Кожистая черепаха

Кожистая черепаха (Dermochelys coriacea) — самая большая морская черепаха в мире и единственная без твёрдого панциря. Большую часть жизни она проводит в открытом океане, питается медузами и ныряет гораздо глубже других черепах. Кожистые черепахи гнездятся на Шри-Ланке, но лишь изредка, так что встреча с ними здесь редкость.

Как узнать кожистую черепаху?

Ни одна другая черепаха так не выглядит. Её размер и ребристую, похожую на резину спину невозможно ни с чем спутать.

• Размер: панцирь взрослых особей достигает примерно 1–1,75 м, а вес составляет примерно от 250 до 700 кг.
• Панцирь: вместо твёрдых щитков эластичная кожа поверх слоя крошечных косточек, с семью гребнями вдоль спины.
• Окраска: от тёмно-серой до чёрной с белыми или розовыми крапинами, снизу светлее.
• Ласты: очень длинные передние ласты без когтей, которые несут её через целые океаны.

Чем питается кожистая черепаха?

Взрослые особи едят почти исключительно медуз и других мягкотелых животных, таких как сальпы и кальмары. Поскольку в этой пище так мало энергии, им приходится съедать её очень много, примерно до 73% массы тела в день. Пластиковые пакеты в воде похожи на медуз, и примерно у трети взрослых особей находили проглоченный пластик.

Как глубоко ныряет кожистая черепаха?

Самое глубокое зафиксированное погружение составило около 1 280 м, хотя большинство погружений короткие и длятся всего несколько минут. Кожистые черепахи могут кормиться и в очень холодной воде. Жир, кровообращение и постоянное плавание сохраняют тепло тела, и у взрослых особей отмечали температуру на 18 °C выше, чем у окружающей воды, что для рептилии примечательно.

Как гнездятся кожистые черепахи?

Самка может гнездиться за сезон до девяти раз с промежутком примерно в девять дней, и это самый короткий интервал среди всех морских черепах. В каждой кладке около 110 яиц, а черепашата вылупляются примерно через 60–70 дней.

Где увидеть кожистых черепах на Шри-Ланке?

Спланировать такую встречу нельзя. Кожистых черепах отмечали на пляжах в Косгоде, Индуруве, Рекаве и Бундале, но гнездятся они гораздо реже, чем зелёная черепаха и оливковая черепаха. Учёные предположили, что черепахи, гнездящиеся на Шри-Ланке и Никобарских островах, образуют отдельную популяцию Индийского океана, хотя исследований о них проведено мало.

Чтобы спланировать поездку, загляните в наши путеводители по наблюдению за черепахами и выпуску черепашат или прочитайте обо всех морских черепахах Шри-Ланки.

Находится ли кожистая черепаха под угрозой?

Красный список IUCN относит этот вид в мировом масштабе к категории «Уязвимые», но за этим скрываются большие различия. Несколько популяций относятся к категории «На грани полного исчезновения», в том числе популяции восточной и западной части Тихого океана и юго-западной части Индийского океана, а популяция северо-восточной части Индийского океана числится в категории «Недостаточно данных», поскольку о ней известно слишком мало. Главные угрозы — сбор яиц, попадание в рыболовные снасти, столкновения с судами, пластиковые отходы и искусственное освещение на пляжах. Вид включён в Приложение I CITES, а все морские черепахи на Шри-Ланке охраняются законом.

Что делать, если вы увидели кожистую черепаху?

• Держите дистанцию. Гнездящуюся самку легко потревожить, поэтому держитесь подальше и не стойте у неё на пути.
• Не включайте свет. Не используйте на пляже вспышку и белый фонарь.
• Сообщите об этом. Сведения об этом виде на Шри-Ланке ценны, поэтому расскажите гиду или местному природоохранному проекту.

Другие морские черепахи Шри-Ланки — зелёная черепаха, головастая черепаха, оливковая черепаха и бисса.