புண்டல தேசிய பூங்கா

புண்டல தேசிய பூங்கா, இலங்கையின் தென் கடலோரத்தில், கொழும்பிலிருந்து தென்கிழக்கே சுமார் 251 கி.மீ. தொலைவில், ஹம்பாந்தோட்டை நகரத்திற்கு அருகில் அமைந்துள்ளது. 1990-ஆம் ஆண்டில் சர்வதேச முக்கியத்துவம் வாய்ந்த ராம்சார் நீர்நிலையாகவும், 2005-ஆம் ஆண்டில் UNESCO உயிர்க்கோள காப்பகமாகவும் அறிவிக்கப்பட்ட இப்பூங்கா, தீவின் சுற்றுச்சூழல் ரீதியாக மிக முக்கியமான கடலோர சுற்றுச்சூழல் அமைப்புகளில் ஒன்றை பாதுகாக்கிறது — உப்பு கலந்த நீர்நிலைகள், வறண்ட புதர்க்காடுகள், சதுப்பு நிலங்கள் மற்றும் மணல் திட்டு கரையோரங்கள் சேர்ந்த ஒரு கலவையான நிலத்தோற்றம், சுமார் 3,698 ஹெக்டேர் பரப்பளவில் (2004-ஆம் ஆண்டில் பூங்கா மறுவரையறை செய்யப்பட்டபோது 6,216 ஹெக்டேரிலிருந்து குறைக்கப்பட்டது) பரந்து விரிந்திருக்கிறது. பறவை ஆர்வலர்களுக்கு, இந்தத் தீவில் ஃபிளமிங்கோக்களை நிச்சயமாகக் காணக்கூடிய இடமாக இப்பூங்கா கருதப்படுகிறது.

புண்டல தேசிய பூங்காவின் நிலத்தோற்றம் எப்படிப்பட்டது?

இப்பகுதியின் நிலத்தோற்றம் பெரும்பாலும் தட்டையானது; கடலோரத்திற்கு இணையாக ஓடும் ஐந்து ஆழமற்ற உப்பு-கலந்த நீர்நிலைகளால் வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளது. இவை தாழ்வான மணல் திட்டுகளால் கடலிலிருந்து பிரிக்கப்படுகின்றன. உட்புறத்தில், வறண்ட முள்புதர்க் காடுகள் ஆதிக்கம் செலுத்துகின்றன; இடையிடையே வறண்ட வலயக் காடு திட்டுகளும், வடகிழக்கு பருவமழையின்போது வெள்ளம் தேங்கும் பருவகால சதுப்பு நிலங்களும் காணப்படுகின்றன. திறந்த நீர், சேற்று நிலங்கள் மற்றும் அடர்ந்த புதர்க்காடுகளின் இந்த கலவை, வாழிட வாழ் மற்றும் பரிவகலி இனங்கள் இரண்டையும் அசாதாரண அளவில் ஆதரிக்கும் தனித்துவமான நுண்சூழல்களை உருவாக்குகிறது.

பூங்காவில் பதிவு செய்யப்பட்ட 383 தாவர இனங்களில், ஆறு இனங்கள் இலங்கைக்கு மட்டுமே உரிய தனித்துவமான இனங்கள், ஏழு இனங்கள் தேசிய அளவில் அழிவு அச்சுறுத்தலுக்கு உள்ளான இனங்கள். முக்கியமான மரங்களில் வீரா (டிரைபெட்டீஸ் செபியாரியா), பாலு (மணிகாரா ஹெக்ஸாண்ட்ரா), சாட்டின் (குளோரோக்ஸிலான் ஸ்வீட்டீனியா), கோஹொம்பா (அசாடிராக்டா இண்டிகா), மற்றும் திவுல் (லிமோனியா அசிடிஸிமா) ஆகியவை அடங்கும். மேலாதிக்கமான புதர் தாவரம் அந்தரா ஆகும்.

புண்டல தேசிய பூங்காவிற்கு செல்ல சிறந்த நேரம் எது?

வனவிலங்கு வீக்ஷிப்புக்கான உச்ச காலம் செப்டம்பர் முதல் மார்ச் வரை நீடிக்கும். இந்த காலகட்டம், மத்திய ஆசியா மற்றும் ஐரோப்பாவிலிருந்து வரும் பரிவகலி நீர்ப்பறவைகளின் வருகையோடு ஒத்துப்போகிறது; இக்காலத்தில் நீர்நிலைகளில் ஒரே நாளில் 10,000-க்கும் அதிகமான கரையோரப் பறவைகள் காணப்படலாம். புண்டலவின் அடையாளப் பறவையான பெரிய ஃபிளமிங்கோ, இந்த மாதங்களில் பெரும்பாலும் நூற்றுக்கணக்கான பறவைகளின் கூட்டமாக மிக நம்பகமான முறையில் காண முடிகிறது.

மே முதல் செப்டம்பர் வரை வெப்பமான மற்றும் வறண்ட காலநிலை நிலவும்; சராசரி வெப்பநிலை சுமார் 27°C ஆகவும், ஆண்டு மழைவீழ்ச்சி சுமார் 900–1,300 மி.மீ. ஆகவும் இருக்கும், இது பருவமழை காலத்தில் செறிவாக இருக்கும். பூங்கா ஆண்டு முழுவதும் திறந்திருக்கும்; வறண்ட மாதங்களிலும் கூட, வாழிட வாழ் இனங்கள் மற்றும் சிறிய பாலூட்டிகளை சீராக காண முடியும்.

புண்டல தேசிய பூங்காவில் என்ன பறவைகளை காணலாம்?

புண்டலவில் சுமார் 200-க்கும் அதிகமான பறவை இனங்கள் பதிவு செய்யப்பட்டுள்ளன; இவற்றில் சுமார் 58 இனங்கள் பரிவகலி பறவைகள். இலங்கையில் காணப்படும் ஒவ்வொரு நீர்ப்பறவை இனமும் ஆண்டின் ஏதோ ஒரு தருணத்தில் இப்பூங்காவில் தங்கி செல்கின்றன அல்லது வாழ்கின்றன என நம்பப்படுகிறது; இது தீவிலேயே மிகவும் முழுமையான நீர்ப்பறவைகளின் பட்டியலை கொண்ட இடங்களில் ஒன்றாக திகழ்கிறது.

• பரிவகலி பறவை சிறப்பம்சங்கள்: பெரிய ஃபிளமிங்கோ, கர்லியூ சாண்ட்பைப்பர், மார்ஷ் சாண்ட்பைப்பர், கிரீன்ஷாங்க், கோல்டன் ப்ளோவர், கென்டிஷ் ப்ளோவர், பெரிய மற்றும் சிறிய மண்ல் ப்ளோவர்கள். ப்ராட்-பில்ட் சாண்ட்பைப்பர் மற்றும் ரெட்-நெக்ட் ஃபாலரோப் ஆகியவை அரிதாக வரும் விருந்தினர்களாக சில நேரங்களில் தென்படுகின்றன.
• நீர்நிலை இனங்கள்: வர்ணமயமான நாரை, கரும்கழுத்து நாரை, புள்ளி-மூக்கு பெலிகான், யூரேசிய கரண்டி மூக்கு நாரை, நாரை, பல்வேறு வெள்ளை நாரைகள், ஆலா, கடற்காகம்கள், நீர்க்கோழிகள் மற்றும் ஸ்னிப்கள்.
• தனித்துவமான வாழிட வாழ் இனங்கள்:பழுப்பு தொப்பி வெளவால் பாப்ளர், இலங்கை மரங்கொத்தி வாலாட்டி மற்றும் இலங்கை காட்டுக்கோழி ஆகியவை புதர்க்காடு உட்பகுதியில் நம்பகமான முறையில் காண முடியும்.

நீர்நிலை ஓரங்களில் நடத்தப்படும் ஒரு சிறப்பு முதலை கண்காணிப்பு அனுபவம் பெரும்பாலும் சிறந்த அதிகாலை பறவை கண்காணிப்பு வேளையாகவும் அமைகிறது; குறிப்பாக ஆழமற்ற நீரில் உணவு தேடும் நாரைகள் மற்றும் மீன்கோழிகளை காண ஏற்ற தருணமாகிறது.

புண்டல தேசிய பூங்காவில் என்ன பாலூட்டிகள் வாழ்கின்றன?

இப்பூங்கா 32 பாலூட்டி இனங்களுக்கு புகலிடமளிக்கிறது. சாம்பல் நிற லங்கூர் மற்றும் டோக் மகாக் ஆகியவை மிகவும் அடிக்கடி காணப்படுபவை; இவை அதிகாலையில் நீர்நிலை ஓரங்களில் பெரும்பாலும் தென்படுகின்றன. மற்ற பாலூட்டிகளில் புள்ளி மான், காட்டு எருமை, சாம்பல் மற்றும் சிவப்பு நிற கீரி, இந்திய முள்ளம்பன்றி, கரும்கழுத்து முயல், பெரிய இந்திய பனை அணில், காட்டுப்பன்றி மற்றும் புனுகுப்பூனைகள் அடங்கும். மீன்பிடிப்பு பூனை (பாதிப்பு அபாயம்) மற்றும் துருப்பு-புள்ளி பூனை (அரு-அச்சுறுத்தல்), அத்துடன் தங்க நரி ஆகியவை அரிதாக காணப்படும் வாழிட வாழிகளாகும்.

புண்டலவில் சுமார் 25 முதல் 60 யானைகள் கொண்ட பருவகால யானை கூட்டம் வாழ்கிறது. ஈரமான மாதங்களில், இந்த விலங்குகள் நீரை அணுக பூங்கா வழியாக நகரும்போது அவற்றை காண்பது மிகவும் எளிது. புண்டலவுக்கு அருகில் யானைகளை நெருங்கி காண விரும்புவோருக்கு, உடவளவே அருகே உள்ள யானை இடப்பெயர்வு இல்லம் ஒரு நல்ல கூடுதல் இடமாகும்; இதை புண்டல பயணத்துடன் இணைத்துக் கொள்ளலாம்.

புண்டலவில் ஊர்வன மற்றும் ஆமைகள் உள்ளனவா?

புண்டல ஊர்வன உயிரினங்களால் வளம் பெற்றது. கடலோர முதலை மற்றும் மகர முதலை இரண்டும் நீர்நிலைகளில் வாழ்கின்றன; சஃபாரி வாகனங்களிலிருந்து இவை தொடர்ந்து காணப்படுகின்றன. இயற்கை சூழலில் அவற்றை கண்காணிப்பது, பூங்காவின் அமைதியான ஆனால் உண்மையிலேயே ஈர்க்கும் ஒரு கவர்ச்சியாகும்.

அக்டோபர் முதல் ஜனவரி வரை, இலங்கையின் ஐந்து கடல் ஆமை இனங்களும் பூங்காவின் கடற்கரைகளில் முட்டையிட கரையேறுகின்றன: தோல்முதுகு ஆமை, மரப்பட்டை தலை ஆமை, பச்சை ஆமை, பைக்கசெதில் ஆமை மற்றும் ஆலிவ் ரிட்லி ஆமை. இந்தக் கடற்கரைகளில் இரவு நேரத்தில் முட்டையிடுவதை கண்காணிப்பது — செயற்கை ஒளி எதுவும் அனுமதிக்கப்படாத நிலையில் — ஆசியாவில் இன்னும் சிலவே கடலோர பூங்காக்கள் வழங்கக்கூடிய ஒரு எளிமையான ஆனால் மறக்கமுடியாத அனுபவம்.

கொழும்பிலிருந்து புண்டல தேசிய பூங்காவிற்கு எப்படி செல்வது?

மிகவும் நேரடியான பாதை, கொழும்பிலிருந்து A2 கடலோர நெடுஞ்சாலை வழியாக காலி, மாத்தறை, மற்றும் தங்கல்லை-ஐ கடந்து ஹம்பாந்தோட்டை மாவட்டத்தை அடைவதாகும். போக்குவரத்து மற்றும் சாலை நிலைமைகளைப் பொறுத்து இந்த பயணம் சுமார் நான்கு முதல் ஐந்து மணி நேரம் ஆகும். ஹம்பாந்தோட்டை நகரம் பூங்கா நுழைவாயிலிலிருந்து சுமார் 20 கி.மீ. மேற்கே அமைந்துள்ளது; இது அதிகாலை சஃபாரிக்கு முன்பு ஒரு இரவு தங்குவதற்கு சிறந்த தளமாகும்.

மலைநாட்டிலிருந்து அல்லது கலாச்சார முக்கோணத்திலிருந்து வரும் பயணிகள், வெல்லவாயை மற்றும் திஸ்ஸமகாராம வழியாக வரலாம்; திஸ்ஸமகாராம, உட்பகுதியிலிருந்து பூங்கா பயணத்திற்கு மிகவும் பிரபலமான இரவுத் தங்கல் தளம். Lakpura, மிரிஸ்ஸா, தங்கல்லை, காலி, ஹிக்கடுவை மற்றும் பெந்தோட்டை உட்பட பல கடலோர குயிலிடங்களிலிருந்து சஃபாரி புறப்பாடுகளை இயக்குகிறது; எனவே எந்த தெற்கு அல்லது கடலோர பயண திட்டத்திலும் புண்டல-வை சேர்த்துக்கொள்வது மிகவும் எளிது.

புண்டல தேசிய பூங்காவை பாதுகாக்க என்ன பாதுகாப்பு முயற்சிகள் மேற்கொள்ளப்படுகின்றன?

புண்டலவின் ராம்சார் தலமாகவும் UNESCO உயிர்க்கோள காப்பகமாகவும் இருக்கும் அந்தஸ்து, அதை சர்வதேச பாதுகாப்பு கட்டமைப்புகளின் கீழ் கொண்டுவருகிறது; ஆனால் செயலில் உள்ள மேலாண்மை சவால்கள் தொடர்கின்றன. மத்திய சுற்றுச்சூழல் ஆணையம் மற்றும் இயற்கை பாதுகாப்பிற்கான சர்வதேச ஒன்றியம் ஆகியவை பூங்கா எல்லைகளை மீண்டும் வரையறுப்பது, ஆக்கிரமிப்பு அன்னிய தாவர இனங்களை கட்டுப்படுத்துவது, இடையக மண்டலங்களில் கால்நடை மேய்ச்சலை சிறப்பாக மேலாண்மை செய்வது, மற்றும் வறட்சி காலங்களில் நீர்நிலைகளில் நீர் மட்டத்தை பராமரிக்க கூடுதல் நீர்ப்பாசன கட்டமைப்புகளை அமைப்பது ஆகியவற்றை முன்னுரிமைகளாக கொடியிட்டுள்ளன. பூங்கா எல்லைகளுக்குள் வரலாற்று ரீதியாக வாழ்ந்த சிறிய எண்ணிக்கையிலான சமூகங்கள், இடப்பெயர்வு மற்றும் இழப்பீடு தொடர்பான நடந்துகொண்டிருக்கும் விவாதங்களின் ஒரு பகுதியாக இருக்கின்றன.

பூங்காவிற்கு வருகை தரும் பயணிகள், நுழைவு கட்டணங்கள் மூலம் இந்த முயற்சிகளுக்கு நேரடியாக பங்களிக்கிறார்கள்; இந்த கட்டணங்கள் வனவிலங்கு பாதுகாப்பு திணைக்களத்தின் களப் பணியாளர் ரோந்து மற்றும் கண்காணிப்பு நடவடிக்கைகளுக்கு நிதியளிக்கின்றன. தகுதி பெற்ற இயற்கை வழிகாட்டியுடன் வழிகாட்டப்பட்ட சஃபாரியை தேர்வு செய்வது, இப்பகுதியில் நிலையான நில-பயன்பாட்டு மாதிரியாக வனவிலங்கு சுற்றுலாவுக்கான வழக்கை மேலும் ஆதரிக்கிறது.

புண்டல பயணத்துடன் வேறு எதை இணைக்கலாம்?

புண்டல, வடமேற்கே சுமார் 70 கி.மீ. தொலைவில் உள்ள உடவளவே தேசிய பூங்காவோடு இயற்கையாக பொருந்துகிறது; அது மிகவும் வேறுபட்ட சவானா நிலப்பரப்பில் நாட்டிலேயே சிறந்த யானை கண்காணிப்பை வழங்குகிறது. இரண்டு பூங்காக்களும் திஸ்ஸமகாராம அல்லது ஹம்பாந்தோட்டை-வை தளமாகக் கொண்டு ஒரு இரண்டு நாள் வனவிலங்கு கலவையாக அமையும். கிழக்கே உள்ள குமணா தேசிய பூங்கா, புண்டலவின் கடலோர ஈரநிலை தன்மையை பகிர்ந்துகொள்ளும் மற்றொரு சிறந்த பறவை கண்காணிப்பு இடமாகும்; நீண்ட தென்கிழக்கு வட்டப் பயணத்தில் இதையும் சேர்த்துக் கொள்ளலாம்.