இலங்கை மரப் புறா

இலங்கை மரப் புறா (Columba torringtoniae) என்பது இலங்கை-வின் மிகத் தனித்துவமான உள்ளூர்ச் சிறப்புப் பறவைகளில் ஒன்று — தீவின் மலைக்காடுகளில் வாழும், அவசரமில்லாத பெரிய புறா வகை; பொறுமையுடன் கவனிப்பவர்களுக்கு, சமவெளிப் பகுதிகளில் வாழும் அதன் உறவினர்களிடம் அரிதாகக் காணப்படும் அமைதியான நேர்த்தியை இது பரிசாக வழங்குகிறது. அதன் உருவ அளவு பெரிதாக இருந்தாலும், அடர்ந்த மலைப்பகுதி இலைத்தொகுதியின் ஊடுருவிய வெளிச்சத்தில் கலந்து, மேல் மரத்தடுப்பில் இரை தேடும்போது இதைக் கவனிக்காமல் கடந்து செல்வது ஆச்சரியப்படும் அளவுக்கு எளிது.

இலங்கை மரப் புறா எப்படித் தோற்றமளிக்கிறது?

முதல் பார்வையில் இலங்கை மரப் புறா ஒரு சாதாரண கரும் சாம்பல் நிறப் பறவையாகத் தெரியும்; ஆனால் கூர்ந்து கவனித்தால், அதைத் தவறாகப் புரிந்துகொள்ள முடியாதபடி செய்யும் சில அடையாளக் குறிகள் வெளிப்படும். பிடரியில் கறுப்பும் வெள்ளையும் மாறி மாறி அமைந்த தெளிவான கோடுகள் கொண்ட பட்டை உள்ளது — சில வேளைகளில் இது "சதுரங்கப் பலகை" அல்லது "ஏணி" வடிவம் எனக் குறிப்பிடப்படுகிறது — மற்ற பகுதிகளில் அலங்காரமில்லாத இறகுகளுக்கு எதிராக இது கூர்மையாகத் தனித்துத் தெரிகிறது. மேற்பகுதிகள் சிறகுப் பட்டைகளோ புள்ளிகளோ இல்லாமல் சமமாகக் கரும் சாம்பல் நிறத்தில் இருக்கும்; கீழ்ப்பகுதிகளில் மெல்லிய ஊதா அல்லது இளஞ்சிவப்பு-லைலாக் சாயல் படர்ந்திருக்கும். அலகு கருமையாகவும், கண்கள் சிவப்பு முதல் சிவப்பு-ஆரஞ்சு நிறமாகவும், கால்கள் அடர் சிவப்பாகவும் இருக்கும்.

இலங்கை-வில் வேறெந்தப் புறாவும் குறியற்ற கரும் சாம்பல் மேற்பகுதிகளையும் இந்தத் தனித்துவமான பிடரி வடிவத்தையும் ஒருங்கே கொண்டிருப்பதில்லை; எனவே காட்டின் சிதறிய வெளிச்சத்திலும் சரியான அடையாளம் கண்டுகொள்வது எளிது.

இலங்கை மரப் புறா எங்கு வாழ்கிறது?

இந்த இனம் குன்றுகளும் மலைகளும் சார்ந்த பறவை; ஏறக்குறைய 900 மீட்டர் உயரத்துக்கு மேலுள்ள ஈரவலயக் காடுகளுடன் கிட்டத்தட்ட முழுமையாகத் தொடர்புடையது. தொடர்ச்சியான மரத்தடுப்புடன் கூடிய உயரமான, அடர்ந்த காடுகளையே இது விரும்புகிறது — Horton Plains தேசியப் பூங்கா, Sinharaja வன காப்பகத்தின் மேற்பகுதிகள் போன்ற பாதுகாக்கப்பட்ட பிரதேசங்களில் காணப்படுவது சரியாக இந்த வாழ்விடமே. shola-புல்வெளிக் கலவைப் பகுதிகளிலும், அழிவற்ற காடுகளை ஒட்டியுள்ள அடர் மரங்கள் நிறைந்த தேயிலைத் தோட்டப் பகுதிகளிலும் அங்கொன்றும் இங்கொன்றுமாகப் பார்த்த பதிவுகளும் உள்ளன.

மனிதனால் மாற்றப்பட்ட நிலப்பரப்புகளுக்கு எளிதில் தகவமைந்துகொள்ளும் பல புறா வகைகளைப் போலன்றி, இலங்கை மரப் புறா வாழ்விடச் சீரழிவுக்கு மிக உணர்திறன் உடையது. இதன் பரவல் இலங்கையில் எஞ்சியுள்ள நடுத்தர மற்றும் உயர் மட்ட ஈரக்காடுகளின் பரவலையே நெருக்கமாகப் பிரதிபலிக்கிறது; எனவே இந்தச் சூழல் அமைப்புகளைப் பாதுகாப்பது இந்த இனத்தின் வாழ்வுக்கு நேரடியாகத் தொடர்புடையதாகிறது.

இலங்கை மரப் புறா எவ்வாறு நடந்துகொள்கிறது?

இலங்கை மரப் புறா பொதுவாக ஒற்றையாக, இணையாக, அல்லது சுமார் ஐந்து பறவைகள் வரையுள்ள சிறிய, தளர்வாக இணைந்த கூட்டங்களாகக் காணப்படுகிறது. அவை தமது பெரும்பாலான நேரத்தைக் காட்டின் மேல் அடுக்கில் கழித்து, பழங்கள், சிறு கனிகள் மற்றும் விதைகளை உண்கின்றன — இந்தப் பழக்கம் அவற்றை மலைப்பகுதி மரவகைகளுக்கான முக்கியமான விதைப் பரப்பிகளாக ஆக்குகிறது. எப்போதாவது, குறிப்பாகக் காட்டு விளிம்புகளிலும் கனி தாங்கிய அத்தி மரங்களிலும், கீழ் மட்டங்களுக்கு இறங்கி வருகின்றன.

இடப்பெயர்வு பருவகாலம் மற்றும் உயரம் சார்ந்ததாக இருக்கலாம்: குளிரான, வறண்ட மாதங்களில் பறவைகள் உயர்ந்த இடங்களுக்கு நகரலாம்; கீழ்ப்பகுதிகளில் உணவு அதிகமாகக் கிடைக்கும்போது சற்று இறங்கி வரலாம். இந்தப் போக்கின் காரணமாக, ஒரு இடத்தில் ஒருமுறை கண்டது மீண்டும் வரும் பயணத்தில் உறுதியாகக் கிடைக்கும் என்று சொல்ல முடியாது.

இலங்கை மரப் புறா எத்தகைய ஒலிகளை எழுப்புகிறது?

இதன் குரல்கள் தாழ்ந்த சுருதியில் இருந்து, அடர்ந்த காட்டின் ஊடே நன்கு பரவிச் செல்கின்றன. அதிகமாகக் கேட்கப்படும் ஒலி, ஒற்றையான, ஆழமான "wooo" — எதிரொலிக்கும் தன்மையுடன், சற்றே சோகம் கலந்த குரல். "woo-oo" என ஒலிக்கும் இரட்டைக் குறிப்பையும் இந்தப் பறவை எழுப்புகிறது; இது சில ஆந்தை ஒலிகளுடன் ஒப்பிடப்பட்டுள்ளது, இந்த இனம் பரிச்சயமில்லாத பறவை நோக்கர்களைக் கணப்பொழுதில் குழப்பவும் செய்யலாம். காடு அமைதியாக இருக்கும் அதிகாலை வேளையில் இந்த ஒலிகளுக்குச் செவிமடுப்பதே, பறவையைப் பார்ப்பதற்கு முன் அதன் இடத்தைக் கண்டறியும் சிறந்த வழி.

இலங்கை மரப் புறாவைப் பார்ப்பதற்கு ஏற்ற நேரம் எது?

அதிகாலை நேரங்கள் — ஏறக்குறைய விடியல் முதல் 09:00 வரை — இந்த இனத்தைக் கேட்பதற்கும் பார்ப்பதற்கும் மிக அதிக வாய்ப்பை அளிக்கின்றன; நண்பகல் வெப்பம் தொடங்குவதற்கு முன் அவற்றின் இயக்கம் உச்சத்தை அடைகிறது. நாளின் மிக வெப்பமான பொழுதில் இந்தப் பறவை அமைதியாக, அதிகம் நகராமல், மரத்தடுப்பின் உள்ளே ஆழமாக ஒதுங்கிவிடும்.

இது வாழும் மலைப்பகுதிக் காடுகளுக்கு கண்டிப்பான பருவகால மூடல் எதுவும் இல்லை; ஆனால் பருவமழைகளுக்கு இடைப்பட்ட காலங்கள் (ஏப்ரல்–மே மற்றும் அக்டோபர்–நவம்பர்) சில வேளைகளில் மலைப்பகுதிகளில் எதிர்பாராத வானிலையைக் கொண்டுவரும். ஜனவரி முதல் மார்ச் வரையும், ஜூன் முதல் செப்டம்பர் வரையுமான வறண்ட மாதங்கள் பொதுவாகத் தெளிந்த வானத்தையும், மத்திய மலைநாட்டில் பறவை நோக்கலுக்கு மிகவும் நிலையான காட்டுச் சூழல்களையும் வழங்குகின்றன.

இந்த இனத்திற்கான சிறந்த பறவை நோக்கல் இடங்கள் எவை?

• Horton Plains தேசியப் பூங்கா — திறந்த பீடபூமியைச் சுற்றி அமைந்துள்ள முகில்காட்டுப் பகுதிகளில் இலங்கை மரப் புறா வழக்கமாகக் காணப்படுகிறது. உலகின் முடிவு (World's End) நோக்கிச் செல்லும் பாதை சிறந்த வாழ்விடத்தின் வழியே செல்கிறது.
• Sinharaja வன காப்பகம் — இலங்கை-வில் எஞ்சியுள்ள மிகப் பெரிய சமவெளி மழைக்காடு, இந்த இனம் தனது குறைந்த உயர எல்லையில் காணப்படும் அடிவாரப் பகுதிகள் வரை நீள்கிறது. பிரதான பாதையில் வழிகாட்டியுடன் நடப்பது பயனுள்ளது.
• Ella மற்றும் Uva மலைப்பகுதிகள் — Ella-வைச் சுற்றியுள்ள காடுகள் நிறைந்த மலைமுகடுகளிலும் அதையொட்டிய மலைநாட்டிலும் நிலைத்து வாழும் பறவைகள் உள்ளன. பிரதான சுற்றுலாப் பாதையிலிருந்து விலகி, அமைதியான பாதைகளில் விடியல் நடைப்பயணம் செய்வதே மிகுந்த பயனளிக்கும்.
• Hakgala கண்டிப்பான இயற்கைக் காப்பகம் — Nuwara Eliya-வை ஒட்டியுள்ள இந்தக் காப்பகம், மலைப்பகுதி உள்ளூர்ச் சிறப்பினங்களைக் காண்பதற்குத் தீவிலேயே சிறந்தவற்றில் ஒன்றான மலைக்காட்டைப் பாதுகாக்கிறது.
• 1,500 மீ-க்கு மேலுள்ள முகில்காட்டுப் பகுதிகள் — மத்திய மலைநாட்டில் சிதைவடையாத எந்த முகில்காடு பரப்பையும் பார்வையிடுவது பயனுள்ளது; தனது உயர எல்லைக்குள் இந்த இனம் ஒப்பீட்டளவில் பரவலாகக் காணப்படுகிறது.

இலங்கை மரப் புறா அழிவு அபாயத்தில் உள்ளதா?

இலங்கையின் உள்ளூர்ச் சிறப்புப் பறவைக் கூட்டத்தை கண்காணிக்கும் பாதுகாப்பு அமைப்புகளால், இலங்கை மரப் புறா கவனம் தேவைப்படும் இனமாக வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளது; முக்கியக் காரணம், தீவின் நடுத்தர உயரக் காடுகளில் தொடர்ந்து நிகழும் வாழ்விட இழப்பு. IUCN செம்பட்டியலில் இது பாதிப்புக்குள்ளாகக்கூடியது (Vulnerable) என பட்டியலிடப்பட்டுள்ளது; பொருத்தமான காட்டுப் பரப்பு சுருங்கியதற்கேற்ப உள்ளூர் எண்ணிக்கையும் குறைந்துள்ளது. எஞ்சியுள்ள மலைப்பகுதிக் காடுகளுக்கு — குறிப்பாகத் தேசியப் பூங்காக்கள் மற்றும் இயற்கைக் காப்பகங்களில் — அளிக்கப்படும் சட்டப் பாதுகாப்பே அதன் நீண்டகால நீடிப்புக்கான மிக முக்கியமான ஒரே காரணியாக உள்ளது.

குறிக்கப்பட்ட பாதைகளில் மட்டுமே நடப்பது, கூடு கட்டும் பறவைகளைத் தொந்தரவு செய்யும் ஒலிப்பதிவுகளை ஒலிக்க விடாமல் தவிர்ப்பது, உள்ளூர் வழிகாட்டிகளுடன் நடக்கும் சுற்றுப் பயணங்களுக்கு ஆதரவளிப்பது உள்ளிட்ட பொறுப்புள்ள பறவை நோக்கல் நடைமுறைகள், இந்தப் பறவையையும் பிற மலைப்பகுதி உள்ளூர்ச் சிறப்பினங்களையும் பாதுகாப்பதில் குறிப்பிடத்தக்க பங்காற்றுகின்றன.

இலங்கையின் பிற புறாக்களுடன் ஒப்பிடும்போது இலங்கை மரப் புறாவை எவ்வாறு அடையாளம் காண்பது?

இலங்கையில் பல புறா இனங்கள் உள்ளன; ஆனால் இலங்கை மரப் புறாவின் பண்புக் கலவை தனித்துவமானது:

இந்த வடிவத்தை ஒருமுறை களத்தில் பார்த்துவிட்டால், பிடரியின் அடையாளக் குறிகள் மட்டுமே இலங்கை மரப் புறாவை நம்பிக்கையுடன் அடையாளம் காண்பதற்குப் போதுமானவை.