலியால் இருப்பிடத்தைக் கண்டறிவதே. பச்சை அலகு செம்பகம் உரத்த, எதிரொலிக்கும் ஒலியை எழுப்புகிறது — பொதுவாக இரண்டு அல்லது மூன்று அசைகள், பொதுவான செம்பகத்தின் அழைப்பை விட ஆழமாகவும் முழக்கமாகவும், அடர்ந்த காட்டையும் கடந்து செல்லும் மெதுவான, சோகத்தொனியுடன். ஆண் பெண் இரண்டுமே அழைக்கும், எனினும் ஆண் பறவைகள் அடிக்கடி அழைக்கின்றன. அழைப்பொலி அதிகாலையிலும் அந்தி வேளையிலும் உச்சத்தை அடைகிறது, இனப்பெருக்க காலத்தில் கணிசமாகத் தீவிரமடைகிறது.

கனமழைக்குப் பிறகும், சில சமயங்களில் அதிகாலையிலும், தங்கள் இறகுகளை உலர்த்துவதற்கு இப்பறவைகள் காட்டின் விளிம்பிலுள்ள திறந்த இடங்களுக்கு நகரும் — இதுவே ஒரு கண நேரக் காட்சிக்கான மிக நம்பகமான வாய்ப்பு. இந்தத் தருணங்களில் காட்டுப் பாதைகளில் மெதுவாக, அமைதியாக நடந்து செல்வது, இதைக் காண்பதற்கான சிறந்த வாய்ப்பை வழங்கும்.

பச்சை அலகு செம்பகம் என்ன உண்கிறது?

மற்ற coucal இனங்களைப் போலவே, இதுவும் சிறு உயிரினங்களை வாய்ப்புக்கேற்ப வேட்டையாடுவது. பதிவாகியுள்ள இரைகளில் பல்லிகள், வண்டுகள், வண்ணத்துப்பூச்சிகள், சிலந்திகள், நத்தைகள், வெட்டுக்கிளிகள் ஆகியவை அடங்கும். திறந்த கிளைகளில் அமர்ந்து வேட்டையாடுவதற்குப் பதிலாக, உதிர்ந்த இலைக் குவியல்களையும் தாழ்வான தாவரங்களையும் விலக்கிச் சென்று, கிட்டத்தட்ட முழுவதுமாகத் தரை மட்டத்திலோ அதற்கு அருகிலோ இரை தேடுகிறது.

பச்சை அலகு செம்பகம் எவ்வாறு இனப்பெருக்கம் செய்கிறது?

இந்த இனத்தின் இனப்பெருக்க உயிரியல் பற்றி ஒப்பீட்டளவில் மிகக் குறைவாகவே ஆவணப்படுத்தப்பட்டுள்ளது; இதற்குப் பெரும் காரணம் அதன் மறைந்து வாழும் பழக்கமும் குறுகிய பரவல் எல்லையும் ஆகும். கூடு, குச்சிகள், சுள்ளிகள், வேர்கள், புல் ஆகியவற்றால் கட்டப்பட்ட குவிமாட வடிவ அமைப்பு; உட்புறம் பசுமையான புதிய இலைகளாலும் நெகிழ்வான சுள்ளிகளாலும் பதிக்கப்பட்டிருக்கும். பொதுவாக முள் நிறைந்த பிரம்புப் புதர்களுக்கு இடையே, தரையிலிருந்து சுமார் 1.2 முதல் 1.5 மீட்டர் உயரத்தில் அமைக்கப்படுகிறது — அடர்ந்த தாழ்ப்புதர்களுக்குள் மறைந்திருக்கும் அளவுக்குத் தாழ்வாக.

ஒரு முட்டைத் தொகுப்பில் இரண்டு அல்லது மூன்று சுண்ணாம்பு வெண்ணிற முட்டைகள் இருக்கும் என்று கருதப்படுகிறது; அவை சுமார் 34.7 × 27 மி.மீ அளவில் இருக்கும். இனப்பெருக்க காலம் ஏப்ரல் அல்லது மே மாதம் தொடங்கி ஜூலை வரை நீடிக்கும் எனக் கருதப்படுகிறது, எனினும் துல்லியமான தரவுகள் இன்னும் அரிதாகவே உள்ளன. இந்தக் காலத்தில் அழைப்பொலியின் அதிகரிப்பே, பார்ப்பவர்கள் மரியாதையான தூரத்திலிருந்து அறியக்கூடிய, இனப்பெருக்க நடவடிக்கையின் சில நம்பகமான அறிகுறிகளில் ஒன்று.

பச்சை அலகு செம்பகம் ஏன் அச்சுறுத்தலுக்கு உள்ளாகியிருக்கிறது?

வீழ்ச்சிக்கான முதன்மைக் காரணம் வாழ்விட இழப்பு. இலங்கை-வின் தாழ்நில ஈரவலயம் ஒரு காலத்தில் தொடர்ச்சியான மழைக்காட்டால் மூடப்பட்டிருந்தது; இன்று துண்டு துண்டான பகுதிகள் மட்டுமே எஞ்சியுள்ளன, அவற்றில் மிகப் பெரியவை Sinharaja மற்றும் Makandawa மழைக்காடு போன்ற காப்பகங்களுக்குள் பாதுகாக்கப்படுகின்றன. இரண்டாம் நிலை வளர்ச்சிக்கும் தோட்ட விளிம்புகளுக்கும் தகவமைத்துக் கொள்ளும் பல பறவை இனங்களைப் போலன்றி, பச்சை அலகு செம்பகம் இடையூறுக்கு உள்ளான காட்டில் நிலைத்திருக்க இயலாததாகத் தெரிகிறது. வாழ்விடச் சீர்குலைவைத் தாங்காத இந்தத் தன்மையும், இயற்கையாகவே குறுகிய பரவல் எல்லையும் சேர்ந்து, எஞ்சியுள்ள ஒவ்வொரு காட்டுத் துணுக்கையும் இந்த இனத்தின் வாழ்வுக்கு இன்றியமையாததாக ஆக்குகின்றன.

சிறு விவசாயிகளின் நிலங்களுக்காகக் காடுகளை அழிப்பது, ரப்பர் மற்றும் இலவங்கப்பட்டைச் சாகுபடியின் விரிவாக்கம், முன்பு சிதைவுறாமல் இருந்த தாழ்நிலக் காடுகளின் வழியே சாலை அமைப்பது ஆகியவை எஞ்சியுள்ள வாழ்விடத்தைத் தொடர்ந்து துண்டாடுகின்றன. இந்த இனம் திறந்த நிலப்பரப்பைக் கடந்து செல்ல எளிதில் முன்வராது; எனவே தனிமைப்பட்ட தொகையினங்கள் காலப்போக்கில் மரபுவழிக் குறுக்கங்களை எதிர்கொள்கின்றன.

பச்சை அலகு செம்பகத்தின் பாதுகாப்பு நிலை என்ன?

பச்சை அலகு செம்பகம், IUCN Red List-இல் பாதிப்புக்கு உள்ளாகக்கூடியது (Vulnerable) என்று பட்டியலிடப்பட்டுள்ளது; இது, சுருங்கிவரும் பரவல் எல்லைக்கு உள்ளடங்கிய, சிறிய, குறைந்து வரும் தொகையினத்தைப் பிரதிபலிக்கிறது. இலங்கைச் சட்டத்தின் கீழ் இது முழுமையாகப் பாதுகாக்கப்படுகிறது. எஞ்சியுள்ள தாழ்நில ஈரவலயக் காட்டுக்குச் சட்டப் பாதுகாப்பு வழங்குவதும், அதைச் செயலூக்கத்துடன் நிர்வகிப்பதும் இன்னும் மிகப் பயனுள்ள பாதுகாப்பு நடவடிக்கையாகவே உள்ளது.

பொறுப்புள்ள பறவை பார்த்தலுக்கான குறிப்புகள்

• அழைப்பொலியை ஒலிபரப்பிக் காட்டுவதை மிகக் குறைவாகப் பயன்படுத்துங்கள் அல்லது முற்றிலும் தவிருங்கள் — திரும்பத் திரும்ப ஒலிபரப்புவது, ஏற்கெனவே அழுத்தத்தில் உள்ள தொகையினங்களின் எல்லை சார்ந்த நடத்தையையும் இனப்பெருக்கத்தையும் சீர்குலைக்கும்.
• பாதுகாக்கப்பட்ட பகுதிகளுக்குள் வகுக்கப்பட்ட பாதைகளிலேயே செல்லுங்கள்; பாதையை விட்டு விலகி நடப்பது, இப்பறவை சார்ந்திருக்கும் தாழ்த் தாவர வாழ்விடத்தைச் சேதப்படுத்தும்.
• காட்டை அறிந்தவரும் பறவையின் நடத்தையைப் படிக்கத் தெரிந்தவருமான உரிமம் பெற்ற உள்ளூர் வழிகாட்டியுடன் செல்லுங்கள்.
• அதிகாலை வருகைகள் — குறிப்பாக இரவு மழைக்குப் பிறகு — அழைப்பொலி நடவடிக்கைக்கும் திறந்த வெளியில் இரை தேடுவதற்கும் சிறந்த சூழ்நிலைகளை வழங்குகின்றன.
• பொறுமையைக் கொண்டு வாருங்கள். அனுபவமிக்க இலங்கை பறவை ஆர்வலர்களே சில சமயம் Sinharaja-வில் ஒரு முழு நாளைக் கழித்தும் உறுதியான காட்சி கிடைக்காமல் திரும்புவதுண்டு.

பச்சை அலகு செம்பகத்தைத் தேடிச் செல்வதற்கு ஏற்ற காலம் எது?

ஜனவரி முதல் ஏப்ரல் வரை Sinharaja-வில் வறண்ட வானிலை நிலவும், ஏப்ரல் மே மாதங்களில் இனப்பெருக்க காலம் தொடங்குவதால் அழைப்பொலியும் அதிகரிக்கும். இந்தக் காலத்தில் ஏற்படும் பருவமழைக்கு இடையிலான வறட்சிக் காலங்கள், கன, தொடர் மழை நாட்கள் குறைவாக இருக்கும் என்பதையும் குறிக்கின்றன — எனினும் உங்கள் வருகைக்கு முந்தைய இரவில் ஒரு மழைத்தூறல் உங்களுக்குச் சாதகமாகவே அமையலாம், ஏனெனில் அது பறவைகளை வெளியே வந்து உலர்த்திக் கொள்ளத் தூண்டும். குறிப்பாக இந்த இனத்திற்காக Sinharaja வருகையைத் திட்டமிட்டால், மே முதல் ஆகஸ்ட் வரையான தென்மேற்குப் பருவமழை மாதங்களைத் தவிர்க்கவும், ஏனெனில் கனமழையில் செல்லும் பாதைகள் கடினமாகிவிடும்.