Pigeon Island rahvuspark

Pigeon Island rahvuspark asub vaid 1 km kaugusel Sri Lanka idaprovintsi Nilaveli rannikust — piisavalt lähedal, et paadiga mõne minutiga kohale jõuda, kuid piisavalt eriline, et tunda end hoopis teises maailmas. Üks vaid kolmest mererahvuspargist riigis, see kaitseb ligikaudu 471 hektarit avamerd, korallrahu ja kivisi saare maastikku, olles idaranniku peamine sihtkoht rifti snorgeldamiseks ja sukeldumiseks.

Milline on Pigeon Islandi rahvuspargi ajalugu?

Saar on saanud nime kaljutuvide järgi, kes on ammustest aegadest asustanud selle kivisi karpe. Briti koloniaalajal toimis suurem saar sõjaväe laskeharjutusväljakuna — ebatõenäoline algus sellele, millest sai hiljem kaitstud mereala. Esimest korda kuulutati see kaitsealaks 1963. aastal, seejärel määrati 2003. aastal ümber rahvuspargiks, saades Sri Lanka 17. rahvuspargiks.

2004. aasta India ookeani tsunami tekitas siin riftiökosüsteemidele märkimisväärset kahju, nagu ka paljudele teistele Sri Lanka rannikukaitsealadele. Taastumine on olnud aeglane, kuid mõõdetav — tänased rifid toetavad märkimisväärselt mitmekesist koralli- ja merielustikku võrreldes saare teiste piirkondadega.

Mida näen Pigeon Islandil?

Rahvuspark koosneb kahest eraldiseisvast saarest. Suur Pigeon Island on ümbritsetud korallrahuga ning mõõdab ligikaudu 200 m pikkust ja 100 m laiust, ulatudes kõrgeimas kohas umbes 44,8 m kõrgusele merepinnast. Väike Pigeon Island on ümbritsetud kiviste lahtedega ega oma päris randa, kuid pakub huvitavat veealust maastikku.

Siinseid korallrahu peetakse Sri Lanka säilinuimate hulgas parimateks. Snorgeldajad ja sukeldujad võivad kohata:

• Mustatiib-rifihaide — pargi tõmbenumber, kes viibivad usaldusväärselt madalamates rifivööndites
• Rohelisi ja karetthaikonni — neid näeb sageli rifiserva lähedal meritaimestikku söömas
• Rifikalu — papagoikalu, kirurgkalu, lõvikalu ja murenkalu muude liikide seas
• Kõvasid ja pehmeid koralle — sealhulgas lauakoralle, ajukoralle ja merefänne piirkondades, mis on alates 2004. aastast hästi taastunud

Maismaal on kaljutuvi endiselt selgelt nähtav, samuti elab saarel varaanikuid. Rändehooaegadel külastavad linnuvaatlejad võivad väikese saare kiviste lahtede peal puhkamas märgata lisaliike.

Millal on parim aeg Pigeon Islandi külastamiseks?

Pigeon Island asub Sri Lanka kuivavöötmes, kus keskmine aastane temperatuur on umbes 27°C. Aastane sademete hulk jääb ligikaudu 1 000 kuni 1 700 mm vahele, millest suurem osa langeb kirdemussoni ajal oktoobrist märtsini. Sel perioodil võivad Nilaveli lähedased mered muutuda tormilisteks ning rahvuspark on külastajatele tavaliselt suletud.

Optimaalne külastusaeg on aprillist septembrini, mil ilm on rahulik, veealune nähtavus on parimal tasemel ning paadisõit Nilaveli rannalt on murevaba. Mai ja juuni pakuvad tavaliselt kõige selgemat vett, enne kui edela-mussoon laiemalt piirkonda mõjutama hakkab.

Kuidas jõuan Pigeon Islandile Niilavelist?

Juurdepääs toimub ainult paadiga Nilaveli rannalt. Ületus võtab aega umbes 15 minutit ning paadid töötavad avahooajal kogu hommikupooliku. Külastajad peavad enne pardaleminekut või pardaleminekul hankima rahvuspargi sisenemisloa; Looduskaitseosakond haldab juurdepääsu ning kehtestab päevased külastajapiirangud, et vähendada rahu koormust.

Nilaveli ise asub ligikaudu 16 km põhja pool Trincomalee linnast. Trincomalee on ühendatud Colomboga nii maanteed (ligikaudu 260 km) kui ka raudteed pidi, muutes selle idakalda marsruudi praktiliseks baasiks. Selle saidi Pigeon Islandi leht käsitleb geograafiat üksikasjalikumalt, kui soovite enne reisile asumist kahe saarega lähemalt tutvuda.

Millised on snorgeldamis- ja sukeldumistingimused?

Snorgeldamine on populaarseim tegevus ega nõua eelnevat sertifitseerimist. Riff algab väga madalast veest ranna lähedal, nii et isegi algajad saavad koralli ja kalu vaadelda ilma kaugele minemata. Nähtavus on aprillist septembrini hooajal tavaliselt hea, ulatudes rahulikematel päevadel tihti üle 10 m.

Scuba sukeldumine on samuti võimalik ning avab rifi sügavamad osad ja laiema valiku merielustikku. Varustuse rentimine ja juhendatud snorgeldusreisid on korraldatavad Nilaveli rannas tegutsevate operaatorite kaudu. Ujumine väljaspool määratud tsoone on koralli kaitsmiseks piiratud, seega järgige oma giidi juhiseid hoolikalt.

Milliseid reegleid peaksin enne külastust teadma?

Pigeon Island on kaitstud rahvuspark ning reegleid täidetakse:

• Ärge puudutage, astuge peale ega koguge koralli — rikkumiste eest kohaldatakse karistusi
• Kilekotid ja ühekordselt kasutatavad plastiktooted on saarel keelatud
• Merielustiku toitmine ei ole lubatud
• Päevane külastajate arv on piiratud — broneerige oma paat ja luba ette tipphooaegadel
• Oksibensooni või oktinoksaati sisaldav päikesekreem on korallile kahjulik; kasutage rifisõbralikke alternatiive

Milline on Trincomalee baasina?

Trincomalee on lähim linn ja praktiline keskus pargi külastamiseks. Selle looduslik sadam on üks paremaid sügavveesadamaid India ookeanil ning linnal on mitmekihiline ajalugu — Portugali, Hollandi ja Briti koloniaalmõjud kõrvuti iidsete hindu ja budistlike paikadega. Koneswaram Temple, mis istub Swami Rocki tipus mere kohal, on oluline palverännaku sihtkoht tamili hindudele ning pakub panoraamseid vaateid lahele.

Nilaveli rand ja lähedal asuv Uppuveli rand pakuvad mõlemad mitmesuguseid majutusvõimalusi — külalistemajadest keskmise hinnaklassi hotellideni. Süvamerekalastamine Trincomalee ranniku lähedal on veel üks tegevus, mida tasub kaaluda, kui veedate piirkonnas rohkem kui päeva.

Kuidas võrdleb Pigeon Island end teiste Sri Lanka merealadega?

Sri Lankal on kolm mererahvusparki: Pigeon Island kirdeosas, Hikkaduwa edela osas ja Adami sild loodeosas, samas kui Kalpitiya lähedal asuv Bar Reef on mere kaitsekord. Idapoolsete ja loode poolsete rifialade seas on Pigeon Island reisijatele kättesaadavam ning sagedamini külastatav. Selle rifi seisukord, mustatiib-rifihaid ja suhteliselt rahulikud hooajalised veed muudavad selle enamiku snorgeldajate jaoks paremaks valikuks. Hikkaduwa edela rannikul on samuti riff ning see on Colombost palju lihtsamini ligipääsetav, kuid seal on suurem turistide surve ja üldiselt madalam nähtavus.