கொழும்பு மாவட்டம்

கொழும்பு மாவட்டம் இலங்கையின் மேற்குக் கரையோரத்தில் அமைந்து, தீவின் வர்த்தக, நிதி இதயத்துடிப்பாகச் செயற்படுகிறது. நகரத்தில் மட்டும் ஏறத்தாழ 750,000 பேர் வசிக்கின்றனர்; புரூக்கிங்ஸ் நிறுவனத்தின் தரவுகளின்படி, ஸ்ரீ ஜயவர்தனபுர கோட்டை, தெஹிவளை-கல்கிசை, கடுவெல ஆகியவற்றை உள்ளடக்கி விரியும் பரந்த பெருநகரப் பகுதியில் ஏறத்தாழ 5.6 மில்லியன் மக்கள் வாழ்கின்றனர். இலங்கைக்கு வரும் பார்வையாளர்கள் பொதுவாக முதலில் கொழும்பு ஊடாகவே செல்கின்றனர்; இரண்டாயிரம் ஆண்டு வர்த்தக வரலாற்றின் மீது தனித்துவமான நவீன வான்வரையைக் கொண்ட இந்நகரை ஆராய்வதில் குறைந்தது ஒரு நாளையாவது செலவிடுவது பலனளிப்பதாகப் பலர் காண்கின்றனர்.

கொழும்பின் வரலாறு என்ன?

கொழும்பின் பாதுகாப்பான இயற்கைத் துறைமுகமும் பண்டைய கிழக்கு–மேற்குக் கடல் வழிகளில் அதன் அமைவிடமும், ஐரோப்பியத் தொடர்புக்கு நீண்ட காலத்துக்கு முன்பே அரேபிய, சீன, இந்திய வணிகர்களுக்கான இடைத்தங்கல் துறையாக அதை ஆக்கின. பதினாறாம் நூற்றாண்டின் தொடக்கத்தில் போர்த்துக்கீசர் இங்கு காலூன்றினர்; அவர்களைத் தொடர்ந்து ஒல்லாந்தரும், இறுதியாகப் பிரித்தானியரும் வந்தனர் — 1815இல் முழுத் தீவும் முடியாட்சியின் கீழ் வந்தபோது பிரித்தானியர் கொழும்பை நிர்வாகத் தலைநகராக்கினர். அந்த அந்தஸ்து 1948 சுதந்திரம் வரையும் அதன் பின்னரும் நீடித்தது. 1982இல் சட்டவாக்கப் பணிகள் ஸ்ரீ ஜயவர்தனபுர கோட்டைக்கு மாற்றப்பட்டன — இது முறைப்படி தனி மாநகரசபையாக இருந்தாலும் நடைமுறையில் கொழும்பின் புறநகராகும் — இதனால் கொழும்பு நியமிக்கப்பட்ட வர்த்தகத் தலைநகராக நிலைத்தது. காலனித்துவ அத்தியாயம் ஒரு தனித்துவமான கட்டடக்கலை அடையாளத்தை விட்டுச்சென்றது: வளைவு மண்டபங்கள் கொண்ட முகப்புகள், மணிக்கூட்டுக் கோபுரங்கள், அகன்ற வீதிகள் — இவை இன்றும் நவீன வர்த்தக மாவட்டத்துக்குச் சட்டகமிடுகின்றன.

கொழும்பின் முக்கிய அடையாளச் சின்னங்கள் யாவை?

கொழும்பு நடந்து சுற்றுவோருக்கும் ஆர்வமுள்ள பார்வையாளர்களுக்கும் சம அளவில் பலனளிக்கிறது. கீழுள்ள அடையாளச் சின்னங்கள், திறந்த பசுமை வெளிகள் முதல் நவீன பொறியியல் வரை மாவட்டம் வழங்குவனவற்றின் ஒரு குறுக்குவெட்டைப் பிரதிநிதித்துவப்படுத்துகின்றன.

• காலி முகத் திடல் — இந்தியப் பெருங்கடலை ஒட்டி நீளும் நீண்ட கடலோர உலாத்தல் திடல். மாலையின் தொடக்கத்தில் பட்டம் விடுவோர், தெருவோர உணவு விற்பனையாளர்கள், குடும்பங்களால் நிறைகிறது; கடற்காற்று இதை நகரின் மிக இனிமையான திறந்தவெளிகளில் ஒன்றாக்குகிறது.
• விகாரமகாதேவி பூங்கா — கொழும்பின் மிகப்பெரிய பொதுப் பூங்கா; காலனித்துவ காலத்தில் விக்டோரியா பூங்கா எனப் பெயரிடப்பட்டு, பின்னர் துட்டகைமுனு மன்னனின் தாயின் பெயரால் மறுபெயரிடப்பட்டது. இங்கு தங்க நிற புத்தர் சிலை, மலர்த் தோட்டங்கள், சிறுவர் விளையாட்டுப் பகுதி ஆகியவை உள்ளன.
• கொழும்பு தாமரைக் கோபுரம் — தாமரை மலரை நினைவூட்டும் வடிவில் அமைந்த, தெற்காசியாவின் மிக உயரமான தற்தாங்கு கோபுரம். அதன் கண்காணிப்புத் தளமும் சுழலும் உணவகமும் நகரத்தையும் அதன் கரையோரத்தையும் வானிலிருந்து காணும் அரிய கோணத்தை வழங்குகின்றன.
• பேரே வாவி — நகரின் மையத்திலுள்ள நன்னீர் ஏரி; முதலில் போர்த்துக்கீசரால் தற்காப்பு அகழியாக உருவாக்கப்பட்டு, பின்னர் ஒல்லாந்தரால் விரிவாக்கப்பட்டது. இன்று ஆடம்பர ஹோட்டல்கள், அலுவலகக் கோபுரங்கள், மிதக்கும் ஆலயம் ஆகியவை இதைச் சூழ்ந்துள்ளன; குறுகிய படகுப் பயணம் சுற்றியுள்ள வான்வரையை வேறொரு கோணத்தில் காட்டுகிறது.
• கொழும்பு தேசிய அருங்காட்சியகம் — இலங்கையின் பிரதான அருங்காட்சியகம்; அரச சின்னங்கள், பண்டைய கல்வெட்டுகள், வரலாற்றுக்கு முந்திய காலம் முதல் காலனித்துவ காலம் வரையான கலைப்பொருட்கள் இங்குள்ளன. இது விகாரமகாதேவி பூங்காவை ஒட்டி அமைந்துள்ளது.
• தெஹிவளை மிருகக்காட்சிசாலை — ஆசியாவின் பழமையான மிருகக்காட்சிசாலைகளில் ஒன்று; உள்நாட்டு, வெளிநாட்டு உயிரினங்களின் பரந்த வகைகள் இங்குள்ளன. குடும்பங்களிடமும் பாடசாலைக் குழுக்களிடமும் இது குறிப்பாகப் பிரபலமானது.
• நெலும் பொக்குண அரங்கு — தாமரை மலர் வடிவில் வடிவமைக்கப்பட்ட, 1,288 இருக்கைகள் கொண்ட அரங்கக் கலை அரங்கம். ஆண்டு முழுவதும் சர்வதேச, உள்ளூர்த் தயாரிப்புகளை இது நடத்துகிறது.
• கல்கிசைக் கடற்கரை — மத்திய கொழும்புக்கு மிக அருகிலுள்ள மணற்கடற்கரை; மரபுரிமைச் சிறப்புமிக்க Mount Lavinia Hotel (முன்னர் பிரித்தானிய ஆளுநரின் வாசஸ்தலம்) இதற்குச் சட்டகமிடுகிறது. வார இறுதிகளில் மிக நெரிசலாக இருக்கும், வார நாட்களின் காலை வேளைகளில் அமைதியாக இருக்கும்.
• கொழும்பு குதிரைப் பந்தயத் திடல் — இப்போது குதிரைப் பந்தயத் திடலாக இயங்கவில்லை; நகரின் இதயப்பகுதியிலுள்ள இவ்வளாகம் பொழுதுபோக்கு, நிகழ்வுகள் வளாகமாக மாற்றப்பட்டுள்ளது.

கொழும்பில் எந்தப் பகுதிகளை ஆராய வேண்டும்?

நகரம் இலக்கமிடப்பட்ட அஞ்சல் பிரிவுகளாகப் பிரிக்கப்பட்டுள்ளது; ஒவ்வொன்றுக்கும் தனக்கே உரிய இயல்பு உண்டு. கொழும்பு 1 (கோட்டை) பழைய பிரித்தானிய நிர்வாகப் பகுதியைக் கொண்டுள்ளது; இலங்கை வங்கிக் கோபுரம், முன்னாள் ரயில்வே தலைமையகம், காலனித்துவ காலக் கட்டடங்களின் தொகுதி ஆகியவை இங்குள்ளன. கொழும்பு 2 (கொம்பனித் தெரு, சிங்களத்தில் கொம்பஞ்ஞ வீதிய) நடுத்தர உயர அலுவலகங்களை மறைந்திருக்கும் உள்ளூர் உணவகங்களுடன் கலக்கிறது. கொழும்பு 3 (கொள்ளுப்பிட்டி) பெரும்பாலான சர்வதேச ஹோட்டல்கள், தூதரகங்கள், உயர்தரக் கடைகள் செறிந்துள்ள இடமாகும். கொழும்பு 4 (பம்பலப்பிட்டி), கொழும்பு 6 (வெள்ளவத்தை) ஆகியவை கூரையிடப்பட்ட சந்தைகளுடனும் சுயாதீன சிற்றுண்டிச்சாலைகளுடனும் மேலும் உள்ளூர், அயல்வட்டாரத் தன்மையைக் கொண்டுள்ளன. கொழும்பு 11 இன் இருபுறமும் பரந்துள்ள புறக்கோட்டை, நகரின் மிகப் பழமையானதும் மிகப் பரபரப்பானதுமான சந்தைப் பகுதியாகும் — அடர்த்தியானது, இரைச்சல் மிக்கது, ஒரு மணி நேரம் சுற்றித் திரிய உண்மையிலேயே கவர்ச்சிகரமானது.

நகரின் முக்கியக் காட்சிகளுக்கும் மறைந்திருக்கும் மூலைகளுக்கும் ஒழுங்கமைக்கப்பட்ட அறிமுகத்தைப் பெற, அனுபவமிக்க உள்ளூர் வழிகாட்டியுடனான கொழும்பு நகரச் சுற்றுலா நடைமுறையான தொடக்கப் புள்ளியாகும், குறிப்பாகக் குறைந்த நேரம் கொண்ட பார்வையாளர்களுக்கு.

கொழும்புக்குச் செல்லச் சிறந்த காலம் எது?

மேற்குக் கரையோர அமைவிடம் காரணமாக, கொழும்பு தனது மழைவீழ்ச்சியில் பெரும்பகுதியைத் தென்மேற்குப் பருவக்காற்றின்போது பெறுகிறது; இது பொதுவாக மே முதல் செப்டம்பர் வரை நீடிக்கும். மிக வறண்ட, மிக இதமான மாதங்கள் டிசம்பர் முதல் மார்ச் வரை; அப்போது ஈரப்பதம் குறைவாகவும் வானம் தெளிவாகவும் இருக்கும். எனினும் கொழும்பு ஆண்டு முழுவதுமான இலக்காகும் — நகரம் ஒருபோதும் உறங்குவதில்லை; மழை மிக்க மாதங்களிலும் மழை நாள் முழுவதும் பெய்வதை விட மதியம் அல்லது மாலை வேளைகளில் செறிவான பொழிவுகளாகவே பெய்யும். ஆண்டு முழுவதும் சராசரி வெப்பநிலை 27 °C முதல் 32 °C வரை இருப்பதால், பருவம் எதுவாயினும் இலேசான, காற்றோட்டமுள்ள ஆடைகள் பொருத்தமானவை.

கொழும்பு மாவட்டத்தில் எவ்வாறு சுற்றிப் பயணிப்பது?

மாவட்டத்துக்குப் பல போக்குவரத்துத் தெரிவுகள் நன்கு சேவையாற்றுகின்றன; ஒவ்வொன்றுக்கும் செலவு, வேகம், வசதி ஆகியவற்றில் சாதக பாதகங்கள் உண்டு.

1. தனியார் கார் அல்லது வேன் — ஒரே நாளில் பல தலங்களைப் பார்வையிடும் பார்வையாளர்களுக்கு மிக வசதியான தெரிவு. ஆங்கிலம் பேசக்கூடிய வாடகை வாகனங்களையும் தனியார் ஓட்டுநர்களையும் Lakpura ஏற்பாடு செய்யலாம்.
2. முச்சக்கர வண்டி — பரவலாகக் கிடைப்பது, ஒரு பகுதிக்குள் குறுகிய பயணங்களுக்கு ஏற்றது; புறப்படுவதற்கு முன் கட்டணத்தை ஒப்புக்கொள்ளுங்கள் அல்லது மீற்றரைப் பயன்படுத்துமாறு வலியுறுத்துங்கள்.
3. பொதுப் பேருந்து — விரிவான வலையமைப்பு, மிக மலிவானது; எனினும் முதன்முறை வரும் பார்வையாளர்களுக்கு வழித்தடங்கள் குழப்பமாக இருக்கலாம், உச்ச நேரங்களில் பேருந்துகள் பெரும்பாலும் நெரிசலாக இருக்கும்.
4. புறநகர் ரயில் — கோட்டை ரயில் நிலையம் கரையோர, மலைநாட்டுப் பாதைகளின் மையமாகும்; நீர்கொழும்பு, கண்டி, காலி நோக்கிய ரயில்கள் அனைத்தும் கொழும்பிலிருந்து அல்லது அதற்கு அருகிலிருந்து புறப்படுகின்றன.

வார நாட்களின் காலை, மாலை நெரிசல் நேரங்களில் (ஏறத்தாழ காலை 7:30–9:30, மாலை 4:30–7:00) போக்குவரத்து நெரிசல் கணிசமாக இருக்கும். முக்கியப் பயணங்களை இந்நேரங்களுக்கு வெளியே திட்டமிடுவது கணிசமான நேரத்தை மிச்சப்படுத்தும்.

கொழும்பிலிருந்து என்ன ஒரு நாள் பயணங்கள் சாத்தியம்?

மேற்குக் கரையோரத்தில் கொழும்பின் அமைவிடம் பல்வேறு ஒரு நாள் பயண இலக்குகளை நடைமுறை அணுகலுக்குள் வைக்கிறது. வில்பத்து தேசியப் பூங்கா ஏறத்தாழ 180 km வடக்கே அமைந்துள்ளது — அதிகாலையில் புறப்படாவிட்டால் ஒரே நாளில் வசதியாகத் திரும்பி வர முடியாத தூரம் — ஆனால் களப்பு, மீன் சந்தை, ஒல்லாந்தர் காலனித்துவ எச்சங்கள் கொண்ட நீர்கொழும்பை ஒரு மணி நேரத்துக்குள் அடையலாம். உள்நாட்டு மழைக்காடான சிங்கராஜ வன ஒதுக்கீடு உள்ளிட்ட தெற்குப் பகுதிக்கு நீண்ட வாகனப் பயணம் தேவை, ஆனால் ஓர் இரவு தங்கலுடன் சாத்தியமாகும். கண்டி ஏறத்தாழ 115 km வடகிழக்கே அமைந்துள்ளது; மலைநாட்டூடான ரயில் பயணம் ஆசியாவின் மிக எழில்மிகு ரயில் பயணங்களில் ஒன்றாகும்.

கொழும்பு எந்த உணவுகளுக்கும் பானங்களுக்கும் பெயர் பெற்றது?

கொழும்பின் பல்லினப் பண்பாட்டு வரலாறு உணவு மேசையிலேயே மிகத் தெளிவாகத் தெரிகிறது. இலங்கையின் வேறு எந்த இடத்தையும் விட இந்நகரில் பல்வகை உணவகங்கள் அதிகம் செறிந்துள்ளன — இலங்கை, தென்னிந்திய, சீன, மலாய், நவீன கலப்புச் சமையல் ஆகியவற்றை உள்ளடக்கியவை. தேடிச் சுவைக்கத் தகுந்த உள்ளூர் உணவுகளில் கொத்து ரொட்டி (மரக்கறிகள், முட்டை, இறைச்சியுடன் வதக்கப்பட்ட நறுக்கிய தட்டை ரொட்டி), அப்பம் (பெரும்பாலும் பொல் சம்பலுடன் பரிமாறப்படும், கிண்ண வடிவிலான புளிக்கவைத்த அரிசி மாவு அப்பம்), லம்ப்ரைஸ் (வாழை இலையில் சுடப்படும் சோறும் துணை உணவுகளும் கொண்ட, ஒல்லாந்த பறங்கியர் மரபில் வந்த உணவு) ஆகியவை அடங்கும். புறக்கோட்டை, மருதானைச் சந்தைகள் அதிகாலை முதல் இயங்கும் தெருவோர உணவு விற்பனையாளர்களைக் காண நல்ல இடங்கள். மேலும் நிதானமான சூழலில் அமர்ந்து உணவருந்த, கொழும்பு 3 இல் காலி வீதியோரமுள்ள ஹோட்டல் உணவகங்கள் பல்வேறு சமையல் வகைகளிலும் சீரான தரத்தை வழங்குகின்றன.

கொழும்பு சுற்றுலாப் பயணிகளுக்குப் பாதுகாப்பானதா?

கொழும்பு பொதுவாகப் பார்வையாளர்களுக்குத் தெற்காசியாவின் பாதுகாப்பான நகரங்களில் ஒன்றாகக் கருதப்படுகிறது. சிறு திருட்டுகள் — நெரிசலான சந்தைகளில் பிக்பொக்கெட், சந்தர்ப்பவாதப் பைப் பறிப்பு — மிகப் பொதுவான கவலையாகும்; வழக்கமான நகர்ப்புற முன்னெச்சரிக்கைகள் பொருந்தும்: பெறுமதியான பொருட்களைப் பாதுகாப்பாக வைத்திருங்கள், நெரிசலான பொது இடங்களில் விழிப்புடன் இருங்கள், விலையுயர்ந்த உபகரணங்களைத் தேவையின்றிக் காட்சிப்படுத்துவதைத் தவிருங்கள். நகர மையம், ஹோட்டல் பகுதி, பிரதான சுற்றுலாப் பகுதிகள் நன்கு ஒளியூட்டப்பட்டு, பொலிஸ் கண்காணிப்பில் உள்ளன. பயணத்துக்கு முன் பார்வையாளர்கள் தமது அரசாங்கத்தின் பயண ஆலோசனைகளில் ஏதேனும் புதுப்பிப்புகள் உள்ளனவா எனக் கண்காணிக்க வேண்டும்.