வவுனியா மாவட்டம்

வவுனியா மாவட்டம் இலங்கையின் வட மாகாணத்தின் தெற்குப் பகுதியில் அமைந்துள்ளது; தீவின் உலர் வலய வடக்குக்கும் அதிக மக்கள் குடியிருப்புள்ள மத்தியப் பிராந்தியங்களுக்கும் இடையிலான எல்லையின் இருபுறமும் பரந்துள்ளது. யாழ்ப்பாணத்தை நோக்கி நீளும் புதர்கள் சூழ்ந்த பரந்த சமவெளிகளான வன்னிக்கான நுழைவாயிலாக நீண்ட காலமாக அறியப்பட்ட இம்மாவட்டம், பல நூற்றாண்டுகளின் அடுக்கடுக்கான வரலாற்றைத் தாங்கியுள்ளது: பண்டைய இராச்சியங்கள், காலனித்துவ நிர்வாகம், பல தசாப்த உள்நாட்டு மோதலிலிருந்து மெதுவான, உறுதியான மீட்சி. நன்கு அறியப்பட்ட தெற்குச் சுற்றுப் பாதைக்கு அப்பாலுள்ள இலங்கையை அறிய ஆர்வமுள்ள பயணிகளுக்கு இன்று வவுனியா மேலும் மேலும் அணுகக்கூடிய இலக்காகி வருகிறது.

வவுனியா மாவட்டத்தின் வரலாறு என்ன?

கி.மு. 5ஆம் நூற்றாண்டுக்கும் கி.பி. 13ஆம் நூற்றாண்டுக்கும் இடையில், இன்று வவுனியா மாவட்டமாக உள்ள நிலம், வடமத்தியச் சமவெளிகளெங்கும் சடங்கு மற்றும் விவசாய மையப்பகுதியைக் கொண்டிருந்த பண்டைய இராச்சியமான ராஜரட்டவின் ஒரு பகுதியாக இருந்தது. பொலன்னறுவையின் இடிபாடுகள் அக்காலத்தின் நாகரிக அளவைப் பற்றி ஓரளவு உணர்த்துகின்றன. ராஜரட்டவின் வீழ்ச்சிக்குப் பின், ஏறத்தாழ 13ஆம் நூற்றாண்டு முதல் வடக்குக் குடாநாட்டில் மேலோங்கியிருந்த இந்துத் தமிழ் அரசான யாழ்ப்பாண இராச்சியத்தின் மேலாதிக்கத்தின் கீழ் இயங்கிய வன்னியர் தலைவர்களின் கைகளுக்கு இப்பிராந்தியம் சென்றது.

காலனித்துவ ஆட்சி அடுத்தடுத்த அலைகளாக வந்தது. 16ஆம் நூற்றாண்டில் போர்த்துக்கேய நிர்வாகிகள் இம்மாவட்டத்தைத் தமது வடக்குப் பிரதேசங்களுக்குள் உள்வாங்கினர்; 17ஆம் நூற்றாண்டில் ஒல்லாந்தரும், இறுதியாக 1815இல் முழுத் தீவின் மீதும் கட்டுப்பாட்டை உறுதிப்படுத்திய பிரித்தானியரும் வந்தனர். ஆரம்பகாலப் பிரித்தானிய ஆட்சியின் கீழ், இலங்கை இன அடிப்படையில் வரையறுக்கப்பட்ட மூன்று நிர்வாகக் கட்டமைப்புகளாகப் — கரையோரச் சிங்களவர், கண்டிச் சிங்களவர், தமிழர் — பிரிக்கப்பட்டது; அப்போது வன்னி மாவட்டம் என அழைக்கப்பட்ட பகுதி தமிழ் நிர்வாகத்துக்குள் அடங்கியது.

1833 கோல்புறூக்-கமரன் ஆணைக்குழு இதனை ஐந்து புவியியல் மாகாணங்களாக மீளொழுங்கமைத்தது. வன்னி மாவட்டம் யாழ்ப்பாணம், மன்னார் ஆகியவற்றுடன் இணைக்கப்பட்டு வட மாகாணம் உருவானது. அடுத்தடுத்த தசாப்தங்களில் இம்மாவட்டம் முதலில் முல்லைத்தீவு மாவட்டம் எனவும் பின்னர் வவுனியா மாவட்டம் எனவும் பெயர் மாற்றம் பெற்றது. 1948இல் இலங்கை சுதந்திரம் பெற்றபோது, வட மாகாணத்திலிருந்த மூன்று மாவட்டங்களில் வவுனியாவும் ஒன்றாக இருந்தது. 1978 செப்டம்பரில், வவுனியாவின் வடக்குப் பகுதிகளிலிருந்து முல்லைத்தீவு மாவட்டம் பிரித்து உருவாக்கப்பட்டது; இதன் மூலம் மாவட்டம் அதன் தற்போதைய எல்லைகளைப் பெற்றது.

இலங்கையின் உள்நாட்டுப் போரின்போது வவுனியாவில் என்ன நடந்தது?

20ஆம் நூற்றாண்டின் பிற்பகுதியின் பெரும்பகுதியிலும் 2000களிலும், வவுனியா மாவட்டத்தின் குறிப்பிடத்தக்க பகுதிகள் தமிழீழ விடுதலைப் புலிகளின் கட்டுப்பாட்டில் இருந்தன. மாவட்டம் ஒரு முன்னரங்க வலயமாக மாறியது; வவுனியா நகரமே அரசின் கட்டுப்பாட்டிலிருந்த பகுதிக்கும் கிளர்ச்சியாளர்களின் கட்டுப்பாட்டிலிருந்த பகுதிக்கும் இடையிலான நடைமுறைச் சோதனைச் சாவடியாகச் செயற்பட்டது. பொதுமக்களின் வாழ்க்கை கடுமையாகச் சீர்குலைந்தது; பல ஆண்டுகளாகப் பிராந்தியத்துக்குள்ளும் வெளியேயும் நடமாட்டம் இறுக்கமாகக் கட்டுப்படுத்தப்பட்டது.

2009 மே மாதத்தில் நாடளாவிய ரீதியில் போர் முடிவதற்கு ஓராண்டு முன்னர், 2008இல் இலங்கை இராணுவம் முழு மாவட்டத்தையும் மீளக் கைப்பற்றியது. போருக்குப் பிந்திய காலம் கணிசமான மீள்கட்டுமானம், இடம்பெயர்ந்த சமூகங்களின் மீள்குடியேற்றம், பார்வையாளர்களுக்குப் படிப்படியான மீள்திறப்பு ஆகியவற்றைக் கொண்டுவந்துள்ளது. இன்று இங்கு பயணிப்பது, தீவிரமாக மீளக் கட்டியெழுப்பப்படும் ஒரு பிராந்தியத்தைச் சந்திப்பதாகும் — இது நன்கு நிலைபெற்ற சுற்றுலாப் பாதைகளில் இல்லாத கனத்தையும் செழுமையையும் அனுபவத்துக்குத் தருகிறது.

வவுனியா மாவட்டத்தில் எதைப் பார்க்கலாம், என்ன செய்யலாம்?

வவுனியா நகரம் வழமையான சுற்றுலா மையமல்ல, ஒரு செயற்பாட்டுச் சந்தை நகரமாகும்; ஆனால் அதன் தெருக்களில் நேரம் எடுத்து நடக்கும் ஆர்வமுள்ள பயணிகளுக்கு இது பலனளிக்கிறது. நகருக்கு மேற்கேயுள்ள செட்டிகுளம் பகுதியில் பண்டைய குளங்களும் அவற்றைச் சூழ்ந்த புதர்க்காடுகளும் உள்ளன — பிராந்தியத்தின் நீர்ப்பாசன யுகக் கடந்த காலத்தைச் சுட்டும் அமைதியான நிலத்தோற்றம் இது.

• மடுகந்த விகாரை: ஆரம்பகால அனுராதபுர யுகத்தைச் சேர்ந்ததாக நம்பப்படும், மாவட்டத்தின் முக்கியமான பௌத்தத் தலங்களில் ஒன்று. ஆண்டு முழுவதும் யாத்திரிகர்கள் வருகை தருகின்றனர்.
• வவுனியா தொல்லியல் அருங்காட்சியகம்: பிராந்தியத்திலிருந்து மீட்கப்பட்ட கலைப்பொருட்களின் சிறிய, ஆனால் பயனுள்ள சேகரிப்பு; மாவட்டத்தின் காலனித்துவத்துக்கு முந்திய அடுக்குகளுக்கான பின்னணியை வழங்குகிறது.
• ஓமந்தை சோதனைச் சாவடிப் பகுதி: வரலாற்று ரீதியாக வடக்குக்கும் தெற்குக்கும் இடையிலான எல்லையாக இருந்து இப்போது திறந்த கடவைப் புள்ளியாக மாறியுள்ள இப்பகுதி, மோதல் காலத்தை நினைவுகூர்வோருக்கும் ஆய்வு செய்வோருக்கும் இன்றும் ஒருவித கனத்தைத் தாங்கியுள்ளது.
• சுற்றியுள்ள குளப் பிரதேசம்: நெற்செய்கைக்கு ஆதாரமான பண்டைய நீர்ப்பாசனக் குளங்கள் (வெவ) மாவட்டமெங்கும் காணப்படுகின்றன. அதிகாலை வருகைகள் நல்ல பறவை அவதானிப்பு வாய்ப்பைத் தருகின்றன; நீர்நிலைகளைச் சுற்றி மஞ்சள் மூக்கு நாரைகள், நத்தைகுத்தி நாரைகள், பலவகை மீன்கொத்திகள் பொதுவாகக் காணப்படுகின்றன.
• வில்பத்து தேசியப் பூங்காவுக்கான அணுகல்: வில்பத்து தேசியப் பூங்கா வவுனியாவிலிருந்து எட்டக்கூடிய தூரத்தில் உள்ளது; இதனால் வடக்குப் பண்பாட்டுப் பயணத் திட்டத்தை வனவிலங்கு நாளுடன் இணைக்க இம்மாவட்டம் நடைமுறைத் தளமாகிறது.

கொழும்பிலிருந்து வவுனியாவுக்கு எப்படிச் செல்வது?

வவுனியா கொழும்புக்கு வடக்கே ஏறத்தாழ 250 கிலோமீட்டர் தொலைவில் உள்ளது; வறண்ட வடக்கு நிலப்பரப்புக்குள் நுழையும் முன் தம்புள்ளை ஊடாகச் செல்லும் பிரதான வடக்கு–தெற்கு நாடி வீதியான A9 நெடுஞ்சாலை வழியாக ஏறத்தாழ நான்கு முதல் ஐந்து மணி நேரத்தில் சமாளிக்கக்கூடிய பயணமாகும். பயணம் பல தனித்துவமான நிலத்தோற்ற வலயங்களினூடாகச் செல்கிறது; தாமே வாகனம் ஓட்டும் பயணிகளுக்கு ஒப்பீட்டளவில் எளிமையானது.

வடக்குப் புகையிரதப் பாதையில் புகையிரதச் சேவைகள் கொழும்பு கோட்டை நிலையத்தை வவுனியாவுடன் இணைக்கின்றன. சேவையைப் பொறுத்துப் பயண நேரம் மாறுபடும்; ஏறத்தாழ ஐந்து முதல் ஆறு மணி நேரம் எதிர்பார்க்கலாம். புகையிரதம் வீதிப் பயணத்துக்கு நிதானமான மாற்றை வழங்குகிறது; போர்ச் சேதத்துக்குப் பின் மீளக் கட்டப்பட்ட பாதையின் வடக்குப் பகுதி, இலங்கைக்கு வரும் பெரும்பாலான பார்வையாளர்கள் அரிதாகவே காணும் காட்சிகளினூடாகச் செல்கிறது.

கொழும்பிலுள்ள பண்டாரநாயக்க சர்வதேச விமான நிலையத்துக்கு வந்திறங்குவோருக்கு, குறிப்பாகப் பயணப் பொதிகளுடன் பயணித்தால் அல்லது தாமதமாக வந்தடைந்தால், தனியார் இடமாற்றமே மிக வசதியான தெரிவாகும். மாவட்டத்திலுள்ள பலவகைத் தங்குமிடங்களுக்கு விமான நிலையத்திலிருந்து வவுனியாவுக்கான இடமாற்றங்களை Lakpura வழங்குகிறது.

வவுனியாவுக்குச் செல்ல சிறந்த காலம் எது?

வவுனியா மாவட்டம் ஆண்டின் பெரும்பகுதியில் வறண்ட காலநிலையை அனுபவிக்கிறது; வடகிழக்குப் பருவப்பெயர்ச்சிக் காற்று ஒக்டோபர் முதல் ஜனவரி வரை மழையைக் கொண்டுவருகிறது. பயணத்துக்கு மிக வறண்ட, வசதியான காலம் பெப்ரவரி முதல் செப்டம்பர் வரை; அப்போது வெப்பநிலை கதகதப்பாக இருந்தாலும் தாங்கக்கூடியதாக இருக்கும்; வீதி நிலைமைகளும் நம்பகமானவை. இக்காலத்துக்கு வெளியே பயணிக்கலாம்; ஆனால் இடையிடையே கனமழையையும், தொலைதூரப் பகுதிகளில் குள வீதிகள் வெள்ளத்தில் மூழ்கும் சாத்தியத்தையும் எதிர்பார்க்கவும்.

ஏப்ரல் முதல் ஜூன் வரை மாவட்டம் கணிசமாக வெப்பமடைகிறது; அப்போது நண்பகல் வெப்பநிலை 35°C ஐத் தாண்டலாம். இக்காலத்தில் தொல்லியல் தலங்களுக்கும் குளப் பிரதேச நடைகளுக்கும் அதிகாலையில் புறப்படுவது பெரிதும் அறிவுறுத்தப்படுகிறது.

வவுனியாவிலும் அதைச் சுற்றியும் எந்த வனவிலங்குகளைக் காணலாம்?

வவுனியா மாவட்டத்தின் பெரும்பகுதியை மூடியுள்ள உலர் வலயப் புதர்க்காடு, இலங்கையின் வடக்குச் சமவெளிகளுக்கே உரிய பலவகை வனவிலங்குகளுக்கு இடமளிக்கிறது. இலங்கை யானைகள் பருவகாலத்துக்கு ஏற்பக் குளப் பிரதேசத்தினூடாக நகர்கின்றன; குறிப்பாக அதிகாலையிலும் அந்திவேளையிலும் விவசாயப் பகுதிகளுக்கு அருகில் அவற்றைக் காண்பது அசாதாரணமல்ல. தேன் கரடிகள், புள்ளிமான்கள், காட்டுப்பன்றிகள் ஆகியவையும் காடடர்ந்த பகுதிகளில் உள்ளன.

பறவை வாழ்க்கை குறிப்பிடத்தக்க ஈர்ப்பாகும். பண்டைய குளங்கள் நீர்ப்பறவைகளைக் காந்தம் போல் ஈர்க்கின்றன; புதர்க்காடுகளில் இலங்கை சாம்பல் இருவாய்ச்சி, ஆறுமணிக்குருவி (புலம்பெயர்வின்போது), பலவகைப் பஞ்சுருட்டான்கள், பனங்காடைகள் போன்ற இனங்கள் உள்ளன. அர்ப்பணிப்புள்ள வனவிலங்கு ஆர்வலர்களுக்கு, வவுனியாவை இலங்கையின் மிகப்பெரிய, மிகப் பழமையான தேசியப் பூங்காக்களில் ஒன்றான வில்பத்துவுக்கான பயணத்துடன் இணைப்பது நடைமுறையில் மிகவும் பொருத்தமானது.

வவுனியாவில் எங்கு தங்கலாம்?

மோதல் முடிவுக்கு வந்ததிலிருந்து வவுனியாவில் தங்குமிடத் தெரிவுகள் விரிவடைந்துள்ளன; எனினும் மாவட்டம் உறுதியாக நடுத்தர மற்றும் குறைந்த செலவுப் பிரிவிலேயே உள்ளது. வணிகப் பார்வையாளர்களுக்கும் வடக்கு நோக்கிய பயணத் திட்டங்களில் கடந்து செல்லும் பயணிகளுக்கும் சேவை செய்யும் பல விருந்தினர் இல்லங்களும் சுற்றுலா ஹோட்டல்களும் நகரில் உள்ளன. மாவட்டத்தை ஆராய வசதியான தளத்தைத் தேடும் பயணிகளுக்கு, Hotel Oviya, Nelly Star Hotel, Thampa Tourist Hotel போன்ற விடுதிகள் நன்கு அறியப்பட்ட தெரிவுகளில் அடங்கும்; ஒவ்வொன்றையும் கொழும்பு விமான நிலையத்திலிருந்து Lakpura இன் தனியார் இடமாற்றச் சேவை மூலம் அடையலாம்.

வவுனியாவுக்குச் செல்வது பாதுகாப்பானதா?

ஆம். 2009இல் உள்நாட்டுப் போர் முடிவுக்கு வந்ததிலிருந்து மாவட்டம் முழுமையாகச் சிவில் நிர்வாகத்தின் கீழ் உள்ளது; பயணத்துக்குக் கட்டுப்பாடுகள் இல்லை. கட்டமைப்பு வசதிகள் படிப்படியாகச் சீர்செய்யப்பட்டு விரிவுபடுத்தப்பட்டுள்ளன. மோதல் காலத்தில் இப்பிராந்தியத்துக்கு வந்த பயணிகள் இது கணிசமாக மாறியிருப்பதைக் காண்பர். எனினும், சில கிராமப்புறப் பகுதிகளில் சேவைகள் இன்னும் குறைவாக உள்ளதால், பிரதான A9 பாதையை விட்டு விலகிச் சென்றால் பணம், எரிபொருள், உணவுப் பொருட்கள் ஆகியவற்றை எடுத்துச் செல்வது நல்லது.