アヌラーダプラ県

アヌラーダプラは、世界で最も古くから人が住み続けている都市のひとつであり、スリランカの文化的景観の中でもおそらく最も重要な場所です。2,000年以上前に築かれたこの都市は、タンバパンニとウパティッサ・ヌワラという以前の権力の座に続いてラジャラタ王国の都となり、やがてアジア全域に広がる上座部仏教の中心地となりました。現在はUNESCO世界遺産に登録され、巡礼者、歴史家、旅行者が同じように訪れています。

この都市はコロンボの北約205kmのマルワトゥ川のほとりにあり、北中部州に属しています。ダーガバ、僧院の遺跡、王家の池、聖なる樹木が密集する古代の聖域は、南アジアのほかのどこにもない場所です。

アヌラーダプラは何で有名なのか？

アヌラーダプラは何よりも、スリー・マハー菩提樹を守る地として知られています。これは、仏陀が悟りを開いたインドのブッダガヤの菩提樹から挿し木で育てられた聖なるイチジクの木です。紀元前3世紀にスリランカへもたらされ、植樹された年が判明している木としては、記録上世界最古の木として崇められています。

この木のほかにも、都市を特徴づけているのが見事なストゥーパです。仏舎利を祀るために築かれた半球形の仏塔で、最大のジェータワナーラーマは、かつて古代世界で最も高い建造物のひとつでした。聖域の上に白く輝くルワンウェリサーヤは、今もスリランカで最も崇敬される巡礼地のひとつです。これらの建造物は、卓越した建築技術と深い精神性をあわせ持った文明の存在を物語っています。

アヌラーダプラで訪れるべき主な遺跡は？

聖域には主要な建造物の大半が、無理なく巡れる範囲に集まっています。旅行者は通常、1〜2日かけて次の場所を訪れます。

• スリー・マハー菩提樹 — 聖なる菩提樹で、都市の精神的な中心であり、仏陀の悟りに直接つながる生きた存在です。
• ルワンウェリサーヤ（マハートゥーパ） — 紀元前2世紀にドゥトゥゲムヌ王が築いた白く塗られた壮大なダーガバで、周囲をゾウの浮き彫りが取り囲んでいます。
• トゥーパーラーマ — スリランカ最古のストゥーパと広く考えられており、伝承によれば仏陀の鎖骨の舎利が納められています。
• アバヤギリ・ダーガバ — 体積で世界最大級のストゥーパのひとつで、かつては数千人の僧侶が暮らす広大な僧院群の中心でした。
• ジェータワナーラーマ — マハーセーナ王が築いた巨大なストゥーパで、当初の高さはギザのピラミッドに匹敵しました。
• ローヴァマハーパーヤ（青銅宮殿） — 9階建ての僧院の集会堂の遺跡で、現在は林立する石柱がその跡を示しています。
• ミリサウェティヤ・ヴィハーラ — 年代記によれば、ドゥトゥゲムヌ王が戦いの前に槍を立てた場所に築いたストゥーパです。
• ランカーラーマ — アバヤギリ僧院群の近くにある、訪れる人が少なく静かなストゥーパで、周囲を囲む石柱が特徴です。
• イスルムニヤ・ヴィハーラ — 美しい貯水池のそばにある岩の寺院で、名高い「恋人たち」の像をはじめとする精緻な浅浮き彫りで有名です。

聖域への入場にはチケットが必要です。Lakpuraではアヌラーダプラ聖域入場券を事前に手配できるため、列に並ばずに入場できます。

アヌラーダプラとポロンナルワの違いは？

どちらも古代の王都でUNESCO世界遺産に登録されており、多くの旅程では北中部州を一巡する中で両方を組み合わせます。アヌラーダプラのほうが古く、規模も大きく、宗教的な意味合いもより深い場所です。一年中巡礼者が訪れるため、考古学公園とはまったく異なる、信仰が息づく雰囲気があります。11世紀頃にアヌラーダプラに代わって都となったポロンナルワはよりコンパクトで、場所によっては保存状態も良く、洗練された石の彫刻や王宮跡など、半日かけて巡る価値があります。

時間が許せば、2日かけて両方を訪れると、スリランカの初期文明の流れがはっきりと見えてきます。

アヌラーダプラを訪れるベストシーズンはいつ？

北中部州は半乾燥気候です。観光に最も乾燥して快適な時期はおおむね5月から9月で、雨が少なく、気温は暖かいながらも過ごしやすい程度です。北東モンスーン（10月から1月）の時期にはときどき激しいにわか雨が降りますが、旅行に支障が出るのはせいぜい数時間程度です。

最も趣深いのは、スリランカへの仏教伝来を記念する6月の満月祭ポソン・ポーヤの時期です。街は白い服をまとった巡礼者であふれ、祠堂には明かりがともされ、夜通し行列が練り歩きます。島内のほかの場所では味わえない体験です。7月から8月の恒例のエサラ・ポーヤにも、大勢の信者が集まります。

コロンボからアヌラーダプラへはどう行けばよいのか？

コロンボとアヌラーダプラの間には、いくつかの交通手段があります。

聖域内では、正面入口近くのゲストハウスで借りられる自転車が、遺跡間を移動する最も実用的で快適な手段です。暑さの中で自転車をこぎたくない人には、トゥクトゥクもたくさん走っています。

アヌラーダプラ周辺ではどのような野生動物が見られるのか？

北中部州は、スリランカでも特に豊かな野生動物の生息地に接しています。アヌラーダプラの西約30kmにあるウィルパットゥ国立公園は国内最大の国立公園で、自然の中でヒョウを観察できるスリランカ屈指の場所です。乾燥地帯の森の中に天然の湖（ヴィッル）が点在する独特の景観は、よく知られた南部の国立公園とはまったく異なります。

県内の田舎道では、特に夕暮れ時の灌漑用貯水池の近くで、ゾウに出会うことがよくあります。乾季には、古代の貯水池の周りにインドトキコウ、ペリカン、スキハシコウが大量に集まります。

古代の貯水池（ウェワ）を見るにはどうするのが一番よいのか？

アヌラーダプラの水利技術は、その建造物と同じくらい見事なものです。都市はティッサ・ウェワ、ヌワラ・ウェワ、バサワックラマなどの大規模な人造貯水池の網に支えられており、これらは今も灌漑に使われています。日の出や日の入りの時間にこれらの貯水池の堤防（バンド）沿いを自転車で走ると、木々の上にダーガバのシルエットが浮かび上がる、街でも指折りの情緒ある眺めを楽しめます。

三つの主要な貯水池のうち最大のヌワラ・ウェワは、面積が1,000ヘクタールを超え、多くの鳥が暮らしています。夜明けに堤防沿いを少し歩けば、ウ、サギ、カワセミ、シギ・チドリ類を高い確率で見つけられます。

アヌラーダプラ訪問の実用情報

• 服装：現役の寺院では白または明るい色の服装が求められます。肩と膝は覆う必要があります。祠堂に入る前には靴を脱いでください。
• 履物：聖域ではかなりの距離を石畳の上で歩くことになり、昼頃には石畳が熱くなります。脱ぎ履きしやすい厚底の履物が便利です。
• 写真撮影：建造物での写真撮影は一般に許可されていますが、スリー・マハー菩提樹のすぐ根元では禁止されています。掲示に従ってください。
• 開館時間：聖域内のほとんどの場所は早朝から日没頃まで見学できます。博物館施設は祝日に閉館することがあります。
• 宿泊：市内にはさまざまなゲストハウスや中級ホテルがあります。旧市街・聖域エリアではなく新市街やその近くに泊まると、レストランや交通機関を利用しやすくなります。