ワウニヤ県

ワウニヤ県はスリランカ北部州の南部を占め、島の乾燥地帯である北部と、より人口の多い中央部との境にまたがっています。ジャフナへと続く低木に覆われた広大な平原、ワンニへの玄関口として古くから知られるこの県には、古代の王国、植民地統治、そして数十年に及んだ内戦からの着実でたゆまぬ復興という、幾重にも重なる何世紀もの歴史があります。現在のワウニヤは、定番の南部周遊ルートの先にあるスリランカに関心を持つ旅行者にとって、ますます訪れやすい目的地になっています。

ワウニヤ県の歴史は？

紀元前5世紀から西暦13世紀にかけて、現在のワウニヤ県にあたる土地は、北中部の平原にわたって儀礼と農業の中心地を広げた古代王国ラージャラタの一部でした。ポロンナルワの遺跡からは、その時代の文明の規模をうかがい知ることができます。ラージャラタの衰退後、この地域は、13世紀ごろから北部の半島を支配したヒンドゥー教のタミル人国家、ジャフナ王国の宗主権の下で治めたワンニヤールの首長たちの手に渡りました。

植民地支配は次々と押し寄せました。16世紀にはポルトガルの行政官がこの県を北部の領土に組み入れ、17世紀にはオランダが続き、最後に1815年に島全体の支配を固めたイギリスが統治しました。イギリス統治の初期、セイロンは低地シンハラ、キャンディ・シンハラ、タミルという民族ごとの三つの行政機構に分けられ、当時ワンニ県と呼ばれていたこの地はタミルの行政下に置かれました。

1833年のコールブルック＝キャメロン委員会は、これを地理に基づく5つの州に再編しました。ワンニ県はジャフナやマンナールと合わせて北部州となりました。その後の数十年の間に、県の名前はまずムライティヴ県に、次いでワウニヤ県に改められました。1948年にスリランカが独立した時点で、ワウニヤは北部州の三つの県のひとつでした。1978年9月にはワウニヤの北部からムライティヴ県が分離され、現在の県域となりました。

スリランカの内戦中、ワウニヤでは何が起きたのですか？

20世紀後半から2000年代にかけての長い期間、ワウニヤ県のかなりの部分はタミル・イーラム解放のトラ（LTTE）の支配下にありました。県は最前線となり、ワウニヤの町そのものが、政府支配地域と反政府勢力の支配地域の間の事実上の検問所の役割を果たしました。市民生活は深刻な打撃を受け、地域への出入りは何年にもわたって厳しく制限されました。

スリランカ軍は2008年に県全体を奪還し、その翌年の2009年5月に国全体で戦争が終結しました。戦後は大規模な復興、避難していたコミュニティの再定住、そして旅行者への段階的な開放が進みました。今ここを旅することは、まさに再建に取り組む地域に出会うことであり、確立された観光ルートにはない重みと手ざわりを旅にもたらしてくれます。

ワウニヤ県では何を見て、何ができますか？

ワウニヤの町そのものは一般的な観光拠点というより実務的な市場町ですが、時間をかけて通りを歩く好奇心旺盛な旅行者には応えてくれます。町の西にあるチェッディクラム地域には、古代の貯水池とそれを囲む低木林があり、灌漑の時代の過去を感じさせる静かな景観が広がっています。

• マドゥカンダ・ヴィハーラ：県内でも特に重要な仏教遺跡のひとつで、アヌラーダプラ時代初期にさかのぼると考えられています。一年を通して巡礼者が訪れます。
• ワウニヤ考古学博物館：地域で見つかった出土品の、規模は小さいながら見る価値のあるコレクションで、県の植民地時代以前の歴史の層を理解する手がかりになります。
• オマンタイ検問所周辺：かつて北部と南部の境界だった場所で、現在は自由に通過できますが、紛争期を記憶する人やそれを学ぶ人にとっては、今もある種の重みを感じさせます。
• 周辺の貯水池地帯：県内には稲作を支える古代の灌漑用貯水池（ウェワ）が点在しています。早朝に訪れるとバードウォッチングが楽しめ、水辺ではインドトキコウ、スキハシコウ、さまざまな種類のカワセミがよく見られます。
• ウィルパットゥ国立公園へのアクセス：ウィルパットゥ国立公園はワウニヤから行ける距離にあり、この県は北部の文化をめぐる旅程と野生動物観察の一日を組み合わせるのに便利な拠点です。

コロンボからワウニヤへはどう行けばよいですか？

ワウニヤはコロンボの北約250キロメートルにあり、ダンブッラを通ってより乾燥した北部の地形に入る南北の主要幹線道路、A9を経由して車で約4〜5時間と、無理なく行ける距離です。道中ではいくつもの異なる景観地帯を通り、自分で運転する旅行者にとっても比較的わかりやすいルートです。

列車は北部線でコロンボ・フォート駅とワウニヤを結んでいます。所要時間は列車によって異なりますが、約5〜6時間を見込んでおきましょう。鉄道は陸路よりもゆったりとした選択肢で、戦争の被害の後に再建された路線の北部区間では、スリランカを訪れる多くの人がめったに目にしない風景の中を走ります。

コロンボのバンダラナイケ国際空港に到着する場合は、特に荷物が多いときや到着が遅いときには、専用送迎が最も快適な選択肢です。Lakpuraでは、空港から県内のさまざまな宿泊施設へのワウニヤ行き送迎を提供しています。

ワウニヤを訪れるのに最適な時期はいつですか？

ワウニヤ県は一年の大半が乾燥した気候で、10月から1月にかけては北東モンスーンが雨をもたらします。旅行に最も乾燥して快適なのは2月から9月で、気温は暑いながらも耐えられる程度で、道路状況も安定しています。この時期以外の旅行も可能ですが、ときおり大雨が降り、奥地では貯水池沿いの道が冠水する可能性もあることを覚悟しておきましょう。

4月から6月にかけてはかなり暑くなり、日中の気温が35°Cを超えることもあります。この時期は、遺跡めぐりや貯水池地帯の散策には早朝の出発を強くおすすめします。

ワウニヤとその周辺ではどんな野生動物が見られますか？

ワウニヤ県の大部分を覆う乾燥地帯の低木林には、スリランカ北部の平原に典型的なさまざまな野生動物が暮らしています。スリランカゾウは季節ごとに貯水池地帯を移動し、特に早朝や夕暮れどきには農地の近くで見かけることも珍しくありません。森林の残る場所には、ナマケグマ、アクシスジカ、イノシシも生息しています。

特に魅力的なのが野鳥です。古代の貯水池は水鳥を引き寄せる磁石のような存在で、低木林にはセイロンコサイチョウ、インドヤイロチョウ（渡りの時期）、さまざまなハチクイやブッポウソウの仲間が見られます。野生動物に熱心な旅行者にとっては、スリランカで最大級かつ最古級の国立公園のひとつであるウィルパットゥへの旅とワウニヤを組み合わせるのが、実際的にも理にかなっています。

ワウニヤではどこに泊まればよいですか？

ワウニヤの宿泊施設の選択肢は紛争終結後に増えましたが、県内は今も中級クラスとエコノミークラスが中心です。町には、ビジネス客や北へ向かう旅程の途中で立ち寄る旅行者向けのゲストハウスや観光ホテルがいくつかあります。県内を巡る快適な拠点を求める旅行者には、Hotel Oviya、Nelly Star Hotel、Thampa Tourist Hotelなどがよく知られた選択肢で、いずれもLakpuraのコロンボ空港からの専用送迎サービスで行くことができます。

ワウニヤは安全に訪れられますか？

はい。この県は2009年の内戦終結以来、完全に文民の行政下にあり、旅行に制限はありません。インフラも段階的に修復・拡充されてきました。紛争期にこの地域を訪れたことのある旅行者は、その大きな変化に気づくでしょう。とはいえ、一部の農村部ではまだサービスが限られているため、幹線のA9沿いから外れる場合は、現金、燃料、食料を携行することをおすすめします。