முல்லைத்தீவு மாவட்டம்

முல்லைத்தீவு மாவட்டம் இலங்கையின் வட மாகாணத்தின் வடகிழக்கு மூலையில் அமைந்துள்ளது; இங்கு அடர்ந்த காடு, வங்காள விரிகுடாவை ஒட்டிய, பெரும்பாலும் அபிவிருத்தி செய்யப்படாத நீண்ட கரையோரத்தைச் சந்திக்கிறது. ஏறத்தாழ 2,617 சதுர கிலோமீட்டர் பரப்பளவுடைய இது நாட்டின் மிகக் குறைந்த சனச்செறிவு கொண்ட மாவட்டங்களில் ஒன்றாகும் — புவியியல் அளவுக்கே அண்மைய வரலாறும் இதனை வடிவமைத்துள்ளது. நன்கு அறியப்பட்ட சுற்றுப் பாதைக்கு அப்பால் செல்லும் பயணிகளுக்கு, முல்லைத்தீவு இயற்கையான கரையோரக் காட்சிகள், முக்கியமான போர் நினைவுத் தலங்கள், தமிழ் வடக்கின் மோதலுக்குப் பிந்திய மீட்சியைக் காணும் சாளரம் ஆகியவற்றை வழங்குகிறது.

முல்லைத்தீவு மாவட்டத்தின் வரலாறு என்ன?

இன்றைய முல்லைத்தீவின் சில பகுதிகள் ஒரு காலத்தில், ஐரோப்பியக் குடியேற்றத்துக்கு முன் வட இலங்கையில் மேலோங்கியிருந்த தமிழ் அரசான யாழ்ப்பாண இராச்சியத்தின் ஆட்சியின் கீழ் இருந்தன. போர்த்துக்கேய, ஒல்லாந்த, பின்னர் பிரித்தானிய நிர்வாகங்கள் அடுத்தடுத்து வந்து, ஒவ்வொன்றும் தீவின் ஆட்சியை மீளொழுங்கமைத்தன. பிரித்தானியரின் கீழ் இப்பகுதி வன்னி மாவட்டத்தின் ஒரு பகுதியாக இருந்தது; 1833 கோல்புறூக்-கமரன் ஆணைக்குழு இன அடிப்படையிலான கட்டமைப்புகளை நீக்கி ஐந்து புவியியல் மாகாணங்களை உருவாக்கும் வரை, இது தமிழ் நிர்வாக வலயத்துக்குள் அமைந்திருந்தது. வன்னி மாவட்டம் யாழ்ப்பாணம், மன்னார் ஆகியவற்றுடன் சேர்த்துப் புதிதாக உருவாக்கப்பட்ட வட மாகாணத்துக்குள் உள்வாங்கப்பட்டது.

இன்றுள்ள வடிவில் இம்மாவட்டம் 1978 செப்டம்பரில், வவுனியா மாவட்டத்தின் வடக்குப் பகுதியிலிருந்தும் யாழ்ப்பாணம், மன்னார், திருகோணமலை மாவட்டங்களின் அயல் பகுதிகளிலிருந்தும் நிலப்பரப்பைப் பெற்று உருவாக்கப்பட்டது. பதினெட்டாம் நூற்றாண்டின் பிற்பாதியில், யாழ்ப்பாணக் குடாநாட்டைச் சேர்ந்த — குறிப்பாக அளவெட்டி, உடுப்பிட்டி, நவாலி ஆகிய இடங்களைச் சேர்ந்த — குடும்பங்கள் வன்னி உட்பகுதியில் நிலத்தைப் பயிரிடத் தெற்கே குடிபெயர்ந்தபோது, இப்பகுதியின் குடியிருப்பு முறைகள் கணிசமாக வடிவம் பெற்றன.

இலங்கையின் உள்நாட்டு மோதலின்போது முல்லைத்தீவு சர்வதேச அளவில் அறியப்பட்டது. தமிழீழ விடுதலைப் புலிகள் பல ஆண்டுகளாக இம்மாவட்டத்தைத் தம் கட்டுப்பாட்டில் வைத்திருந்தனர்; போரின் இறுதிச் சமர்கள் 2009 முற்பகுதியில் முல்லைத்தீவின் கிழக்குக் கரையில் நடைபெற்றன. நினைவுச்சின்னங்கள், கைவிடப்பட்ட கட்டமைப்புகள், தொடரும் மீள்கட்டுமானத் திட்டங்கள் ஆகியவற்றில் இப்பகுதி அந்த வரலாற்றின் சுமையைக் கண்கூடாகத் தாங்கி நிற்கிறது.

முல்லைத்தீவு மாவட்டம் சரியாக எங்கு அமைந்துள்ளது?

இம்மாவட்டம் தீவின் வடகிழக்கில் அமைந்துள்ளது; வடமேற்கே கிளிநொச்சி மாவட்டமும், மேற்கே மன்னார் மாவட்டமும், தென்மேற்கே வவுனியா மாவட்டமும், தென்கிழக்கே திருகோணமலை மாவட்டமும் எல்லைகளாக உள்ளன. அதன் கிழக்கு எல்லை வங்காள விரிகுடாக் கரையோரமாகும்; குறைந்த குடியிருப்புகளுடனும் ஏறக்குறைய சுற்றுலா வசதிகள் இல்லாமலும் பல பத்துக் கிலோமீட்டர்களுக்கு நீளும் இக்கரையோரம், இலங்கைத் தரத்தின்படி உண்மையிலேயே தொலைதூரமானது.

மாவட்ட நகரமான முல்லைத்தீவு நிர்வாகத் தலைநகராகவும் பிரதான சேவை மையமாகவும் செயற்படுகிறது. முல்லைத்தீவைக் கொழும்புடன் இணைக்கும் வீதிகள் வவுனியா ஊடாக (A9 நெடுஞ்சாலை வழியாக) அல்லது கிளிநொச்சி, யாழ்ப்பாணம் ஊடான வடக்குக் கரையோரப் பாதை வழியாகச் செல்கின்றன.

முல்லைத்தீவு மாவட்டம் எவ்வாறு நிர்வகிக்கப்படுகிறது?

இலங்கையின் அனைத்து மாவட்டங்களையும் போலவே, முல்லைத்தீவும் மத்திய அரசால் நியமிக்கப்படும் மாவட்டச் செயலாளர் தலைமையிலான மாவட்டச் செயலகத்தால் நிர்வகிக்கப்படுகிறது. இம்மாவட்டம் ஆறு பிரதேச செயலகப் (DS) பிரிவுகளாகப் பிரிக்கப்பட்டுள்ளது; ஒவ்வொன்றையும் ஒரு பிரதேச செயலாளர் மேற்பார்வை செய்கிறார். இந்தப் பிரதேச செயலகப் பிரிவுகள் மேலும் 136 கிராம நிலதாரி (GN) பிரிவுகளாகப் பிரிக்கப்பட்டுள்ளன; இவையே உள்ளூர் ஆட்சியினதும் சேவை வழங்கலினதும் அடிமட்ட அடுக்காகும்.

முல்லைத்தீவில் பயணிகள் எதைப் பார்க்கலாம், என்ன செய்யலாம்?

முல்லைத்தீவில் சுற்றுலா இன்னும் வளர்ந்து வருகிறது; சுதந்திரமாகப் பயணிக்க விரும்புவோருக்கு அதுவே இதன் ஈர்ப்பின் ஒரு பகுதியாகும். மாவட்டத்தின் தென்னைகள் சூழ்ந்த நீண்ட கரையோரம், அதன் அழகு இருந்தும், மிகக் குறைவான பார்வையாளர்களையே பெறுகிறது. முல்லைத்தீவு நகருக்கு அருகிலும் மேலும் வடக்கே நந்திக்கடல் நோக்கியும் உள்ள கடற்கரைகளை அணுகலாம்; எனினும் வசதிகள் அடிப்படையானவையாகவே உள்ளன.

• நந்திக்கடல் களப்பு: இக்களப்பும் அதனைச் சூழ்ந்த ஈரநிலங்களும் சூழலியல் ரீதியாக முக்கியமானவை; உள்நாட்டுப் போரின் இறுதிக் கட்டத்தின் முக்கியத் தலங்களில் ஒன்றாகவும் இது உள்ளது. அருகில் போர் நினைவுக் கட்டமைப்புகள் நிறுவப்பட்டுள்ளன.
• போர் நினைவுத் தலங்கள்: பல நினைவுச்சின்னங்களும் பயன்பாட்டிலிருந்து நீக்கப்பட்ட இராணுவத் தளபாடக் காட்சிகளும் மோதலின் ஆழ்ந்த நினைவூட்டல்களாக உள்ளன. இவை வரலாற்றாசிரியர்கள், ஊடகவியலாளர்கள், 2009 நிகழ்வுகளுடன் தனிப்பட்ட தொடர்புடையோர் ஆகியோரை ஈர்க்கின்றன.
• கொக்கிளாய் களப்பு: மாவட்டத்தின் தெற்குக் கரையோர விளிம்பிலுள்ள இக்களப்பு அங்கீகரிக்கப்பட்ட பறவை அவதானிப்புத் தலமாகும்; குறிப்பாக வடக்கின் குளிர்கால மாதங்களில் நீர்நிலைப் பறவைகளையும் புலம்பெயர் இனங்களையும் ஈர்க்கிறது.
• சாலை, புதுக்குடியிருப்பு: போருக்குப் பிந்திய மீள்கட்டுமானத்தின் வேகத்தைக் காட்டுவதுடன், மீண்டு வரும் வடக்கின் அன்றாட வாழ்க்கையை இயல்பாகக் காண வாய்ப்பளிக்கும் சிறிய கரையோர நகரங்கள்.
• கரையோர மீனவச் சமூகங்கள்: முல்லைத்தீவின் பொருளாதாரம் மீன்பிடியை அடிப்படையாகக் கொண்டது. அதிகாலை மீன்பிடியில் உள்ளூர் மீனவர்களைக் காண்பது அல்லது அவர்களுடன் இணைவது, உள்ளூரில் ஏற்பாடு செய்துகொள்ளும் பயணிகளுக்கு முறைசாரா ஆனால் மறக்க முடியாத அனுபவமாகும்.

கடல்சார் செயற்பாடுகளில் ஆர்வமுள்ளோர், வங்காள விரிகுடாவின் வளமான நீர்ப்பரப்பு காரணமாக, மாவட்டக் கரைக்கு அப்பால் ஆழ்கடல் மீன்பிடி வாய்ப்புகளைக் காணலாம்; எனினும் மாவட்டத்தில் ஒழுங்கமைக்கப்பட்ட சேவை வழங்குநர்கள் குறைவு என்பதால் முன்கூட்டிய திட்டமிடல் இன்றியமையாதது.

முல்லைத்தீவுக்குச் செல்ல சிறந்த காலம் எது?

இலங்கையின் வடகிழக்குக் கரை வடகிழக்குப் பருவப்பெயர்ச்சிக் காற்றின் (ஏறத்தாழ நவம்பர் முதல் ஜனவரி வரை) தாக்கத்துக்கு உட்பட்டது; இது முல்லைத்தீவுக்குக் கனமழையைக் கொண்டுவருகிறது. பயணத்துக்கு மிக வசதியான காலம் மே முதல் செப்டம்பர் வரை; அப்போது காலநிலை வறண்டும் கடல் அமைதியாகவும் இருக்கும். அந்த மாதங்களுக்கு வெளியே, நீடித்த மழைக்குப் பின் கரையோரப் பகுதிகளுக்கான வீதி அணுகல் கடினமாகலாம்; ஏற்கெனவே குறைவாக உள்ள தங்குமிடத் தெரிவுகள் மேலும் குறையலாம்.

கொழும்பிலிருந்து முல்லைத்தீவுக்கு எப்படிச் செல்வது?

கொழும்பிலிருந்து மிக நடைமுறையான பாதை, A9 நெடுஞ்சாலை வழியாக வடக்கே வவுனியா வரை வாகனத்திலோ பேருந்திலோ சென்று, பின்னர் B69 வீதியில் வடகிழக்கே முல்லைத்தீவு நகரை நோக்கித் தொடர்வதாகும் — மொத்தம் ஏறத்தாழ 320 கிலோமீட்டர் பயணம்; வீதி நிலைமைகளைப் பொறுத்து தனியார் வாகனத்தில் பொதுவாக ஐந்து முதல் ஆறு மணி நேரம் ஆகும். மாற்றுப் பாதை திருகோணமலை ஊடாக வடகிழக்குக் கரை வழியாக மேலே செல்கிறது; இது தூரத்தைக் கூட்டினாலும் எழில்மிகு களப்புப் பிரதேசத்தைக் கடந்து செல்கிறது. முல்லைத்தீவுக்குப் புகையிரத இணைப்பு இல்லை; அருகிலுள்ள புகையிரத நிலையங்கள் மேற்கேயுள்ள வடக்குப் புகையிரதப் பாதையில் உள்ளன. மாவட்டத்தை ஆராய, கொழும்பு அல்லது யாழ்ப்பாணத்திலிருந்து தனியார் கார் வாடகைக்கு அமர்த்துவதே மிக நெகிழ்வான தெரிவாகும்.

சுற்றுலாப் பயணிகளுக்கு முல்லைத்தீவு பாதுகாப்பானதா?

இம்மாவட்டம் 2009 முதல் பொதுமக்களின் பயணத்துக்குத் திறந்துள்ளது; வழமையான முறையில் நிர்வகிக்கப்படுகிறது. முன்னாள் மோதல் வலயங்களுக்கு அருகிலுள்ள சில பகுதிகளில் இன்னும் அணுகல் கட்டுப்பாடுகள் உள்ளன அல்லது வெடிக்காத வெடிபொருட்கள் தொடர்பில் எச்சரிக்கை தேவைப்படுகிறது என்பதைப் பயணிகள் அறிந்திருக்க வேண்டும் — நிறுவப்பட்ட வீதிகளிலேயே செல்வதும், பரிச்சயமற்ற கிராமப்புற நிலப்பகுதிகளுக்குள் செல்லும் முன் உள்ளூர் வழிகாட்டலைப் பெறுவதும் அறிவுறுத்தப்படுகிறது. தற்போதைய அணுகல் கட்டுப்பாடுகள் பற்றி இலங்கை சுற்றுலா அபிவிருத்தி அதிகாரசபையும் உள்ளூர் அரச அலுவலகங்களும் ஆலோசனை வழங்க முடியும்.

இம்மாவட்டம் எந்த வனவிலங்குகளுக்கும் இயற்கைச் சூழல்களுக்கும் இடமளிக்கிறது?

உலர் வலயப் புதர்க்காடுகளின் பரந்த பகுதிகள் முல்லைத்தீவு உட்பகுதியின் பெரும்பகுதியை மூடியுள்ளன; இவை யானைகள், மான்கள், பல்வேறு பறவை இனங்கள் ஆகியவற்றுக்கு வாழிடமளிக்கின்றன. கரையோரக் களப்புகள் — குறிப்பாகக் கொக்கிளாய் — நீர்ப்பறவைகளுக்காகச் சர்வதேச அளவில் அங்கீகரிக்கப்பட்டவை. மேற்கேயுள்ள வில்பத்து தேசியப் பூங்கா போன்ற அதே அளவு பிரசித்தி கொண்ட, முறையாக வர்த்தமானியில் அறிவிக்கப்பட்ட தேசியப் பூங்கா இம்மாவட்டத்தில் இல்லாவிட்டாலும், அதன் நிலப்பரப்பின் பெரும்பகுதி தொந்தரவின்றி இருப்பதால், கிராமப்புறப் பகுதிகளினூடாகப் பயணிப்போருக்கு வனவிலங்குச் சந்திப்புகள் ஒப்பீட்டளவில் பொதுவானவை.