திருகோணமலை மான் பூங்கா

திருகோணமலை மான் பூங்கா இலங்கையின் கிழக்குக் கரையில், அடர்ந்த புதர்க் காடுகள், திறந்த புல்வெளிகள் மற்றும் பருவகால நீர் ஆதாரங்கள் நிறைந்த நிலப்பரப்பில் அமைந்துள்ள சிறிய, அமைதியான வனவிலங்குச் சரணாலயமாகும். இது இங்கு நிரந்தரமாக வாழும் புள்ளிமான் (Axis axis) கூட்டத்திற்காக மிகவும் அறியப்படுகிறது; சிட்டல் என்றும் அழைக்கப்படும் இந்த விலங்குகள் பார்வையாளர்களைப் பற்றிப் பெரிதாகக் கவலைப்படாமல் வளாகம் முழுவதும் சுற்றித் திரிகின்றன — இதனால் தேசிய பூங்காச் சஃபாரியின் சம்பிரதாயங்கள் இன்றி இந்த விலங்குகளை மிக அருகில் கவனிக்கக்கூடிய, நாட்டில் எளிதில் அணுகக்கூடிய இடங்களில் ஒன்றாக இது விளங்குகிறது.

திருகோணமலை மான் பூங்காவில் என்ன விலங்குகளையும் பறவைகளையும் காணலாம்?

புள்ளிமான்களே இங்கு முதன்மையான வாசிகள்; குளிர்ச்சியான காலை மற்றும் பிற்பகல் நேரங்களில் பூங்காவின் திறந்த புல்வெளிப் பகுதிகளில் மேய்ந்துகொண்டிருக்கும் மந்தைகளைப் பொதுவாகக் காணலாம். தொடர்ந்து வரும் பார்வையாளர்களுக்கு இந்த விலங்குகள் பழகிவிட்டதால், பொறுமையான பார்வையாளர்களுக்கு வியக்கத்தக்க குறுகிய தூரத்தில் அவற்றைக் காணும் வாய்ப்பு அடிக்கடி கிடைக்கிறது.

மான்களுக்கு அப்பால், பூங்காவின் பல்வகைத் தாவரங்கள் — முட்புதர்கள், உயரமான புற்கள், நீரைத் தேக்கி வைக்கும் பள்ளங்கள் ஆகியவற்றின் கலவை — பல்வேறு பறவையினங்களை ஈர்க்கின்றன. நீர்ப்பறவைகள், மீன்கொத்திகள் மற்றும் பல வகையான இரைகொல்லிப் பறவைகள் இங்கு பதிவு செய்யப்பட்டுள்ளதால், ஒரு தொலைநோக்கியை எடுத்துச் செல்வது உங்கள் பயணத்திற்குப் பயனுள்ள சேர்க்கையாகும். உடும்புகள் மற்றும் கீரிப்பிள்ளை போன்ற சிறு பாலூட்டிகளும் அவ்வப்போது தென்படுவதாக வழக்கமான பார்வையாளர்கள் தெரிவிக்கின்றனர்.

திருகோணமலை மான் பூங்காவுக்குச் செல்லச் சிறந்த காலம் எது?

இலங்கையின் கிழக்குக் கரையில் வறண்ட காலம் ஏறக்குறைய மே முதல் செப்டம்பர் வரை நிலவுகிறது; அப்போது திருகோணமலைக்கு அதிக சூரிய ஒளி கிடைப்பதோடு சுற்றியுள்ள கடலும் அமைதியாக இருக்கும். இந்தக் காலம் பூங்காவில் வனவிலங்குகளைக் காண்பதற்கான சிறந்த சூழ்நிலைகளுடனும் ஒத்துப்போகிறது: நீர் ஆதாரங்கள் விலங்குகளைக் கணிக்கக்கூடிய இடங்களில் ஒன்றுகூட்டுகின்றன, குறைந்த அடிமரத் தாவரங்கள் பார்வைக் கோணங்களை மேம்படுத்துகின்றன.

அதிகாலைப் பயணங்கள், சிறப்பாகக் காலை 8 மணிக்கு முன், மான்கள் சுறுசுறுப்பாக மேய்வதைக் காண அதிக வாய்ப்பை வழங்குகின்றன. நண்பகல் வெப்பம் பெரும்பாலான வனவிலங்குகளை நிழலுக்குத் தள்ளுவதால், மாலை 4 மணி முதலான பிற்பகல் நேரமே அடுத்த சிறந்த தேர்வு. வடகிழக்குப் பருவப்பெயர்ச்சிக் காற்று மாதங்களில் (ஒக்டோபர் முதல் ஜனவரி வரை) செல்வதும் சாத்தியம், ஆனால் அடர்ந்த தாவரங்களையும் மாறுபடும் வானிலையையும் எதிர்பாருங்கள்.

கொழும்பிலிருந்து திருகோணமலை மான் பூங்காவுக்கு எப்படிச் செல்வது?

திருகோணமலை கொழும்பிலிருந்து வடகிழக்கே ஏறக்குறைய 260 கிலோமீட்டர் தொலைவில் உள்ளது. பெரும்பாலான பயணிகளுக்கு மிக வசதியான தேர்வு தனியார் இடமாற்றம்; தேர்ந்தெடுக்கும் வழியைப் பொறுத்து இதற்குச் சுமார் 5 முதல் 6 மணி நேரம் ஆகும். கொழும்பு கோட்டை ரயில் நிலையத்தைத் திருகோணமலையுடன் இணைக்கும் நேரடி ரயில் சேவையும் உள்ளது, எனினும் பயண நேரம் அதிகம், இணைப்புகளும் அரிதாக இருக்கலாம் — ரயிலைத் தேர்ந்தெடுக்கும் முன் தற்போதைய நேர அட்டவணைகளைச் சரிபார்ப்பது நல்லது.

திருகோணமலை நகரத்தை அடைந்ததும், முச்சக்கர வண்டி அல்லது டாக்சி மூலம் மான் பூங்காவை எளிதில் அடையலாம். இது பிரெட்ரிக் கோட்டை மற்றும் கோணேஸ்வரம் ஆலயம் அமைந்துள்ள முனைக்கு அருகில் இருப்பதால், பெரும்பாலான ஓட்டுநர்களுக்கு அந்த இடம் சிரமமின்றித் தெரியும்.

திருகோணமலை மான் பூங்காவுக்கு அருகில் வேறு என்ன உள்ளன?

திருகோணமலையின் மையப்பகுதிக்கு அருகில் பூங்கா அமைந்திருப்பதால், அப்பகுதியின் பிற முக்கிய ஈர்ப்புகளுடன் இணைப்பது எளிது. இப்போது பார்வையாளர்களுக்கு மட்டுப்படுத்தப்பட்ட அணுகலுடன் இராணுவ வளாகமாகச் செயல்படும் காலனித்துவ காலக் கோட்டையான பிரெட்ரிக் கோட்டை, முனையை நேரடியாக எல்லையாகக் கொண்டுள்ளது. இலங்கையின் ஐந்து பண்டைய சிவாலயங்களில் ஒன்றான கோணேஸ்வரம் ஆலயம் சுவாமி பாறைக்கு மேலே குன்றின் உச்சியில் அமைந்துள்ளது; விரிகுடாவின் பரந்த காட்சிகளை வழங்குகிறது — இது பூங்காவிலிருந்து வசதியாக நடந்து செல்லக்கூடிய தூரத்தில் உள்ளது.

திருகோணமலையின் கடற்கரைகள் — நிலாவெளி மற்றும் உப்புவெளி உட்பட — நகரத்திற்கு வடக்கே குறுகிய வாகனப் பயணத் தொலைவில் உள்ளன; வறண்ட காலத்தில் தீவின் மிகச் சிறந்த கடற்கரைகளில் அவையும் அடங்கும். நிலாவெளிக்குச் சற்றுத் தொலைவில் கடலில் உள்ள கடல்சார் தேசிய பூங்காவான புறா தீவு ஸ்நோர்கெலிங்கிற்குப் பெயர்பெற்ற இடமாகும்; கடற்கரையிலிருந்து படகில் அதை அடையலாம். பருவ காலத்தில் திருகோணமலைத் துறைமுகத்திலிருந்து திமிங்கிலம் மற்றும் டொல்பின் பார்வைப் பயணங்கள் இயங்குகின்றன; துறைமுகத்திற்கே ஆராயத் தகுந்த நீண்ட கடல்சார் வரலாறு உண்டு.

தங்கள் பயணத்திட்டத்தை மேற்கு நோக்கி நீட்டிக்கும் பயணிகளுக்கு, பண்டைய நகரமான பொலன்னறுவை திருகோணமலையிலிருந்து ஏறக்குறைய 100 கிலோமீட்டர் தொலைவில் உள்ளது; இது பொருத்தமான ஒருநாள் பயணமாகவோ அடுத்த நிறுத்தமாகவோ அமையும்.

பூங்காவுக்குச் செல்லும் முன் நான் அறிய வேண்டியவை என்ன?

• வழிகாட்டல் தேர்வுகள்: பூங்காவுக்குள் வழிகாட்டலுடன் கூடிய நடைப்பயணங்கள் மூலம் பார்வையாளர்கள் உள்ளூர் சூழல் தொகுதி மற்றும் நடைபெற்றுவரும் பாதுகாப்புப் பணிகள் பற்றி அறியலாம். வழிகாட்டிகளைப் பொதுவாக வந்தவுடன் ஏற்பாடு செய்யலாம்.
• புகைப்படம்: மனிதர்களுக்குப் பழகிய மான்கள் அருகிலிருந்து புகைப்படம் எடுக்க நல்ல வாய்ப்புகளை வழங்குகின்றன, குறிப்பாக அதிகாலையின் மென்மையான ஒளியில். சாதாரண கிட் லென்ஸ் போதுமானது; பறவைகளுக்குக் குறுகிய டெலிபோட்டோ லென்ஸ் உதவும்.
• என்ன அணிவது: இலகுவான, மென்னிற ஆடைகள் பொருத்தமானவை. சமதளமற்ற நிலம் மற்றும் புதர்ப் பகுதிகளில் முட்கள் இருக்கக்கூடும் என்பதால் மூடிய காலணிகள் பரிந்துரைக்கப்படுகின்றன.
• வசதிகள்: பூங்கா அளவில் சிறியது, வசதிகள் அடிப்படையானவை. விற்பனையாளர்கள் எப்போதும் இருப்பதில்லை என்பதால் தண்ணீரையும் உங்களுக்குத் தேவையான சிற்றுண்டிகளையும் எடுத்துச் செல்லுங்கள்.
• வனவிலங்குகளுக்கு மரியாதை: மான்களுக்கு உணவளிக்கவோ அவற்றைத் தொட முயலவோ வேண்டாம். உணவளிப்பது இயல்பான நடத்தையைச் சீர்குலைப்பதோடு, விலங்குகளைப் பிற பார்வையாளர்களிடம் ஆக்ரோஷமாக நடந்துகொள்ளச் செய்யலாம்.

பரந்த கிழக்கு இலங்கைப் பயணத்திட்டத்தில் திருகோணமலை மான் பூங்கா எவ்வாறு பொருந்துகிறது?

வடமத்திய மாகாணத்தின் கலாசாரத் தலங்களுக்குக் கடற்கரை மற்றும் வனவிலங்கு இணையாகத் திருகோணமலை சிறப்பாகப் பொருந்துகிறது. கொழும்பிலிருந்து ஒரு நடைமுறைச் சுற்றுப் பயணம் கலாசார முக்கோணத்தின் ஊடாக — சிகிரியா மற்றும் பொலன்னறுவையைப் பார்வையிட்டு — சென்று, பின்னர் கடற்கரையில் இரண்டு அல்லது மூன்று இரவுகள், புறா தீவில் ஸ்நோர்கெலிங், மான் பூங்காவில் காலை நடைப்பயணம் ஆகியவற்றுக்காகத் திருகோணமலைக்கு இறங்கலாம். திருகோணமலையிலிருந்து பயணிகள் கிழக்குக் கரை வழியாகத் தெற்கே அறுகம் குடா நோக்கித் தொடரலாம் அல்லது உள்நாட்டுக்குத் திரும்பலாம்.

குறிப்பாக வனவிலங்குகளில் ஆர்வமுள்ள பார்வையாளர்களுக்கு, மான் பூங்காவை அருகிலுள்ள பெரிய காப்பகம் ஒன்றில் சஃபாரியுடன் இணைப்பது அனுபவத்திற்குக் கணிசமான ஆழத்தைச் சேர்க்கிறது. திருகோணமலையிலிருந்து சுமார் 90 கிலோமீட்டர் தொலைவில் உள்ள கவுடுல்ல மற்றும் மின்னேரியா தேசிய பூங்காக்கள், குறிப்பாக ஓகஸ்ட் முதல் ஒக்டோபர் வரை பெரிய யானைக் கூட்டங்களுக்குப் பெயர்பெற்றவை. வஸ்கமுவ தேசிய பூங்கா ஒருநாள் பயண வரம்பிற்குள் உள்ள மற்றொரு தேர்வு; அங்கு வரும் பார்வையாளர்கள் கணிசமாகக் குறைவு.

திருகோணமலை மான் பூங்கா குழந்தைகளுடன் வரும் குடும்பங்களுக்கு ஏற்றதா?

இந்தப் பூங்கா வட இலங்கையில் குடும்பங்களுக்கு மிகவும் உகந்த வனவிலங்கு அனுபவங்களில் ஒன்றாகும். நிதானமான வேகம், மான்களை எளிதில் அணுக முடிவது, கடினமான நிலப்பரப்பு இல்லாமை ஆகியவை பெரும்பாலான வயதுக் குழந்தைகளுக்கும் இதைச் சுலபமாக்குகின்றன. குறிப்பாகச் சிறுவர்கள், அடைப்பிடத்தில் அல்லாமல் இயற்கைச் சூழலில் மான்களை அருகில் காண்பதில் மிகுந்த உற்சாகம் காட்டுகின்றனர். பெரியவர்கள் விலங்குகளுக்கு அருகில் குழந்தைகளை நெருக்கமாகக் கண்காணித்து, பூங்காவின் உணவளிக்கக் கூடாது என்ற கொள்கை பின்பற்றப்படுவதை உறுதிசெய்ய வேண்டும்.