マータラ県

マータラはスリランカの南海岸、コロンボから約160kmに位置する、国内でも比較的大きな地方都市のひとつです。観光ルートとはほとんど関係なく、スリランカの日常がそのまま営まれている場所でもあります。ビーチリゾート以上のものを求める旅行者を惹きつけるのは、まさにその素顔の魅力です。町にはポルトガルとオランダの植民地時代の歴史が幾重にも刻まれ、ゆったりと流れる幅広いニルワラ川が町を二分し、城壁、教会、市場通りがコンパクトに碁盤目状に並ぶ中心部は、徒歩でじっくり散策するほどに味わいが増します。

マータラ県は何で知られていますか？

多くの人がマータラと聞いて思い浮かべるのは、よく保存されたオランダ植民地時代の建造物です。本砦、スター・フォート（星形要塞）、オランダ改革派教会は、17〜18世紀のオランダの公共建築として、スリランカ国内でも特に原形をとどめている例に数えられます。歴史だけではありません。県は内陸へと広がり、水田の平野、スパイスガーデン、そして南アジアに残る数少ない手つかずの低地熱帯雨林のひとつ、シンハラジャ森林保護区の外縁部までを含んでいます。町から東のドンドラ岬へと続く海岸線には、サーフポイントや漁港、そして島の最南端があります。

マータラの主な史跡は何ですか？

ポルトガル人は1560年、ニルワラ川のラグーンとインド洋に挟まれた天然の要害を活かし、マータラの岬に初めて要塞を築きました。町を奪ったオランダ人は、1640年にこれを大幅に改築・拡張しました。こうして生まれた砦は、大きな石の城壁が小さな集落を囲む造りで、今も大部分がそのまま残っており、ゴール以外では島内でも保存状態の良い植民地時代の要塞のひとつです。

• マータラ砦と城壁：本砦は河口の岬を占めています。城壁を歩いて一周するのに1時間もかかりませんが、ラグーンの向こうや沖合までよく見渡せます。
• オランダ改革派教会（1706年）：オランダ東インド会社が砦の中に建てた教会で、マータラの反乱後の修復を経て、1767年に大規模に改装されました。今もスリランカで最も古いオランダ改革派教会のひとつです。
• スター・フォート（1765年完成）：ニルワラ川の西側、陸地側に位置するこの小さな砦は、1761年のマータラの反乱の後、川からの攻撃から本砦を守るために建てられました。特徴的な五芒星形の平面はスリランカで唯一のもので、短時間の見学で巡ることができます。
• 旧ヌーペ市場（1784年）：本砦から約3.2km離れた場所にオランダ人が建てた市場の建物で、実用目的のオランダ植民地建築がそれとわかる形で残っている珍しい例です。
• 聖マリア教会：ビーチ通りにあり、門には1761年の反乱後の再建を示す1769年の年号が刻まれています。現在もカトリックの礼拝の場として使われています。

パラウィ・ドゥーパタ寺院とは何ですか？

パラウィ・ドゥーパタ（おおよそ「鳩の島の寺」という意味）は、旧市街の目の前に浮かぶ小さな島に建っています。2004年のインド洋大津波で流された橋に代わり2008年に架けられた斜張式の歩道橋が、島と本土を結んでいます。寺院は比較的新しい仏教建築で、手入れの行き届いた庭園の中に多くの仏像と、アダムスピークの聖なる足跡のレプリカがあります（トリンコマリー沖のピジョン・アイランドとは別の場所です）。とりわけ橋と寺院がライトアップされる夕暮れどきの渡橋は、南部でも指折りの趣ある短い散歩道です。

ドンドラ灯台とは何で、なぜ重要なのですか？

マータラの町から東へ約6km、ドンドラの村はスリランカの最南端にあたります。19世紀後半にイギリス統治下で建てられたこの地の灯台は、島で最も高い灯台であり、歴史的にも特に重要な灯台のひとつです。ドンドラ岬には、ヴィシュヌ神を祀るドンドラ・デーワーラヤもあり、巡礼者が訪れ、毎年行われるペラヘラ祭とも結びついています。灯台と神殿をあわせて、ドンドラはマータラから半日で訪れる価値のある寄り道先です。

コロンボからマータラへはどう行けばよいですか？

南部高速道路（E01）を使えば、コロンボからマータラまで専用車でおよそ2〜2時間半で結ばれており、南部でも行きやすい目的地のひとつです。スリランカ鉄道は海岸線で都市間列車を定期運行しており、コロンボ・フォート駅からは急行で約3時間です。車窓の海岸風景、とりわけアルトゥガマからヒッカドゥワにかけての区間は、島内でも屈指の美しい鉄道の旅として広く知られています。コロンボのバスティアン・マワタ・バスターミナルからもバスが頻繁に出ています。

マータラを訪れるのに最適な時期はいつですか？

南海岸は南西モンスーンの影響を受け、例年5月から9月にかけて大雨が降ります。最も乾燥して晴天が安定するのは11月から4月で、南部全体の観光ハイシーズンと重なります。端境期の10月や5月上旬に訪れると、道路が空いていて宿泊料金も下がることがありますが、午後ににわか雨が降ることもあります。海水浴やマリンアクティビティには、一般に12月から3月が海が穏やかでおすすめです。

マータラからどんな日帰り旅行ができますか？

南海岸に位置するマータラは、いくつもの小旅行の拠点として便利です。スリランカ屈指のゾウ観察地であるウダワラウェ国立公園は北へ約80kmで、通常2時間ほどで到着します。UNESCO世界遺産のゴールのオランダ砦は、海岸沿いに西へ約45kmです。サーファーやダイバーは、いずれも町の中心から20km圏内にあるミリッサ、ウェリガマ、ポルヘナ周辺のビーチに集まります。内陸のシンハラジャ森林保護区では、島でも特に生物多様性の豊かな生息地を、ガイド付きで熱帯雨林ウォークで巡ることができます。

ニルワラ川とは何で、なぜ重要なのですか？

ニルワラ川（「青い川」と呼ばれることもあります）はマータラの中心を流れ、歴史ある旧市街と北側の新しい商業地区を事実上隔てています。砦のふもとにある河口は、何世紀にもわたりマータラの地形と植民地時代の軍事史を形づくってきました。現在、この川は小規模な漁業を支えており、さらに上流にはマングローブや淡水湿地が広がり、多くの野鳥が集まります。ニルワラ川下流のボートツアーでは、交通量の多い海岸道路とはひと味違う、静かな視点から町を眺められます。

マータラではどんな料理や地元文化を探せばよいですか？

リゾートタウンではなく人々が働き暮らす本物の都市であるマータラには、ライス＆カレー、ストリングホッパー、新鮮なシーフードを中心とした活気ある地元の食文化があります。砦の近くにある市営市場の周辺は、日々の商いを眺めたり地元の産物を買ったりするのに良い場所です。この県は良質なココヤシ繊維（コイア）、陶器、漆細工の産地としても知られています。近隣の茶園を歩くティーウォーキング体験では、ヌワラエリヤの高地の茶園とはまったく異なる、南部のローカントリーの紅茶の伝統に触れることができます。