திருகோணமலை மாவட்டம்

திருகோணமலை மாவட்டம் இலங்கையின் வடகிழக்குக் கரையில் அமைந்துள்ளது; இந்தியப் பெருங்கடலின் மிகச் சிறந்தவற்றில் ஒன்றாகப் பரவலாகக் கருதப்படும் இயற்கை ஆழ்கடல் துறைமுகத்தை இது முன்னோக்கியுள்ளது. ஐரோப்பியக் குடியேற்றவாதிகள் வருவதற்கு நீண்ட காலத்துக்கு முன்பே, இம்மாவட்டம் ஒரு பிராந்தியச் சந்திப்பு மையமாக இருந்தது — தெற்காசியா, தென்கிழக்காசியா எங்குமிருந்து வணிகர்களும் யாத்திரிகர்களும் ஆட்சியாளர்களும் ஒன்றுகூடிய இடம் இது. இன்று அதன் கரையோரம், அடுக்கடுக்கான வரலாறு, நாட்டின் அமைதியாகவே உற்சாகமூட்டும் இலக்குகளில் ஒன்றாக அதனை ஆக்கியுள்ள போருக்குப் பிந்திய மறுமலர்ச்சி ஆகியவற்றுக்காக இது சமமாகக் கவர்கிறது.

திருகோணமலையை வரலாற்று ரீதியாக முக்கியமானதாக்குவது எது?

திருகோணமலையின் பதிவுசெய்யப்பட்ட வரலாறு இரண்டரை ஆயிரம் ஆண்டுகளுக்கும் மேலாக நீள்கிறது; கடலுக்கு மேலே சுவாமி மலையில் அமைந்துள்ள, மிகுந்த சமய முக்கியத்துவம் வாய்ந்த இந்து ஆலயமான கோணேஸ்வரம் அதன் அச்சாணியாகும். அனுராதபுர இராச்சியம், பின்னர் சோழ, பாண்டிய வம்சங்கள் உள்ளிட்ட அடுத்தடுத்த அரசுகளுக்கு இந்நகரம் சேவையாற்றியது; தீவைத் தென்கிழக்காசியாவுடன் இணைக்கும் கடல்சார் வர்த்தக மையமாகச் செல்வம் பெற்றது.

ஐரோப்பிய வல்லரசுகள் துறைமுகத்தின் மூலோபாய மதிப்பை முன்கூட்டியே உணர்ந்தன. 1620இல் டென்மார்க்கியர் துறைமுகத்தைச் சிறிது காலம் கைப்பற்றியிருந்தனர்; அதன் பின்னர் போர்த்துக்கேயர் அதனைக் கைப்பற்றி அரண் செய்தனர்; பின்னர் கட்டுப்பாடு அடுத்தடுத்து ஒல்லாந்தரிடமும், அமெரிக்கப் புரட்சிப் போரின் ஒரு களத்தின்போது சுருக்கமாகப் பிரெஞ்சுக்காரரிடமும், இறுதியாக 1795இல் பிரித்தானியரிடமும் சென்றது; பிரித்தானியர் 1802இல் இதனை இலங்கை முடிக்குரிய குடியேற்ற நாட்டின் ஒரு பகுதியாக்கினர். ஒல்லாந்தர் போர்த்துக்கேயக் கோட்டையைப் பிரெட்ரிக் கோட்டையாக மீளக் கட்டினர்; அது இன்றும் கோணேஸ்வர ஆலய வளாகத்துடன் சுவாமி மலையில் நிற்கிறது. நகரின் கட்டடக்கலை, உள்நாட்டுக் கட்டட மரபுகளின் மேல் அடுக்கப்பட்ட ஒவ்வொரு காலனித்துவ அத்தியாயத்தின் கண்கூடான சான்றுகளைப் பேணுகிறது.

இரண்டாம் உலகப் போரின்போது, 1942 இந்தியப் பெருங்கடல் தாக்குதலின் ஒரு பகுதியாக ஜப்பானியக் கடற்படை விமானங்கள் திருகோணமலையைத் தாக்கின; இது அதன் மூலோபாய முக்கியத்துவத்தை வலியுறுத்துகிறது. திருகோணமலைப் படைத்தளத்தில் இலங்கைக் கடற்படை, விமானப்படை ஆகியவற்றின் முக்கிய நிலையங்கள் இம்மாவட்டத்தில் உள்ளன.

உள்நாட்டுப் போர் திருகோணமலை மாவட்டத்தை எவ்வாறு பாதித்தது?

முஸ்லிம், இலங்கைத் தமிழ், சிங்களச் சமூகங்களின் கலவையான மாவட்ட மக்கள், பல தசாப்தங்கள் நீடித்த உள்நாட்டு மோதலின்போது பெரும் இழப்புகளைச் சந்தித்தனர். போர் பெருந்தொகையான குடியிருப்பாளர்களை இடம்பெயரச் செய்தது; பலர் கொழும்புக்கோ வெளிநாடுகளுக்கோ குடிபெயர்ந்தனர். 2009இல் மோதல் முடிவுக்கு வந்ததிலிருந்து, இடம்பெயர்ந்த குடும்பங்களில் பெரும்பாலானவை திரும்பியுள்ளன; மீள்கட்டுமானம் சீராக முன்னேறியுள்ளது. மாவட்டம் இப்போது பார்வையாளர்களுக்குத் திறந்துள்ளது; அதன் சுற்றுலாக் கட்டமைப்புகளை நிதானமான வேகத்தில் வளர்த்து வருகிறது; இதனால் தற்போதைக்குத் தெற்கு, மேற்குக் கரைகளை விட மிகக் குறைவான கூட்டமே இங்கு காணப்படுகிறது.

திருகோணமலை மாவட்டத்தின் முக்கிய ஈர்ப்புகள் யாவை?

மாவட்டத்தின் ஈர்ப்பு பண்டைய ஆலயங்கள், காலனித்துவச் சின்னங்கள், இலங்கையின் மிகச் சிறந்த கடல் சூழல்களில் சில ஆகியவற்றை உள்ளடக்குகிறது.

• கோணேஸ்வரம் ஆலயம் — பஞ்ச ஈஸ்வரங்களில் (சிவனின் ஐந்து புனித உறைவிடங்கள்) ஒன்று; காலனித்துவக் கால அழிவுக்குப் பின் மீளக் கட்டப்பட்டு, கடலுக்கு மேலே ஒரு முனையில் கண்கவர் முறையில் அமைந்துள்ளது.
• பிரெட்ரிக் கோட்டை — ஆலயப் பாறையைச் சூழ்ந்துள்ள, ஒல்லாந்தரால் கட்டப்பட்ட கோட்டை; பார்வையாளர்கள் மதில்கள் மீது நடந்து, புகழ்பெற்ற சுவாமி மலைச் செங்குத்துச் சரிவைக் காணலாம்.
• நிலாவெளி, உப்புவெளி கடற்கரைகள் — நகருக்கு வடக்கேயுள்ள அமைதியான, தெளிந்த நீர்க் கடற்கரைகள்; தரத்தில் தென் கரைக்கு நிகரானவை, ஆனால் அதன் ஒரு சிறு பகுதியளவு பார்வையாளர்களையே ஈர்க்கின்றன.
• புறாத் தீவு தேசியப் பூங்கா — நிலாவெளிக்குச் சற்று அப்பால் கடலிலுள்ள சிறிய கடல் ஒதுக்கீடு; ஆரோக்கியமான பவளப்பாறைகளுக்கும் நிரந்தரமாக வாழும் கரும்முனைப் பவளப்பாறைச் சுறாக்களுக்கும் புகழ்பெற்றது. இங்கு நீர்மேல் நீச்சலும் ஆழ்கடல் மூழ்குதலும் விதிவிலக்கானவை.
• கன்னியா வெந்நீரூற்றுகள் — நகருக்கு அருகிலுள்ள, இயற்கையாகவே வெதுவெதுப்பான நீரைக் கொண்ட சிறு கிணறுகளின் தொகுதி; இராவணன் பற்றிய இந்துப் புராணத்துடன் தொடர்புடையது; உள்ளூர் மக்களும் சுற்றுலாப் பயணிகளும் ஒருசேர வருகை தருகின்றனர்.
• மாபிள் கடற்கரை — இலங்கை விமானப்படை பயன்படுத்தும் அமைதியான, பாதுகாப்பான விரிகுடா; அவ்வப்போது பார்வையாளர்களுக்குத் திறக்கப்படுகிறது; பயணத்தைத் திட்டமிடும் முன் தற்போதைய அணுகலைச் சரிபார்ப்பது நல்லது.

திருகோணமலைக்குச் செல்ல சிறந்த காலம் எது?

திருகோணமலையின் காலநிலையை வடகிழக்குப் பருவப்பெயர்ச்சிக் காற்று நிர்ணயிக்கிறது; இது தென்மேற்கு நோக்கிய கரைக்கு நேர்மாறானது. மிக வறண்ட, அமைதியான மாதங்கள் ஏறத்தாழ ஏப்ரல் முதல் செப்டம்பர் வரை நீடிக்கின்றன; அப்போது நீச்சல், நீர்மேல் நீச்சல், திமிங்கிலம் காணல் ஆகியவற்றுக்குக் கடல் நிலைமைகள் உகந்தவை. வடகிழக்குப் பருவப்பெயர்ச்சிக் காற்று ஏறத்தாழ ஒக்டோபர் முதல் ஜனவரி வரை மழையையும் கொந்தளிப்பான கடலையும் கொண்டுவருகிறது. இந்த எதிர்ப் பருவ முறையால், கொழும்பு, காலி, மிரிஸ்ஸ ஆகியவை கனமழையை அனுபவிக்கும் அதே வேளையில்தான் திருகோணமலை பெரும்பாலும் மிகச் சிறப்பாக இருக்கும்.

மே முதல் செப்டம்பர் வரை திருகோணமலை விரிகுடாவில் திமிங்கிலங்களையும் டொல்பின்களையும் காண்பது குறிப்பாக நம்பகமானது; அப்போது ஒழுங்கமைக்கப்பட்ட படகுச் சுற்றுலாக்களில் நீலத் திமிங்கிலங்கள், எண்ணெய்த் திமிங்கிலங்கள், சுழல் டொல்பின்கள் ஆகியவை வழக்கமாகக் காணப்படுகின்றன.

திருகோணமலையில் எந்த நீர் விளையாட்டுகள் உள்ளன?

பவளப்பாறைகள், கப்பல் சிதைவுகள், திறந்த கடல் செங்குத்துச் சரிவுகள் ஆகியவற்றின் சேர்க்கையான மாவட்டத்தின் நீரடி நில அமைப்பு, பலவகைக் கடல் செயற்பாடுகளுக்கு இடமளிக்கிறது. புறாத் தீவையும் அருகிலுள்ள தலங்களையும் சுற்றிய ஆழ்கடல் மூழ்குதல், ஒப்பீட்டளவில் கெடாத சூழலில் பவளப்பாறை மீன்கள், ஆமைகள், சுறாக்கள் ஆகியவற்றைச் சந்திக்க வாய்ப்பளிக்கிறது. பருவகாலத்தில் திருகோணமலை நகரிலிருந்து திமிங்கிலம் காணும் பயணங்கள் புறப்படுகின்றன; நீலத் திமிங்கிலங்களே தலையாய ஈர்ப்பு. நிலாவெளி, உப்புவெளி கரையோரங்களில் இயங்கும் சேவை வழங்குநர்கள் மூலம் நீர்மேல் நீச்சல், கயாக் படகோட்டம், நின்று துடுப்பிடும் பலகைச் சவாரி ஆகியவை கிடைக்கின்றன.

கடலில் முழு நாளைச் செலவிட விரும்பும் பார்வையாளர்களுக்கு ஆழ்கடல் மீன்பிடி மற்றொரு தெரிவாகும்; திருகோணமலையைச் சுற்றியுள்ள நீர்ப்பரப்பு பெரிய திறந்த கடல் மீன்களுக்கு வளமான களமாகும்.

கொழும்பிலிருந்து திருகோணமலைக்கு எப்படிச் செல்வது?

திருகோணமலை கொழும்புக்கு வடகிழக்கே ஏறத்தாழ 260 கி.மீ. தொலைவில் உள்ளது. முக்கியத் தெரிவுகள்:

• வீதி வழியாக — போக்குவரத்து, பாதையைப் பொறுத்து, தனியார் வாகனம் அல்லது நகரிடைப் பேருந்தில் ஏறத்தாழ 4.5 முதல் 6 மணி நேரம் ஆகும். A6, A11 ஆகியவையே பயன்படுத்தப்படும் பிரதான வீதிகள்.
• புகையிரதம் மூலம் — தினசரி இரவுப் புகையிரதச் சேவை கொழும்பு கோட்டை நிலையத்தைத் திருகோணமலையுடன் இணைக்கிறது; இது ஹபரணை, கல் ஓயா சந்தி ஊடாகச் செல்கிறது. பயண நேரம் பொதுவாக 7 முதல் 8 மணி நேரம்; உலர் வலய நிலத்தோற்றத்தினூடான பயணம் எழில்மிகுந்தது.
• பொலன்னறுவை வழியாக — திருகோணமலையைப் பண்பாட்டு முக்கோணப் பயணத் திட்டத்துடன் இணைக்கும் பயணிகள் பெரும்பாலும் வழியில் பொலன்னறுவையில் நிறுத்துகின்றனர்; இப்பண்டைய நகரம் திருகோணமலைக்குத் தென்மேற்கே ஏறத்தாழ 100 கி.மீ. தொலைவில் உள்ளது.

திருகோணமலை மாவட்டத்தில் எங்கு தங்கலாம்?

தங்குமிடங்கள் நகர மையத்திலுள்ள சிறிய விருந்தினர் இல்லங்கள் முதல் நகருக்கு வடக்கேயுள்ள நிலாவெளி, உப்புவெளி கரையோரங்களிலுள்ள கடற்கரை ஓய்விடங்கள் வரை உள்ளன. நகரிலிருந்து ஏறத்தாழ 15 கி.மீ. தொலைவிலுள்ள நிலாவெளிக் கரையோரம், புறாத் தீவுக்கும் மிக அமைதியான நீச்சல் கடற்கரைகளுக்கும் மிக நேரடியான அணுகலை வழங்குகிறது. நகருக்கு அருகிலுள்ள உப்புவெளியில் சற்றுப் பரந்த அளவிலான உணவகங்கள் உள்ளன; கோட்டைக்கும் ஆலயத்துக்குமான ஒரு நாள் பயணங்களுக்கும் இது வசதியானது. வெவ்வேறு வரவுசெலவுத் திட்டங்களுக்கும் பயண முறைகளுக்கும் ஏற்ப, மாவட்டம் முழுவதுமுள்ள தேர்ந்தெடுக்கப்பட்ட விடுதிகளுடன் Lakpura இணைந்து செயற்படுகிறது.

திருகோணமலைக்குச் செல்வது பாதுகாப்பானதா?

மாவட்டம் 2009 முதல் அமைதியாக உள்ளது; சுற்றுலாவுக்குப் பாதுகாப்பானதாகக் கருதப்படுகிறது. கட்டமைப்பு வசதிகள் குறிப்பிடத்தக்க அளவு மேம்பட்டுள்ளன; உள்ளூர் விருந்தோம்பல் துறை சர்வதேசப் பார்வையாளர்களுக்கு நன்கு பழக்கப்பட்டது. பருவமழை மாதங்களில் கடல் நிலைமைகள் பற்றிய விழிப்புணர்வு, மாவட்டத்தின் சில பகுதிகளில் இன்னும் செயற்பாட்டிலுள்ள இராணுவ நிலையங்களுக்கு மதிப்பளித்தல் உள்ளிட்ட வழமையான பயண முன்னெச்சரிக்கைகள் பொருந்தும்.